临近年里的这次洗礼很是隆重，不仅仅只是为了提升孩子们的实力，更寓意着来年村里会有更好的收获。

再此之前，还有一场隆重的典礼，平日里，村里的男人们出门狩猎，妇人们留在村里，除去处理事物之外，还有一件更重要的事，是纺织红布。

村落里，里里外外都要挂满红布，上好的红绸都会由村里年长的长辈，研墨提上一些祝福语，也叫挂福。

有专门的人，提前在圣碑周边，或是村子里弄好挂福的绳索，再由挨家挨户的娃儿，在父母的陪同下挂上去。

挂福也被称为祈福，这个时候就算在顽皮的孩子，也都变得严肃，虔诚。

挂福之后，老族长会组织大家，将做好的贡品，一一摆放在圣碑下，燃上几株粗壮的香火，从今天一直到年后的几天，专门会有人负责守香。

在这几天香火，一直不能断，如果断了，守香的人，也会受到惩罚，五年之内是不能在守香的。

延续香火，子嗣不断，香火一但断了，寓意着来年会有不美好的事情发生。

所以对待选拔守香人，村里都是极为严肃，不容得有半分的闪失。

香火冉冉高升，一时间，村落里，云雾缭绕，颇为神秘，莫名散发神圣气息。

“忠虎，你那边事情处理完了没，过来这边搭把手。”

此刻满头是汗的大山，正提着木桶往巨锅里加入凶兽的宝血，刚巧看到杨忠虎从身旁经过，说道

“你少来，这点小事对你来说，根本不算事，我倒想你忙完了过来给我帮帮忙。”

“怎么？以你的力气让你解剖一下凶兽的尸骸，还能难到你不成。”

杨忠虎，听闻叹息一声，扬了扬手中已经报废了的几把武器叹息道：“唉！如若像你所说，那还就好了，你是不知道，那玄火牛的筋骨有多坚硬，你看看才多大会的功夫，已经劈废了，三把刀斧了。”

这一天对大人们来说是忙碌的，对孩子们来说是痛苦的。

傍晚时，夕阳西下，余霞挂长空，杨家庄也是第一时间点起了篝火，燃其了长明灯，辉耀的余晖点缀，衬托出村庄如同一方圣地。

“你这熊娃子，还想往那跑给老子过来。”

“阿爸，我还小不想洗礼，这次你就放过我吧！”

“黑，你这臭小子什么时候，学会翻墙了，你给我下来，乖乖到锅里来。”

每到这个时候，村落里都会玩起老鹰捉小鸡的游戏，自家的水缸里，屋檐上，封存食物的山洞里，只要能塞的下人的地方，都能拖出一两个来。

这一夜总归是不平静的，惨叫声在大荒中传出很远，不时还有凶兽回应两声。

一唱一喝，甚有几分意味，大人们围在篝火边，处理一些事物，打磨制作一些武器。

竖日

晨光刚刚升起，驱散了一夜的寒冷与不安，也便意味着村里又将忙碌起来了。

今日倒是安静了许多，除了偶尔见到几位年龄稍小的孩子以外，就不见其他的孩童了。

那些孩子，趴在自家的榻上，裸露着半边被烫红了的臀，苦苦哀嚎。

时光匆匆

宁静的时光，总会迎来喧闹，第二日傍晚，围绕着圣碑早已经坐满了人，各色的烤肉，浆果，美酒全部呈上。

老人或是孩子们，有说有笑的吃着东西，赏着这大荒里的夜空。

吃喝到中间的时候，真正的重头戏上演了，一盘盘晶莹剔透，热气腾腾的饺子被妇人们捧上。

这时有人举杯开口道

“来族长，我们敬您一杯，祝您福如东海，寿比南山。”

众人也随之纷纷举杯，给杨顶峰敬酒。

“呵呵，好，你们都是好孩子，村里之所以能有今日，都是大家的功劳，这一杯我敬大家！”

“害，族长您还跟我们客气，我们这些人，那个不是族长您带大的，我杨忠虎先干了，你们随意。”

“我看那，你小子就想多蹭点酒喝，今日大家高兴，可不能让你抢了先，我也干了。”

“哈哈哈！”

整个杨家庄，其乐融融，大家都没有拘束，大口吃肉，大口喝酒。

大荒里却不太平，距离杨家庄几万里之遥，天空飘来几片黑影，竟是一群群全副武装的人群。

有强大的凶兽，从地上爬了起来，与山同齐，其身后洪水滔天，大水漫灌。

“人类，本王不愿动手，退离这里，本王将不予追究。”

那形似人形的生灵竟吐露人语，阻挡人群。

“长右，你以为凭你一己之力就能阻挡我们数十万的人族大军吗？可笑！”

有人祭出长剑，寒芒照耀半边天空，面对眼前至强，丝毫没有退缩的意思。

“打架，怎么能少的了本王。”

一时间天地间狂风大作，天边出现了无尽雷霆，一只庞大到遮天蔽日的猛禽，携带无尽雷霆，从天边转瞬便来到了众人前。

浓郁的血腥味，顿时笼罩了这方天地，也不知道这只凶禽屠戮了对少生灵，才会散发出这等血腥气息。

有人视之，为之悍然，竟然连雷鹏也来了，这次争夺山宝必然是一场恶战。

突然大地开始剧烈的颤抖，大荒深处似乎有什么东西已经苏醒，抬起的双臂如同擎天之柱，浑身散发神光，从大地之下爬了出来。

“那是…”

有人看到此景，面露吃惊口中喃喃自语：“难道传说都是真的。”

“什么传说？”有人追问。

“传说上古时期，北荒有山，名为北极柜，北荒有两神，其一有九首，人面鸟身，其名九凤。”

“不过这九凤，早在上古便已经踏上古路，前往跟高层的界域，看那凶兽的形式也不像是九凤，倒像是…”

“是什么，你倒是说啊！”有人听的入迷，追问。

那人故作沉吟道：“北荒有两神，其一九凤，这第二神嘛，据传虎首人身，四蹄长肘，其尾似黄蛇，其名为强良。”

“你的意思是说，大荒深处的那凶兽是强良？是神？那我等还有机会抢夺山宝吗？”

“抢夺山宝？”

那人沉吟了片刻又说道：“倒也不是不可能，据我推测，上古时期那场大战，北荒两神也是伤势惨重，九凤侥幸踏上古路去了上界，而这强良却是神力溃散，未能与其一同逃离，最后都以为其战死，却没想他逃到了祖地。”

“如今无数岁月过去，就算强良神力还在，想必也不比当年了。”

“哼，上古时期留下的伤，终究不是轻易能够治愈的，我倒是想会一会这传说中的神。”也有人对其不屑一顾，冷笑出声