洪武二年（1369年），朱元璋攻占延安，改延安路为延安府，安塞为所辖十一县之一。成化九年（1473年）设榆林堡，下辖东、西、中三道，属西路靖边道辖。后又废堡、道建置，设府、州，安塞属延安府辖。

两年的饥荒，和不间断的旱灾，已经正这一片地方化作了人间炼狱。

易子而食，不在是史书上的四个大字。

道旁伏尸，也只是最为平成的景象。

自然，揭竿而起就成了人类最后的呐喊。

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无论是天灾人祸。

百姓的日子总是最不好过的。

自从十八年前，水灾旱灾频发，底层的小民就更加苦不堪言。

若是当地官府早睁一只眼闭一只眼，只管自己朱门酒肉臭，不管他人路有冻死骨，那就更加的让百姓们绝望。

龟裂荒芜的田野间，一群饥民正在漫无目的的游荡，死气沉沉犹如从九幽胖上来的行尸走肉。

禾苗早就被人连根挖起吃掉，野草也没有幸免，树皮更是被扒的干干净净，哪怕是想要吃一口生土，都找不到一口水来下咽。

逃荒的队伍漫长，茫然的跟随着前面的人蹒跚而行。

道旁不时有人倒下，只有在此时才有行尸走肉们的眼珠子转动，看着倒在道旁的人，仿佛看到了救命的粮食。

有几个眼睛都饿绿了的人，仿佛一条条豺狗毫不迟疑的从人流中走了出来。

最先一人试探着摸了一下倒在地上那人的鼻息，确定真的死了之后，才下手作为饭食。

手法很熟练，似乎经过了不知到少次的练习。

而路过的人看到之后，麻木的脸上瞧不出一点为了同类死亡之后，还要作为食物的惊恐。

做多迟疑一下，然后远远地走开。

傍晚。

月明星稀，微风吹着热浪，此时已是初秋，应该是一年中刚好收获的时节。

然而此时，此地，却只有茫然的绝望。

一群走了不知多久的人，随意的倒在了地上，没有人生火，也没有人敢于把自己带着干粮正大光明的拿出来食用。

披着星月的睡觉，也不知第二天还能有几人站立起来。

白水的地方官府早就没了，整个县城的富户，也都被抢劫一空，此时更加看不到一个设棚赈灾的场面。

翌日，饥民们被饿的受不了的，刚刚起身。

突然，一人骑马而来，身后跟着数十位手持各种农具的汉子们，这些汉子们也都背着一个个口袋。

为首者年轻痩黑，却披着一件破破烂烂红色披风，而红色披风上还打着几个补丁。

“我家大人仁义，是替天行道的圣贤，今日赈济灾民只为怜悯众生。”

然后就是一大段文绉绉的话语，从口中说出，也不管这些人听不听得懂，说完之后就支起破锅，倒水烧饭。

很快一阵米香，淡淡的传遍四方。

躺在地上的饥民们，一阵骚动，即便是没有了半分力气，也要爬过来嗅上一鼻子的米香气味。

似乎这样做了，就算死后，也能成为一个饱死鬼。

“一个个来，都别挤，每个人都有份。”

年轻痩黑的那人，眼神明亮，声音洪亮的喊道。

跟着他一起来的那十几名扛着农具的汉子们，也都默不作声的上去维持着简单的秩序。

稀粥很稀，却也是救命的粮食。

一些人喝着喝着酒哭了，哭自己的家人命苦，没有撑到这个可以活命的时间。

也有些人喝着喝着酒躺着不动了，脸上带着满足的，诡异笑容，有离得近的，自己喝完手里的稀粥，肚子还没饱的人，瞧着不动了的那人，手中的破碗将要倾倒，连忙一个虎扑上去，用手接住。

再抬头看去，一阵恍然，随即心头又是一阵悲凉。

刚刚吃上饭，就死了，而自己有能活多久？

一边流泪，一边把剩下的一点死人饭吃到嘴里。

痩黑年轻人在施粥结束之后，并没有离开，而是选了一个地势高一点的位置，声音洪亮的喊道。

“煌煌大明，山河失色，妖份丛生，国将不国。

国不救民，我辈当自救，今我主上王二，生而为民，攻城夺寨，处斩恶吏，打富济贫，尔等可愿追随，吃一段饱饭？”

躺了一地刚刚，喝了一肚子水的饥民，一阵沉默，你看看我，我看看你，忘了刚刚背上的心思。

忽地，其中一人沙哑着声音道:“真能吃上饱饭。”

再多的道理，都不如吃上一顿饱饭，更能让人充满活着的希望。

痩黑年轻人道:“真能。”

“好，我刘大柱的命就是你的了。”

此人说完，就起身走向了痩黑少年的队伍，有看得清楚的，能够一眼认出这人正是在道旁捡尸体的那人之一。

紧接着极有三三两两的几人回应，随即就练成了一片。

虽然并不齐整，却也有着在绝望中的嘶吼。

“好，现在都跟着，咱们去往府谷县，和我主会合。”

有了活命的希望，这些饥民就再次迸射出了绝大的毅力，本就沉重的走不动的身体，却也能晃晃悠悠的站起来，跟上队伍。

而拿下再也起不来的人，却没有谁去多看一眼。

一阵风吹过，枯黄的落叶仿佛在给这些，再也起不来的人做最后的祭奠。

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崇祯是三月份出发的。

然而即便是心急如焚，在道路不净，人员众多的大部队行走的时候。

也用了差不多五个月的时间。

主要是走了一路，看了一路的灾荒，也换了一路的官员，破了一路贪赃枉法的富户。

从一粒粮食都没有带着出门的队伍，到现在已经有了二十万石的粮食了，金银财宝更是多不胜数。

他实在是想不到，这些人怎么就这么贪婪？

明明有粮，却还要屯粮以求高价，难道银子多了就不怕这些饥民来抢他们的？

在崇祯这么干的时候，名声也早就传了出去。

只等着他走到下一个县城的时候，富户和官员居然一个个的跑了个精光。

卢象升也是走了一路看了一路。

原本还对崇祯，糟蹋读书人，让去修路的事情颇有微词。

然而见的多了，想的多了，突然发现自己竟然有杀光这些混蛋的冲动，因此而对于崇祯能够忍下杀意，只让其修路，就显得是多么的仁慈。

“朕一直想不明白，这些只顾着捞取财富的人，难道就不怕死？”

卢象升无语的骑在马上，面沉如水。

他也想不明白，人为何会残忍道这个地步。

“其实他们也是怕死的，要不然也不会给自己的家丁们准备兵器了，更是私自修建暗堡。”

崇祯若不是亲自出门一趟，只坐在京城之中，那会对这个社会，感受这么深。

“既然害怕，为何不让周边的人也跟着富起来？要是周围的人也跟着富有了，是不是就没有人惦记着他们那三瓜两枣了？

还有，我和好药盘剥那些早就一无所有的穷人？穷人就算是不吃不喝又能有几个铜板？只要能够从富人的手中做成一单生意，不是比让穷人一年都挣得多？”

崇祯似乎不是在问话，而是在向别人宣泄着自己的内心难过。

卢象升是个好听众，然而对于皇上说的这些东西，他是真的不懂。

听着很有道理，仔细想一想更加有道理。

可是这些道理明明很简单，却总是被人视而不见，又是何道理？

“所有人都看到朕在抄家，不管是官员还是富户，却不知道，朕实际上就是在救他们啊，一旦在这么下去，大明完了，他们也就会被人撕成碎片的。”

卢象升知道皇上说的是真话，从前面传来的消息来看，那些富户和官员，是真的会被人碎尸万段的。

“皇上圣明，只是，只是那些人，不懂皇上的良苦用心。”

“真的不懂吗？”

崇祯喃喃自语道。

这话卢象升没法接上。

“你信不信，就是我这一路上换的官员，不用半年时间，一个个就会和我换掉的那些一样。”

崇祯无可奈何的说道，官僚这种东西，他曾经见过的虽然没几个，可其中的根子，都是一样的，只希望这些人其中能有一两个清官，他大明的的气数就未尽。

卢象升点了点头。

他自己就是官员中的一员，自然清楚其中的道理。

也明白了为何这一次平乱，皇上跟着是什么道理。

御驾亲征听起来不错，实际上也是在借着凌乱的皇子，把那些一无是处只知道捞银子的官员全部换掉。

若是从京城下文，让地方上自己处理，大部分都是官官相护，没影子的事情。

“现在咱们现在身处何地？”

“快到长安了，刚刚陕西布政使司杨鹤传来消息说，反贼王嘉胤和王二已经汇合，众至五万余人，活跃在陕西、山西一带，他正在召集人手剿匪去了。”

卢象升对于军事上的东西，确实有一套。

这些崇祯看过就忘得东西，人家还记得一清二楚。

“朕记得杨鹤可是不会领兵的。”

来的时候，崇祯已经看过了此人的卷宗，一个文人不被吓得两腿发软，都算他厉害。

反正这个时代的读书人大部分都是这个鸟样。

怼起皇帝，一点都不怕，还恨不得把自己的脑袋伸出来被砍，可要是遇到造反这种事情，是真的而一筹莫展。

“他手下有一个叫做洪承畴的参政，据说领兵很厉害。”

又是一个历史名人，这人崇祯的记忆中很熟悉，若不是最后降清，单凭此人的军事才华，都能算一个人物。

“嗯，是个人才。”

卢象升一听，就知道杨鹤的命算是保住了，只要是人才，皇上还是很宽容的。

毕竟陕西，陕北这一块可是在杨鹤的手中出了大乱子的。

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塞下是边关。

大明的版图早就超过了往日的大小。

昔日的边关，也是如今的良田。

只可惜天灾人祸不断，现在的良田也已是边关了。

洪承畴带着手下，正在向韩城走去。

“洪参政，咱们是去剿灭二王的队伍，为何要走这条路？”

在任何地方，都会有人看旁人不顺眼。

说话的此人也是一样，本来是他领兵的，却因为迟疑，兵权落在了洪承畴的手上。

“二王的反贼要杀，韩城的困顿也要解开，若不然再多一路反贼，单凭咱们手中的兵力可不够用的。”

“要我说，直接招抚算了，何必劳师动众，浪费粮饷。”

洪承畴刚要说话，前面的斥候已经来报。

“反贼王佐挂等人，已经离韩城还有三里路程。”

此时秋凉。

除了县城之外，早就找不到一粒粮食了。

“全部急行军，在一刻钟之内埋伏在韩城之外。”

洪承畴略一思索，就迅速做出了决定。

“为何不进城，要知道进城之后防守，牺牲的将士总是最少的。”

晁刚不满的问道。

“王佐挂刚刚打了宜川，败于知县成材之手，现在正是士气低落的时候，埋伏在外才能一举击破。”

洪承畴耐心的解释了一句。

自己作为一个文人领兵打仗，总是会被底下的军官所质疑，本就是文武对立的产生的不信任，其中在夹杂着一些个人的私怨，没给立刻撂挑子都是好的。

晁刚也不是个蠢蛋，想明白之后，执行起来，也是雷厉风行。

反正官兵的升迁，靠的就是战功，这一次真的成了，自己官升一级应该是没问题的。

算好了位置，掐准了时间，很多事情就已经注定了结局。

刚刚埋伏好，不到半个时辰的时间。

就见到从远处走来的一群乱糟糟的队伍。

没有队形，手中拿着的兵器也很简陋，身上的衣物也是花花绿绿的。

只有再在最前面的那些人，看起来精神一些，跟在后面的那些仿佛风一吹就会倒在地上永远也起不来的样子。

中间则是一个八人抬得大床。

床上一人身穿白衣，正在啃着东西，旁边的那些人偶尔目光落在白衣人的手中，总是不自觉地吞咽一下口中的唾沫。

所为的农民起义，也不过是纠集一帮人打家劫舍，若是成了就有吃的，不成就只能饿着。

旁边还有一群女子跟着，正在卖力的吹拉弹唱。

洪承畴脑子一懵，完全想不通，就是这样的一群人，竟然能够连续打下几座县城，真不知道那些县城的官员都是干什么吃的。

看着队伍后面跟着的流民，他相信要是完结这一支队伍，只需一口锅，施舍一点口粮，立刻就没有任何事情了。

难道那些官员和富户，连着一点东西都看不出来？

“做反贼这么有前途？”

晁刚瞧着大床上被八人抬着的白衣人，喃喃自语道，

洪承畴听到后一阵无语，不知是该赞成他的话，还是该用义正言辞的儒家精神进行批判。

良久看到这一队人马已经走进了埋伏圈，时机已经成熟，才低声道:“他们没有斥候，已经进入了陷阱，可以攻击了。”