叶盛自觉有些失态，连忙摆正了身子，追问道：“阿和公子可不是说笑的，这傀儡噬心大法已经在江湖上销声匿迹多年，怎会又重现在你朋友身上？”

“我又何尝不希望这是一番笑谈。”狄秋只是叹道，“然则，事实就摆在眼前，却是叫我无法不去面对。”

那季三军与姜水心回到京都以后，便将机关城一行所发生的事情一五一十地汇报给了叶盛。是以，狄秋的真实身份，叶盛也是了如指掌。

虽江湖上谣传许多不切实际的说法，既有狄秋嗜杀如命，勾结贪官污吏之行，又有结党聚众，意图颠覆朝廷之举。但叶盛却只信季三军所言，将其人作一位好汉来看。

现如今，又见狄秋对吕杏儿情深义重，便是对方身中傀儡噬心大法，亦是不离不弃。叶盛更是对其刮目相看，不由地产生了要竭力相助的心思。

叶盛抓起一把棋子放入棋碗，冲季三军道：“老季，对此你有何看法？”

“我？”季三军怔了一怔，“若是阿和公子说的不假，那这傀儡噬心大法的紧要程度，当在东临十二大门派之上。虽然，就目前来看，还没有发生大规模的波及，但也必须未雨绸缪才可。”

叶盛听了季三军的判断，不禁点了点头，亦是深以未然，又转过来对狄秋道：“阿和公子，关于这傀儡噬心大法，可否将来龙去脉与我陈述一番？此事，有关百姓安危，吾辈不能不放在心上。”

狄秋初时只为图个方便，才来得这丛叶府。他那一身的麻烦，已经不允许他再自寻烦恼。但闻这傀儡噬心大法危害之巨，却又不得不挂在心上。

暗忖：这叶盛既是朝廷人士，又是季先生的上峰，端的是个可信之人。托付于他，倒也是个妥帖之举。于是，便将事情的原委，巨细靡遗地说了一遍。

叶、季两人听罢，皆倒吸了一口凉气。想不到那戚长明却还遗有一个私生子在外头，这么多年来自己竟是浑然不觉。

那浮云寺一役，虽然在江湖上传得沸沸扬扬。但其中详情，却仅存在长川派与碧云宗二者心中。戚成海的名字，不仅少有提及，更是没人说起过他是戚长明儿子之事。

如今看来，多半是这两大派各有主张，亦或是还未洞悉那傀儡噬心大法，已经教戚成海从他父亲那里继承了衣钵。

“别云山处，却是在中原地带，只怕有些鞭长莫及。”叶盛为难道，“如今京都风声鹤唳，已成山雨欲来风之势。要想空出些人手关注这戚成海，却是一大难题。”

季三军也同意道：“两者都十分要紧，若想一起用耳目盯着，难免顾此失彼。依我看来，既然别云山在中原地带，何不修书一封，给齐王殿下，试问他的想法？毕竟，中原有虔德与昆山二城是他的封地。戚成海有任何举动，都可以很快做出响应。”

狄秋与叶盛二人一听“齐王”二字，都是一愕。叶盛瞅了狄秋一眼，生怕他多想，连忙解释道：“齐王殿下是外封的亲王，事关百姓民生，自然要多多担待。不过，此事还只有个楔子，具体如何还需从长计议。”

这狄秋又不是傻子，一听叶盛说话这般谨慎，便已经猜到此间有那政治上的瓜葛。自己即便与季三军再交好，横竖也还是个外人，毫无疑问是听不得这上面的事情。

“叶老说的是，这江山毕竟是姓姜的，身为龙子凤孙，自然责无旁贷。方才我听季先生所言，这东临十二大门派也十分紧要，不知是何缘由？”狄秋赶紧巧妙地将话题引向了别处。

季三军自知失言，见狄秋给了台阶，连忙就坡下了：“这东临十二大门派是随着百花谷的谷主朱光磊先后进的京都。他们端的虽然是演武的名号，但具体有何目的，现在却还两说。是以我与大帅，这几日来都在为这事发愁呢。”

“原是这样……”狄秋从怀中掏出自花伶人那里夺来的折扇道，“来此处之前，我还与那畅春阁的花伶人打了一架。听他所说，自己便是这东临十二大门派的其中之一。听他言语，似乎互相之间并无交好，甚至彼此防备也犹未可知。”

“哦？”叶盛接过狄秋手中的折扇，看了一眼上面的题字。这纸扇是湘妃竹所制，端的是东临的好物件，一眼便能瞧得出真伪。

但紧接着却沉吟道：“阿和公子倒是带来了一个消息，只是这畅春阁与其他门派不交好，不代表另外十一个门派之间也是如此。据我所知，其中梁家与苏家就关系十分密切。便是三三成约、四四而盟，也少不了有二三股势力盘结在此。”

“大帅，阿和公子朋友的事情却还没做个分晓呢，您看？”季三军，见话题越扯越远，连忙赶紧又提了一句。

叶盛闻言，这才猛地反应过来，将那纸扇还了狄秋：“阁下莫怪，这几日来我也是被这些事弄得焦头烂额，一门心思都在这里头。”

“叶老言重了，正所谓食君之禄，忠君之事，自然无可厚非。”狄秋道，“我也听一位大夫说了，这傀儡噬心大法从前就没有治愈过的先例，也不能苛求叶老有十全之法解决。不过，在下有一个不情之请，不知叶老能否答应？”

叶盛淡淡一笑道：“阿和公子但说无妨，我与大内御医也颇为熟稔。虽知道这傀儡噬心大法是个大难题，但总该也要断上一断。即便是……”叶盛心中一阵措辞，一时间却是想不到如何委婉表达，竟是说到一半就止住了。

“即便是无法医治……”狄秋倒是坦然，直接替叶盛道出了后半句，“这一点我其实也是心知肚明，叶老也不用避讳。但我却不是要您找御医来瞧我朋友，只是另有所求。”

“另有所求？”

“对。”狄秋直言道，“我听说当初亦有医者尝试过医治这傀儡噬心大法，只是结果不是人彻底疯了，就是傻了或者瘫了。但曾经用过的药方和病例，应当还有留存记档。如今民间自然是难寻得到这些资料，但我想叶老人脉关系庞大，为我寻到这些古老记录，应当不成问题吧？”

“大内御医处，古今典籍都十分完备，病例药房更是数不甚数。当年这傀儡噬心大法影响如此深渊，我敢肯定这档案自然是存在的。”叶盛如实道，“只是，我有些不解，为何你要查看这些档案？”

面对叶盛的疑惑，狄秋只是抱了抱拳：“这傀儡噬心大法毕竟事关重大，若是请了御医来，消息难免走漏出去。叶老身为朝廷肱骨，要是教人借题发挥上表弹劾，岂不是遭了无妄之灾？我只是不想因为个人原因，教叶老您为难罢了。”

狄秋何尝不知道，这叶盛心中所想。他自然相信对方能真请得到御医来为吕杏儿诊治，但是否愿意为他冒这么大的风险却就不一定了。自己这么说，不过是刺探一番，这御医处是否真有这些档案。

好在叶盛也未多在这事上存疑，只当狄秋真是为自己着想，反倒客客气气地回道：“老季看得不错，阿和公子非为一个自私之人。就凭这一点，这些档案我定为阿和公子寻到。”

说罢，手摸向了案底的一处暗格，外头顿时响起一阵铃声，一个从人不知从何处步了进来。

“你去安排一处雅静的屋子，让阿和公子与他的朋友住下。”叶盛吩咐道，“有任何要求，都按我的标准去办，不可怠慢了。”

狄秋见叶盛下了逐客令，也没的多话，只是再次抱了抱拳，便抱起吕杏儿随那从人下去了。

而这狄秋前脚刚走，后脚这书房里的叶盛就露出了另外一番面孔。竟抬手就是一巴掌，狠狠掴在了季三军的脸上。

季三军吃了一巴掌，吓得面如土色，连忙退了半步跪倒在地：“大帅息怒，方才是我失言了。”

“哼！”叶盛背着手走近了身子，脸上压抑不住怒火，“我不管你与这人关系如何密切，也没有理由说出齐王殿下的名号来。若有下次，你便自己去领牵机药吧！”

季三军连忙磕头谢罪道：“属下再也不敢了。”

“起来说话吧。”叶盛皱了皱鼻翼，让季三军起了身，“这小子不笨，懂得保全自己，本事也不容小觑。来日若能为我们所用，却也能为齐王殿下添一副臂膀。但如今，却还要多多观察，你可清楚？”

季三军小心翼翼地回答道：“属下明白。只是，大帅既然对其有招揽之意，刚才为何不把话说透了？”

“说透？”只见叶盛重重一掌拍在案上，“他那一群朋友进得京都，虽有水心的令牌在手，却不愿来我丛叶府，你可知道其中原委如何？若放在平时，我也不会如此谨慎小心，但你却忘了如今的京都却是什么情况？”

季三军心头一震，惶恐地抬起头道：“大帅，狄秋的那些朋友却也不是歹人，他们既然不来丛叶府，说不定只是另有隐情。不当是与东临十二大门派一样，有那不轨的心思。”

“不是歹人？不是我说你，你这江湖气还得收敛一番才行。你我身顾朝廷大事，岂能事事以义气做筹码？”叶盛不满道，“你以为自己是结交了一群好朋友，却如何知道他们是把你当朋友，还是当颠覆朝廷的垫脚石呢？”

面对叶盛的责问，季三军心中颇有些难受，但却又不得不承认他说的都在情理之中。只得认错道：“是属下想的不周密了，那如今狄秋的朋友却该如何处置，还请大帅示下。”

“这群人中多为无能之辈，按说翻不起什么大浪，唯有一个身份特殊的云眠霞，是那裴天星的关门弟子。”叶盛沉吟道，“你现在要做的就是切断他们之间的联系，不要让裴天星掺和到京都复杂的局面里来。”

但闻剑圣的名号，家三级难免动容，忍不住道：“可剑圣与万烛龙的约定，还有一个月有余，想来他暂时不会离开漠城才是。这样做，会不会太过浪费人手了？”

“他裴天星是不会来，但狄秋却已经来了。”叶盛有些不自在道，“我听说这狄秋与云眠霞早已互许终身，裴天星更是爱屋及乌，对他多有欣赏栽培。却还得防得他在其后长辔远驭，潜施诡手。”

叶盛看事情极远，尤其是在如今的多事之秋，一丝一毫的不可控因素都不敢掉以轻心。季三军跟了他多年，也是头一次见他如此紧张。不禁也多留了个心眼，并道：“那狄秋之处，却要如何掌控？一旦他得御医处的档案，只怕就会升起离开京都的想法。”

“这一点你大可放心，他那位朋友的傀儡噬心大法，十多年前就不得解法，那如今也自然一样。便是找来御医处的档案，就凭他自己却又如何能寻得医治得了？正所谓解铃还需系铃人，只要齐王殿下抓到戚成海，到时候那这傀儡噬心大法自然能解。若他真的能为我们所用，这份人情卖予殿下，却不比卖予我们好得多吗？”

季三军一听，原来叶盛早已经洞若观火，却只是在狄秋面前假装不知而已，不禁大为汗颜：“大帅说的是，属下这就去将云眠霞等人的所有消息掐断，务必让狄秋与之联系不上。”

“且慢。”季三军刚想起身告退，叶盛就急忙拦住了他，“我这就修书一封，你寄发给齐王殿下。傀儡噬心大法事关重大，不可掉以轻心。既然此间已经有了第一个受害者，那就少不了第二个，第三个。必须要在事端扩大之前加以限制，这样主动权才会牢牢掌控在我们手中。”

季三军见叶盛要对戚成海动手，不禁吓了一跳：“大帅，这傀儡噬心大法太过敏感，若是让齐王殿下现在就将戚成海这烫手的山芋拿了，只怕害处要大于好处。”

“你说的我又何尝不了解。这捉拿戚成海一事，既可以是一桩为家国天下计的功劳；亦可以是一桩勾结乱逆的罪行。”叶盛苦恼道，“如今，赵王在钦天监、督查院、通政司、顺天府，乃至六部都安插了人，那些个笔杆子却比真刀子还要厉害。所以，且先让齐王殿下派兵将别云山围了，至于拿不拿，什么时候拿，再依情况而定。毕竟，这是一柄双刃之剑，我等不得不谨慎把握。”

季三军点头赞同道：“大帅说的是，不过赵王虽然现在已有与齐王殿下分庭抗礼之势，但横竖还未掌握兵权。想来，皇上如此纵容，也是在试一试齐王殿下的器量。我们以静制动，确实比贪功贸举要来得妥帖。”

“你能悟得这一层意思，说明的确有些长进。”叶盛欣慰道，“皇上是个好武之人，对兵权的倚重远超历代皇帝。齐王殿下既能独自佣兵在外，就已经表明了皇上对他的偏爱。我们只要不给齐王殿下添乱，那便不会教这天平摆到赵王那头去。所以，你现在总该明白，我为何对这东临十二大门派如此上心了吧？”

“大帅的意思是？”季三军愣了一愣，“此事可能与赵王有关？”

叶盛抬头看了季三军一眼，似是而非地道：“最好不是，但我隐隐觉得，此事与他脱不了干系。”

要说武装力量，非为他叶家独有。那些林立的江湖门派，经过这数十年的放任发展，早就已经呈现出尾大不掉之势。想到红丸过建国之初，姜太守便是是在天临教与机关师的帮助下，打下了疆土。赵王若想如法炮制，借此来自立“兵权”，也不是完全没有可能。

叶盛的这番猜测，端的并不是毫无根据。想来机关城一行后，京都突现行刺重案。虽没有造成严重后果，但也已经给皇帝提了一个醒。这江湖门派愈发壮大，已有养虎之患。再放之任之，只怕难以收场。

但叶盛想不通的是，既然他们能多少了解这赵王的意图，皇上却为何无动于衷呢？虽在行刺一事之后，上头也有调令，在西山峡外驻了守军，京都也封锁了许久。但一转眼，便如什么事情也没有发生一般。

思来想去，叶盛却是头绪全无，只是暗道圣心难测。旋即，便提笔濡墨，写了一封给齐王的密信，交到了季三军的手上。

又复吩咐道：“发出这封信后，你立即召东临十二大门派的掌门人到此，我要断一断究竟他们其中谁是敌人，谁又是朋友。”

“那借口呢？”季三军对叶盛此举有些震惊，在这个时候见这十二大门派的掌门人，难道不怕会给人留下口舌吗？

却见叶盛诡秘地一笑：“怎可说是借口？方才既瞧见了狄秋手中那花伶人的折扇，像我这般最爱看戏之人，若能忍受与一个梨园子弟失之交臂岂不怪哉？东临十二大门派既来京都，那自然都是我天子门客，我借此机会代皇上请他们看戏，总不为过吧？”

【作者题外话】：三百章达成，行文至此，全书将迎来最大的转折，自京都漩涡之后，狄秋将成为真正意义上的狂侠，诸多隐秘与伏笔也将逐一揭开，请诸位读者拭目以待。