一头栽进烂泥地里，挣扎着举起手中的桃花酿。左手撑着身子，大量淤泥顺着指缝将手掌淹没，提起的瞬间丝毫没有在意污秽，径直按了按太阳穴。

脸颊稍许的红晕，以及飘忽不定的眼神，只是换了个姿势又坐回原位。下身的长裤脏的不成样子，就连那双木屐也敷上了几层泥土。仰首看向远方，前面传来的异样感反而让自己咧开了嘴角。

踉跄地起身，双手下垂努力保持平衡，大脑深处的眩晕感不断侵蚀着理智的思维。一步一个脚印，热气从鼻腔中喷涌而出。

眼眸处亮起一丝不起眼的光芒，松开手掌，桃花酿应声掉落，笔直地插进了污泥中。左手按在右肩，转动手臂，发出喀喀的声响。

不明白现在的自己的定位到底是什么，自己又会终将去往哪里，要是一开始就没有加入禁羽卫的话，现在早就在某个小岛上安安稳稳地度过余生了吧。

他想起那天，曾经驰骋在马背上征战的日子。

滂沱大雨似是发了疯一样，拼命击打在金色甲胄上。男人身骑白马，手握丈长陌刀，刀柄雕刻着盘卧却正欲腾飞的银灰巨龙。他眼神轻蔑，丝毫没有在意已经被鲜血染红的脸颊。

“还有么?”

“你......你！明知前方是地狱，你还硬闯！魔界由千万个领域组成，即使灭了......”

单手挥动的长刀，在空中划出一道美丽的弧线，撕裂而出的气流涌向四周，将残枝败叶吹得漫天飞舞，几颗碎石飞起嵌进了樟树之中，惊得枝头乌鸦盘旋在人儿头顶吱呀乱叫。

“扑通。”

两眼布满血丝的乞丐向后倒在了泥泞之中，短短数秒，便尸首异处。可是，失去头颅的身体突然剧烈抽搐，披着那件数个窟窿的麻布衣腾地而起，像鲤鱼打挺般地忽然起身，浑身上下散发出黑色的烟雾。

男人身下的马儿受惊抬起前蹄，他浓密黑厚的眉毛皱着连成一片，

“糟了。”

“金眠，你要为三日来的所作所为付出代价！”

此时距离与自己收留的女孩子不足千米，第一次见面时屋外大雨连绵，女孩杵着下巴看向窗外。

这雨下的已经有几日了，之前约好与村西的小伙伴出门放纸鸢，奈何这好端端的暮春在前些日子里突然阴风大作，刮的人睁不开眼睛。

“爹爹说南山有妖怪，不让随意出去，而且二狗养的白鸽子送来一封信，说他们那来了一队朝廷的金甲军，不知是干啥的。”

女孩名为霍小玉，是霍家在琼尔道分支的长女，年方十四的她出落得亭亭玉立，梳着单马尾辫，修长的眉毛下双眼炯炯有神。

性格却像个男孩子，总爱耍枪弄棒，虽然皮肤白净得像没干过什么农活似的，但论起力气来，村里的小伙子们也不敢招惹三分。

她的目光一直没有落在桌上摊开的竹简上，

“这有什么好看的，最后读成一个像陈士韵一样的手无缚鸡之力的书呆子，我可不要像那样，不过，他那个呆子还要多长时间才能回来啊，”

霍小玉忽地起身，右脚踩在竹凳上，挺起胸膛，

“我要像父亲那样驰骋沙场，加入禁羽卫，这样才霸气，到时候等陈士韵上门提亲，嘿嘿，一定要好好地炫耀炫耀！”

说着说着，脚尖用力跳到一旁，捡起用来赶鸡的竹棍拿在手中不停比划。

“小玉啊，你父亲他还没回来，你去地里看看，千万别有什么事啊。”

“好的姥姥！”

这一听倒是来劲了，几天都没出过远门，趁此机会也正好溜达溜达，再这样下去可要憋出问题了。

村里的田地附近有一个武庙，据说供奉的是禁羽卫的军神，说来也奇怪，像咱们这种偏远的小村镇，武庙一般都是由豪绅出资自行搭建的，而这里却是在显庆年间神殷国朝廷专门派人来指挥修建的。

武庙的年龄比霍小玉大了不少，可她在长大后几乎就没怎么去过，因为小时候姥姥经常带着自己去那祈福，偶尔还和陈士韵那书呆子一起去祭台上摆放贡品，不过神像看起来面目狰狞，可给自己带来了不少的心理阴影。

“啧啧啧，要不是姥姥说你们会保佑村里的人，我早就想方设法把你们拆咯，尽吓坏小孩子……”

她脚步轻盈，一路的烂泥地硬是没有给黄色裙子粘上任何污渍。

“小玉，快跑！”

“爹……爹爹？”

满眼惊恐的男人手里紧紧捏着一块沾血令牌，被刺瞎的左眼却散发着乌黑的烟气，身上粗布衣被刮开三道自下而上的口子。

“咻。”

一柄劈柴的斧头打着转飞向男人的头部，霍小玉愣在原地，这一刻还没缓过神来，话语卡在喉咙里来不及说出，不断瞪大惊恐的双眼。

那是多么无助啊，她只能眼睁睁看着斧头飞过去，自己却无能为力。

“救……”

“当！”

投出的断戟恰好撞开了飞斧，从黑暗之中走出的男子拖着鲜血直流的左腿，手握长刀挡在了人儿身后。他的左手即使出现了肉眼可见的颤抖，但依旧面色平静，深深吐出一口气，

“尔等，休要放肆！”

“哈哈，哈哈哈哈！怎么，是不是非得把你那榆木脑袋给砍下来，才能让你好好认识认识天高地厚？”

“早日去陪你那些手下，也好。”

“你忘了他们是怎么死的吗？大将军。他们死的时候，可是非常怨恨您呢。恨你为什么要带他们去完成一些不可能完成的任务，恨你为什么要让他们去攻击一些超出人族常识的怪物……”

嘈杂的声音由远及近，似是四面八方传来。霍小玉看见了，看见从黑雾中不断窜出的青色尸体。

他们扭动着诡异的身姿，两眼冒着青烟。拖着身上破败的灰色盔甲，几根白羽箭矢直直插在露出的肩胛上。

“武修伐魔，古有前者，未来可不一定有了。吾不清楚，汝不好端端地每日在神殷上朝过安稳日子，再不济去讨伐蛮夷山匪，偏要与魔界过不去，汝可知，汝面对的是什么！”

“我明白，我在守护什么。”

“大伯，镇子往南四十里的山脚下有处驿站，那里有星仪门的弟子，务必将令牌交于他们手中，六十里处的西南方有座烽火台，那里的将领知道处置方法，百姓可迁往那躲避接下来的浩劫，”

金甲男子叹气的时候眼睛微闭，

“接下来请将百姓集中在武庙，魔物再狂，也不会轻易踏入庙内。”

“将军小心！”

男子扭头说话的时候，魔物刹那间跃起数米高度，像饿了数日的猛虎一样扑了过来。

没人看清他的动作，提刀，挥刀，落刀，仿佛站在原地没有动过，只是那只魔物被砍成两半摔落地面。

而他的头，竟然还偏向父女二人说着话，自始至终都未转身直面魔物。

“小玉，你先走吧，一定要把大家带去武庙。”

“爹……”

“我受伤颇为严重，逃跑反而会拖累你，你脚快，去通知还来得及，再说了，你爹我当年在神殷国边境打仗的时候，可比这凶险多了。”

霍小玉的眼泪止不住地从脸颊上滑落。她想起父亲每次酒酣之时，总会搂着家里的稻草人，面色潮红地大声叫嚷，

‘男人啊，就得直面危险去战斗，死在背后的伤，算什么英雄好汉！’

“将军，原禁羽卫安南将军霍广安报道！愿助将军一臂之力，共伐魔物！”