“先祖宋国穆公的王位得自于兄长，自继位之初便许下承诺，要将王位回传给他的独子与夷。为此不惜下令，将自己的两个儿子尽数驱逐出宋国，免去对与夷的威胁。”

穆老见司马问之仍旧迷惑，接着诉说。

“只是，只有穆公正统一脉后人才知晓，他将子嗣驱逐另有缘由。”

“什么缘由？”司马问之听后问道。

询问话语是他下意识问出，问完后觉得有些唐突，此事多半涉及穆氏一族隐秘。

但是出乎他的意料，穆老听到询问，没有迟疑与耽搁，直接将缘由说出。

“先祖穆公继位以后，没有过多久，在偶然机遇下得到上古共工氏秘闻。当年共工姜氏与颛顼乾氏争夺人皇权位失利，身陨以后，曾有部分族人携带族内异术宝物逃到后来的郑地。”

穆老说到这里的时候，司马问之点了点头。

虽然对穆氏一族由来他不知晓，但穆老刚刚说的那些，他曾听虞夫子讲过。

当年宋穆公子和为报答兄长提携恩情，决意将王位传给侄子与夷，为此不惜驱逐自己两个儿子离开宋国。

驱逐的去处，穆老刚刚提及，是当时的郑国。

后来穆公果然信守诺言，将王位传给与夷，成就一段佳话。但后来风云变幻，与夷被权臣诛杀，王位又传到穆公长子公子冯手中。

至于诛杀与夷一事，公子冯有没有参与，正史没有记载。后来人中多有阴谋谋论，都是猜测，没有实证。

至于穆老告知秘闻的真实性，司马问之也没有怀疑。

郑国的地域，虽然不在当今洛阳所在的地域，距离这里也并不遥远，从陈留来洛阳时他还曾路过。

穆老说自己是穆公后人，公子冯去郑国查找共工氏线索，与此印证多有契合。

“是什么异宝，值得穆老先祖如此谋划？”司马问之确信以后再次开口。

听到问话，穆老不再像之前那样告知，脸上现出纠结。

“有些荒诞，先祖虽然花费巨力寻找，但更像是想要印证，不提也罢。”纠结了一会儿后，他委婉回拒问话。

“徐宗主也知晓此事？”司马问之对被拒一事并不在意，心中又有一些猜测，随即开口求证。

“原本并不知晓。”

再次听到询问，穆老没有隐瞒。

“十余年前，我们父女二人是被他救下。当年不知什么缘故，有一路人马也探知到一些隐情，以生死逼我说出详情。那些人被宗主捕获，为求活命，将知晓的事情说了出来。”

“徐宗主将你独女收为义女一事，也与此事有关？”司马问之继续问道。

“宗主询问过我几次，都被我拒绝。他知我秉性不再逼迫，也不再将希冀放在我身上，转到小女身上。”穆老的答复，证实了他的猜测。

司马问之听后，彻底明了。

原本对穆秋雨身上发生的几件事情，他多有疑惑，此刻尽数除去。

穆老说的秘闻，是穆氏一族世代传承，到他这一代从没有断绝。秋雨是穆老独女，相关讯息或早或晚，都要传到她的手中，也只能传到她手中。

因此，见无法逼迫穆老就范，徐兵谨将主意打到他独女身上。

古往今来，除了血缘关系外，姻亲关系最为牢固。秋雨那时年岁太小，无法被他迎娶，只好为两人后辈定下姻亲。

至于收为义女一事，也好解释。

穆老与徐兵谨二人虽然是亦仆亦友关系，但在堡中人看来，主仆占据主导，二人子嗣自然也是主仆。

主仆之间不能通婚，徐兵谨将穆老独女收为义女，将通婚隔阂破除，姻亲一事再无阻碍。

司马问之心中想着这一切的时候，穆老在一旁静静等着。此事不是交易，是他有求于人，等待时候心中既有忐忑，也有希冀。

“无能为力。”

片刻过后，司马问之开口，直接拒绝。

“为什么？”

穆老心中虽然有被拒的准备，但是真被拒绝以后，心中仍旧起了波澜，忍不住询问。

“两不相帮，两不相欠。”司马问之讲出缘由。

穆老听后无法反驳，心有无奈又无法发作，只能接受。

半个时辰后，穆老从居所中走出，离开侧院。

被拒以后，过了半个时辰他才离开，是他有被拒的准备，随后将准备好的谋划讲出。

司马问之此前拒绝的理由，是两不相欠，两不相帮。穆老预备的谋划，是将请求变为交易。

虽有利益诱惑，司马问之仍旧没有应下。只是回应先容他想想，日后再给答复。

穆老见他口风有松动，心中也松了一口气，不再继续强求。从怀中掏出一枚一寸见方的铜牌后递了过去，示意他收下。

“这是什么？”司马问之接过去的同时询问。

“是信物，和刚刚向道长说的那些话有关。”穆老解释，话音落下，辞别离开。

等他离去以后，没有过多久，司马问之将门栓落好，躺在床上歇息。午后歇息得并不踏实，他没有休息好。

之前无法定夺是谁会来，无法入睡。此时是无法定夺是否要牵涉其中，也无法入睡。

穆老以利益诱惑，是迫不得已，

当年在晋国皇城中，虞夫子曾多次与他说过，君子不夺人所好。若是应下，即便将事情做成，他也难以说服自己收下好处。

由此看来，做与不做，最后自己皆是一无所获，不如不做。

决断已下，他心中变得舒畅。躺着又想了一些其他事情，眼皮开始变得沉重。

随后迷迷糊糊，沉沉睡去。

心中无事牵挂，这一夜司马问之睡得十分香甜。直至卯时过半，屋外春鸟啾鸣，他才从梦中醒转，开口呼唤琅琊。

母狼早已醒了，此刻不在屋中，不知去了何处，听不到呼唤声音，迟迟没有回返。司马问之起身梳洗，打算去堡中寻找。

刚刚将衣衫整理齐整，屋外传来声响。随后琅琊从屋外跑入，没有理会司马问之，稳稳地蹲坐在高桌一旁。

“琅琊，你去了何处？”司马问之主动招呼，询问她的去向。

琅琊听后没有回应，直直望着侧院院门方向。司马问之见状也看过去，数十息后听到脚步声音。

辰时刚刚来到，还不到朝食时候，有仆人提着食盒从院门处现身。