下邳，战争的阴云笼罩着这个徐州最为繁华的城市。作为下邳国的治所，又地处徐州交通核心，商业之发达，冠绝整个华北平原。

去岁末，领军而来的程昱于城外狠狠的甩了下邳人一个响亮的耳光。

今岁，中原之地大旱，徐州的大商们正准备好好大干一场，却发现又是兖州之人，不知不觉中，把徐州去岁丰收的粮食狠狠的吸走了三成之多，还都是以灾荒之年利润最为丰厚的下粮为主，这些兖州商人里，便以陈留、东郡的商人最为卖力。

断人财路如杀人父母，两地商人的行为已经不是耳光，而是蹲在下邳商人头上拉屎了。气狠了的下邳商人便联合起来，为此次彭城之战，捐献了大量的军用物资、粮草等助曹宏守城，可惜不过两月便败逃而回的曹宏再次给了下邳人一记狠狠的耳光。

那曹阿瞒，仿佛不可战胜一般，如今已成了陶谦的梦魇，加上败退睢陵的曹豹，半独立的泰山诸将臧霸、孙观等人，陶谦在徐州的统治，风雨飘摇。

从曾经的春风得意到如今的风雨飘摇，不过两年之期，陶谦如今的脸上，布满了老人斑，精神萎靡，目光暗淡，仿若弥留之际。这位曾经在徐州一言九鼎的刺史大人，如今只是一个垂暮老人。

州牧府，败退回来的丹阳兵统领正在向陶谦汇报彭城一战的概况：“……最开始那十个陶罐不过是些清水，我等皆没当回事。随后而来的陶罐，装的便是他们烧城门的东西，可只那些许油料，实在不值一提，只是，最后那十只陶罐……”

丹阳兵统领说到这里，浑身不由自主的颤抖了一下，咽了咽唾沫，脸上露出惧怕的神色，指了指一旁因为高烧刚咽气不久的曹宏，道：“那火焰太可怕了，若不是那些陶罐掉落的地方都很远，我与曹将军，便不是如今这个样子了，西门上的城楼，不过一刻钟，便塌了，惹到火焰的弟兄，连尸首都找不到……其后，我代替昏迷的曹将军指挥城防……”

听完丹阳兵统领的汇报，陶谦淡淡的道：“如此看来，单靠我等，下邳，亦是守不住了。”

下面的糜竺看着颓废的陶谦，道：“不过是失一城罢了，主公何以丧气至此。”

“短兵缺将呀。子仲，与我修书一封，往开阳，告诉臧宣高，我快死了，让他来接替我的位置。”

“不可！”下面，两把声音同时出言制止，一人儒生打扮，腰间悬剑，乃是郯县守将，另一人身穿褐色文士袍，容貌普通，却极为年轻。

文士站了起来与陶谦抱拳，道：“琅琊诸葛子瑜，见过陶公，臧宣高等人行止不端，状若流寇，命其掌徐州之事，断非徐州百姓之福，即便能拒了那曹孟德，三秦之地便是我等前车之鉴呀。”

郯县守将徐奕亦附和道：“乡中父老为其人所苦久已，断不会奉其为主。”

陶谦艰难的对诸葛瑾抱了抱拳，道：“若是如此，先生可有退敌之策教某？”

“不过拖延罢了！”随后抬手一指丹阳兵统领，道：“依这位将军所述以及近日斥候所报推断，彭城一战，曹孟德目的有四，其一，自然是占领彭城；其二，历练兖州新军；其三，借本是贼寇出身的青州军之手，杀戮彭城士族；其四，试验新式器具的威力。

彭城一战，曹孟德此四目的，皆已达成，若其继续进军，我下邳便首当其冲。

其时所攻，目的有二，其一，自然是攻城略地；其二，兖州新军历练完毕，当守彭城，再以青州贼军攻伐下邳，借我徐州军之手，削青州军中祸乱之源。

若下邳城破，即便我军退守东海，亦要面对泰山郡应劭、曹纯的大军，腹背受敌，取死之道罢了。

如今唯一的生机，便是以下邳坚固的城防拖过今岁。

中原大旱，兖州亦在受灾之列，今年断粮已是意料中事。曹军进军我徐州之粮草，多是去岁我徐州所出之粮，以此支撑大军，我料定其不能长久，此其一。

曹军的新式器具虽威力巨大，可以高唐、封丘、泰山三战，从未有其使用的情报，必为新近所出，且数量稀少。曹孟德枭雄之姿，我料定其为了削弱青州军，前期除了令军队狂攻外，其内匠作之人必为其所压制，此其二。

若瑾推断无误，我军调度得宜之下，未必不能坚守至岁末，到时天寒不利于战，我等再与臧宣高痛陈利弊，许以厚利，联合之下，曹军必粮尽而退。

待明岁，曹孟德新得彭城，不利于守，我等整军之后，联和城内士族，当能重夺彭城之地，徐州之危，可解也。”

说完，朝陶谦拱手一礼。

陶谦怔怔的望着诸葛瑾，随后自嘲的摇摇头，道：“看来某真不具人主之相，张子布时如此，如今，亦如是。”

起身朝诸葛瑾行一大礼，道：“如此，下邳的一切，便托与子瑜之手。”

……

十月，曹操大军扫平了彭城诸县，以曹仁、于禁领兖州军士北攻阴平，再起两万青州军，攻入下邳地界。

亦在此时，袁术扫平淮南之地的消息，传回下邳，陶谦心忧之下吐血昏迷。

曹豹见袁术吞下广陵后，便无力北上，便领着大军，回援下邳，屯兵下相。

……

葛峰山地处下邳城西，与下邳城隔河相望，泗水于其北面挂了一个急弯往东南而去，出自泰山山脉往南而来的沂水，亦在此处汇入泗水之中。

一座大寨依山而建，与下邳城共扼泗水。

此刻，一身戎装的徐奕正指挥着丹阳精卒于半山之上防守，曹洪带着五千青州军正卖力的攻打。

“囊球的，这丹阳兵真属乌龟的。”弓箭射不到，火攻风向也不对，冲锋到半山，便被巨石砸回来，憋屈。

山上。

“投石机，给我放！”身居高处，防守自然无需大型器械，二人大的投石机，海量的弓箭手，足矣。

西南面，远处，一座大寨孤零零的立在那里，四周皆是平坦的河滩、原野。大寨中升起朵朵炊烟，未几，一阵鸣金之声传来，宣告今日的战事告一段落。

看着徐徐退去的曹洪军，徐奕松了一口气，喃喃的道：“当初真不该听姓诸葛的，趟这趟浑水。”

徐奕并无追击之心，这泗水之南，天知道荒野密林里，藏了多少曹军。下山容易上山难，龟缩不出，拦截下泗水上的船队才是正理。

而就在数十里外的睢水南面的浦姑陂，魏延正领着两千士卒与曹豹激战，争夺取虑的所有权。而城高墙厚的下邳城，北面的良成县早在十日前，便被曹操带着大军亲自拿下，如今，作为据点，调兵遣将。

常为先锋将军的乐进，带着万人，兵围下邳，每日攻伐不止。

诸葛瑾一边紧张的指挥城防，一边又松了一口气，果然赌对了，枭雄总是贪婪之辈。攻下彭城后，曹孟德，大意了。

……

就在下邳激战连绵之时，兖州陈留再次经历战乱。

十月末，李傕于长安正式与陶谦结盟，派其侄李利领六千西凉铁骑，屯兵开封，进逼陈留县城。早已得到卫臻示警密信的荀彧，以夏侯渊领步卒五千人于干枯的蒗荡渠边埋伏，在太守张邈的配合下，给了年轻的李利一个深刻的教训。

随后，两军于浚仪县相持。

十一月，张燕顶替了于汝南郡无所作为的郭贡，接受了朝廷豫州刺史的任命。其后，以赴任为由，起兵八千余，进攻白马县。驻防白马的夏侯惇随即向鄄城的荀彧求援。荀彧再以兖州别驾毕谌（chen）领三千军往援。

兴平元年末，陶谦的后手终于使了出来。