在自己离去前，尼尔带莫翁周前往了港口最下层沙林的住处，在那里他见到了苏醒后的艾什莉，表明来意后，尼尔替莫翁周说“不好意思，波比与捕龙船的事我很遗憾，我知道现在无论我说什么你都不会原谅我，但是我现在请求你能不能接替我暂时管理港口，因为我实在不希望类似的事再发生。”

艾什莉听到这话，先是一愣！

她从没想过自己要来替尼尔管理整个港口，毕竟自己还没从失去波比的痛苦中缓过神来，不过始终，女人是感性的，在听到他的来意后，艾什莉暂时忘了失去波比的痛苦，答应他帮忙管理港口…

“放心，波比以前说过他很喜欢这个地方，喜欢这里的阳光，食物，文化，甚至是沙子，我一定会帮他把这个愿望实现的。”

临走前，艾什莉信誓旦旦的对尼尔说，对他而言，艾什莉是不二人选，毕竟她是这些人中脑子最聪明的，做事也有条不紊，尼尔相信她一定能代替自己，很好的管理这个港口…

“再见了！”

离开前，大家站在甲板上挥手，既是短暂的离别，也可能是永远的分别。

目送艾什莉，接下来他们要返回捕龙团的大本营，那是一艘搁浅在沙漠里的航母，它不仅为沙漠里流浪的人带来遮风避雨的地方，同时也是他们生存下去的新希望，是尼尔来到这里的开始之地…

——————12小时后——————————

漫漫归乡路，两艘货轮一前一后穿梭在如山高的沙丘间，船艏在沙漠上激起巨浪，后方则是长长两道轨迹，似乎永无止境通往天际。

“啊~好热！”船舱内，酷热难耐…

在太阳的暴晒下，周遭的空气都因为炎热变的扭曲，景物远远看上去像是蒙了一层纱，经检测船内温度接近50度，如果敲只鸡蛋丢在甲板上，恐怕2分钟内就能被太阳烤熟，也难怪行程中尼尔一直在喊热。

目前距离他们离开骷髅港出发到现在，已经通过流沙区抵达基地附近的黑礁区域…

与通常沙漠区域相比，黑礁以各种浅沙及露出沙面的礁石闻名，就像海面上的暗礁区域一样，因为砂层浅所以下方的岩石会因为风暴的关系被吹出来，对船只的航行构成一定威胁，所以当船队抵达黑礁区域的时候，航行的速度会的缓慢。

“别叫了，我们马上就要到目的地了，你能不能消停点。”由于他一直喊热，导致正在驾驶货船的胖子很心不在焉…

他和旺达一人驾驶一艘船，沿着航道已经整整航行了12小时————在这里他们不得不佩服长老莫翁周为他们提供的特殊航线，莫翁周不愧于当初为狄拉克服务各种大小事务，他提供的航线不仅快，并且一路上很少遇见龙，这让胖子他们少走了许多冤枉路，正因为这样，他们才能在一天内赶回自己基地。

（无线电）：喂，尼尔，我一直有句话想问你，你就那么相信那只金丝雀？

航行中途，因为无聊，所以旺达透过无线电对他问…

背地里旺达一直称呼艾什莉为金丝雀，尼尔知道这是她心在妒忌，所以他问“怎么了？你羡慕她了？”

（无线电）：切，谁羡慕？

话筒里旺达鼻子不服气的哼了口恶气“你们这些臭男人，看见人长的漂亮路都走不动路，之前我问你为什么不让我留在那接替你成为掌管者，你们说我不行，现在却又让那只金丝雀接替我，你们这是啥意思？”

“哈。。。”听完旺达发的牢骚，尼尔与胖子面面相视，苦笑了一声…

女人啊，见到人比自己长得漂亮，比自己能力强，就心生羡慕！

尼尔让艾什莉接替自己成为骷髅港的领主绝不是因为她人长的漂亮，而是在这群人中也只有艾什莉最为理性，也有足够的头脑去管理好这座城市，不像其他人，脑袋里总是缺根筋，或许作为战士还行，不过作为领袖么？

你们说觉得靠谱不靠谱

“旺达，我可不是因为艾什莉漂亮才让她留在那里的，原因你自己心里应该清楚，要是真的觉得她漂亮为什么不让她直接跟我们走呢？”

尼尔一句话，就怼的旺达发不出半句声音，很快货船航行靠近搁浅的航母，远远望上去那里距离自己出发到现在没有太大区别，自己出发前是啥样，回来后还是啥样，船上只有胖子发现不太正常…

“岗亭上没人？”在距离航母还有500多米的时候，胖子用望远镜观察后，对所有人说。

一般无论是基地，还是城寨，在外围区域每隔一段距离都会设置一个岗亭，一方面是为了可以提早发现龙群，另一方面沙漠上横行的盗贼猖獗，有岗哨的话盗贼不敢轻易光顾，毕竟作为猎龙者的基地，防御力量还是比较强大的…

没多久，货船在距离航母100多米远的地方停下！

下船后尼尔、胖子手持武器，驾驶沙漠越野车匆匆忙忙的赶过去，发现船内绝大多数人都因为缺水奄奄一息，只有少部分人还保留相对完好的意识，在见到胖子后，他们高兴连话都说不出来…

“团~团长~~~你终于~~~回来了啊？？？”

“恩！”进入船舱，一位老者扶住墙勉强站起，伸出瘦骨嶙峋的手向胖子打着招呼说。

胖子点了点头，立马吩咐旺达将船开过来，将船内带来的水分发给大家…

见到有水喝，船内人总算是有了精神，只见旺达花了好长时间才将船内的水分发完，余下的他们要带到储藏室，毕竟水的数量还是有限，虽然莫翁周很慷慨为他们提供了整整一船水，但那也仅够这里维持2个月而已，眼睛一眨就会用完。

“团长，这样下去不是办法，布莱恩破坏了船上的过滤装置，这样很多水都得不到循环，只会白白浪费掉。”

补充完水分，船内一些人向胖子提意见说…

其实基地里大部分人，都是平常胖子出任务时收留的流浪者，他们因绿洲残酷的朝圣制度被驱赶出来，除了一些老弱病残外，也有部分技术人员，可充当基地内的日常维护。

“我知道。”

看了下被破坏的过滤装置，胖子用手摸了摸下巴，考虑了一会“没有过滤装置，我们很多水就无法循环利用，放心我会找人修好它的，不过前提是我必须先提前去一下黑水湾，找那里的城主。”

“黑水湾？”第一次听到这个地方，一旁尼尔问…

检查完损坏的过滤装置，胖子回身对尼尔解释说“你忘记了吗？我就是在那里把你买下来的，黑水湾是距离我们最近的沙漠驿站，那里由‘辛’管辖，是掠夺者的基地。”

“哦。”提起这件事，尼尔还算有些印象————当初他与绯焰战斗，飞机失事掉进沙漠里，是掠夺者把自己挖出来勉强救了他一名，只不过第二天就把自己当货物转手卖了。

“好吧，那就现在这里休息一晚，我们第二天去黑水湾！”

好不容易回到基地，分发好水后旺达伸了个大懒腰，看起来她累坏了，连续12小时航行，整个人都无精打采…

胖子与尼尔认可了旺达的话，船内还有一些食物，他俩将食物拿出来分发给大家，为了庆祝劫后余生，大家在入夜后燃起篝火，只见沙漠到了晚上会变的异常的冷，不过大家聚在篝火旁却意外的温暖，人们嘴里吃着香喷喷的食物，忘记了一天的辛劳。

“味道不错啊。”手拿一大块烤肉，尼尔狼吞虎咽的用嘴撕下一片，津津有味的咀嚼…

沙漠里没啥吃的，面包、米团、蔬菜、水果都算是奢侈品，仙人掌与各种稀奇古怪的肉制品比较充足，一般人能吃的也只有这些，不过也别小看简单的仙人掌与肉，相互混合炒一下，味道也算不错，反正人肚子饿了，吃什么都香。

“对了团长，其他人呢？”

吃饭吃了一般，人群里不知是谁无意的问了一句…

这不问还好，一问胖子便无心吃饭，只见他将手里的餐盘放下来说“不好意思各位，为了获取水，我们去沙漠里狩猎鏖魔，其他人不幸牺牲了。”

大家听到这句话，很多人都放下盘子吃不下去，即便他们都很饿，但也没有胃口再吃这些东西了“不，不好意思团长，我不是存心~~~~”

“不要紧。”胖子打断了手下道歉，补充说“人能活着回来，能把水安全带回，我已经很满足了，其实有时候我一直在想，在50人与500人的之间，如果只能选择救其中一边，自己该如何去选？”

听到这，大家屏住呼吸，停下手头上的任何事…

“曾经的我很迷茫，船上的50人是与我一起出生入死的伙伴，但这里却有500条命，我该这么取舍？考虑了很长时间，最后我只能选择拯救多数，我不是什么正义伙伴，也没你们想的那么伟大，我只是一个普普通通的猎龙者，只不过我作了最对得起自己良心的决定，或许在牺牲的这些人中有你们的朋友、亲人，如果要恨你们就来恨我，这是我做出的决定，我无怨无悔。”

胖子说完，众人都站起来鼓掌，他们知道这些水来之不易，是猎龙者拼了命换来的，不过想到这，突然有些人开始问“团长，那么布莱恩怎么办？不追究下去吗？”

这个问题令在场所有人鸦雀无声————没错，布莱恩是这场危机的始作俑者，没有他也不会有那么多人为此牺牲，但是布莱恩也是胖子的儿子，在手下与亲人手足之前，胖子该如何取舍呢？

“放心，布莱恩我会去找他的，不过耽误之急是先将基地内的水过滤装置修好。”

胖子的回答很巧妙的避开了这个问题，回答完后他借故离开了，不久后尼尔跟了过去，发现他一个人独自站在倾斜的航母甲板上，眼睛仰望星空…

“这个世界很奇怪，有时不单单只区分善恶，或许你能听出刚才我那段话有些包庇布莱恩的意思，但实际上他的背叛，与我有很大的关系。”

在尼尔还没来得及说话前，胖子发现了他，提前开口说…

随后俩人并排站一起，一同仰望星空，基地里其他的人差不多都睡着了，这里只有他俩，趁这四下无人，尼尔好奇的问“布莱恩他为什么会背叛你？难道这里面有什么隐情？”

胖子笑了笑，不过在尼尔看来，他脸上虽在笑，但心却在滴血…

“他是在恨我，我以前有机会可以回到绿洲，但是却因为放心不下这里的人，主动放弃了。”用手拍了下尼尔的肩，胖子如实说。