黄金咖啡店的舞会是星期六晚上。说是从晚上七点半开始，我五点左右从公司回来，娜奥密已经洗好澡光着身子，在忙着做脸。

“啊，让治，衣服做好了！”她从镜中看到我马上说，一只手伸到后面，我依她所指的方向看到向三越紧急定制的和服和腰带，从包包里拿出，长长地摆在沙发上。和服是一套情侣装，掺了棉的夹衣，好像叫金纱丝绸吧，衣服带是黑色夹杂朱色的底，有花黄、叶绿到处散布的图样，腰带是用银丝缝制的，两三条波浪起伏，漂荡着几艘旧式船只。

“怎么样？我挑得不错吧？”

娜奥密的两手在刚洗过澡热气上升、肌肉均匀的肩膀到颈子上抹着白粉，用手掌边从左右拼命噼里啪啦地猛敲边说着。

老实说，她的体形肩膀宽厚、臀部大、胸围突出，像水般柔软的质料并不适合。穿丝绸或铭仙绸，像混血儿的女孩，有一种异国之美，穿这么正式的衣服，她看来反而粗俗，样子虽然鲜艳，给人一种横滨一带小酒馆中的女人那种粗俗的感觉，我看她自己得意扬扬，没有强烈反对。并且，和一身打扮鲜艳的女孩一起搭电车，出现在舞厅，我会感到不自在。

娜奥密穿好衣裳跟我说：“让治，你要穿上蓝色衣装嘛！”

她拿出我的衣服，少见地帮我拍拍灰尘还熨过。

“我觉得茶色比蓝色适当！”

“让治，笨蛋！”她惯有的斥责口气，瞪了我一下，“晚上的宴会一定是蓝西装或晚礼服呀！不能穿彩色的或柔软的，要穿硬的。这是礼节，以后要记住！”

“真是这样子吗？”

“是这样子呀，喜欢时髦却连这个都不知道，你可怎么办呢！这件蓝西装很脏了，不过西装的皱纹可以熨平，只要形不变就没问题。我都准备好了，今晚就穿这一件。还有，最近不置办晚礼服不行。不然的话我就不跟你跳舞。还有，领带要蓝色或纯黑色，也可以打蝴蝶结，鞋子要皮鞋才行，不过，要是没有，普通的黑色短筒鞋也可以，红皮鞋在正式舞会是被排除的，袜子以绢为宜，要是没有应该选纯黑色的。”娜奥密不知从哪里听来的。不只是自己的服装，连我的也管到底，到走出家门的时候，我们花了不少时间。

到了那里超过七点半，舞会已经开始。伴着喧嚣的爵士乐队声音登着阶梯而上，餐厅的椅子被搬走变成舞厅，入口处贴着：Special Dance-Admission：Ladies Free，Gentlemen www.youxs.org”的公告，一个男孩在那里收取会费。当然，因为是咖啡店，虽说是大厅，并不那么豪华，一眼望去，正跳着的大概有十组，即使这样的人数也够热闹了。房间的一边排了两列桌子和椅子的席位，买票进场的人各自占了位子，有时在那里休息，欣赏别人跳舞。那里有陌生男女，这里一堆、那里一堆聚在一起聊天。当娜奥密进来时，他们彼此窃窃私语，以一种异样的眼神，半含敌意，半是轻蔑的怀疑眼神，搜寻打扮得鲜艳、刺眼的她的身影。

“喂！喂！那里来了一个那样的女人哟！”

“带她来的男的是什么人？”

他们似乎在谈论我。我清楚地知道他们的视线不仅落在娜奥密身上，也落在她后面拘谨地站着的我身上。我耳朵里响着乐队演奏的声音，眼前跳舞的群众——舞技远比我高明的群众，围成一圈转动着。同时，我对自己只是一米五多的矮小男人，肤色黑得像土人，齿列不整，穿着两年前定做的不合时宜的蓝色西装，脸发烫而感到身体打冷战，脑中浮现“我不该来这种地方”的念头。

“站在这里没意思……到哪边呢？到桌子那边去怎么样？”连娜奥密都怯场了吗？在我耳旁小声说。

“可是，那样要穿过跳舞的人群，好吗？”

“没关系……”

“可是，要是撞到了别人多不好意思呀！”

“留意不要撞到就行了呀……你看！那个人不也从那里穿过去吗？没关系，走去看看！”

我跟在娜奥密后面穿过广场的群众，脚不停地颤抖，地板光滑得似乎要把人滑倒，照顾对方相当辛苦，差点滑倒。

“喂！”我被娜奥密瞪了一会儿，皱起眉头。

“啊，那里好像有一个空的，到那张桌子边吧！”

娜奥密还是比我胆大，在众目睽睽之下轻巧穿过人群，到那张桌子边。虽然娜奥密那么喜欢跳舞，并没说马上要跳，总觉得她稍微有点心浮气躁，从手提袋拿出镜子悄悄补妆。

“你的领带歪向左边了呀！”她偷偷提醒我，同时留意广场那边。

“娜奥密，滨田来了不是吗？”

“不要称呼娜奥密，要说小姐呀！”娜奥密这么说，又露出为难的表情。

“滨先生来了，麻先生也来了呀！”

“在哪里？”

“看！在那里……”她慌忙悄悄责备我，“用手指人是失礼的呀！”

“看，那里，跟穿着粉红色洋装的小姐一起跳的，那是麻。”

“嗨！”

那时麻说着，向我们这边靠过来，越过同伴的女性肩膀跟我们笑一下。穿粉红色洋装的是个个子高、露出肉肉的两只手臂的胖女人，多到超越茂密的、让人感到不舒服的纯黑头发在肩膀那儿齐刷刷地剪掉，又烫成舒缓卷曲的小波浪，用缎带缠起来；双颊红红的，眼睛大大的，嘴唇厚实，一切看来都是纯日本味道，有如浮世绘里出现的细长鼻子，瓜子脸的轮廓。我相当留意女孩的脸，没看过这么不可思议、不协调的脸。我想，这个女人应该对她自己的脸长得太富有日本味道而感到不幸，为了尽可能有西洋人味道，她似乎费了很大的苦心，仔细瞧瞧，大概露在外边的肌肤都涂了厚厚的白粉，眼圈晕着闪闪发光的铜绿颜料，如同涂着一层油漆。脸颊赤红，无疑是涂了腮红，再加上用缎带缠发的样子，实在不敢恭维，怎么看都像怪物。

“喂！娜奥密……”我不小心这么称呼，马上又改称小姐，“那个女的那样子也是小姐吗？”

“是呀！看来像卖淫的……”

“你认识那个女的吗？”

“谈不上认识，不过常听麻说。看！用缎带缠头发那个女孩的眉毛在额头的很上方，为了遮掩才缠头发，另外在下方画上眉毛。你注意看，那个眉毛是假的呀！”

“脸蛋其实没那么差，不是吗？就是红的蓝的那样子乱涂一通看来很滑稽可笑呢！”

“真是笨蛋一个！”娜奥密似乎逐渐恢复自信，以自恋的平常口吻说，“长相也一无是处！让治觉得那样的女人是美女？”

“谈不上是美女，不过鼻子高，身材也不差，要是做平常打扮可以看吧！”

“讨厌！有什么可以看的？那样的脸到处都有。而且，怎么说呢，为了看起来有西洋人味道，做了一些打扮，可是看起来不像西洋人，我不是消遣她，她看来真像只猴子。”

“和滨田跳舞的那个，好像在哪里见过？”

“是帝国剧场的春野绮罗子呀！”

“嘿，滨田认识绮罗子？”

“我们认识呀！他舞跳得很好，和许多女明星都成了朋友。”

滨田穿着有点褐色的西装，巧克力色的拳击、短绑腿，在群众之中极为显眼，用他高超的舞步跳着，奇怪的是，或许有这样的舞也不一定，和女伴的脸紧贴着。那个有着纤细、象牙似的手指，用力一抱好像要被折断似的小个子的绮罗子，比在舞台上看来漂亮许多，穿着如她名字一样的绮罗的鲜艳衣裳，系着叫绸缎或是绵缎的、黑底以金丝和深绿画龙的圆形腰带。由于女方个子矮，滨田宛如嗅着她头发似的，用力将头倾斜，在耳边贴紧绮罗子的鬓毛。绮罗子就是绮罗子，额头紧贴着男伴，脸颊到眼

尾都出现皱纹，两张脸、四个眼珠子一眨一眨的，身体即使分离，头和头都靠在一起跳着。

“让治，你知道那种舞吗？”

“不知道！觉得不太雅观。”

“真是的，实在下流！”娜奥密以像吐口水的口吻说，“那种舞叫贴脸舞，不是正式的场合能跳的。听说在美国要是跳那种舞会被请出场的。滨先生也真是的，装模作样！”

“那女的也真是的！”

“是呀！反正女明星什么的都是那样的人，这里不欢迎女明星来，要是来了，真正的淑女就不来了。”

“即使是男的，你也会啰唆，不过，很少有人穿蓝色西装，不是吗？连滨田都做那样的打扮……”

这是我一开始就注意到的。娜奥密一副很了解的样子，所谓礼仪只懂一点皮毛，硬是要我穿深蓝色的西装，来了一看，穿那种服装的只有两三个人，没有人穿晚礼服，其余的大都穿颜色、花样奇怪的衬衫。

“是的。不过，那是滨先生的不对，穿蓝色的才是正式的呀！”

“话虽这么说……你看，那个西洋人穿的不是钢花（homespun）呢吗？所以说，穿什么都行吧！”

“不是那样子的，人都以为只有自己才是正式的打扮而来的。西洋人那样的打扮，对日本人是不适合的。而且，像滨先生那样历经多次比赛、舞技高明的人是特别的，让治的打扮非正式的就见不得人了呀！”

大厅中的舞暂时停止，响起热烈的掌声。乐队停止，大家都想再跳久一点，于是用力吹口哨、跺脚、喝彩……然后音乐又起，停止的舞步又动了起来。过一阵子又停止，又开始……重复了两三次，最后再怎么拍手也没有用，男舞伴跟在女舞伴后面护卫着，陆续回到桌边。滨田和麻送绮罗子和穿粉红色洋装的女孩回到各自的桌子边，坐在椅子上，在女孩面前恭敬行礼之后，最后一块儿回到我们这边来。

“晚上好！来得晚呢！”打招呼的是滨田。

“怎么了？怎么不跳呢？”麻老是粗野的口气，站在娜奥密后边，从上俯视她耀眼的盛装。

“如果没有跟人约好的话，下一支舞跟我跳如何呢？”

“不要！麻跳得太差劲了嘛！”

“说什么蠢话！没缴学费，也能跳这样子已经很了不起了！”

麻拉开大大的汤圆鼻孔，嘴唇撇成“八”字形，嘿嘿地笑：“咱们天生灵巧嘛！”

“哼！不要嚣张！看你跟那穿粉红色洋装跳舞的样子，就知道你没安好心哦？”

让人惊讶的是娜奥密，对这个男的，说话突然变得粗鲁。

“哼！你这家伙不行！”麻缩了缩脖子搔了搔头，回头瞄了远处桌的粉红色一眼，“要说脸皮厚，我也绝不比别人逊色，可还是比不上那个女人，穿着洋装到这里抢风头。”

“那算什么？根本就是猴子嘛！”

“啊哈哈，猴子吗？猴子，说得好，真的跟猴子无异。”

“说得好，不是你自己带来的吗？麻！真的很难看，我才提醒你。想装西洋人，那副长相不可能的。关键是脸的造型，要日本、日本、纯日本的脸才行！”

“也就是说，反效果啦？”

“啊哈哈！真的是猴子的反效果的努力。像西洋人的人即使穿和服，看来还是有西洋味儿呢！”

“也就是说，像你这样啦？”

娜奥密“哼”地高耸鼻子，得意地嘻嘻笑：“是呀！我看起来像混血儿哪！”

“熊谷君！”滨田似乎顾虑到我忸怩的样子，以这个姓名喊麻。

“你和河合先生是第一次见面吧？”

“脸倒是看过几次……”

被叫“熊谷”的麻，越过娜奥密的背部，对呆立在椅子后面的我投以尖锐的讨厌的视线。

“我自我介绍一下，我叫熊谷政太郎。请多……”

“本名熊谷政太郎，另一名是麻……”娜奥密仰视熊谷的脸，“麻，顺便多介绍一下自己，怎么样？”

“不！不行的，说太多就泄底了……详细情形请问娜奥密小姐好了。”

“哎呀！讨厌！详细情形人家怎么知道嘛！？”

“啊哈哈！”

被这些家伙包围着虽然不愉快，但是娜奥密的心情很高兴，我没办法，只能笑着说：“怎么样？滨田和熊谷要不要来这里坐呢？”

“让治，我口渴，买些饮料吧！滨，你要什么？柠檬汁？”

“我什么都行……”

“麻，你呢？”

“反正有人请客，我想要威士忌汽水。”

“受不了，我最讨厌人家喝酒，嘴巴臭臭的！”

“臭也没关系，不是说臭的不会被扔吗？”

“是那只猴子说的？”

“糟糕！要是她兴师问罪，我得道歉！”

“啊哈哈！”娜奥密旁若无人，笑得身体前仰后合，“喂，让治，叫服务生来……威士忌汽水一杯，然后柠檬汁三杯……啊，等等！我不要柠檬汁，改水果鸡尾酒好了。”

“水果鸡尾酒？”我听都没听过这样的饮料，娜奥密为什么知道呢？我感到不可思议。

“鸡尾酒不是酒吗？”

“骗人！让治不知道……滨、麻也来评评理，这个人怎么这么粗野。”娜奥密说“这个人”时用食指轻敲我的肩膀，“所以呀，跟我来跳舞的这个人，我们两人真的是笨手笨脚没办法。迷迷糊糊的，刚才还滑了一下差点摔倒。”

“地板太滑了呀！”滨田为我辩护似的说。

“刚开始谁都是笨手笨脚的呀，习惯之后很快就熟练了……”

“那我怎么样呢？我也还不熟练？”

“不！你是例外的，因为娜奥密胆子大……社交的天才！”

“滨先生也是天才呀！”

“嗯？我？”

“是呀，不知什么时候就和春野绮罗子成了朋友！麻你不觉得吗？”

“嗯！嗯！”熊谷翘起下唇，扬扬下巴点点头。

“滨田，你对绮罗子采取行动了吗？”

“不要开玩笑，我会做那种事吗？”

“滨先生满脸通红辩白的样子好可爱。一定是说中哪一点了……喂，滨先生，叫绮罗子来这里嘛！叫她来吧！介绍给我认识。”

“什么啦？又会说些冷言冷语的？碰到你毒舌的日子，朋友都变成敌人了！”

“放心好了！我不会讽刺她，叫她来吧！还是热闹一点好，不是吗？”

“那我也叫那只猴子来？”

“好啊！好啊！”娜奥密回过头看熊谷，“麻也叫猴子来吧！大家就是一伙了。”

“嗯，好呀，现在舞池已开始了，和你跳一曲之后再去。”

“我不喜欢麻，不过，那没办法，就跳吧！”

“别说了，别说了，刚学会的忍不住想跳。”

“让治，我去跳一曲再回来，你要看着哦……之后再和你跳。”

我想我的脸一定露出了悲伤、奇怪的表情，娜奥密突然站起来，挽着熊谷的手臂进入又开始移动的人群之中。

“接下来是第七的狐步舞曲吗？”

只剩下我和滨田两人，似乎穷于话题，他从口袋里掏出节目表看，然后迟迟疑疑地站起来。

“对不起，我失礼一下，接下来和绮罗子小姐约好了……”

“请便，不用客气……”

他们三人走后，我不得不一个人面对服务生送来的威士忌汽水和所谓的“水果鸡尾酒”四杯饮料，茫然地看着广场的情景。本来不是我自己想跳舞，主要是想看娜奥密在这样的地方有多么耀眼，是什么样的跳舞样子，结果这样心情反而轻松。有如

被释放的安心感，认真地追寻在波动的人群之间忽隐忽现的娜奥密的身影。

“嗯！跳得不错……能跳成这样子确实不差……让她学跳舞，这孩子看来还蛮灵巧的……”

娜奥密穿着可爱的舞鞋，竖起白色袜子包裹的脚尖，身体团团转，华丽的长袖翩翩起舞。每踏出一步，衣服的下摆就像蝴蝶般上下飞舞。她纯白的手指以像艺妓拿鼓槌时的手势搭在熊谷肩上，绚烂的腰带束紧沉甸甸的胴体像一茎花，在这些舞者当中她较显眼的部分是侧脸、正面和后边的发髻。这么看来和服的确是不可以抛弃的东西。不仅如此，由于有那些穿着粉红色西服等荒诞怪异的服装的妇女存在，我暗自担心的她喜好的鲜艳色彩，就不会显得那么低俗了。

“啊！好热！好热！让治你看我跳舞了吗？”

她一支曲子跳完回到桌子边，急忙把鸡尾酒杯子挪到面前。

“啊，看了呀，一点也不觉得是才刚开始学的。”

“真的？那么下次One step时和让治一起跳，好吧？One step的话很容易的。”

“那些人怎么办？滨田和熊谷。”

“等一下就来了呀，他们会把绮罗子和猴子拉过来，再叫两杯水果鸡尾酒就行了。”

“嗯，说来挺滑稽的……”

娜奥密注视着杯底，喉咙发出咕噜咕噜的声响，润湿干渴的喉咙。

“那个西洋人也不是朋友什么的，就突然跑到猴子那里说，请跟我跳。根本就是瞧不起人哪，也没人介绍就这么说，一定误以为人家是卖淫或什么的。”

“直接拒绝不就行了吗？”

“所以说很滑稽呀！那只猴子因为对方是西洋人拒绝不了，现在正跳着呢！真是浑蛋！丢脸！”

“你也不要这样露骨地说人坏话呀！我在旁边听着都为你担心。”

“没关系的，我有我的看法。那样的女人被这么说也是应该的，否则连我都会有麻烦。就连麻，也会有麻烦，我是提醒他才这么说的。”

“那也是男的才能说呀……”

“等等，滨先生带绮罗子来了，淑女来了要马上从椅子上站起来哟。”

“我来介绍……”滨田在我们二人面前，以士兵“立正”的姿势站着，“这是春野绮罗子小姐。”

这种场合，我自然会用娜奥密的美为标准，“这个女的跟娜奥密比是赢还是输呢？”现在在滨田后边举止文雅、嘴角自然浮现自信的微笑、一脚踏向那里的绮罗子，年纪大概比娜奥密大一两岁吧。然而，就活泼这点而言，或许是小个子的关系吧，跟娜奥密没有两样，然而衣裳之豪华，压倒娜奥密。

“第一次见面……”绮罗子态度诚恳，看似聪明、小而圆、亮晶晶的眼睛，稍微蹲下式地打招呼，动作优雅不愧是女明星才有的，不像娜奥密那么粗野。

娜奥密的举止超越活泼的限度。说话的方式也不和蔼，以女性角度而言缺少温柔，很容易流于低俗。总之，她是一头野兽，相比之下，绮罗子不论是说话的方式、眼神、颈子的转动……还是举手投足，一切都非常洗练，感觉像是很小心、神经质似的，像是人工极致研磨而成的贵重品。例如她靠在桌子，手握鸡尾酒杯时，看她从手掌到手腕，确实很细。纤细到似乎承受不了那厚重垂下的袖子重量。皮肤的细嫩与色泽的鲜艳跟娜奥密相较不相上下，我不知几次反复端详她们放在桌上的四只手，不过，两人的面貌却大不相同。娜奥密如果是玛丽·璧克馥，是年轻女孩的话，那么眼前的这位，无论如何就是意大利或法国举止温雅隐含娇态的幽艳美人了。同样是花，娜奥密如果是在野外绽放的花，绮罗子就是在室内开放的花。在那肌肉紧张的圆脸之中的小鼻子，肉是多么薄，有如透明的鼻子啊！除非是相当有名的工匠制造的人偶或什么的，否则，即使婴儿的鼻子也没有这么纤细。最后我察觉到的是，娜奥密平常自傲的整齐齿列，与它完全相同的珍珠颗粒，在绮罗子有如剖开的赤红的瓜的可爱口腔之中，就像种子一样排列着。

我感到自卑的同时，无疑娜奥密也感到自卑。娜奥密不像刚才那么傲慢，有点嘲讽或冷眼静默，全场变得无趣。然而，好强不服输的她，既然是自己说了“把绮罗子叫来”这一句话，于是很快就制造出顽皮搞笑的气氛。

“滨先生，不要不吭声，说说话呀！绮罗子小姐，是什么时候跟滨先生成为朋友的？”我们是这样子慢慢开始谈话的。

“我？”绮罗子说，清澄的眼睛瞬间变亮，“之前不久开始的。”

“我（わたくし，女子表示柔弱、可爱时的自称）。”娜奥密也被对方的“我（わたくし）”的语气牵引。

“刚才看您跳得非常好，已经学很久了？”

“不！我早就开始跳了，只是一点也没进步，笨手笨脚的……”

“没有这回事呀！喂！滨先生，你觉得呢？”

“算是很厉害了。绮罗子小姐是在女明星训练班正式学过的。”

“哎呀！怎么把这个说出来……”绮罗子出现腼腆的样子，低下头来。

“真的跳得很好，依我看男的之中跳得最好的是滨先生，女的就是绮罗子小姐……”

“哪里！”

“什么，开起跳舞评审会了？男的跳得最棒的不就是我吗？”

这时熊谷带着穿粉红色洋装的小姐过来。

这位粉红色洋装的女孩，依熊谷的介绍是住在青山的企业家的千金，叫井上菊子。已经快过适婚期的二十五六岁，这是后来才听说的。两三年前嫁到某地，由于太喜欢跳舞，最近才离婚。她故意在晚礼服之下露出从肩到手的装扮，大概是想以丰满艳丽的肉体当卖点吧！可是现在从面对的样子来看，感觉不是丰满艳丽而是年纪大的肥胖妇人。本来比起瘦弱的体格，这么多肉应该较适合穿洋装，可是，最大的问题在于她的脸。有如在西洋人偶上硬套上京都人偶的头，还有鼻子与洋装相去甚远，如果就这样也还好，但她又费心想把它们接近，这边那边过分地打扮，使得还勉强可看的容貌变得荡然无存。仔细一看，真正的眉毛应该是隐藏在头巾下，眼睛上方的眉毛明显是画上的假眉毛。之外，还有眼睛的蓝色线、腮红、假酒窝、唇线、鼻梁线等，几乎脸上所有部分都打扮得很不自然。

“麻，你讨厌猴子？”娜奥密突然这么问。

“猴子？”熊谷说，强忍住不笑出来，“怎么问这么奇妙的事？”

“我家养了两只猴子呀！所以啊！如果麻喜欢的话，我想分一只给你。怎么样，麻喜欢猴子不是吗？”

“哦，你养了猴子啊？”菊子一脸正经地问。

娜奥密觉得中了自己的圈套，喜欢恶作剧的眼眼发亮：“是的，我有养，菊子小姐喜欢猴子吗？”

“我凡是动物都喜欢，狗、猫都喜欢。”

“猴子也喜欢吗？”

“是的！”

这问答太可笑了，熊谷脸转向侧边捧腹直乐，滨田用手帕掩嘴哧哧地笑，绮罗子似乎也感觉怪怪的，只好默默地笑。不过，菊子看来是个好人，自己被嘲弄了也没察觉。

“哼！那个女的脑筋有点问题，是不是有点血液循环不畅呢。”

终于第八支舞的One step开始了，熊谷和菊子走向舞池，娜奥密也不管绮罗子还在面前，以损人的口气说：“绮罗子小姐，你不这么认为吗？”

“咦？什么事情呢？”

“她感觉像猴子吧！所以啊，我才故意谈猴子的呀！”

“哦……”

“大家笑成那样子，她还不明白，真是个呆子！”

绮罗子以半是厌烦，半是轻蔑的眼神偷窥娜奥密的脸，一直都不发表意见。

（本章完）