“不要靠近这里！”

黑暗中传来沙哑的声音，她每一次的喘息都如同野兽的低吟。

破败的家具乱糟糟地填满屋子，月光可及的地方映照着风干的血迹，埃尔维斯小心地把碗放在门口，转身逃离这个恐怖的地方。

前两天在树林里闲逛时，他见到了那个嘴里叼着碎肉的女人，她的身上到处是血迹，可怕的伤口从胸前延伸到腰间，那是被利器撕裂的痕迹，她的皮甲已经被染成了红色，她拖着一把比她身体还要大的黑色大剑一瘸一拐地走在树林里。

她四处张望，来到那个被遗弃的院子，她的身体看起来软弱无力，但却举起那把庞然大物将铁门砍断，接着又一剑把正门砸成木渣，多么强大的力量，多么恐怖的威慑，她如同孤高的野狼，嗜血且暴躁。

埃尔维斯眼前一亮，他第一次对强大的力量有了直观的认识，埃尔维斯战胜不了父亲，但是他知道那不是强大，强大与软弱是一眼就能分辨出来的，只会无底线地伤害自己的家人，根本算不上什么，眼前染血的女剑士所散发的气息，才是真正的强大，那正是他所渴望的。

他鼓起勇气，小心地接近那个房子，站在门外探着头向里面张望，染血的女人也在看着他，她的双眼被一层迷雾遮蔽，在那诡异的瞳孔中埃尔维斯仿佛看到了自己被啃食的可怕场景。

他大叫着惊恐地逃回家，他的慌乱引起了父亲的不爽，那一晚他一如往常的被父亲痛打了一顿，埃尔维斯早已习惯了这种生活，他痛恨父亲，但他也相信这是他成为伟大的骑士的必经之路，历经磨难而后成长，利雅婆婆曾告诉他将来他会得到无上荣光，因此即使再痛苦地折磨他也可以忍受，即使在最黑暗的淤泥中，他的眼中依旧闪着光。

染血的女剑士，那可怕的气势激发了少年的恐惧与向往，如果能得到这样的力量。。。

第二天，拉姆村里来了一群高贵的人，为首的是一位英姿不凡的年轻人，他身着圣洁的盔甲，胯下是一匹白色的战马，背后挂着金灿灿的盾牌，腰间别着刻有复杂金色条纹的长剑，他的眉宇间英气不凡，即使站在远处也能感受到他的神圣与正气，此人正是忠诚戒律使候补谢尔。

他的身后是骑着白马的年轻少女瑟薇妮，她头戴白色的光滑缎带，穿着一身缠绕金色纹路的白色长袍，紫色的长发顺滑的垂下，两人的身后跟着十几名身披坚甲，手握长矛的士兵，他们每个人的胸前的盔甲上都印着金色的圆环，那象征着他们是圣殿骑士的随从，所有候补戒律使都会被赐予圣殿骑士的身份，拥有可以随意指挥的随从。

人们纷纷前来围观，村长躬着腰站在道路边迎接这些高贵的人。

谢尔亮出教会的文书，居高临下的发问：“我等追寻恶魔的踪迹而来，你们可有线索，不要有所隐藏，恶魔极其危险，村子里任何不寻常的迹象都可以向我汇报，若是能帮助我们找到恶魔的踪迹，教会会给予前往教堂祈祷赎罪的机会。”

人们听到如此回报，无不心动不已，向来教堂只有位高权重的人才可以进入，那里摆放着颂扬神明的祷文，只要虔诚地祷告，神明会宽恕一切过错，那是所有被打上背德之人的印记的人所向往的地方，若是从未犯过错的纯洁之人，也可以在此接受赐福，有了圣神的眷顾便拥有了更好的未来，只是普通的人想要进入其中需要花费大量的钱财，鲜有人能够支付得起一次虔诚的祈祷。

村长支支吾吾地说不出话，他这些天都在考虑如何在雷恩太太和米兰太太以及自己的夫人之间周旋，他压根没有关心村子里到底发生了什么。

这时一个孩子跳起来喊道：“我昨晚看到住村子那边的埃尔维斯偷偷地从家里溜出来，他肯定是有什么秘密。”

其他和埃尔维斯玩耍的孩子们也纷纷附和：“最近他是有点怪。”

“他还说他总算见识到了真正的强者。”

谢尔满意地笑了笑，掏出自己的钱袋，从中挑出十几枚银币扔给孩子们。

“每人一枚，不要抢。”

他看向一旁的村长：“带我去找埃尔维斯。告诉我他的详细情况。”

家中的贫穷让埃尔维斯无所事事，他不会缝补衣服，也不愿依靠其他人的施舍，在他的心中他就是光荣的骑士，每天早上起床后他就会拿上自己的木剑外出练习劈砍，他可以幻想出无数个令人可憎的人物，他们都顶着同一张面孔，埃尔维斯的剑会将所有幻影都斩断。

但今天的埃尔维斯不打算再练剑了，母亲蜷缩着身体躺在草堆上，她口中时不时传出痛苦地呻吟，以她的状态今天多半没办法帮人缝补衣服了，父亲还在床上酣睡，鼾声如雷的他像是肮脏的家禽一样。

埃尔维斯决心前往老药师费蒙那里讨要一些疗伤的药，母亲的样子让他感到很心疼，为了自己的母亲而向他人乞求应该不违背骑士的荣耀，不，即使违背也应该这么做，如果费蒙不肯施舍，那他就自己去采药。

下定了决心，正准备出门时，忽然刺眼的白光闪过，圣洁的盔甲反射太阳的光芒，从光芒中走出一名英武不凡的年轻骑士，美丽的少女跟在他的右手边，只见过一次的村长躬着腰站在他的左手边。

“你就是埃尔维斯？”

“是，是的，赞美您，骑士大人。”

骚动吵醒了酣睡的男人，埃尔维斯的父亲模糊的视线在分辨出那身盔甲后，立马变得清晰起来，他慌乱地寻找自己的衣物，他的身体肮脏丑陋，还散发着异味，裤子才穿到一半他就急忙忙地想要跑来行礼，却被滑落的裤带绊倒趴在地上。

“拜见您，骑士大人。”他昂起头，脸上堆满谄媚的笑。

瑟薇妮摆出一副囧的表情，捏着鼻子退出了房子，就连谢尔也忍不住皱起眉头。

“我们在追查一个躲藏在附近的恶魔，听说你有它的消息？”

埃尔维斯有些懵，但很快反应过来他们所说的是那个染血的女剑士。

“不，我们什么都不知道，骑士大人，我们都是良民。”埃尔维斯的父亲急忙抢答，他看到了年轻骑士身后士兵们胸前的金色圆环，知道眼前这人不是普通的骑士，一定要讨好他，要让他知道自己的功绩，荣光不该被埋没。

“你就是伍利·耶基斯？那个卑劣的逃兵？”谢尔嫌弃的俯瞰他。

“不，不，我不是逃兵，我们歼灭了敌人的部队，我们是英雄，我们身负荣光，我的腿就是在那时受的伤，是我们保卫了王国。”他的脸上满是荣光，这时诶尔维斯从未见过的表情，他像是在等待表扬的孩子一样。

谢尔一脚踩在他的脸上，厌恶地呵斥：“铁犀骑兵团共一百七十五人，皆在其中一百七十人在保卫盖鲁赛诺的战争中牺牲，其余五人未曾出战，你来告诉我你们五个人去哪了？”

谢尔拔剑贴在他的脖颈处：“我乃忠诚戒律使候补，在我面前所有不忠之人都该被处死。”

“可笑的懦弱之人，谎话说久了连自己都忘记真相了是吗？”

伍利趴在地上，他终于回忆起了那天的真相，黑压压的敌人在城墙外叫阵，骑兵团的团长一番慷慨激昂的陈词并没有触动他分毫，当团长说出那句不敢赴死者，就脱下战甲自行离去时，他是第一个将身上的战甲脱去的人，留在教会的卷宗中甚至记述了伍利的大名。

谢尔转头看向埃尔维斯，寒声道：“告诉我那恶魔的消息，我会识破你的谎言。”

“我，我知道你们所说的恶魔，但是在此之前，可否请求你们救救我的母亲。”埃尔维斯稍作犹豫，指着身后的母亲回答道。

谢尔瞥见少年身后的女人，冷声道：“不行，神的恩泽不会庇佑不洁者。”

谢尔的声音如同当头一棒，将少年的希冀打入深渊。

“告诉我恶魔的位置，待我清理掉恶魔后，教会会给予你奖励。”

埃尔维斯攥紧拳头，不甘地喊道：“那就让我成为您的随从，再不济成为一个普通的士兵也好，我要变得和您一样强大。”

谢尔不屑一笑：“我的不需要一个没用的随从，不要挑战我的耐心。”

埃尔维斯没有说话，而是拔出了自己的木剑指向眼前高贵的圣殿骑士，他要用行动取得骑士大人的认可。

眼前的一幕似曾相识，谢尔想起了自己在那个血与火的交织的村子里，不自量力地向烈焰雄狮挥刃，与眼前的这个少年又是何其相似。

给他个机会又何妨。

他将长剑指向少年，说道：“收起你那可笑的玩具，西弗把你的武器借给他用，我要教训一下这个不自量力的小子。”

少年接过长剑，他第一次手握真正的利刃，这比他想象中要重不少，但这不是问题，他不认可眼前骑士的嘲讽，这并非不自量力，而是属于骑士的精神，英勇无畏。

“喝啊！”

少年的劈砍被谢尔轻易地弹开，他竭力稳住身形，拼尽全力再次挥刃，他双手持剑，让自己的身体贴着剑刃，丝毫不畏谢尔的攻击，剑刃相触，少年的身体竟然没有第一时间被弹开，他的剑刃抵着谢尔的剑刃向前刺去。

谢尔这时忽然发力，少年整个人被弹飞撞在墙壁上。

一口鲜血喷出，埃尔维斯再次持剑爬起，他摆好架势，目光灼热地看向自己的敌人。

骑士不会退缩，骑士会奋战到最后一刻，少年感觉到了，身体中骑士的灵魂在觉醒。

再次挥剑上前，然后被一剑弹飞，站起来，挥剑，站起来，挥剑，还不够，还不够，只要还有意识，只要还能站起来，就要战斗下去。

如果不能像一个骑士一样战斗，

那么活下去的意义是什么！

“啊！”

少年一声怒吼，血液从嘴边滑落，他握住剑柄缓缓站起。

眼前之人与过去的自己相重合，在圣山的竞技场内，谢尔也是这样一次次跌倒，一次次爬起，面对不可能战胜的敌人，开辟不存在的未来。

只要我还能战斗！

只要还有一息尚存！

就绝对不会认输！

“够了！”再次挥剑挡住埃尔维斯的攻击，谢尔喊道：“瑟薇妮，分一些圣水给他，让他给我们带路。”

他转身离开这破木屋，留下一句：“那把剑属于你了。”

西弗：“？？？？”