可能是因为过去的日子连续赶路所积累的劳顿集中爆发，也可能是因为护盾兄弟会安排的住所对于囊中羞涩的福莱尔和埃里克斯二人来说确实过于舒适甚至奢侈，二人第二天一直睡到中午，才不情不愿的从柔软的床榻上爬起。他们刚一走出自己房间时，发现早有侍者等在门外，随后他们享受到了自己半年以来最丰富的一顿早餐。

“团长大人，来席隆尼亚真是一个明智的决定，我已经开始喜欢这个地方了。”福莱尔口中塞满了涂满黄油的面包，手中拿着培根，含糊不清的赞美着。

相比福莱尔，今天的埃里克斯显得明显矜持了不少，骑士风度尽显，显然他听取了昨晚福莱尔提出的建议，尽量在外人面前维持自己神秘强大的魔剑士的高大形象。此时他正一边优雅的拿着刀叉，不紧不慢的将盘中单面煎至金黄的鸡蛋切开，用叉子插起送入口中，一边小声对福莱尔说道“这一切都是因为他们现在摸不清我们的路数，同时也被昨天的事情所震慑，所以对我们以礼相待。但是如果我们不能在他们面前证明自己的实力，那么等待着我们的事情恐怕要比地狱更加可怕。等着吧，过不了多久，他们就会给我们发布试炼任务，一旦无法完成，那么以后也就不用再回席隆尼亚混饭吃了。”

言未毕，三声敲门响起，哈维尔出现在二人面前，依然保持着无可挑剔的礼节，微笑着问着好“二位先生早安，希望你们对我们提供的食宿感到满意。”

“感谢护盾兄弟会的热情，你们的招待让我们受宠若惊。”埃里克斯放下手中刀叉，同时还不忘有模有样的用洁白的餐巾沾了沾嘴角，笑着答道。

“那么我们就直入正题吧，就是昨天提到的试炼任务，我们刚好接到一个很适合二位的委托。不知道二位饭后是否有兴趣了解一二？”

“当然，哈维尔先生。我们很希望尽快完成委托，以此感谢你们的热情招待。”埃里克斯说罢起身，拉着意犹未尽的福莱尔跟随哈维尔走出了餐厅。

佣兵行会二楼的一个房间中，哈维尔指着桌上的几张资料介绍着“达卡城的斯派罗斯家族是著名的珠宝商，他们掌握着帝国近半的珠宝交易，非常富有。一年前他们家族中的一位旁支子弟，在伍德贝尔附近的一座矿坑中发现了一颗异常珍贵的红宝石，无论是重量还是成色都堪称绝品，更为关键的是，这颗宝石似乎天然可以与魔法元素之间产生某种联系，所以她被命名为巨龙之心。然而这颗红宝石似乎一经问世便与厄运相伴，因为几乎所有跟她有过较长期接

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触的人，都会在不久之后都陷入疯狂，甚至有人以匪夷所思的方式自杀。因此，她甚至得到了另一个名字，诅咒之心。斯派罗斯家族对这种诅咒束手无策，但是又不甘心就这样放弃这样一枚难得一见的稀世珍宝，于是将其存放于自家位于伍德贝尔附近的某处隐秘的密室中暂时秘密保存，同时开始在大陆到处收集消息，在希望能找到解决的办法。”

“恕我直言，我们奈辛瓦里佣兵团并非是驱魔师。”埃里克斯尴尬的说道。

“当然，”哈维尔笑了笑，“如果是为了解除巨龙之心的诅咒，斯派罗斯家族是不会求助于佣兵工会的。事实上，他们不久之前已经从大学者周卓那里了解到，这种诅咒可能与巨龙有关，所以准备将其运回贾尔马律斯的皇家历史学院以寻求周卓的帮助。然而不幸的是，运送车队在距离席隆尼亚不远的一处无名山谷遭遇了变故。几天后调查人员发现了车队的痕迹，并发现其周围有明显的打斗痕迹，且这种痕迹一直蔓延向山谷深处的森林之中，并且最终消失。综合以上线索，他们判断是附近的山贼抢劫了运送巨龙之心的车队。而该山贼团伙的数目不详，位置不详，实力不详，所以正规部队很难发现并予以剿灭。所以，他们找到了我们，希望我们派出最强大的佣兵帮助他们寻回巨龙之心。”

“一伙正规军都没太多办法且行踪诡秘的山贼……我们佣兵团怕是也不好处理啊……”埃里克斯的眉头皱了起来。

“别的佣兵团或许真的无能为力，但是，作为来自神秘东方的魔剑士埃里克斯先生，您昨天已经为我们充分展示了您在魔法方面的造诣，我们相信凭借着您强大的操控魔法元素的能力，应该可以在山谷中感应到巨龙之心。同时，鉴于该委托的难度，斯派罗斯家族给出的赏金是，只要你们能提供有效线索帮助寻回巨龙之心，那么你们就能得到两千第纳尔。另外，如果你们能直接带回巨龙之心，那么，为了感谢你们的勇敢和诚实，奈辛瓦里佣兵团在获取一万第纳尔的酬金之外，还将收获斯派罗斯家族最真挚的友谊和整个佣兵世界的尊敬。”

听完哈维尔的话，埃里克斯和福莱尔才意识到，正是魔剑士这个二人瞎编出来的职业设定，使得二人在强大魔法师极度匮乏的西帝国，成为这次委托的唯一合适人选。此时二人已成骑虎难下之势，只能硬着头皮接下这个委托。

两天之后，告别了带路的佣兵，二人进入了无名山谷。福莱尔看着一路心事重重时不时唉声叹气的埃里克斯，一脸不解的问道“团长大人，你这是怎么了？虽说在

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这么大的地方寻找到一颗宝石确实有如大海捞针，但是你要相信我的能力啊。只要哈维尔给的信息没有错误，那我保证，在一定范围之内，我一定可以感知到巨龙之心的位置！”

“你小子还是经验太少，这次的委托绝对没有听起来那么简单，甚至大概率有致命的危险！”埃里克斯脸上的沉重之色丝毫没有褪去的迹象，见周围就剩下自己和福莱尔两人后，他才缓缓说出自己真正的担忧。

“这次委托真正的困难之处，其实根本不是表面上只能依靠魔法感知来寻找宝石那么简单。如果真的是那样，要知道获得帝国最大的宝石商家族的友谊之后会带来无可估量的利益，既然如此，以他们护盾兄弟会的实力，哪怕从东帝国那边重金聘请一位大魔法师过来帮忙可能都未必是难事。”

听到这句话，福莱尔脸上的轻松和不解一下子褪去，连忙追问到“那他们为什么不自己做？”

“真正使他们放弃的应该有两个原因：第一，你想想，斯派罗斯家族绝对不是傻子，既然运送如此真贵的巨龙之心，他们怎么可能不尽其所能寻找实力强大的强者护卫？我要是猜的没错的话，当时的车队里，圣骑士可能没有，但是高阶骑士绝对不止五位，你想想，这得是多么强大的山贼才能让这种实力的车队有来无回？我甚至怀疑，这次的事说不定根本就是某只正规军不知道从哪里获取了巨龙之心的信息，然后起了贪念才一手导演出来的。”

“我的天……”此时的福莱尔对于军队和帝国还心存敬畏，所以当他听到这次的事情可能是官家所为时，也不禁倒吸一口凉气，然后赶忙追问道“那还有一个呢？”

“还有就是巨龙之心本身，我这是第一次听说宝石还能带诅咒的。而如果哈维尔所言非虚，既然能让斯派罗斯家族都萌生意思放弃如此真贵的宝石的想法，这种诅咒或者厄运绝对不是一般的强大，说不这次真的是巨龙之心上面的诅咒给运送队伍带来了我们难以想象的灾难。”

“那我们现在都到这里了，难不成就这么直接回去？”福莱尔虽然意识到了这次委托潜在的威胁，但是绝对不甘心就这么放弃，他现在还依然无比怀念席隆尼亚温暖舒适的床铺。

“那肯定不行，如果就这么放弃，那咱俩就别想在席隆尼亚混了，甚至，我们会成为以后整个佣兵世界的笑话。所以进山肯定是要进的，只不过我们这次最大的目标是保证自己的安全，只要能找到一些跟巨龙之心有关的线索，我们就立马回席隆尼亚交差！”

（本章完）

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