回到旅馆房间，已经是凌晨时分，休梅尔卸下身上的装备，走入浴室。在等待热水灌满浴缸的时间里，他拿出获取的账簿资料，开始慢慢整理。看着纸面上一笔笔数额巨大的收支记录，休梅尔不得不佩服这些人高明的敛财手段，在克拉克区这样贫穷的地方，检察官愣是从寡淡的汤水中捞出了厚厚的肥油。

不一会儿，浴室传来热水溢出的声音，休梅尔脱下衣物，拿起那封从保险箱里得来的信件，准备泡澡的时候慢慢看。水温刚好合适——原本旅馆伙计不愿意为他一个人烧水，但是看见他腰间露出的枪管后，还是乖乖地忍住困意去了锅炉房。

休梅尔整个人浸入缸中，约莫两分钟后才破水而出，享受般的靠在缸边任由水珠划过皮肤。他取下毛巾擦了擦手，然后从信封中抽出纸张。浴室中唯有水珠滴落的轻响，在昏黄的灯光下，休梅尔细细地阅读着信上的内容。

这是代号为“伽利略”的人写给检察官的回信，以感谢其为实验室项目慷慨解囊，并热心地邀请他作为一个生物学研究爱好者前往试验室参观。看到这里，休梅尔想起在豪宅地下室目睹的那些标本陈列品，没想到检察官竟还是对方的赞助者之一。

这对于休梅尔来说不是一个好消息，他原本以为实验室曾被毁灭过一次之后会一蹶不振，但是如今看来，他们也许早已与不少达官显贵搭上了关系，有了这些人的资金支持，十年时间足够他们东山再起。

更糟糕的是，以前，实验室只是一个倚靠表面的医药生意而存在的地下组织，现在他们却和官僚贵族们勾结，为自己套上了一层牢实的政治庇护外衣。不过，好在明面上，官方是将其打入非法组织名单的，若是能把它重新曝光，想必那些老爷们不会放过彰显政绩的机会，总不可能人人都是它的保·护伞吧？

休梅尔放下信纸，看着漆黑一片的窗外，最让他在意的终究还是这位寄信人，他的兄弟，那个曾经勇敢无畏，给予他新生活的少年，还活着吗？如果真的是他寄出这信，那么他和如今的实验室又是什么关系呢？也许他早已屈服于酷刑和恐惧，成为了恶魔的爪牙，也许……再见面时，他们已是敌人。

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次日，休梅尔如约来到巴特尔的住处，这里已没有上次来时的热闹，他见到巴特尔时，对方正如一个花农似的精心修剪着庭院里的花枝。

“昨晚我就听说了，检察官气得昏了过去，你干的不错。”巴特尔放下工具，赞赏道。

“喏，这是你要的账簿，我都帮你整理过了，有它做证据，检察官只能灰溜溜地离开你的地盘。”休梅尔将纸袋递给对方，继续说道，“现在该是你履行承诺的时候了。”

“当然，稍后会有人告诉你卖家的下落，不如趁这个时间，你陪我在花园里走一走？女儿不在身边，没有人和我这个老头子说说话了。”巴特尔说着，开始往庭院深处走去。

“这些花是我妻子生前最爱的，那时候我还只是个小帮派的头头，整天领着几个和我一样的年轻人在街上找活儿干，日子过得很是拮据。她呢，在一个富商家里做帮佣，每天都会带回来一束花，说是主人家丢掉的，她觉得可惜，便拿来插在家里的花瓶中。”

“我问她，我们俩都快吃不饱饭了，还要这些花干什么？她却说，无论有没有这些鲜花，都不能让我们立刻改变生活的现状，可我们能选择是怀抱希望，还是就此沦陷。”

这时，远处跑来一个中年人，是巴特尔手下收集消息的情报贩子。见此，巴特尔伸手折下一朵花，放进休梅尔的口袋里，说道：“如果有一天你想放弃了，就看看它，闻闻它，它会告诉你真正想要的选择。”

“去吧，完成你的心愿，然后慢慢老去吧。”

离开时，休梅尔摸了摸口袋，似乎能感受到花瓣轻柔的触感，一旁告诉他消息的中年人好奇地问：“刚才我没有看错的话，巴特尔先生是送了您一朵花吗？”

休梅尔点点头，这人羡慕道：“巴特尔先生很爱惜那些花朵，能得到赠送的无一不是他真正的朋友，您以后能凭借这朵花找他办成任何事情！”

根据巴特尔的情报，休梅尔马不停蹄赶往了克拉克区码头边的一处公寓，这里的环境和他住的那栋有一拼，真是难为这位平日里养尊处优的克莱尔院长了。

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公寓楼里似乎有一个小帮派的窝点，此时，蹲在楼梯口无所事事的帮派成员见有陌生人往里走，便站起身来围住休梅尔。

休梅尔淡定地亮了亮腰上挂着的手枪，那些面色凶恶的年轻人自觉地退了回去，他径直走上了四楼，在某扇房门前停下脚步。

“咚咚咚”，他轻轻敲响房门，但是等了好一会儿里面都没有动静，看来克莱尔院长已如惊弓之鸟，谨慎万分。

在这种地方用不着讲礼貌，休梅尔掏出手枪对准门锁连开数枪，巨大的枪响在楼道里回荡，临近几扇门偷偷打开缝隙，里面的人好奇地往外张望，看见这个陌生人的枪口一一指向自己的方向，人们默默关上房门不再多管闲事。

休梅尔踹开裂了个大洞的房门，房内似乎没有克莱尔的踪影，不过，等他走进盥洗室，发现克莱尔正躲在浴缸里瑟瑟发抖。

看见对方发现了自己，克莱尔院长连忙双手抱头，惊叫着哀求道：“不！不要伤害我！我什么都不知道！”

休梅尔像拎小动物一样，提起克莱尔的后衣领，把他从浴缸里拉了出来，推攘着让他跌坐在沙发上。克莱尔抱紧双臂，可怜兮兮地蜷缩着，抖成了筛子。

“我不是来抓你或者杀你的，你只需要回答我一些问题，我就会离开。”休梅尔坐在他身旁，安抚道。

“我不知道！我不知道！别问我！”克莱尔依旧很恐惧。

休梅尔点点头，忽然拉起对方的手臂放在桌上，接着，抽出短刀插进他的指缝间，威胁道：“那我们先来玩个小游戏吧，我闭上眼睛，你也闭上眼睛，看看我这刀会不会切断你的手指。这个游戏能让人脑袋清醒一些，我试过许多次了，很有效哦。”

“求求你，我说，我说，你要问什么我都告诉你！”在休梅尔闭眼戳了一刀后，克莱尔再也承受不住压力，连声求饶。

“你看，我就说很有效嘛。”休梅尔收回短刀，问道，“米利奥神父出事前究竟去了哪里？”

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（本章完）

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