启元277年夏，北顾国首府——宣晋城。

苏家别院。

十七岁的苏祈夜，正仰头盯着院中一颗白桃树。

他白皙秀气的脸上挂着好奇，暗紫色的瞳孔如精磨明玉，此时正值盛夏，树上却没有一颗果子。

院儿里管家兆卜告诉他，大多果树会在秋季结果，偏偏这颗在夏季，全北顾国只此一棵。

“老兆，老兆。”

苏祈夜不耐烦地对着院外大喊，他蹙着眉头甩动身上的印花绣袍，显得很不耐烦。

庭院外闻声跑来一老汉，他青衫细身，手和脚腕上沾满了泥土，还拎着未栽种的树苗，满头黑白夹杂的发丝，老态尽显。

“少爷您叫我？”

“昨晚是不是又忘关笼子了？你养的那几只破鸟把我的果子都啄光了。”

苏祈夜指向墙角，那挂了一副黑铁笼子，里面三只灰褐色的鸟正扑腾着翅膀。

“哎呦我的少爷，这棵树才栽几年？要它结果得等五六年呢？”

“少为你那几只破鸟开脱，今晚我就焖了它们……”

苏祈夜一脸怨气地走向墙角去摘鸟笼，兆卜心疼地上前握住少爷的手，树苗被丢在石板上。

“少爷如果执意这样，那您功课的事，我就瞒不住了。”

苏祈夜用力甩开兆卜的胳膊，盯着手上粘来的黑泥一脸嫌弃，兆卜则是嘿嘿一笑。

……

苏祈夜，北顾国大世族苏氏的长孙，爷爷是北顾掌权者之一，其父苏涛是苏家长子，下一任家主的继任者。

但光鲜亮丽的背景之下，是他落魄的成长历程。

苏祈夜五岁丧母，其父苏涛整日忙于公务，原本他是在书院和武场读书与修行的。

但书院的顽童们嘲笑他是没妈的孩子，他气不过，整日与他们厮打，其父苏涛为了不影响家族名声，将他圈在外院，请来赫赫有名的纳雪门堂主给他讲课，察其修行。

他深处狭小的宅子，身旁只有老奴兆卜侍候，且在宣晋城的名声并不好，那些顽童“获胜”后，造谣他从前在学阁的跋扈，嘲讽其武院修行时的愚笨。

兆卜是苏祈夜母亲的随嫁家奴，与他母亲异常亲近，外人面前称其为小姐，没有外人时，会像长辈一样称其为丫头，苏祈夜母亲去世后，兆卜仿佛老了二十岁，却依然尽心尽力地照顾少爷。

……

苏祈夜正抹着嘴边的黑泥，院门大响。

兆卜又忙去开门，是苏祈夜的师父颂栀，此次他怒气冲冲地来到别院教训徒弟，起因是几日前苏祈夜偷溜出门，带着青梅竹马的曾家两兄妹，把黎家小姐的木轮椅用火点着了。

他听信了二叔的话，那个不靠谱的街溜子告诉他：黎家小姐的木轮椅防火。

苏祈夜此生第一次知道，女生的尖叫可以让人一瞬间失聪，他的听觉到晚上才恢复……

苏涛不宣晋城在，当晚是老家主亲自踹开他的院门，罚他跪在房门外一晚，还让专人监督，好在有兆卜陪他。

跪久了，苏祈夜扭捏着身子，让兆卜去打听同伙——曾家兄妹的情况。

没等兆卜出门，不远处曾家就传来了杀猪般的惨叫，他让兆卜不用去了……也知道自己的听觉恢复了……

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……

被师父指责罢，苏祈夜担忧父亲回来继续数落他，于是愁容满面地盯着那笼鸟。

兆卜送苏祈夜师父出门，两人也是故交。

将到门外，颂栀对兆卜提到。

“祈夜已十七岁，该是修行术式的年纪，但他基础打地马马虎虎，你要多督促，可不能再这样厮混，你知道外面的人都怎么议论他吗？”

兆卜陪笑道：“是是，颂兄多费心，这不是爹不疼爷不爱，他整天就剩发呆了……”

颂栀瞪了眼在院中沮丧的苏祈夜，继续对兆卜道：“各国世家子弟都已崭露头角，我们却拿不出手，您当年好歹也是北顾的门面，这孩子母亲更是千年难遇的奇才，怎么她的儿子……”

看到兆卜的脸瞬间黑了，颂栀意识到自己说错话了，赶忙揖手告辞。

关上院门，兆卜倦怠地坐在身旁的石台上，望着脚下的青石小路愣神。

苏祈夜望向兆卜佝偻的后背，也学他的样子坐在屋门口的石阶上，气氛沉寂。

“少爷，你可还能想起你的母亲？”

兆卜的语气略显无力。

苏祈夜听罢点头，发觉背对自己的兆卜看不到，赶忙张口说记得，想起母亲的曾经对自己的宠溺，他心中堵塞。

“你母亲了不起呐，繁启大陆的天才，二十岁就赢了煮茶山的宗主，都说虎父无犬子，锦花无残株，可我在你身上看不到她的半分影子。十二年前我就该和小姐一起死的，但我要搞清楚暗算小姐的人是谁？更何况还有你要照顾。”

苏祈夜将身子蜷缩起来，这是兆卜第一次和他提到母亲。

“老兆，我不是故意要惹事的，都怪二叔……”

苏祈夜声音孱潺地解释着。

“啪”

兆卜的手掌猛然拍在石板上打断了苏祈夜的话，后者吓得嘴唇一颤。

兆卜想冲他吼出积压心中的怨言，但指望小少爷去给母亲复仇吗？那股势力如此强盛，这个重担怎忍心交给一个孩子？

兆卜还是希望他能平安长大，等到少爷独立后，他便会离开，去寻找曾经的罪魁祸首，给小姐报仇，既使毫无希望。

他压制了心中的怒火，知道自己只是不想看到小姐的儿子如此颓废。

“我只是希望你能上进，你师父说你底子很差，南边默金国白林家的白林曦与你同岁，人家已经是万花二阶了，而你连入门都不算，东边各国世家的孩子都进一阶了，你不着急吗？”

说完兆卜低叹一声。

“我母亲死于磷玺外泄案，害她的人还活着，老兆！我从来没忘记，外面的人如何笑我，我都不在意，但我不希望你这样。”

兆卜吃惊地转过头去，看到少爷一脸认真，原来他一直都懂。

他又回过头，后悔提到小姐，怪自己一时气愤。

兆卜温声安慰：“你还是忘了吧，只需安心长大，未来苏家的担子都是你的，你父亲早就查清了，杀害你母亲的人也被处死了，你就……”

突然院中开始飘散粉色的碎花，花瓣们旋转着从高空落下，如漂泊大雪般覆涤着周围的一切，原本的碧色榆柳树被粉白代替。

一个恍惚，兆卜脑袋一空。察觉自己错过了几秒。

意识返回的兆卜环顾

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四周飘散的花瓣，被惊艳了，他知道有人在使用术式，可这院中……

他不可思议再次转过头来，苏祈夜依旧端坐在石阶上，只是手心上浮现一道满布符号的圆形图案，正注视着他。

“瀚川二阶——失神花语？”

兆卜瞪着牛眼，满脸震惊地吐出这句话。

世间术式种类千百中，唯有五种可以提升至五阶，被称为五大尊术，修行的难度相较别的术式可想而知。

尊术分别是万花、巨凝、瀚川、帝瞰、罗生。

“你的资质可一点不比白林曦差，普通人想要达到二阶都要等二十岁了，更何况还是尊术的二阶。”

兆卜依旧不敢相信，巴巴地发出赞叹，刚才的怨气似乎全部消散。

“老兆，凶手被抓之类的胡言就不要再说了，我们再忍忍，你就陪我长大。”

苏祈夜的语气和眼神从未如此坚定过，仿佛是一名褪去伪装的杀手。

如果再装下去，或许最亲近的人都会离开。

他自从母亲去世后就发觉自己与常人不同，书籍上的内容都是过目不忘，再复杂的术式看过一遍基本都能记住。

可他不敢表现出来，因为曾经父亲在祭奠母亲时说她就是能力太强而遭人迫害，他怕重蹈覆辙。

第二日

苏祈夜又被鸟叫吵醒。

他艰难地睁开眼，用拳头砸在窗台上。

那三只原本欢快地鸟隔着窗户感受到了他的杀气，靠在角落里蜷缩着。

苏祈夜穿着白色的睡袍走出门外，隔着墙听到了兆卜摆弄花草的声音。

“老兆、老兆？”

一阵急促地脚步声。

兆卜回到院中，昨日浇水的土地干了，这次他身上没有粘来黑泥。

兆卜没有看向少爷，而是指责那些鸟：“这三只懒鸟最近欠收拾，起得越发晚了，改日把它们都烤了。”

见兆卜不理会自己反而训起那三只鸟，苏祈夜叉腰表示不服。

“老兆！啥意思！指桑骂槐呢？”

兆卜没有回答他，看了眼太阳便催促少爷。

“少爷先穿好衣服，等会要去主院给老家主请安。”

苏祈夜埋怨的表情瞬间转为愤恨。

“又月初？”

兆卜点头。

苏祈夜又准备说什么。

兆卜摇头。

老管家猜到少爷想趁父亲苏涛不在赖掉这次问安。

苏祈夜套上一件小蓝袍，被兆卜押往苏家主院，路上遇到前去书院的七八个男孩，苏祈夜与他们隔着兆卜展开了骂战。

“养在深闺里的苏家小娘子要出门了？是去选如意郎君吗？”

“越傻的狗叫地越难听，老兆我们也该养一只看家护院，省的它们在外面追鸡逐猫。”

男孩们做着鬼脸继续嘲讽。

“我们马上就要和先生学术式了，你搞得清楚术式是什么吗？”

此话引起他同伴的大笑，当初还在一个书院时，苏祈夜整日贪玩，基础极差。

苏祈夜怒骂他们是油猪的粪土，还做出要投食的动作。

（本章完）

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