叹息究竟是从谁的口中发出的呢？

专长狩猎，就表示这些人跟狮子劫是同行。当然他们不是自由魔术师，而是专属协会的成员，但五十个人实在太多了。也就是说，当初的目的真的是要铲除千界树一族。

总而言之，这是一出规模庞大的叛离剧。要是笑着一笔带过，协会的名誉会受损──更重要的是长达两千年的历史遭到践踏，这么严重的耻辱，若没有给这些人相应的惩罚则无法服人。既然是前去惩罚对方，那么五十人算是合理的人数。

然而，意思是连这样也不够吗？

“不是不够，而是层级根本不同。那些人居然派出了使魔迎战。”

贝尔芬邦的话确实足以说明这五十个人之所以被杀得只剩一人的理由。

“原来如此，那确实没办法。”

就算五十个人变成一百个，结果也是一样吧。对方毕竟是足以成为英灵的存在，现在的魔术师对他们来说根本就是孩童。

“老夫通过派去的使魔看到了一切。那个从者突然出现在魔术师面前，笑着一挥手然后战斗就结束了。下一秒，除了一个人以外，全部的人都被长桩贯穿杀害。”

“在罗马尼亚用桩啊……”狮子劫低头沉思。

“总之，servent似乎已经被召唤出来了，这状况说不定反而更方便一点。”

“所以老头，既然千界树一族召唤了servent，那你们也以御主的身分参战不就结了吗？”狮子劫说，“如果说大圣杯已启动，那其他魔术师也应该有资格成为御主。只要派遣魔术师，召唤从者，就能与之对抗。”

“太慢了，虽然可能还没召唤从者，但那帮人已经‘凑齐了七个御主’，派过去的魔术师获得令咒的可能性是零。”

“嗯……那些家伙打算让自己人互相残杀吗？”

“有可能。或者让族内的某个人成为首领，并立刻命令从者自杀。不管怎么说，这样下去吾等还是没办法出手介入。”

“我先声明，要我去与古代的英雄对战的话，我可不干。”

虽然觉得不可能，但为了保险起见，狮子劫还是挑明了说。就算彻底思考战略、组织战术，并且抓住幸运和奇迹，但要打倒一个从者基本上依然是赢面非常小的赌局，更别说有七个了，那等于是奇迹。这才真的是──如果不去拜托圣杯杀了他们，根本不可能做到。

贝尔芬邦嘴角勾勒出一个邪邪的笑。

“老夫不会这样说。老夫的委托呢，是‘要你去召唤从者参战’。”

“啥？”

狮子劫觉得这老头疯了。如果使用冬木的圣杯战争系统，最多只有七个从者，而御主也只会有七位。

“那就是这次圣杯战争最值得玩味之处。没想到可以召唤出的servant竟然达到两倍，也就是十四位之多。”

“什么……？”

“最后幸存下来的魔术师在千界城堡地下室发现了沉眠的大圣杯，并成功打开预备系统。”

“预备系统……”

“大圣杯可以因为状况特殊，执行再次发配令咒一类与圣杯战争相关的辅助工作。虽然可能性几乎为零，但某个机关被触发的效果就是当七位servant全部由单一势力掌握时，预备系统便会作为抗衡手段启动。”

“嗯……为了对抗七个使役者，可以再另外召唤出七个使役者，是这样吗？”

总计十四名，狮子劫非常理解这个数量代表什么意义。

“没错，原本说到托利法斯，就是罗马尼亚最优质灵脉所在的土地。我猜那里应该以超越冬木的速度积蓄著魔力，魔力多到即使召唤十四名servant也不会枯竭的程度。”

这个预备系统用在冬木上真的是应急的措施，毕竟一个弄不好，很有可能导致灵脉整个枯竭。

“也就是说，千界树一族凑到了七名主人和使役者。然后──”

“没错，吾等也要凑到七名master与servant，然后与千界树一族对抗，获得胜利。”

“要是我们赢了，大圣杯会如何？”

“当然，获胜之后吾等会取得大圣杯。如果可以轻松抵达根源的东西就摆在眼前，吾等无法确认幸存的魔术师们是否还能保持冷静。”

狮子劫想：嗯……原来如此，换句话说就是“歼灭千界树一族之后，不管发生什么事都要自行负责”吧。要想办法实现自己的愿望也好，要阻挠别人实现愿望也罢，或者──要破坏一切也是可以。当然，眼前这个老狐狸不可能没有准备任何对策。战争结束的瞬间，他应该会立刻派出回收部队吧。

但是，但是呢，要是能顺利躲过回收部队──就一定有机会实现自己的愿望。狮子劫感受到一股兴奋窜过背脊。老人似乎明确察觉到他的兴奋之情，得意似的点了点头。

“你要接下委托吗？”

狮子劫还是避免立刻回答，毕竟要是毫不犹豫地接下，只会被人看扁。

“我有几个问题，让我问完再决定要不要接。”

“尽管问。”

“第一个，我方master的相关现况。”

“噢，其余六人均已定案，也已派往当地了。分别是「银蜥蜴」【silverlizard】洛特威尔·贝金斯钦、「疾风车轮」琴-兰姆、「结合的双胞胎」【gumbrothers】潘泰尔兄弟，还有钟塔的一级讲师费恩德·沃·赛伯伦。吾等派出了这五人。”

狮子劫也同意这些人选。每个都是世间有名的魔术师，而且都是能毫不留情地消灭敌人，专长战斗的怪物。除了赛伯伦，狮子劫也有跟这些人共事过，如果要共同作战应该不会有太大问题。

“剩余一人，是由圣堂教会派出的监督官兼御主。”

“……同时担任监督官跟御主吗？”

“没错。”

圣杯战争因其名称，一定会吸引到某个势力，也就是唯一一个能对抗魔术协会的势力──圣堂教会。就算几乎已经确认圣杯是假货，圣堂教会还是无法放任魔术师们彼此争夺冠上此名的宝物。所以，圣堂教会介入了冬木的第三次圣杯战争。据说引如圣堂教会插手的毫无疑问就是冬木的御三家──但真相已经被埋没了。

“但是，这次的战争需要监督官吗？”

在冬木的圣杯战争，需要有人公平地判断三大家与来自外部的主人，因此会选上并不属于任何一方的圣堂教会也是合理。

但这次情况不一样，是魔术协会与其对抗势力之间的争斗，根本不需要能中立地审判两者的监督官。硬要说的话，他们顶多需要做些隐匿真相的工作，但如果是这样，魔术协会根本不缺相关人才。

“不，如果吾等随意排除教会，结果导致他们跟千界树一族连成一气也麻烦。这时候必须主动强调吾等才是正统的魔术组织。”

毕竟有贝尔芬邦所提到的状况，所以这次圣堂教会还是跟「原则上」属于同盟势力的魔术协会兜在一起。以圣堂教会的角度来说，目前也只是牵制魔术协会吧。

“第二个问题。要召唤使役者必须准备作为触媒的圣遗物，这个你们准备了吗？”

贝尔芬邦点点头。严格来说，触媒并非绝对必要。在没有触媒的情况下进行召唤，结果将无关乎强弱，会召出与进行仪式者的精神面较多共通点的英灵。但绝大多数的御主为了避免这个状况，都会准备圣遗物作为触媒，以求召出想召唤的从者。

当然，就算握有触媒，也不保证一定可以召出想要的从者。举例来说，假设拿希腊的英雄们所搭乘的阿尔戈号残骸当触媒进行召唤，在召唤出来之前无法得知将会出现古今无双的大英雄海克力斯、船长伊阿宋、叛徒魔女美狄亚，还是被誉为医术之神的阿斯克勒庇俄斯。然而，某种程度上还是可以锁定范围。如果这个东西是在这个世界上只跟一位特定英灵有关连的触媒──比方说在这个世界上第一只蛇所脱下的皮，或是某个国王穿过的斗篷一角，那么召唤出来的英灵就不会受到共通点影响，几乎可以锁定是那一位。

但没有触媒的召唤也不是完全没有好处。因为英灵本身在精神层面上与召唤者的共通点较多，可在短时间内建立御主与从者之间的信赖关系。在冬木的圣杯战争，御主与从者之间不合的状况等于是抱着一颗致命的不定时炸弹。甚至有过直到最后的最后彼此都无法完全信任对方，结果招致悲剧收场的状况。但以这个部分来说，只要走错一步也有可能出现同类互相厌恶或无法信任的结果。

虽说彼此的契合度绝对不是可以忽视的项目，但不准备触媒，只是赌一把的做法风险实在太高。

不管怎么说，只要有触媒就没有问题。既然魔术协会是这么庞大的组织，跟大多数英灵有关连的圣遗物应该都难不倒他们。

站起身子的贝尔芬邦从桌子抽屉取出一个黑檀木盒子，慎重地打开……里面是一块有加工痕迹的木片，没有什么特别值得注意的部分──但狮子劫开口的时候，感觉到自己的声音莫名地昂扬起来。那块木片有着某种特殊的热度。

“这是？”

“圆桌的碎片。过去，许多能以一挡百的骑士们都曾聚集在这张圆桌前交流。为了守护故乡不列颠，不是持剑，而是以话语彼此交锋。”

“不列颠的圆桌……该不会是亚瑟王的？”

狮子劫差点忍不住伸手拿起触媒，但急忙自己踩了刹车。圆桌骑士【nightsoftheround】……不用说，当然是指亚瑟王麾下的骑士们。为了不要区分君主跟臣下，由亚瑟王提出的平等圆桌。

能够坐上圆桌的，每一位都是传说级的英雄。亚瑟王本人自然不用说，兰斯洛特、加拉哈德、高文、崔斯坦、珀希瓦里……不管怎样，以召唤从者来说，每一个都拥有无可挑剔的知名度与强度。

“只是，无法预测会召唤出哪一位圆桌骑士，应该是跟你的性情比较搭配的英灵会出现吧。”

“没问题。只要是圆桌骑士，不论谁出来都是合格的从者。”

“嗯。老夫可以认为你接下委托了吗？”

狮子劫再度思考了一下。召唤从者的准备工作已经完成，而千界树一族利用据点在罗马尼亚的地利之便，应该已经唤出了本国最强的从者。但如果问说我方是否居于压倒性劣势，那么答案又是否定。

七对七，以数量来看完全是公平对抗。更重要的是狮子劫有一个需要仰赖万能愿望机才能实现的愿望，而贝尔芬邦也深知这一点。

狮子劫点点头，点了根烟。他深吸一口，享受著这种毒气填满肺部的快感。贝尔芬邦露出不悦的表情──他讨厌香烟。

“那么，这样就凑齐七位御主了。千界树一族有七个御主，魔术协会派出的主人也是七个。也就是说，将会有十四位从者同时出现在世界上，恐怕会变成规模前所未有的战争。与其说这是战争，到这种规模应该要用大战来形容更贴切。”

“圣杯大战啊”

七对七。原本只是七组人马互相争斗求生存的战斗，但这次真的变成了英灵之间的全面战争……实在不想思考将成为战争舞台的托利法斯在打完之后会变成什么样子。

“先付一半酬劳给我。只要你接受，我们就签约。”

狮子劫的话让贝尔芬邦绷起脸。

“事成之后再给就可以了吧？”

“这是一档存活率偏低的工作，要趁还可以拿的时候先拿一拿。”

“哦？那你想要什么？”

狮子劫从沙发上起身，毫不犹豫地拿起放在陈列架上的九头蛇幼生福马林。

“给我这个。”

“那是假的，你真的要？”

狮子劫毫不犹豫地点头，贝尔芬邦的脸色马上沉了下去。也难怪，因为那罐福马林里面泡的是真品。就算狮子劫倾家荡产，恐怕也拿不出这个售价的三成。

“我收下了。”

狮子劫一脸开心地收下东西，并拿走装了触媒的盒子。

“那么，你准备前往罗马尼亚吧。老夫会联络监督官和其他御主，等你到了，其他人应该会主动联络你。”

“啊，对了。老头，监督官叫什么？”

狮子劫正准备离去的时候，突然这样问了贝尔芬邦。如果是跟这种战争有关联的案子，很有可能是第八秘迹会的人出面，说不定会遇到认识的人。

“我也没有直接见过，但记得……似乎是个叫四郎（seriou）的神父。”

很遗憾，是个没听过的名字。

狮子劫界离直接从伦敦搭机前往罗马尼亚。在接受委托时，狮子劫就预料到这可能是某种狩猎工作，所以已经做足了战斗准备，因此很侥幸地无须浪费回家一趟的时间。

在飞机上，狮子劫把贝尔芬邦给他的记载了关于圣杯战争的文献彻底读透。包括赋予从者的七个基本职阶与其特性，以及可以强迫使役者服从、甚至迫使其自杀的执行命令权──令咒的相关资讯，还有唯一有留下客观纪录的第三次圣杯战争始末──

就在他读完这些资料的时候，飞机抵达罗马尼亚。现在罗马尼亚有限制魔术师出入境，主要是为了避免弱小的三流魔术师身上出现令咒。

下飞机之后，狮子劫感到手背窜过一阵麻痹似的痛楚。低头一看，像是刺青的花纹出现在手背上，表示圣杯认同狮子劫是主人，让令咒显现出来了。

虽然大致上已经预料到，但狮子劫还是安心了点。如果令咒一直不出现，那他就只能像个泄气的皮球打道回府了。

狮子劫没有马上从罗马尼亚首都布加勒斯特前往托利法斯，因为他认为应该在那之前先召唤出从者。托利法斯是千界树一族的领地，魔术师要在没有使役者陪同的情况下潜入那里根本是自杀行为。

幸好布加勒斯特本身是个拥有六百年悠久历史的城市，也有几条灵格较高的灵脉存在。狮子劫下午落地之后，马上就找到那些地方，并锁定了几条跟自己比较匹配的灵脉。最好的选项是在史达弗洛波里奥斯教堂所管理的墓地一角，对死灵魔术师狮子劫来说，埋葬尸体的地点还是跟自己最契合。

“对从者来说，在坟墓旁边醒来应该会不怎么高兴就是了……”

太阳下山，夜幕低垂之后，狮子劫很快采取了行动。首先，在墓地设下隔绝外人的结界。因为只需要维持到召唤仪式结束为止，他并没有建构太复杂的术式。

接著，用以魔术师的骨粉和血液制造而成的粉笔绘制魔法阵。在消去之中画出四个退去法阵，并以此围绕召唤阵，然后把水晶球放在法阵中央。虽是一气呵成，狮子劫对这次绘制法阵的成果感到满意。

接下来需要的就是必须献出的触媒以及吟唱咒文。以英雄的降灵仪式来说，这样的法阵与物品看起来实在太过简陋，但御主不过是连接圣杯和从者的工具罢了，所以没问题。

魔法阵比狮子劫预料的还要早准备好，所以在自己的魔力达到巅峰之前出现了一段空档。

大概是因为没事做，他下意识点了根烟。那是台湾制香烟，恐怕很稀有，能够从那个魔术师手中要到一包几乎可谓奇迹。但这实在很难抽。明明稀有却很难抽，所以每次抽起这包烟时，都让狮子劫觉得世间无常。

就像要充分体验这种遗憾地抽着烟，狮子劫想现在还来得及回头。圣杯战争是世界上规模最小也是最大的战争，能获胜的只有一组人马……这次的状况虽然大不相同，但不管怎么说，阻挡在眼前的都是些任何魔术也起不了多大作用的英灵“怪物”。

他茫然想起自己的愿望。这个愿望其实没有这么宏大，如果利用万能的愿望机圣杯，应该可以轻易实现吧。对狮子劫界离来说，他并没有那么急著实现那个愿望。更该说，因为希望渺茫──他就是接受了这一点而一路活到现在。之所以选择离开钟塔，转过自由赚取奖金的生活，也是因为如此。然而到了现在，原本以为已经放弃的希望就近在眼前，就在垂手可得之处。

“抓得到吗？”

不知道，无法预测这场圣杯大战会怎样。自己可能丧命，不，应该说很可能丧命。但是……

──笑话，如果要回头，那也不用答应了。

他很清楚打一开始就没有退路，是自己把走过来的桥砍断。就算可以回头，也无法撤回了。狮子劫认为这样就好。　　22164/10848271