“姐姐。”

云妃放下茶杯，激动起身向外迎去，刚出房间，就见堂屋门打开，阮绵绵风一般冲进来，看见她，方将脚步一顿，姐妹两个彼此打量对方，俱是眼眶含泪，接着激动地抱在一起。

紧紧地抱了一会儿，听见芸娘说话，两人这才分开，来到屋里落座，云妃哽咽道：“虽然这里处处比不上宫中，但却是自由自在的生活，我刚刚听了芳草说起姐姐的事业，当真是羡慕得紧。”

“好了，明人面前不说暗话，是皇上派你过来的吧？又是一年秋猎时，你见过皇家猎苑里的竹熊了吗？它们如今过得可还好？”

云妃忍不住“扑哧”笑出声，小声道：“姐姐既然知道是皇上派我过来，怎么也不问问皇上状况？倒只牵挂竹熊，让皇上知道，他岂不伤心？”

“他？”阮绵绵嘴角抽搐一下：“我和他分别不到一个月，还能不知道他的状况？倒是竹熊，也就是在那年秋猎时看过一回。”

“果然还是皇上了解姐姐，先前我还奇怪，皇上为什么和我啰嗦了好一会儿竹熊，原来根由竟在这里。”

云妃说完，便点着头道：“姐姐放心，竹熊很好，皇家猎苑如今有二十多头竹熊，今年还生了两只小的，别提多可爱，只是母兽凶猛，我和皇上也只远远看了几眼，不敢靠近。姐姐这样喜欢竹熊，何不亲自过去看看？”

阮绵绵伸手指点了点她：“我知道你是皇上派来做说客的，但也不用这样认真敬业吧？怎么着还不得咱们姐妹畅叙一会儿别情，你再来行使职责，难道多说几句，皇上还能给你涨俸禄不成？”

说完又皱眉道：“竹熊怎么会生宝宝？我那年看的时候，分明只有十几只，这样的族群是繁衍不开的，当时管理猎苑的官员倒是提议扩大族群，被我阻止了，我只说蜀地到这里，山高水远，运送十分困难，何苦折腾这些大家伙？它们平日里憨厚，真惹恼了，一熊掌下来，也是能叫人脑袋开花的。”

云妃无语看着阮绵绵，片刻后忽然又捧腹弯腰笑起来，只笑得阮绵绵十分疑惑，垂头看看自己身上，就见云妃拉住她的手，一边笑一边说道：“皇上说了，蜀地那边不送竹熊也要送别的，每年搭着进贡队伍送两只过来，不算什么大事。且都不是故意去猎捕的，这些大家伙动辄下山去农户家偷鸡摸猪，甚至有那不懂事的，连百姓家里的铁锅都不放过，惹恼了人，不知设陷阱打死多少只。自从知道宫里贵人们喜欢竹熊，蜀地官员就不让人打死了，有折腾厉害的，便设陷阱活捉，官府给赏银，聚拢在一起送进京，皇上还另外有赏，他们何乐而不为。”

这个时代的大熊猫还不像后世那般珍稀，阮绵绵听了这处置，总比先前由着百姓捕杀的好，也就放心了。因纳闷道：“这不是很正经的话么？你怎么笑成这个样子？”

云妃好容易止住笑，揉着肚子道：“姐姐是没看到皇上和我说这些时的脸色，那阴沉的，跟锅底一般，我先前只奇怪，想着若是不喜欢，又何必说得如此详细？这会儿我才知道，皇上原来是吃着竹熊的醋呢。”

阮绵绵：……

“这个家伙，还有没有点出息了，连竹熊的醋都吃，他也好意思。”

阮绵绵咕哝着，只听云妃道：“这也不怪皇上，换我我也要吃醋，姐姐对竹熊的关心，当真事无巨细，您哪怕把这份心分皇上一成呢……”

“你也跟着皇上胡乱编排我。”

阮绵绵忍不住揪了云妃袖子假意打她，姐妹两个闹了一阵儿，云妃才笑道：“好了好了，总之这样一来呢，竹熊的种族定是每年都要扩大的，皇上说把猎苑西边那片连绵的山脉都划给它们，让人在十几座山上种竹子，如此它们就和在野外没什么两样，又自由又安全，还不缺吃得，野兽能有这样待遇，更有何求？”

阮绵绵点头，皇家猎苑是在京郊渺无人烟之处，圈起来的范围十分广阔，只西边那片连绵山脉，就足有几百平方公里，养些竹熊还是足够的，只要将来竹子种植多了，最后连成片，往那些原始森林生长，竹熊的生存便不成问题。

“咱们这回可该畅叙一下别情了。”云妃笑着拉起阮绵绵的手：“姐姐既然说我尽职尽责，如今总不该忘了正事。”

“我倒要看看你能说出什么花儿来。”

阮绵绵坐正身子，摆出一副“洗耳恭听”的模样，听云妃讲述她和芳妃在宫中明争暗斗的事迹。

越听脸色就越不好看，等云妃一口气说完，就看到这位姐姐的脸色已经黑到和皇上说竹熊时差不多，甚至有过之而无不及。

“听你这话里意思，你和芳妃争斗，竟还处于下风？太后呢？就不管管？皇上是干什么吃的？他不知道芳妃在后宫里起劲儿作妖吗？”

“姐姐还提太后呢。”云妃叹了口气，将两宫太后如今情形简单说了下，然后道：“两位太后虽然嘴上不说，但我看得出来，她们都很想姐姐，只是这话不好说，心里指不定多后悔。”

“是。不管我们之间有多少矛盾冲突，但两位太后对我的确很好。”

阮绵绵也长叹一声，云妃怅然道：“从姐姐走后，上至两宫，下至奴才，没有一个不想您的。再加上芳妃造孽，偌大一个后宫，如今连点鲜活气儿都没有，如今皇上除了去芳妃那里，就是宿在养心殿。”

阮绵绵的表情就有些微妙，嘟囔道：“皇上就这么宠爱芳妃？既如此，他还想着我回宫做什么？明知道我是个小心眼，不能容人的。”

云妃抿嘴一笑：“这个……我就不好说了，姐姐何不亲自问皇上去？他既要姐姐回宫，这件事总得给您一个交代。”

“哼！”

阮绵绵从鼻子里哼出一声，拍拍云妃的手：“妹妹放心，等皇上下次再来我这里，我必要问问他是怎么回事？”

“好。”

云妃点头答应着，至此，她此行任务算是圆满结束，因在心里暗道：皇上，臣妾只能帮你到这里，往后，就要靠你自己努力了。