.“可是我们应当以什么样的名义和身份参与到这场战争之中呢？陛下。”就在这个时候，皮德适时地站了出来，对猛牛老丈人说道，他再一次扮演了一个唱衰佬。“帝国的财政已经难以再支持另外一场战争，另外我不得不提醒您，陛下，现在我们依旧还处于被拉纳教廷夺格之中。难道我们要以一个异教国家的名义去攻打另外一个异教国家？”

“我们不是异教徒，这一点毋庸置疑，只有别有用心的人才会去置疑这一点。”看见皮德出来阻拦，那些年轻的哥顿军官们恼了，大声叱驳道：“为什么说帝国的财政难以支撑，几年来，帝国的士兵在遥远的异国浴血奋战，帝国的臣民辛勤劳作，陛下的治理之下帝国的繁荣大家有目共睹，反倒是您，皮德大人，三番五次以帝国财政无以为继为由阻碍陛下对汉伯爵大人的增援，三番五次向帝国皇室索要金钱，帝国的钱呢？这就是你们双首蛇公国人效忠的方式吗？”

“我是神圣拉纳帝国哥顿公国人……”对于年轻军官们的愤怒，皮德毫不在意地回答道。作为帝国的财政大臣，被一个哥顿军团低级军官当面叱喝之后，皮德并没有恼怒，或许这是在刚才他站出来配合猛牛老丈人演黑脸的时候就已经预料到的。

难怪刚刚进来的时候那些青年军官会用那样的眼光看待皮德，在他们的位置上看皮德所做的事情的确很容易将他归入奸臣一类。年轻的军官们或许什么都缺，但唯独一腔热血是不会缺的。当上位者们的决定不能够让他们感到满意的时候，那股热血就会立即变成愤怒，寻找可以让他们发泄地人。猛牛老丈人作为帝国的皇帝以及哥顿军队的最高统帅那些年轻的军官自然不敢去挑战皇帝的威严，哪怕是在他们自己心里。而这时候，最靠近猛牛老丈人地官吏，并且三五不时管皇室要钱并且限制哥顿军队规模地皮德自然成了他们的出气包。至于他协助猛牛老丈人治理哥顿公国以及帝国的贡献现在则被那些年轻地军官们选择性地忽略了。

他们可以不知道，但是我不敢想象没有皮德的神圣拉纳帝国会是个什么样子。我依稀还记得当初在白湖港城市议会广场上他毫不犹豫地提着战斧朝自己另外一只手挥去的情形。就是在那时候，我告诉自己这个人我必须带走，不会错的。而今，他所负担的工作似乎要比他的职务范围大得多，难为他了。

沉默不语地看着那些哥顿军团军官的眼神。突然一个不详地词汇从心里涌了出来----刺杀。

当意识到这个可能的时候。我立即被这个念头惊醒。这些哥顿军团新军官们的祖先们都是狂热的宗教骑士，宗教狂热者们常常视自己为牺牲者，以屠杀异教徒当成是自己罪与赎。当他们的宗教狂热被忠君爱国所替代后。他们有可能将自己视为另外一种牺牲者，以刺杀官员的罪作为向帝国与皇帝效忠的赎。

哥顿从来不缺少优秀的军官，但像皮德这样优秀的官吏则极其稀少。我没想到自己在外征战两年多，回来却发现哥顿的新军官们已经将皮德视如仇敌。

“皮德……”就在年轻军官与皮德地争锋相对中，我唤了皮德一声。

“大人。”皮德转过身来冲我点了一下头。

“从今天开始，我的卫队就委派给你了。他们曾在战场之上数次牺牲自己的生命保护了我的安全，我希望可以看着你活到我的儿子执掌帝国……”

“可是……”

“下次弄多一些士兵士兵给我。我打得很不爽。现在也是。”不由皮德分说，一口气将话说完。然后朝猛牛老丈人恭了恭身，离开了大厅。给我加派过两次卫兵了。”在猛牛老丈人的书房里，皮德终于将刚才没说完的话当着我的面说完。

“那没所谓，反正我是为了你好。”一边看着刚才那本哥顿军官拿来地书，一边漫不经心地说道：“至于我地卫队，既然已经派给你了，那你就带着吧，不用你出钱。回头我再让阿土重组自己的卫队。”

“呃……好吧。谢谢您了，大人。”执拗不过，皮德只得答应了下来，接着转向猛牛老丈人：“陛下，年轻地军官们似乎比以前更加激进了，这样下去……”

还未等皮德说完，猛牛老丈人就抬手制止了他。

“皮德，就像他们无法理解你一样。你也无法理解他们。你是帝国的官吏。他们是帝国的军官。官吏所做的事情不可能让每个人都满意，而军官和士兵若不能满腔怒火。若不能拥有一颗狂热的心那么就不算一个好军官好士兵。他们虽然并不富有，但是仅仅靠战争之后的掠夺与那点赏赐就能够让他们舍生忘死地作战吗？不会……”说道这里猛牛老丈人摇了摇头。“这正是哥顿军队与翼狮城邦以及双首蛇公**队的区别，若有一日我们不再看到这样的低级军官，那么帝国的军队将会变得与一群绵羊无异。没有人比我更了解哥顿人。换句话说，他们就是为战斗而生，为杀人而生，这是他们的生命。刀剑若不能杀人那还要刀剑干吗？更何况……不是有帝国议会在帮你么，我听说你和帝国议会之中的许多官员关系都不错。”

“话是这么说……”

“呵呵……好了，皮德。”猛牛老丈人笑着将手掌朝下压了压：“先不讨论这事了，马上那个拉舍勒大师就要来了。”

“是，陛下。”

猛牛老丈人：“汉，我的孩子。”

“怎么了？父亲大人。”

“别看那本书了，丢一边去吧。”

“呵呵……”笑着将那本书放到一边：“好的，父亲大人。我只是想找出有用的东西。”

“不用找了，我们都经历过。把那些小伙子们派到战场上他们过个一两年自己就会明白的。”

“呵呵……还真是相似。”

“什么相似？”

“没什么，父亲大人，我记起了很久以前的一些事情。”

“是啊……”猛牛老丈人点了点头：“经历过后他们才能明白，除了生存之外其它的都是胡扯。事实上我们与蛮荒时代并无多大区别，除了生存还是生存。不一样的只不过是从一个群体变成了另外一种群体。”

低头笑了笑，默不作答。显然，猛牛老丈人没理解我说的是什么。

过了一会，外面的侍卫敲响了书房的房门，接着拉舍勒老头被带了进来。

“见到您万分荣幸，皇帝陛下，不可冒犯者，拉纳人的王。”进来之后，拉舍勒大师给猛牛老丈人行了一个最深的躬身礼。

“呵呵……我也一样，请不必拘谨，圣堂骑士的大师。我们坐下来说，在哥顿没有那么多的规矩，况且……我也曾是大师。坐在这里，就在我的身边。”

“谢谢您，陛下。”说完之后，拉舍勒大师在书房接待客人用的沙发上坐了下来。

“拉舍勒大师之前来过垂柳城吗？”

“呃……是的，许多年之前来过，不过如今的垂柳城早已不是我记忆中的那个垂柳城了。新的港区，新的大理石建筑，阿莱河上的船队，我都要怀疑自己是否到的不是垂柳城，而是西大陆南部的某个城市了。”

“哈哈……”听完拉舍勒大师的话，猛牛老丈人开心地大笑了起来。“若是大师两年前到垂柳城来的话，我相信大师你看到的垂柳城与当初记忆中的垂柳城并无多大区别……”说道这里猛牛老丈人稍稍顿了一下，接着沉默了一会儿：“为此我们也付出了许多。”

“是的，陛下。我在三百合王国的时候也看到了许多，那些哥顿的年轻小伙子们。”说着拉舍勒大师话锋一转：“但是我同样也看到了一个值得信赖的朋友，无疑，与这样的朋友站在一起是最好的选择。虽然在来垂柳城的路上我和汉大人争论过许多次，但是这依然不妨碍我们在某些问题上的一致。”

“是的，的确是这样……”说着，猛牛老丈人点了点头：“对于那些我们有共同认识的问题自不用再讨论。此时你是专门来解决那些我们没能达成一致看法的问题不是吗？说说那些问题吧。把问题解决之后将不会再有什么困难来妨碍我们的联合。”

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