从幼狮到狮王

《从幼狮到狮王》

第十章鬣狗

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贫瘠的领地更本无法养活狮群这么多的成员,即使在铁木真的带领下,小狮子拥有了捕猎小型猎物的能力,因为小狮子日渐长大,这需要消耗更多的猎物。

这天在两头母狮们再一次空手而归的情况下,铁塔狮王怒吼连连,如今部分动物不是迁徙,就是聚集更靠近水源,河流的地方,领地内食物匮乏,而小型动物被铁木真带领的小狮子捕食,这让母狮不得离开领地进行捕猎,对于两头母狮来说这很危险。

眼见小狮子们已经度过了最危险的幼年期,铁塔狮群的雄狮与母狮很快下定了决心,它们决定像靠近水源的地方迁途,那里是母狮们最近捕猎的地方,食草动物众多的同时,竞争者们也更多。

次日在狮王的带领下,铁塔狮群开始向领地边缘靠进,铁木真发现前进的方向,正是经常发现鬣狗的地方,这里必然存在一个鬣狗群。

站在非洲大草原食物链顶端上的生物,毫无疑问是狮子,作为当今体型最大的猫科动物之一,又是营群居生活,狮子在草原上可谓是所向披靡,成群的狮子甚至能猎杀大象和长颈鹿。

然而在狮子强大的统治之下,有一种动物仍能迅速崛起,成为能与之抗衡的存在,这种动物就是斑鬣狗,也就是我们常说的鬣狗。它们之间的栖息地存在大量重叠,加上食性相似,种间竞争激烈,所以在千百年来,狮子与斑鬣狗之间的战争不断。

在非洲大草原上,生活着大量的食肉动物,有狮子、花豹、斑鬣狗、棕鬣狗、黑背胡狼等等,但是严格来说,只有斑鬣狗是与狮子竞争程度最大的,现实中也发生了不少斑鬣狗抢夺了狮子猎物的现象。

在很多人的固有观念里面,总是认为食腐占了斑鬣狗饮食构成的大比重,但实际研究中发现,斑鬣狗也是典型的捕食者,它们会积极参与捕食行动,只有它的“兄弟”棕鬣狗等才是主要的“清道夫”。

野生动物专家汉斯·克鲁克在非洲进行了长达7年的研究,发现斑鬣狗所捕获的猎物不会比狮子少,达到了捕食者的平均水平,只有在少数缺乏“清道夫”角色的生态环境中,斑鬣狗才被迫充当食腐的角色。

比如在赞比亚等一些地区里面,由于棕鬣狗等主要食腐动物相对缺乏,打扫这些区域动物尸体的责任,就落到了斑鬣狗的头上。这其实可以理解的,能不劳而获为啥要辛苦捕猎呢?况且它还具备了专业的食腐装备。

非洲大陆素有“野生动物天堂”一说,这里的有蹄类动物种类和数量都极其丰富,众捕食者在选择猎物的宽泛度和自由度都非常高,但狮子的主要猎物是一些大型有蹄类动物,斑鬣狗的主要猎物也是一些大型有蹄类动物。

二者栖息地大量重叠,食性趋于一致,那么在同一生态系统下,自然就存在较强的竞争关系。现实告诉我们,狮子和斑鬣狗就是一对世纪冤家,它们之间的争斗不止不休。

体型上,狮子以平均超200千克的体重甩斑鬣狗好几条街,超过80千克的鬣狗,都算稀有少见的大个体了。在野生动物之间,尤其是同类型的物种之间,体型的差异往往就代表着实力的差异,体重差超过了50千克,较重的一方便有了绝对的优势。

所以就体型和力量而言,狮子远胜斑鬣狗。接下来我们重点比较下二者的咬力,因为传闻中斑鬣狗拥有超越狮虎的咬合力。

自然传奇2007年有一期节目,叫《巨齿钢牙》,讲述了科学家们为寻找地球上的最强咬力,而测量了包括狮子、斑鬣狗在内的众多动物的咬力,实验中得出了亚成年鬣狗的咬力与成年雄狮相当。

鬣狗最让人不齿的一面就是它们的攻击手段,专门瞄准对手的臀部肛门位置,攻击对手最薄弱之处,被人们称之为“**大法”,鬣狗也因此被叫做肛肠科主任。但我们不得不承认的是,这种方式虽然可耻且残忍,但却十分高效。

鬣狗的体型在猛兽如林的非洲大草原上并不占优势,同时肩高臀低的身形也让它们缺乏速度,但鬣狗残忍的攻击手段,却能让它在最短的时间击垮猎物,或者给对手造成较大的打击,从而帮助它们获得胜利。

在草原上,平均三只鬣狗就能对付一只雌狮,而成群的鬣狗则不惧雄狮。

鬣狗之所以能在生存之战上战胜狮子,还与它们较强的食物处理能力有关。多数猫科动物犬齿与前臼齿之间的距离较大,这能帮助它们更好地咬住猎物,猎杀技能点满;但同时臼齿退化使得它们处理猎物残骸上面显得业余。这就造就了多数猫科动物,必须捕获更多的猎物,才能满足生存所需。

反观鬣狗,它们强大的裂齿咬力能帮助它们碾碎骨头,在处理猎物残骸上面,它是专业的。同样是捕获了一只羚羊,鬣狗利用地更高效,同时也意味着鬣狗的食物获取更多元。

食腐属性强的食肉动物,天生比食腐属性弱的动物更勇猛,换言之如果狮子与鬣狗打架,一定是鬣狗更勇敢无畏,因为它们不怕受伤,受伤之后还能通过食腐有较大的概率活下去。所以在生存上,狮子输鬣狗一筹。

另外鬣狗并不在狮子的食谱中,由于经常吃腐肉,导致鬣狗的肉充满腐肉味,很多狮子即使强忍饥饿,也不会吃下鬣狗的肉。而狮子确在鬣狗的食谱中,受伤的流浪狮子,还未到亚成年的狮子都是他们的目标,这让铁木真很担心其它小狮子,但为了生存别无他法,动物的世界适者生存。

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