次日，墨芊凝在集市附近多番询问，终于知晓了那个俊秀少年的身份。

他叫鹿易鸣，本地人氏，他娘是在年轻时外出游玩结识了他爹，继而渐生情愫，但不知为何二人后来分道扬镳了。他娘黯然神伤地回了家，不久便发现自己身怀有孕。

没成过亲便有了孩子，这种事在晨曦镇的人看来是很伤风败俗的，他们都深痛恶绝。但他娘当时还是独自扛下了所有的舆论压力，不顾双亲的反对和旁人的指点，将他生了下来。

生产后没多久，她娘便撒手人寰了，他的外祖父和外祖母便承担起了抚养他的责任。外祖父和外祖母虽然曾极力反对他的到来，可当真的看到这粉妆玉琢，眼神纯净的婴孩时，心都要融化了。

纵使爹娘不在，可是有外祖父和外祖母的悉心照料，鹿易鸣还是度过了一个幸福的童年。

可天有不测风云，在鹿易鸣十岁的时候，外祖父和外祖母也突遭横祸，于赶车送菜时跌落山崖。至此，鹿易鸣彻底进入了举目无亲的境地。

街坊邻居们怕他孤苦，便轮流照顾将养他，还凑钱供他继续读书。可以说，他是吃“百家饭”长大的。

现如今，他到了十六七岁的年纪，勤奋的他不仅读书努力，还在闲余之时同城里的厨师们悉心学习厨艺，有机会便去酒楼里烧菜煮饭，挣些银钱。

没想到，一个身世凋零之人，不仅脸上没有凄苦之相，言谈间也没有丧气之语。那一看便令人精神一振的蓬勃之气，大抵是因为内心始终积极。相由心生便是如此。

墨芊凝本是随意打听，却在听说其际遇后，产生了恻隐之心。

后天商队就要离开了，在此之前，墨芊凝想再送他一份谢礼，以弥补上次他将糖葫芦转赠出去的遗憾。

听说鹿易鸣住在他外祖父留下的老房子里，得知到他具体的住址后，墨芊凝准备了满满一篮子菜，心怀期待地向他所居之地赶去。

至于期待的是什么，她说不清楚。也许是想再次看见他阳光一般温暖的笑意，也许是想再次听见他溪流一般清亮的声音。

穿过几条街，绕过几道弯，好容易走到了鹿易鸣家的小院前。陈旧发暗的朱红色大门敞开着，一眼望过去便被门前一株亭亭玉立的夹竹桃树吸引住了目光，那胭脂色的花朵迎风盛放，饱满娇媚的色泽，似少女害羞时脸颊上泛起的红晕。

正要敲门，却听得一阵噼里啪啦的响动，紧接着几个凶恶的声音也传了出来，震得人心下一惊。

“原来你小子住这儿啊，终于让本大爷找着了！”

这声音无比熟悉，不就是昨日那个为非作歹的老头。

“怎么，昨天在众人面前不是轻狂得很嘛？怎么如今只是面对哥几个，就有些底气不足了呢？”

“你该不会是怕了吧！哈哈！”

“臭小子该倒霉了！”

“谁让你昨天多管闲事？”

紧接着的那几个嘲讽起哄的年轻声音，没猜错的话应该出自昨日那五六个假扮正义路人，实则同老人沆瀣一气的不良青年。

望见院内那些盛气凌人的身影，墨芊凝心中一紧。

不容她想，那几人很快便撸起了袖子准备动手。他们人多势众，鹿易鸣却也不临阵脱逃。他端起身旁石桌上的水盆，将盆里淘过衣服的脏水全然泼到了那群人身上。

一个虎背熊腰的大汉气急，上前一把捉向鹿易鸣的双肩，鹿易鸣灵活地接住那人粗大的手腕，随即迅速双手用力交叉，将那人的双臂别了回去，还重重地用膝盖顶了下对方的腹部。

那人吃痛后退，很快又有两人一左一右地向鹿易鸣袭击而去。鹿易鸣一跃而起，将二人踹倒在地，剩余的四人也大吼一声冲了上去。

眼看着院内情势越来越乱，墨芊凝赶忙爬上了眼前的夹竹桃树。她伸手摸出衣兜里不轻易示人的黄符，轻启樱唇念动口诀，随着一字一句的堆积，墨芊凝脑海中的神识开始与之感应，那符纸也在神识的驱动下亮起了白色的光芒。

墨芊凝一边神情凛冽地继续念诵口诀，一边攥紧符纸在空中龙飞凤舞，那洁净若雪的光芒随之勾勒出了一列复杂难辨的古老文字。

她一声轻叱，一掌将那列古字打进了院内。

手忙脚乱的众人忽听得一阵破空之声，一抬头便被上空一片耀目的光辉晃花了眼。古字陡然涨大，形成了一张宽阔牢固的丝网。这不合常理的一幕，看得他们目瞪口呆。

也就是在他们发呆愣神之际，这丝网仿佛有灵性一般释放出一股强大的吸力，将这几个前来找麻烦的人吸了进去。紧接着丝网哗啦一声迅速收紧，把他们束缚在半空中不得脱困。

鹿易鸣也被这突如其来的一系列神奇景象惊到了，一时间竟也说不出话来。

“这、这是什么妖术？放开我！放开我！”

一位脸上有疤的青年恐惧地怒吼着，奈何他越试图挣脱，那网就收得越近，勒得他越发难受。

“你们不要妄想挣脱了，这是鹿家祖传的''缚魂网''，凝聚这鹿家祖先的血咒。只消半个时辰，你们的肉身便会被吸噬得一干二净，魂魄也被困在里面，永世不得超生。”

一个空灵飘渺的女声传了过来，听得在场众人悚然一惊。罢了，那女声还咯咯咯地笑了几下，笑意里透出令人胆颤的阴森。

当然，这声音来自墨芊凝，这个所谓的鹿家“守护灵”是由她假扮的。此刻，她正藏身在缀满繁花的枝条之间，用手按着喉咙，故意营造出不人不鬼的怪异音效。

“谁？谁在那儿、装神弄鬼，给、给老子滚出来！”

那老头又气又怕，声音也哆嗦起来。

“呵呵呵呵~”

又是一阵似悲似喜的阴森笑声。

“就在你们附近，只是你们看不到罢了~呵呵~而且，我可不是装神弄鬼，我是鹿家的守护灵，几百年的老鬼了。

你们要不考虑一下，求我放你们一条生路。只要你们保证不再找鹿易鸣的麻烦，我就让你们完好无损地出去。不然，便只能做这网中的俘虏，永远被我挟制。”

“呸!求你，做梦！”

“做你的春秋大梦吧！”

“想得美！等老子出来了，非得弄死你！”

……

那群人嘴硬着，不肯就范。墨芊凝一声冷哼，右手挥舞了几下，让那网又收紧了几分。

“啊~”

“好痛!”

“勒死老子了！”

……

就这样，那群人还是屈服了，答应再也不找鹿易鸣的麻烦。

墨芊凝微微一笑，双手交叠挥舞，并配合口中法诀，驱动脑海中的神识与丝网相互感应。那丝网倏然展开，凭空消失。那一伙人也稳稳降落，毫发未损。

他们如获重生，纷纷逃也似地离开了。