东方胜看着狂奔而去的岳老三，实在忍俊不禁。一边的萧峰也跟着笑道：“二弟此法倒是绝妙。这南海鳄神武功不弱，若是任其在江湖横行，也必然为祸不小。”

东方胜回过身来，又想到解救段正淳一事，本以为自己出马，必能迎刃而解，谁知现在却是一波三折，不由眉头微皱。此时段延庆已是不知所踪，在大江之上，如何找寻他的踪迹？而且段延庆这回挟持段正淳，显然是经过精心的准备布置，与自己所料大相径庭。看来事情并非如自己想像的那般简单，也不知后面还有多少变数，东方胜心中本是满满的信心，此时也开始微微有些动摇。

萧峰见东方胜脸色不佳，也知道他是心中担忧，劝慰道：“二弟不用太过担心。此次虽被段延庆用计逃脱，但他妄想图谋大理国国王之位，总归还是要去大理。大理乃是段家的天下，又有天龙寺高手为后盾。少林玄生玄灭两位大师也前去大理相助，又有你我二人，还有我爹。众人一道，实力之强，难以估测。任他段延庆有通天手段，也难逃天网恢恢。”

东方胜也只有点点头，但脑中总有一丝不安的感觉，挥之不去。原本段延庆与段正淳在小镜湖畔相遇，在书中只是一段小插曲，谁想到竟会变成如此大的风波。这也是第一次，东方胜感到事情的发展完全不在自己所知的范围内，不知如何掌控，心中也是有些迷茫。段正淳被擒，其实算到头来，还是东方胜所造成，所以他更觉得自己有圆满解决此事的责任。见萧峰宽慰自己，只有笑了笑，道：“还真是小看了段延庆。只不过，看段延庆计划得如此周详，怕是在大理也早已有了稳妥的藏身之处，恐也不是轻易便能找到。哈，反正多想也是无宜，我们先至大理。到时兵来将挡，水来土掩。”说着深吸口气，用力吐出，胸中郁闷稍解，长啸一声，与萧峰二人纵起轻功，一同向川中去了。

大理与西川交界处。官道之上，有两匹快马正在雨中飞驰。此时正是冬季，但西南之地，却不会下雪，只有冰冷的冬雨。马上之人，一个是雄伟大汉，一个是白衣青年。正是萧峰与东方胜。二人入川之后，丝毫不愿耽搁，日夜兼程，赶往大理。谁知行到此处，竟遇上这场大雨。虽然二人内功造诣早已经到了寒暑不侵之境，但**的两匹马却是开始吃不消了。

东方胜摇了摇头，这道旁四处都是树林，根本无处避雨，虽然这马乃是大宛良驹，但也毕竟只是凡物，这般寒风冰雨浇下来，不过半个时辰，连马背上的肌肉都开始微微**，也是越跑越慢。正在暗暗苦恼之时，只听萧峰喊道：“二弟你看，前面好似有亮光，怕是有人家。我们先去避一避雨，等雨停了再做打算。”

东方胜顺着道往前眺望，只见朦朦胧胧的微弱光线透过雨幕，果然似有处庄园，暗呼一声“走运。”向萧峰道：“如此正好。这冬雨真是不合时宜。”说着略微放慢马速向前而去。

二人到了近处，只见是一座不大的破旧山神庙，显然已是废弃多时，火光便是由内透出。东方胜与萧峰跳下马来，将马儿牵到庙外檐下，把缰绳在柱上栓好，步入庙堂内。

庙堂正中正燃着一堆篝火，火旁围坐着三男两女，正望着二人。萧峰依着江湖上的规矩，以先来为主，抱拳道：“我们兄弟二人路过此地，正逢大雨，借宝地暂避一避。”东方胜也是做了一揖，以示友好。

那五人中有一文士打扮的男子起身回了一礼，见二人浑身湿透，道：“二位爷台也过来烤烤火，身上这般湿透，怕不要着了风寒。”

萧峰笑着摇了摇手道：“多谢这位兄台。有女眷在，恐有不便。”说着拣了块干净的地方盘膝坐下。而东方胜则是直接立在当地，暗吸一口气，体内真气随心而动，变得炽热无比，蒸得身上衣物冒出一阵阵白气。不一会，方才如水中捞起的衣物，便由里到外，干得透了。东方胜这才收功。一旁盘坐的萧峰也是有一缕缕的水气由头顶、肩背升起，也再不见衣服上的雨水。东方胜的内力，虽然与萧峰相差无几，但毕竟真气乃是阳极，用来升温却是要快得多。

那中年文士见这二人内功如臻化境，暗暗咋舌，心中惊讶。细细打量二人，却猜不出二人来历，实不知西南何时有此等高手出现。他的眼神扫去，东方胜立生感应，回头看他。二人目光一对，这中年文士有些尴尬，自知自己无礼，干笑两声，赞道：“二位爷台真是好武功，好内力。”说着坐下，不再多言。

东方胜正准备也就地打坐，入定休息之时，忽然听背后几步处有脚步声传来。猛得一惊。以他的灵觉，方才那中年文士扫了自己一眼，便被他明显感觉出来，来人却接近自己几步之远，才被发觉，显是有惊人修为。转身回去一看，只见一个灰衣人，略有些高瘦，走到一支柱旁，用些地上散落的稻草扫了扫灰，便闭目坐下。虽然衣物尽湿，却毫不在竟一般。这灰衣人看来普普通通，但手中抱着的一柄大剑，却将东方胜的目光吸住。

那剑五尺余长，三寸余宽。剑无剑鞘，只用白布将剑身厚厚裹住，只露出最后连柄的一小截。剑上无锷，剑柄也是纯铁，与剑铸为一体。从剑形来看，却有些像是先秦时的青铜剑形式，只是长且宽了许多，通体者是乌沉沉的，不泛一丝亮光。

那灰衣人似乎也感到东方胜在观察自己的剑，睁开双眼扫视了东方胜一眼，嘴角飘出一丝笑意，复又闭上了眼睛，教人有些莫测高深。

这时门外又有人声传来。几个汉子一边进来，一边挥着衣服上的雨水。其中一个骂道：“这他娘的是什么鬼天气！三九天却下得这么大雨。”

另一个接口道：“咳，这南方地气甚暖，自然是不会下雪。唉，我们此次去……”

话音未落，只听“咚”的一声，令人心中一惊，那正说话的汉子连忙闭口，不敢再泄出半点声音。东方胜再看去，只见那灰衣人手中之剑，正跺在地上。似乎是后来四人的头目。而在东方胜听来，方才一声响，并非简单的硬物相撞之声竟，还隐隐有内力贯注其中，简简单单的一敲，却能令人心惊肉跳，真是神乎其技。东方胜在旁也是暗暗佩服，一边心道：“似乎与我的摄魂音有异曲同工之妙。要做到如此不留痕迹，也是难能。”

那灰衣人也是暗中注意了东主胜，方才自己运力将剑跺地，发出之声，刺激厅中众人，却见东方胜不像后入来的四人一般禁不住一震，而似乎是毫不在意。灰衣人又打量了东方胜几眼，脸上的微笑若有若无。萧峰也是发觉这响声并不寻常，不过二人隔得远了，与那灰衣人并未照面。

门外进来的四人，却无东方胜萧峰般的功力，自己蒸干衣物，而是大大咧咧地走到厅子正中，也不招呼、过问，直接便围着火堆席地而坐，与那五人靠成一圈，毫不避忌，又打开酒袋，一边喝，一边高声谈笑起来。五人中的三男子皆是眉头大皱，见这四人如此无礼，心中恼怒，却又不好发作。

酒喝了半晌，四人好像也有了些醉意。其中一个胖子，见对面二女颇有姿色，竟然盯住一动不动，口中还发出些低俗的笑声。对方五人显是不愿多生事非，那中年文士使了个眼色，五人便一齐起身，准备换个地方坐坐。而那胖子居然不依不饶，见五人起身，不高兴道：“走什么啊，小娘子，不如来陪大爷喝两口吧。”说着便要伸手去拉。

东方胜见了，正想上前阻止，却见得萧峰微微摇头，示意自己不要轻举妄动。萧峰的江湖经验自是比东方胜高出许多。江湖中恩怨纠缠，常常会先以小事故意挑衅，此时两边情势不明，静观其变，方是上策。若真是要动手之时，萧峰自然是不会犹豫。

那三个男子如何按捺得住，齐声喝道：“大胆！”抢在那女子身前。那中年文士伸手一推，隔开胖子右爪。运力极巧，四两拨千斤，看似轻轻一推，竟将那胖子推得往后连退三步。

一旁还在喝酒的三人，见对方竟然动手，爆喝一声，跳将起来，将手中酒袋扔到一边，一齐攻向那中年文士。方才这中年文士一推，只是趁对方不知自己底细，轻敌之下方才得手，只想让对方知难而退，谁想对方竟如此蛮悍，联手攻来。

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