东方胜与阿紫二人照着地图所指，行至中午时分，到了万劫谷外的森林。大理地处西南，气候潮湿，是以谷中树木茂密非常，将整个山谷遮得严严实实，若非知情之人，绝难发现内里别有洞天。但在谷口处，树木却顺着入谷的方向，被人用利刃斫断，留下一个个合抱粗的树桩，构成了一条道路，颇有些古怪。

东方胜见了微微一笑。数年前段誉被四大恶人擒至万劫谷内。大理国国主段正明与段正淳二人率众前来营救。段氏兄弟身份何其尊贵，当然不能如段誉那般钻树洞进谷，于是命人沿途用利斧开路，直至谷内。于是便留下了这条“路”。这些树也不知长了多少年，一个个树桩皆早已是“根深蒂固”，估计钟万仇想刨出树桩重新栽树遮挡住谷口，也是有心无力。此时倒是方便了东方胜与阿紫二人。否则要找到这入口便要费番工夫。

二人走过这小段“树桩路”，来到谷中。这万劫谷内道路曲折，东方胜阿紫二人怎么认得？只好随意捡了条小路，左转右转，只见得几间瓦房。阿紫见了，正要过去推门，东方胜早已听出房内无人，却感到身后暗处却有细微的呼吸声，却不知是什么人物，当下和声道：“在下兄妹入谷并无恶意，还请阁下现身赐见。”东方胜此来并没有存着动手之心，所以言语自是客气。便是真的遇上了其他“三恶”，也不认识自己，而自己又有办法可解开段延庆之心结，根本无须动武，这时先礼后兵自是不会错。

东方胜转过身来，只见一个俏生生的小姑娘从树后转出，十七八岁模样，稍稍有点怯然的样子看着东方胜。见东方胜和阿紫二人均是形貌不俗神采飞扬，不似歹人，略微安下些心来，问道：“你们是什么人，到我家来有什么事么？”

东方胜一见，便早知她身份，问道：“你是钟灵？”

钟灵听得东方胜竟认得自己，大是惊讶，皱眉想了想道：“我可没见过你，你怎么知道我的名字？”钟灵也就是那一次出门遇到了段誉之后，便被爹妈禁足，不准她再去出若事生非。而这万劫谷寻常人也不会到此，平日里半年也没有个外人，所以钟灵除了谷中的人之外，实在不认识几个人。此时被人一口叫出名字，当然是十分意外。

东方胜笑道：“我是你段大哥的结拜兄弟，当然知道你名字。”

钟灵一听“段大哥”这三个字，立刻蹦了起来，跳到东方胜的面前，急问道：“是段大哥让你来看我的么？”这两年来钟灵日思夜想的，就是这个“段大哥”，此时听得东方胜之言，激动地情不自禁，紧紧抓住了东方胜的袖子。

一旁的阿紫扑哧一笑，从房门前的台阶跳下来，道：“哟，还真看不出嘛，段大木头这个人虽然是呆呆傻傻，却是个多情种子哩。竟然在这里还有个为他牵肠挂肚的小美人。”说着围着钟灵绕了两围，轻笑道：“那个木头哪里好？你这般惦记他？”

钟灵却是有点被阿紫吓住的样子，又听她胡说八道，俏脸微红，忸怩地小声问道：“我是段大哥的亲妹妹，你不要乱说。”

阿紫白了白眼睛道：“你也是段木头的妹妹？这倒是奇怪了，那个木姐姐也说自己是。哼哼，我看你们可都有些不像哦。”说着故意对着钟灵颇有些邪恶地笑笑。

东方胜心道这阿紫随口胡说出来的，却是事情的真相，不由暗叹世事离奇。见阿紫将钟灵问得满脸通红，阻止道：“阿紫，不要胡闹了，我们来还有正事要办。”

阿紫满不在乎地轻哼了一声，便转到一边不再取笑钟灵。东方胜对钟灵道：“四大恶人最近可曾来你们万劫谷之中？”

钟灵轻“啊”了一声，以手掩口道：“那四个恶人又来了么？我可没有见过。”神色之中颇有惊惶之色。她见识过四大恶人的狠辣，回想起来自是心中害怕。

东方胜道：“令堂现在何处？在下有要事想要拜会一下钟夫人。”

钟灵见东方胜神色严肃，料想他确有要事，多半还是与那四大恶人有关，也不好耽搁，招招手道：“跟我来。”

这万劫谷中也用繁密的树木相隔开来，便如一座从林迷宫，若不是有钟灵引路，东方胜与阿紫非在里面转得晕头转向。三人穿过几道树墙，来到另几间宅子之前。钟灵带着二人进了屋内，轻声喊道：“娘，段大哥遣人来找你。”

只听门帘后环佩之声，一个约莫四十岁的中年美妇由内堂出来，眉清目秀，与钟灵神貌相似，当然是钟夫人——“俏药叉”甘宝宝。钟夫人出来见女儿带着两个外人进来，对二人打量了一番才问道：“二位是……？”

东方胜恭敬地抱拳行礼道：“晚辈东方胜，拜见钟夫人。晚辈与段誉是结拜兄弟。今日有要事前来贵谷拜访钟夫人。”

钟夫人在上首椅子坐下，微微皱眉，问道：“你有何要事？莫不是‘他’让你来的？”言语之中颇为冷淡。

东方胜一听即知这个“他”指是就是段正淳。甘宝宝虽然心中仍然放不下段正淳，但现在早已嫁作他人妻，生怕自己再遇上段正淳，情难自禁，爱恨交织之下，反而徒增心中痛楚，所以倒是不愿与他再有瓜葛。闻东方胜与段氏关系匪浅，自是心中暗存反感。东方胜也不以为意，淡淡地道：“四大恶人又至大理，在下的第一件事，便是来查探一下四大恶人是否又藏身于这万劫谷之中，因而特来询问钟夫人。”

钟夫人右掌拍案，嗔怒道：“你是什么身份，敢来我万劫谷中撒野？须知我们万劫谷也不是好欺负的！”

阿紫轻蔑地一笑，道：“不要说你小小一个山谷，便是堂堂的丐帮洛阳总舵、少林藏经阁中，我师父大哥还不是照样来去自如？”

钟夫人闻言暗自吃惊，再看二人神色，不似伪作，而女儿又在一旁，是以一时间倒也不敢轻举妄动。东方胜面上毫无表情，继续说道：“方才在下已问过令嫒，显然四大恶人不在谷中。而在下的第二件事，便是想请教一下钟夫人，不知那四大恶人在大理还有何人与之交厚，可能给他们提供藏身之所？眼下段王爷为四大恶人所擒，生死未卜。还望钟夫人能知无不言，倾囊相告。”

钟夫人闻言脑中如闪过一道晴天霹雳，倏地从座椅上弹起，紧盯着东方胜道：“你说什么？！段王爷坐镇王府，身边无数侍卫兵丁，又身负一阳指绝技，怎会被四大恶人所擒？”

东方胜道：“段王爷微服出游，不幸于途中遭遇四大恶人，终失手被擒。”

钟夫人身子摇晃了两记，瘫坐倒在椅中，喃喃道：“四大恶人与段家仇深似海，段……段郎落在他们手中，怕是难有活路。”说着双眼垂泪不已。

钟灵见母亲伤心，忙上前去安慰道：“娘，段大哥的爹吉人天相，自会没事的。”甘宝宝望着女儿，更想起钟灵的亲生父亲，不由抱着女儿哭了起来。

阿紫闪到东方胜的身旁，吐吐舌头道：“我想那段大木头这等人，怎会有木姐姐和这个小妹妹为他牵肠挂肚，原来皆是从他爷那里学得来的。”说着伸伸脖子望了那钟夫人一眼，凑在东方胜耳边压低声间道：“这钟夫人嫁人这么久，连女儿都这般大了，竟还对段大木头的爹念念不忘，一听他身处险境便哭成这样。看来这是他们段家家学渊源，父子相传啊。比那什么一阳指，却是要厉害得多了。”

东方胜听着阿紫如此编排自己的亲爹，不由生出古怪的感觉，伸手敲了她额头一记，道：“休要胡说。”站起身来，对钟夫人道：“夫人也不必太过担心。四大恶人暂时倒还不会伤段王爷的性命。据说四大恶人挟持段王爷乃是为了以他为质，好做要胁。”

钟夫人闻言抬头，泫然问道：“此话当真？”

东方胜欠身道：“在下不敢有半句虚言。现下四大恶人在大理境内，不知藏身何处，我等均是毫无头绪，所以还请钟夫人协助。”

钟夫人沉吟片刻，道：“我要一齐去救段郎。东方公子，我随你回大理城，再与大家一道商议。”说话间一脸坚决的神色。

东方胜倒是大为头痛，甘宝宝若是到了镇南王府内，也不知会与刀白凤如何相处。不过转念又一想，现在这等情势之下，二人应该没有空闲去喝这飞醋。当然，段正淳被救回来之后，便要另当别论了。