东方胜出得寺外,直奔大理城而去。“也不知萧大哥是否已经把阿朱她们救出城了……”东方胜不由自言自语道,虽说萧峰与萧远山二人武功卓绝,但高升泰若真是已将阿朱阿紫等人抓了押在大牢,以重兵严加看守,倒也无计可施。只是高升泰未必有胆子调手下城防军去强攻镇南王府。而阿朱阿紫四女皆会武功,倒不怕高升泰派几个人就能掳得去。四女之中,阿紫平素无事也要生出些是非,木婉清脾气火爆,阿朱和她妹妹一般性子,钟灵虽然看起来甚是乖巧,但也不是个省事的主。若真有人敢打她们的主意,到时肯定将事情闹大,城中守军并非高升泰一路,若发觉有人觑觊王府,到时这大理城内说不定乱作一团。如此倒好,更是利于萧氏父子行事。但以高升泰的城府之深,多半不会有此不智之举。
正胡思乱想之间,竟已见到了大理城的北面城墙。这九阳神功,确实不凡。东方胜在天龙寺中与那灰衣人剧斗多时,内力穷竭,但罢斗不过数息之间,丹田之中又生出一股新力。不过柱香的时间,内力竟已恢复了一二成。而由天龙寺出来,一路飞驰,内力竟仍是生生不息在体内流转、恢复、增长。此时略一探察,竟较平时十成功力更加精进一筹,实令东方胜喜出望外。自从东方胜学得九阳神功之后,体内真气便是源源不绝,从未有耗尽之时,所以也不曾知道九阳神功尚有这种奥妙。
内功修为,倒并非只有打坐运气一途。杨过在海中练剑,便也是如此将自己内力耗到空乏,令其慢慢自增。但若非是东方胜机缘之下,勘破生死玄关,九阳神功大成,半只脚迈入先天至境,也难恢复得如此之快,遑论突破。内功修为达到他这般层次的高手,皆已是百尺竿头,又有谁能在一夜之间便有这等长进?
说起当年东方胜被萧远山打下山崖,却在无意中勘破玄关,也是运之所至。只因为东方胜初到异世,浑没有半点融入之感,心中自然有一份超然物外,生死在眼中也变得虚无飘渺,心中无半点羁绊,才于朦胧间偶得了一丝明悟。实在是天赐机缘。若是生死玄关简单可破,那些方外修士,佛门高僧,修心养性几十年,岂不是成了笑话?
东方胜功聚双目,向城墙上望去。城墙上的守军高举火把,正列队撤下城墙。东方胜却是疑惑不已,不知高升泰调兵何用。莫不是要对付萧氏父子与四女不成?这念头只是一闪,又被自己否决。若真是要捉拿这几人,更应将城墙牢牢守住,来个瓮中捉鳖才是。城中兵卒,亦有数千之众,本也不须再调人手。
趁着众人不备,东方胜翻上城墙,一个闪身,便找了个暗处伏下。这时众军士中哪还有一人向城下张望,却是便宜了自己。只听得有人催道:“快,快。侯爷将令,卫所门前列阵。”东方胜暗自“哦”了一声,原来是高升泰之命,不知其有何用意。心中略一盘算,萧氏父子一到城中,必然去王府寻人,无论是否找到,现下阿朱四女都应该不在王府之中,不如先去暗中探探高升泰那边的虚实。东方胜心中计较已定,不等众军士离开,由另一边悄悄飘下城墙。那传令之人称要众军士在卫所集合,定是高升泰所在。东方胜借着夜色掩蔽,只在瓦上轻轻一点,直接由一座座屋顶上飞掠过去,迅疾如风。
卫所之中,高升泰正靠坐在椅上,以手掩面,一时间仿佛苍老许多。逃回城中的十几名赤牙军士上前禀报是夜凤仙谷中情况。在闻得高升阳战死之时,饶是他为人深沉,也陡然立足不定,坐倒座中。自己亲弟高升阳阵亡虽是让他一阵揪心,但谷中之人脱逃更是令其坐立不安。原本极为周密的计划,谁知却在最重要的一环上功亏一匮。高升阳在族中平素一向是足智多谋,深得自己信任,方才被委以重任,领白羽军在凤仙谷伏击大理众人。高升阳确实精细,为防万一,自领一阵人马在谷口阻拦,并以计毒死段正淳,并将众人围住。只是不想对方有三名绝世高手坐镇,竟视数百精锐如无物,击杀高升阳,杀出一条血路。高升泰心中忽然有种一招之差,满盘皆输之感。果不其然,不过片刻,便有密探回报,镇南王府四周暗桩皆尽被人剪除,府中两名未得正式封号的郡主不知去向。尚未等高升泰缓过一口气来,皇宫旁的眼线传来密报,称见得圣慈宫中御林军登上皇城城墙,宫中灯火复明。哪想到短短一顿饭的辰光,居然情势突变,城内城外,自己皆已不占主动。
高泰明见父亲面色极差,进前到身边道:“父亲不必灰心。谷中虽有人侥幸脱逃,二叔不幸身故,但段正淳已死。刀白凤不过一女流之辈,段誉更是难挡大任。只凭他们又能掀起什么风浪?那灰衣人的厉害父亲也是知道,天龙寺中的保定帝此时定然归天,段氏已是独木难支。只要待得我族精锐由北门入城,便可牢牢掌控大理。圣慈宫中御林军虽然厉害,但如此困守,也不过旦夕即破。又有何惧哉?”
高升泰长叹一声,道:“刀白凤虽是一介女流,但她乃是摆夷族长之女。我们高家现在得势,领白族处处压着各族一头,又占得善阐之地,不知有多少人眼红。刀白凤定要*去讨救兵。摆夷一族倒不足为虑,但就怕摆夷联系各族,合兵而至。”
高泰明面不改色,哼了一声,轻蔑道:“他们各族自怀鬼胎,联军势大,却是相互猜忌,各自为战,难堪一击。刀白凤为摆夷之女,定然不能服众,段誉素无人望,也不值一提。”
高升泰眼中精光一现道:“不错。眼下重中之重便在于天龙寺中那几个老和尚。当年杨氏叛乱,便是因为天龙寺推举段寿辉为帝,方能统率各族。”高升泰一拍桌案,咬牙道:“泰明,快传我令,由来援精锐中分出两千人马,直上点苍山中岳峰,血洗天龙寺,鸡犬不留。”
高泰明闻言一惊,天龙寺在大理地位超然,万民景仰。发兵灭天龙寺,乃是大失民望之举,到时恐怕民怨沸腾,绝难安抚。不由愣了一愣:“父亲,这……”
高升泰原先是想神不知,鬼不觉地铲除段氏,由自己高氏一族顺利接收大理。那时名正言顺,自然是最佳之局。但眼下刀白凤等人已然洞悉自己的阴谋,一切皆已是水落石出。自己算是摆明车马地谋反,也就不必再顾及这许多。血洗天龙寺虽然可能引起民愤,却总比像当年杨氏作乱时,不敢动天龙寺,反为所制的好。当下急道:“不必再说,速去传令。”
高泰明也不是笨人,一时也就明白过来。天龙寺确是绝不可留。虽然已有高手前去刺杀寺中段家前辈高僧,但事事难料,还是小心为上。道一声:“遵命!”转身而去。正走出两步,忽然背心上一麻,一股大力直撞在心脉之上,眼前一黑,倒在地上。
高升泰猛得一惊,立起身来,小心环视四周,道:“何方鼠辈,还不现身?”
一个年轻的声音笑了几声,悠悠地道:“高侯爷果然是做大事之人。布局精细,城府够沉,心狠手辣,又胆大包天。只是可惜啊可惜,运气却是欠缺了些。”
高升泰只觉得声音乃是从自己背后贴耳传来,心中吓了一跳,忙转身回头,却哪里有人在?再回过身来,却见得一个白衣青年,早已坐在客席,端起一杯茶来,泯了一口。高升泰暗暗心惊,自己武功在大理境内也算是一等一的好手,却被这一个年轻后生如此戏耍,连对方如入进得厅来却也不知,若是对方有意要杀自己,怕也不是难事。回想起自己方才已是在鬼门关前走了一遭,不由微冒冷汗。
东方胜见得高升泰一副凝重之色,面上微微一笑,抬手道:“高侯爷不需如此紧张。在下其实是想进城找人,只不过顺路过来一探而已,并无他意。”
高升泰见来人举止轻松潇洒,显是有恃无恐,自己也不肯输了气势,哼了一声,坐回座中,道:“阁下何人。为何暗算我儿。”高升泰倒不是没见过东方胜,他也知东方胜是段誉结拜兄弟。只是不曾想到段誉这个迂腐书生般的人,居然会结交上这等高手。天下有东方胜这份修为的高手绝对不多,高升泰自是要问个清楚。
东方胜一拱手道:“在下东方胜。初出江湖,无甚名头,侯爷也应是未曾听闻。”
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