朱厚照好像深刻领会到了张周为人处世的「精髓」。

随即跟着朱厚照一起去面圣的一群太监就觉悟了，感情这位蔡国公，正在用影响皇帝的那一套，把大明的储君也给往沟里带，这是要把君臣矛盾往不可调和的方向去推？

那你张秉宽可真是其心可诛啊。

君臣对立，对你有啥好处？

你自己不也是普通的文臣，为何要给自己和同僚挖坑呢？

「张先生，你说到底是唐寅去辽东，还是杨一清去更好？如果把女真人给打趴下了，能不能把他们全给灭了？我倒觉得，不用安置他们到什么西南、东南的，直接再把他们往北赶，让他们远离大明的疆土，你看这主意如何……」

朱厚照好像终于找到了认同自己军事观点的人，也是好不容易有跟张周求教的机会。

对于他这样的少年郎来说，也是急于表达和证明自己的，而跟别人表达，显然不能满足他内心的虚荣心。

但跟张周说这些就不一样了，谁让张周在大明就是神乎其神的存在？

如果能得到张周一句认可，他能高兴好些日子，并且会更加自信再去琢磨那些稀奇古怪的东西，并乐此不疲。

张周在跟朱祐樘简单交流几句之后，便就离开。

朱祐樘看起来是在养病，更多是在养「心伤」，因为朱祐樘对政务的倦怠，现在他更多想去偷懒，好不容易有个养病告假的机会，当他享受了两天的清闲之后，再想让他回去连轴转一样处置朝务，他便力有不逮。

如此一来，找个由头让儿子出来锻炼，自己又可以躲在后面躲清闲。

至于他的病情也只是个幌子，至少在张周看来，这次朱祐樘也不过是得了普通的风寒，除了身体有些疲乏之外，再就是有点头疼脑热的，并无大碍。

在张周和朱厚照离开之后。

萧敬仍旧留在乾清宫内，甚至亲自帮朱祐樘将午饭给端了过来。

「有事吗？」朱祐樘侧目看了萧敬一眼。

萧敬道：「陛下，有关文华殿内太子临事，奴婢认为，还是有必要跟您细说一番。」

朱祐樘本来已经拿起筷子，闻言放下道：「说吧。」

萧敬随即将太子跟刘健等文臣的矛盾冲突点，一并给朱祐樘说了，以萧敬的意思，其实是想提醒皇帝，这位小储君初出茅庐的，什么事都还不懂，却跟文臣搞起了对立，这不是什么好苗头。

他甚至都没往张周身上引，也是知道皇帝对张周无比的信任，只在暗示在场的文臣对于规范太子的行为很热衷。

大概也是想提醒皇帝，其实刘健等文臣也是出自好意，而太子的性格有些急云云。

朱祐樘听完之后，点头道：「朕并不觉得，这其中有何不妥。」

萧敬有些意外。

当皇帝的，居然觉得儿子跟大臣之间搞对立，这是妥当的？那以后这位太子岂不是尽失人心？到时还怎么治国？

朱祐樘重新拿起了筷子，幽幽说道：「你觉得，若是太子跟朕一样，对朝中臣子一直都是容忍谦让，甚至对于朝务都事事加以信任，有意见也从来都是被驳回，那就好了吗？」

「奴婢并非此意。」萧敬听出来。

这位皇帝是「痛定思痛」，可能是觉得自己当皇帝的前十一年都白混了，直到张周的出现，他才重新找到了自我。

于是反思曾经当皇帝的痛苦根源，那就是一直对文臣太仁慈，以至于朝中大臣谁都可以踩在他头上，朝中事务近乎全都出自内阁的指手画脚。

于是乎，朱祐樘觉得不行，得改。

自己这一代已经没法跟大臣彻底撕破脸，但

太子那边就不一样，刚出来性格还可以塑造，以至于当皇帝的甚至把自己的大臣，摆在了内心跟自己的对立面。

萧敬心说，张秉宽，你害人不浅啊。

朱祐樘道：「太子性子太急，这点需要改，有时候不知克制，非要与人论一时之长短，看似有些急躁，但其实也是年少气盛嘛。朕也是从年轻人过来的，能理解。」

我去。

萧敬又在想，您的少年，有「气盛」这一说？你当太子那会，都是夹着尾巴做人，当了皇帝之后也没见有什么大的魄力。

你现在的魄力好像都是张秉宽给的吧？

「那陛下，辽东之事，该如何决断？」萧敬以请示的口吻道。

朱祐樘吃了两口饭，似乎也不着急回答这个问题，等他稍微定了定心神之后，好似突然记起来萧敬还在旁边等他的指示，差点把近在身边的人都给忽略了。

「哦，辽东？就依秉宽的意思来，他说让谁去？」朱祐樘道。

萧敬道：「奴婢似是觉得，蔡国公乃是想让唐寅前去辽东治军，行定女真之事。」

朱祐樘摇头道：「错了，他也是主张让杨一清去，还说如此算是对杨一清全方位的演练，宁夏一战所需要的是勇气和听令行事，而到了辽东，跟女真人交战，地形更为复杂，情况更为特殊。就这么定了吧。」

萧敬突然觉得哪里不对。

以这件事他的了解，好像跟皇帝所说有出入，他随即意识到，皇帝这番话其实并非第一次跟身边太监说。

当他意识到这一点，便知道其实李荣一早就知晓其中的关节，故意不跟他说明白。

萧敬登时有种被身边人背叛的羞恼。

「唐寅也快回京师述职了。」朱祐樘道，「他这次回来，也是要跟朝廷拿造船钱粮的，具体怎么办，也让秉宽多留心一些，朕最近很忙。既然朕让太子来理政，便要充分信任，如果再有什么事不容易决断的，一并去问秉宽吧。」

太子加张秉宽，等于皇帝？

这让萧敬更觉得危险。

但他还是赶紧行礼之后告退出来，等出来之后却发现后背早就湿透了。

并不是因为紧张，而是觉得可怕。

自己很可能即将要被李荣所取代，而以李荣的年岁，显然在朝中也当不了几年差。

「陛下应该已有属意进司礼监的人选，看起来……那就是之前有军功在身，且跟张秉宽之间过从甚密的张永了，不然陛下为何让他去文华殿听政？」

萧敬自危的情绪在蔓延。

当他回到司礼监值房，见到韦彬时，韦彬刚把一批奏疏朱批完成，还等着萧敬回来用印。

萧敬摆摆手，示意让韦彬到自己身边来。

「你可知陛下新近，对什么人过分器重？」萧敬问道。

韦彬好奇问道：「这是何意？莫非是说，您是想找人，把蔡国公给……」

没说完，但意思是，把张秉宽给取代了？

以韦彬回避的神色来看，他似乎对萧敬这种问题很是担心，这可是危险的信号，咱可别这么干。

萧敬道：「以咱家所料不错的话，再过几个月，不但内阁中会有新面孔，连司礼监内也会有新人进入来。你觉得张永最近，是不是过分张扬了？」

韦彬点头道：「此人一直都很张扬，尤其是在跟着打了几场胜仗之后，俨然是把自己当成治军者看待了，不过他跟我们接触倒也不多，到底他不是司礼监读书房出来的，陛下照理说也不该以他进司礼监。」

「凡事都有可能。」萧敬目光热切望着韦彬道，「你觉得，谁人跟蔡国公来往密切？若是蔡国公想在司礼

监中找个可信之人，你觉得是谁？」

韦彬这下脸色很难看了。

因为他听出来，萧敬这是把张周当成明面上的对手看待。

一个兵部尚书要在司礼监中找同伙，倒也还容易理解，如果说一个兵部尚书在司礼监内培植自己的势力……萧大公公，你是不是对这其中有什么误会？

萧敬见韦彬不想如此正面回答此问题，便也直言道：「咱家退下去，谁来执掌司礼监？」

「李公公？」韦彬是以问询的口气说出这番话。

萧敬道：「咱家本是很信任你们两个的，但陛下让李荣回来，明摆着是要打破原有的格局，如今东宫几个太监之中，你觉得谁人可以收拢？将来若是真有什么事……或者是以如今太子出面临朝监国，东宫几个内侍说话的份量，就跟以往不同了。」

韦彬点点头道：「您的意思，是该为将来筹谋了？」

「大概便是如此。」萧敬道。

韦彬道：「东宫不过是侍奉太子之人，跟太子走得近的倒也不少，多都是坤宁宫过去的旧人，眼力劲可以，但论才学见识有造诣的却并不多。若想收拢的话，必然是跟他们有一定怨怼的，倒是之前曾受罚过险些丧命的刘瑾，跟其余几人关系并不融洽。」

萧敬皱眉道：「刘瑾倒是很会逢迎，且好似深得蔡国公的欣赏。」

韦彬笑道：「您觉得，一个曾经得罪过蔡国公，又被蔡国公用谋差点要他命的人，互相之间能有多少信任？多也只是表面上的融洽吧？」

旁人不知道其中关节，司礼监几个太监消息灵通，自然知道最初刘瑾对张周是很有戒备心理，甚至搞过一些小手段，最后被张周给按下去，又给提了起来。

在刘瑾「溺水逃生」之后，才对张周毕恭毕敬，但二人彼此的信任必定是大打折扣的。

「那你就去试探一下他的口风，以他如今的地位，想进司礼监倒也欠缺一些，但想要当个御马监太监，是可以给他活动活动的。」萧敬似乎对于刘瑾也有些好感。

只有跟张周有仇怨，并且现在还有一定得势的人，才方便他去拉拢。

像高凤、丘聚这些人，虽然也是东宫的内侍太监，萧敬就觉得没必要去拉拢，若轻易抛出橄榄枝，反而容易坏事。

韦彬点头道：「您还有何其它吩咐？」

「将兵部奏上来的事情，能延后的则延后，也不要太过于刻意和明显，一定要往票拟等事上牵扯，能拿到朝堂上去说的，定不要私下解决。」萧敬开始私相授受。

韦彬道：「若是被陛下知晓的话……」

萧敬起身道：「咱这些人，可没有给蔡国公找麻烦，一切只是按照规矩办事，若是遇到陛下问及，咱还要向着兵部向着蔡国公。如果你还想拿到提督东厂的权限，就听咱家的，管保在年内，让你得偿所愿。」

韦彬的人生目标一向不是当司礼监掌印，他想当东厂厂公。

因为韦彬的人脉主要是在军事方面，韦彬想以此为突破，当然韦彬以前也知道自己前面的人太多，自己还年轻，没必要在没到五十岁的情况下就去想当司礼监掌印，反而拿到东厂的控制权，可以让自己的身价地位快速膨胀。

皇宫东华门前。

永康想要入宫去找自己的皇兄说情，或者说是去发牢骚，但不出任何意外的，这次又是被拒之门外。

过来接待永康公主的，是李荣，也算是永康地位特殊，换了一般人可是换不来李荣这种身份的人亲自过来跟她对接。

「长公主殿下，您还是别勉强了，陛下已定之事，您再反对也是徒劳。」

李荣说话并没有那么客气，「陛下最近也在养病，朝中

有何事，都是由太子来过问，至于有关军政之事，陛下已全权委托给蔡国公，您来求陛下，还不如多跟蔡国公说几句软话。」

永康脸色铁青，却没说话。

换了以往，以她的性格，早就对李荣破口大骂，或者是当面把张周给数落一顿。

但现在她似乎看出来了，亲妹妹不如亲信，而且吃了这么多次亏，她也总算是吃一堑长一智，知道明面上对抗对自己没好处了。

「其实，本宫入宫，就是想跟陛下说几句软话，让陛下代为说和，我也不想跟蔡国公有矛盾。之前与他喝酒，也是想借此冰释前嫌，谁曾想他只是把我灌醉。」

永康语气已经很温和了。

尽管以她自认为温和的口气，仍旧带着一股身为皇室中人的桀骜不驯。

李荣道：「灌醉吗？殿下似是有何误会。蔡国公为人和善，除了那些对他有敌意的……当然这些人都是妒忌他圣前得宠，或是觉得他升迁太快的，但咱都知晓，那是蔡国公有本事，这两年他所得到的功绩便能说明问题。蔡国公乃吃软不吃硬之人，若是能跟他搞好关系，以后大明出征草原，崔驸马必定就是一军之统帅，若遇御驾亲征，也可为御前的马前卒了。」

「什么？」

永康皱眉。

你李荣还真是会给张秉宽戴高帽，还有什么御驾亲征是什么鬼？

「长公主殿下，您非让奴婢把话说太浅白吗？您看现在朝中跟蔡国公作对的，哪个有好果子吃？阁臣如何？尚书侍郎又如何？咱家这两天可是刚奉旨把保国公府给抄了，您觉得保国公哪里做得不好？背后是何原因，您想不明白吗？」

李荣也算是苦口婆心。

永康道：「你是说，不巴结张秉宽的，都要被逐出朝堂？」

「奴婢可未如此说，一切还要殿下您自行领会，至于如何才能跟蔡国公建立良好的关系，这就要看您的手段了。您如此的睿智，奴婢跟您说句掏心窝子的话，把你跟蔡国公的关系搞好，不也正是您有本事的体现？至于到底是虚情还是假意，谁在意呢？」

李荣就是不想再惹麻烦。

你来一次，我给你收拾一次烂摊子，为啥非要折腾我？

我捧一下你，让你专心去研究怎么跟张秉宽搞好关系，以后也免得给我找麻烦了。

「送钱送酒都不行，还能怎样？他这种油盐不进的……他不索贿，奈何我没什么可送的。」永康道。

李荣笑而不语道：「男人嘛，总有所好。想想礼部的林尚书，想想曾经的威宁侯……奴婢也只能说到这里，您自行体会。告退了。」

永康先是有些气恼，回去的路上就在琢磨李荣的话。

等到家的时候，她好像彻底想明白了，这是暗示，让我给张秉宽送女人啊。

「殿下。」

永康的乳娘早早就在前院等候。

永康进门之后，道：「多找几个俊俏的丫头过来，让我选一下。」

乳娘问道：「公主还记得要给蔡国公送礼？」

话到这份上，永康都不好意思承认了。

「让你去找便去找。」永康不耐烦道。

「是。」乳娘领命之后。

正要往后院去，突然想到什么，跟永康道：「驸马家的小姐过来送一些地方上的土特产，尚等着给公主问安。」

崔元的妹妹代表崔家来给永康送东西，其实更重要的目的，是顺带问问崔元几时能回来。

崔家也听说了崔元得战功的事，自然想让崔元早点回京城，而崔家可没有永康那么深厚的朝廷背景，上来又能面圣又能跟张周喝酒的，崔家想帮崔元争取爵禄地位，自然想

靠永康。

崔元本来也就才二十多岁，他的一个妹妹已经嫁给了张延龄，家中尚还有待嫁之妹……

待嫁……

永康突然想到什么，脸上露出几分亲和的善意，眼睛完成一道月牙，道：「跟她说，我这就去见她。顺带跟她说说她兄长的事……或者还可以给她保个媒。」

乳娘道：「她不是已经……许了人家，明年就要完婚？」

在大明，都已经十四五岁的姑娘，一般都已经提前有了婚约，而崔元这样驸马家的妹妹，自然更早就会定亲。

永康道：「你以为我要作何？去跟她说便是了！害不了她！」

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