客厅内，中年男人摘下斗笠，露出一张丰神俊朗的帅气脸庞，可惜的是，他竟然满头白发不见一根黑丝。

中年男人将斗笠放在一旁，撩衣服跪倒在地，郑重地朝萧婉儿叩拜道：“小子赵一鸣拜见小姐。”

说着“咚咚咚”磕了三个响头。

萧婉儿见他如此作为，眼眶泛红，多少往事一起涌上了心头。

原天武国吏部侍郎兼鸿胪寺卿兼中书舍人“朱颜白发”赵一鸣，在天武国内绝对堪称一位传奇人物。

他本是一个落魄贵族子弟，自幼才华惊世，世人皆称他有“天赐之才”。

十七岁时他已经是乡试魁首解元加身，在天武国内声名鹊起。

正适值天武国与大明国在南方清澜江大战告捷，皇甫疆心情大悦，特设恩科招揽天下英才，他也最有可能成为天武国历史上最年轻的状元郎。

怎奈世事难料，他的年轻气盛还是让他付出了代价。

在考卷中他肆意评判当下国家方略，老皇帝皇甫疆亲自阅罢试卷后，只是淡淡地说了一句话：“此子有大才，奈何尚显稚嫩，先放他十年吧。”

皇帝金口玉断，赵一鸣的命运就此改写，在之后的十年里他真正饱尝了世间的冷暖无常，仅剩的一点祖业也被他变卖了用来维持生计。

每当落魄无助时，他不得不靠几个相知的友人接济着生活，无奈这也不是长久之计，最后他也只能靠着为秦楼楚馆写一些风月词曲糊口度日，让他身边的文人友士嘲笑他自甘堕落，纷纷避他而去。

十年艰难凄苦的生活让他生出了这满头的白发，唯一幸运的是这期间他邂逅了当时红极一时的明玉楼歌妓墨楚楚。

两人在落难中相识，彼此倾慕对方的才华，怜惜对方的遭遇，暗中订下百年之好。

岁月蹉跎，赵一鸣终于熬过了十年之期，他重抖精神发奋读书，终于在隆兴四十一年，也就是周天宇在西疆立国的前两年，高中会试魁首。

他满怀喜悦第一时间将这好消息告诉了墨楚楚，并四处筹借银两准备为墨楚楚赎身，并立誓一定要明媒正娶墨楚楚为妻。

消息不胫而走，成为了当时武京城最劲爆的八卦新闻，会元才子要娶当红歌妓为妻，实在是有些惊世骇俗，更让人浮想联翩。

有人惋惜才子的自甘堕落，也有人惊叹两人不顾一切的爱情，更有一些暗中嫉妒他惊世才华的小人在蠢蠢欲动。

一纸联名控告赵一鸣伤风败俗的奏折递到了宫中，要求取消他会试的成绩并剥夺他参加殿试的资格。

当时的主考官礼部尚书大学士许效贤闻听消息，爱惜赵一鸣的才华，私下找到墨楚楚对她痛陈厉害，逼迫她与赵一鸣断绝关系。

可怜墨楚楚纵然风华绝代，也不过是一个无法掌控自己命运的痴情弱女子。

为了成全爱郎的大好前程，在一个阴雨连绵的日子，她纵身跳下了武京城外的承乾湖。

无巧不巧，这日太子皇甫信人正与萧婉儿在湖上踏青游玩，救下了奄奄一息的墨楚楚。

闻听事情的始末，萧婉儿怀春少女的同理心和将门虎女的侠义心开始爆棚，发誓一定要成全赵一鸣和墨楚楚的良缘，当下就逼着皇甫信人保证一定要玉成此事。

接下来就有了在殿试现场太子皇甫信人与赵一鸣的那段著名的朝堂对话。

“赵一鸣，有人奏你欲娶一青楼女子为妻，可有此事？”

“确有此事！”

“你身为天子门生，未来的朝廷命官，娶一青楼女子为妻，众臣皆称你败坏朝廷风气，羞于与你为伍，你可有辩解？”

“我与楚楚与落魄时相识相知相爱，她从未嫌弃我的穷困潦倒，我也从不会嫌弃她的出身，我二人早已发誓此生不负彼此，如我为了前程富贵违背誓言，做忘恩负义之徒，也无颜立于这朝堂之上。”

“你若想紧守当初誓言，便需放弃这到手的功名富贵，你可舍得？”

“若两者只能选其一，我愿与楚楚浪迹天涯做一对普通夫妻，从此不再恋栈着功名富贵？”

“此话可当真？”

“大丈夫一言九鼎！”

“好吧，赵一鸣……陛下十年前看你少年心性未定，阅历尚浅，让你在民间好好历练，就是想为国锻造一位济世名臣，而你也确实不负陛下所望，十年后不仅才学更胜当年，而且褪去了往日的浮华和毛躁。”

“你本是这状元郎的不二人选，可是你执意要娶青楼女子为妻，虽是重情重义之举，然确实惊世骇俗有违世俗常理，故贬你为第三名探花郎，只授从七品官，三年之内不得晋升。”

“另莫氏楚楚出身青楼虽尚未出阁，却也没有资格再做朝廷命官的堂前正妻，你若娶她入门，日后即使你能封侯拜相，她也不可授于任何诰命之身。”

“本宫决断你可心服？”

“臣心服口服！谢陛下隆恩！谢殿下成全！”

因为此段过往，赵一鸣从来都被视为是皇甫信人的铁杆心腹之臣，他更是对萧婉儿有着一种发自内心的感恩之情。

五年前，正是赵一鸣亲自出使陵宇国，促成了萧婉儿前往武京城和亲之事。

可惜他回去还没有一个月，“辛子政变”爆发，天武国正式易主，皇甫信人和赵一鸣等一干亲信全部消失无踪。

萧婉儿做梦都不曾想到，五年后的今日赵一鸣竟然突然出现在了自己面前，一时她竟不知该从何说起。

“你……你快起来，不必如此……”萧婉儿哽咽道。

赵一鸣眼中含泪，接着又是“咚咚咚”三个响头：“赵一鸣代内子墨氏楚楚给小姐叩拜小姐，祝愿小姐福寿康宁，平安吉祥！”

“快起来，你不要这样！”

萧婉儿上前想去搀扶他，鼻子一酸，眼泪也忍不住扑簌簌地掉了下来。

“赵一鸣代两个犬子赵氏怀恩和赵氏怀义，给小姐叩头了，没有小姐就不可能有两个犬子，我代他们叩拜您的大恩大德！”

赵一鸣说着又是“咚咚咚”三个响头，九个响头叩罢他的额头上已经血渍斑斑。

“你快起来，你跟楚楚的心意，我都记住心里了。”

萧婉儿双手相搀，终于把他扶了起来，从旁边侍女手中拿过锦帕塞给他，关切地道：“一别五载，早已经是物是人非，你们这些年都去哪里了？他……他还好吗？”

赵一鸣用手帕沾了沾额头上的血渍，轻叹道：“五年前，九皇子皇甫敬人勾结裴君明发动政变，主上没有办法，只能带着我们从地宫中撤离，这些年我们都在一个很安全的地方。”

“主上他现在很好，这些年他只惦念着两件事，一件事筹谋复国，另一件就是日夜记挂着小姐了。”

萧婉儿身子微微颤抖着，泪水早已经挂满了两腮：“他记挂我？五年了都没有给我任何音信，我不需要他这样记挂我！”

赵一鸣赶紧解释道：“小姐，主上这些年带着我们东奔西走，还要时刻躲避裴君明的追捕，确实没有时间跟您联系啊！”

“今天主上派我来，就是给小姐报个平安，另外，主上还让我带您离开这里……”

萧婉儿情绪稍缓，抹了抹眼泪，没好气地道：“他以为他是谁啊，他让我离开就离开，我才不走呢，这里才是我的家。”

赵一鸣知道这样说萧婉儿肯定不会走，一咬牙道：“小姐，我也不瞒您，您看到刚才的九道烟火了吗？陵宇国大难就在眼前，我此来就是要带您离开这个虎狼之地，至于离开之后您是否愿意去找主上，都由您自己决定。”

萧婉儿呆住了，盯着赵一鸣追问道：“什么叫大难就在眼前？就算是瓦罕人打过来了，我们岂是那么容易被打败的！你们是不是知道了什么？”

赵一鸣垂首不敢和她对视，硬着头皮道：“小姐，主上吩咐我的，我已经全部告诉小姐了，其它的我是真的不能说，请小姐见谅。”

“赵一鸣！你好呀……”

还没等萧婉儿发怒，赵一鸣扑通一声已经跪倒在地，俯首拜道：“请小姐不要逼我，一鸣誓死忠于主上，又不愿违逆小姐，那我也只能一死，来报答主上和小姐的恩情了。”

萧婉儿瞪着他，无可奈何地叹了口气：“好吧，你起来，我不问你就是了。”

“谢谢小姐体谅！”

“可我也不会跟你走，就算大难临头，萧家人岂会临阵脱逃！”萧婉儿语气非常坚决。

“主上怎会不了解小姐的脾性，来之前主上已经安排好了，若是大难来临，自会有人强行带小姐离开磐石城，还请小姐到时候不要责怪主上才是！”

“赵一鸣，你敢！“萧婉儿怒气值急速飙升，“信不信我现在就把你绑了，交由我们陛下处置！”

赵一鸣面色平静地道：“一鸣今日来此的任务已经完成，无论小姐如何处置我，我都心安了。”

“你……你真是气死我了！”