于是洪家班众人，只好不情不愿的又领了一笔银子，跟着明教的人开始到处巡演。

所到之处，皆是人山人海。依然还是一场演出一场说法交替进行，从无例外。

哥儿几个也听到了更多的人间惨剧，比亲自微服私访的效率，实在不知高出多少。

然而最让他们印象深刻的，却是有人在台上，唱的一段凤阳花鼓词：

“说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方。自从出了朱皇帝，十年到有九年荒。

三年旱来三年涝，米贵如珠家家断了粮。开国功臣明着抢，为修中都催逼忙。

有钱的人家卖骡马，没钱的人家卖儿郎，平头百姓遭了殃。

咱家没有儿郎卖，当牛做马那苦役长……”

这首“花鼓词”之所以令哥几个印象深刻，除了它道尽凤阳百姓遭受的苦难外，还因为它跟他们听过的另一个版本，是那样的不同。

就是元旦大朝上，凤阳老乡亲表演的那首……

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整个火热的六月，洪家班都被明教的人裹挟着到处演出。

就这样一直演到月底，眼看这场六月巡演终于要结束了。

这下石承禄再也找不到借口留下他们了，只好跟明王请示。是放了他们，还是干脆软禁他们？

“再留他们几天，南边差不多该有消息了，等到时候再说。”明王便道：“其实我还挺欣赏那兄弟几个的，若能为我所用就好了。可要是……”

他没有说下去，但意思再明白不过了。

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临淮县衙。

韩宜可又在挑灯夜读，可心浮气躁根本读不进去。

长随轻声禀报说，那大近视又来了。

“不见不见。”顶着一对黑眼圈的韩宜可皱皱眉，他感觉自己要被姓罗的坑死了。

自从五位殿下去了凤阳县，韩知县就没睡过一宿好觉。只要一合眼，就是他们暴露身份，被明教抓起来，要挟自己献城投降的可怕场面。

他都想好了，真要到那天，自己就直接上吊。去你妈的，老子不玩了！

“算了，还是让他进来吧。”韩宜可一冷静下来，还是得面对现实啊。

罗贯中进来，依旧照着他的官服抱拳行礼。

韩知县咳嗽一声，帮罗贯中听声辨位后，方道：“贯中先生，你还好意思来啊，两位殿下险些在中都出事你知道吗？”

“我就是为这事儿来的。”罗贯中伸手试探着扶住桌子，俯瞰韩宜可道：“伱俩已经被人家发现了！”

“什么时候的事？”韩宜可不由自主坐直了身子。

“就是那天晚上，你和平保儿反应太过了。”罗贯中指了指他道：“尤其是你，大半夜开城门，是生怕别人不知道啊！”

“情况紧急啊，”韩宜可郁闷道：“要是两位殿下有个三长两短，我全家的命都不够赔！”

“再说第二天，我不是设法圆过去了吗。”他又小声嘟囔道。

“也就糊弄一下你上司，那哥俩可是那位明王救出去的，你俩这一出一回，时间正好对上，平保儿还是朱洪武的义子，人家不怀疑你俩才怪呢。”罗贯中沉声道。

“然后呢？”韩宜可艰难的咽下唾沫。

“然后明教就开始调查他们五个的真实身份了。通过你身边的教徒，知道他们刚来时，就得到过你的关照，还知道你说他们的爹，是你的老上司……”罗贯中冷笑不已道。

韩宜可却听得后背冷汗直流，喃喃道：“没想到，我身边也有他们的人。”

‘老上司公子’这个说法，他只跟两个人说过，一个是李司吏，一个是唐甲长。

这俩人里，肯定有一个二五仔。

“但他们想不出，到底哪个姓洪的高官，跟你有关系，便认定那哥儿几个用的是化名。”便听罗贯中接着道：“此外，平安是朱洪武的义子，他们还猜测那哥儿几个的爹，是朱洪武看重的人。朱洪武这手太离谱，以至于他们绕着真相猜来猜去，就是不往真相上猜。”

这虽不中却不远矣的猜测，却已经令韩宜可头皮发麻道：“没想到他们这么细！真是太大意了。”

“于是他们传信另一位神通广大的护法，让他动用安插在吏部的人手，查一查到底哪个倒霉的高官，既为朱洪武看重，又有五个儿子。”罗贯中接着道。

“啊，查无此人怎么办？”韩知县擦擦汗道：“他们会不会联想到，在后湖读书的五位吧？”

“别担心，我帮你们搞掂了。”罗贯中却歪嘴一笑。

“你这么厉害的吗？”韩宜可像头回见似的，打量着这个菊花眼的家。

罗贯中自信满满道：“那肯定的，也不看看我是谁！”

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五里庙。

“明王，罗护法回消息了。”曹护法将刚刚收到的京中来信递给明王。

明王接过来打开一看，震惊到目瞪口呆道：“罗护法说——那兄弟五个，是张士诚和高启的儿子！”

“啊？怎么可能？”曹护法和石护法下巴掉了一地。他们就是想生，也生不出来啊！

“罗护法说，那年苏州围城，张士诚虑不得脱，便将自己三个儿子托付给了高启。他们便以高家子侄的身份，在苏州士绅的保护下活了下来。”明王便给两人看信道：

“谁知高启去年又牵扯进魏观的案子，被腰斩了。家里人也受到牵连，结果哥儿仨和高启的俩儿子，兄弟五个又落难至此。”

“原来如此。”两位护法恍然大悟。

这段隐秘在意料之外，又在情理之中，让人很容易信以为真。

最关键的是，当年罗护法可是当过张士诚的大军师，他说是，那就一准儿是啊！

而且一旦信了这个说法之后，就会越想越觉得是这么回事儿……

“怪不得那兄弟几个长得如此参差。”石护法捋着山羊胡道：“听说诚王又黑又胖又没文化，那洪灏洪基还有洪锷，应该是他的儿子。另两个细皮嫩肉的读书人，一准是高启的公子了。”

“对对对。”明王和曹护法连连点头，丫就不是一个爹生的，这样才合理嘛。

曹护法也恍然道：“怪不得韩宜可会如此上心，要是照看不好张士诚和高启的儿子，他会被江南人的唾沫喷死的。”

张士诚自不消说了。老朱跟江南士绅已经陷入了怪圈，他对他们越狠，他们就越怀念张士诚。他们越怀念张士诚，他就对他们越狠……

而且高启在江南士林和百姓心中的地位，也是极高的。

他以而立之年，便与宋濂、刘基两位老前辈，并称为‘天下诗文三大家’。

实事求是的说，文章方面他逊色宋、刘，但在写诗这块上，他又强过二位老前辈许多。

而且他还风骨极佳，厌恶官场蝇营狗苟，不羡功名利禄。洪武三年，朱元璋拟提拔他为户部右侍郎，他固赐不受，被赐金放还。

他敢撂朱老板的挑子，这下就更对脑后反骨的江浙人口味，于是愈加名声大噪，成为江南士林和百姓共同的超级偶像。

这自然遭到朱元璋的记恨，于是借着魏观一案，以莫须有的罪名，将其株连腰斩了。

据说高启受刑时，是朱元璋亲自去监斩的。朱老板杀人虽多，但亲自监斩就这么一回，可见对这个不肯效力、不给面子，多次写诗作文讽刺自己的家伙，恨到什么程度。

而且还据说，高启被腰斩后，用手蘸着自己的鲜血，一连写了三个‘惨’字才死去。

虽然都只是传说，但对朱元璋怨念深重的江浙百姓，自然对此深信不疑。

于是今年高启冥寿那天，江南的士绅百姓皆服白色，来表达对他的纪念。

估计整个江南士林，都暗中嘱托过韩宜可，必须照顾好高启的儿子吧。所以他才会那么紧张。

而高启，从某种意义上说，也绝对是朱元璋看重的人。这也就可以解释平安的反应了。

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(本章完)