“不好意思，我当家的一个大男人考虑不周到，我担心他坏了姑娘你的名声这才登门，你放心，我已经让下人去周围解释清楚了，不会影响姑娘的名声。”朱珍一脸歉意的说道。

知道自家男人没有外心后朱珍找时间把几日的事情都问清楚了。

她第一时间的反应便是那姑娘恐会让人说闲话，虽说宁虎生是避开人去的，但那地方他去了不止一次，不可能没人看见，本来那女子就已经因为那负心人的事情寻短见了，再因为旁人的风言风语出什么事可怎么办？

最重要的是她也有自己的小算盘，人言可畏，真到那个时候，她男人娶还是不娶？

朱珍上门自报家门时，李姑娘和她身边的小丫头都吓得不轻，以为对方是打上门来的。

对方穿着一看就不是普通人，听完对方的解释后两人悄悄松了一口气。

把人领进来，隔绝了不少看热闹的视线。

房子就她和那小丫头居住，她亲自给朱珍上茶，平时能说会道的小丫头反而拘谨的坐在一旁不敢出声。

李姑娘歉意的说道：“麻烦夫人了。我自己的名声倒是不打紧，主要是担心误了宁大哥。”

她主动把几日的接触细节讲了清楚。

“宁大哥是个好人，看我可怜才一直照看，”说着从身上拿出一个账本递给对方“这是宁大哥花销的银子，我都记下来了，等我攒到银子定会还回去。”

朱珍第一眼看见对方便觉得是个知礼节的姑娘，一番闲谈下来果然她又对对方好感大增。

“说这么见外干嘛？李姑娘不晓得吧？你呀，长得像我男人那过世的姐姐。”

李姑娘一下子就明白了，难怪宁虎生对她那么好，也从未表露过其他意思。

……

朱珍也没想到她跟那李姑娘这么投缘，两人交谈几次，一来二去，关系也越来越近。

原先还是看在自家丈夫的面子上，现在是真切的想跟对方交好。

这时在听闻李姑娘的故事之后，她心里便满是不忿。

“你说咱们能不能想办法收拾收拾那负心汉？”

她来到赖婆子家里，找来赖婆子说起最近的事情，她去看李姑娘，包括送礼物，好多事情都是赖婆子给她出的主意。

“不用你收拾了。”赖婆子摇了摇头说道，“那负心汉已经被扫地出门，前些日子我还去看过，现在就在东街头的巷子口摆地摊给人写字为生呢。”

朱珍听了既有一些解气，又有些不痛快，“他既能找到谋生的手段，竟还如此龌龊！”

“你放心，”赖婆子幸灾乐祸的说道：“他做的事，那片的人都知道了，人家就算想找人写字，也不会找他。”

心里的气顺了一些，朱珍恨恨的说道：“李妹子那么好的一个姑娘，这负心汉不珍惜，活该他竹篮打水一场空，到头来什么都捞不着。”

赖婆子笑道：“从你这听来，那姑娘确实是个好人家的姑娘，可惜了，身世坎坷。”

赖婆子基本上是存不住什么话，有什么事她都会通报王秀娟。

现在她知道了，代表着王秀娟也知道了。

一家人在吃饭时对着那负心汉闲谈两句，便说起过年的事情。

眼看日子越来越近，宁长荣也在加紧处理着手上的事物。

“陛下那边已经同意我的假期申请。”宁长荣说道：“到时咱家可以一起过去。”

王秀娟说：“好些年不回去了，我还真有些想念大家伙。”

宁清西也乐道：“咱们那院子还在吧？”

“在呢，你那宁爷爷经常派人去打扫，我传回书信说咱们要回去过年，估计他们还会再仔细打扫一遍。”宁长荣说道。

时间转瞬即逝。

前往交州的那群犯官已经在当地开始展开工作，压得当地的百姓苦不堪言。

但这也很好的把他们的矛盾转移了，这些人不再只盯着军队，而是愤恨的盯着这群犯官。

大安虽战事不断，但大抵还算顺利。

时间一晃便到了过年。

几家人商量好一起乘船出行，除了已经先行一步的宁大牛，其他人都在船上坐了几天后便来到了泰西县。

远远的便看到码头全是熟悉的面孔。

以及当地县令县尉一干人等也全都在那里等候。

“好了好了，”宁长荣下船后，皱着眉头对县令说道：

“都回去吧，不必如此大张旗鼓，扰得其他人无法进出。”

县令弯腰行礼，“大人请放心，并未扰到百姓安生。”

“你们一群人乌丫丫的来这里还不扰民？”即使没有采取什么强制的手段，但百姓害怕官服是天性所在。

他们一群人杵在这里人家肯定是能不来就不来。

最后只留了县令一个人陪着，其他人全都赶回去，该干嘛干嘛。

那边王秀娟已经跟宁村长他们在说说笑笑。

大家说着这几年的思念发展，说着对宁长荣一家的感谢和欢喜。至于赖婆子他们则被围住问荆州都城的事情。

先来一步的宁大牛也早早的候着，此时正跟一家人叙旧。

程婆子上下检查儿子身上有没有缺胳膊少腿。

宁大牛则是说着他这几年的成长，当然是捡好的说，关于受伤的事情，他是一字不提。

“村长叔，您这身体越来越硬朗了。”宁长荣走到宁村长面前笑着说道。

宁村长笑的牙花子都露出来，看着身居高位，却对他们如此亲切的宁长荣，他心里有种非常骄傲的感觉。

幸好他们当初选择跟着长荣。

否则哪有如今的风光？

“长荣，了不得啊！你为咱们宁氏一族争光了！”

宁长荣谦虚的笑道：“这也多亏大家帮忙。”

又跟其他几人寒暄几句，眼见码头上围观的人越来越多。

宁长荣及时劝道：“好了，咱们回去再说话吧。”

一群人乌泱泱的朝着家里走。

没走几步就看到道路两旁一群百姓围在那里，“这是怎么回事？你安排的？”

他面露不喜的看着县令。

在现代的时候，他最讨厌的就是这种表面功夫，不仅劳民还伤财。

可有些人偏偏就喜欢这种表面功夫，他作为商人还不得不做。

县令连忙摆手解释道：“宁大人误会了，下官并没有作此安排，百姓是自发前来的。”

他充满敬意的看了一眼王秀娟，“他们想亲眼见见万民侯。”

果然王秀娟的身影出现后，两旁的百姓顿时沸腾。

“万民侯来了！”

“万明侯安康！”

“感谢万民侯救我等小民！”

百姓们七嘴八舌，神情激动的抒发自己对王秀娟的情绪。

听了一会儿，宁长荣才知道自己是会错意了，还以为这些人是来围观看他的，原来是冲着他娘来的。

随即又有些感慨，他娘的付出终归是没有白费，这些百姓知恩图报。

得知他一家要来后，好多百姓是从几十里外连夜走来，又在外面站了半晚上。

要知道，现在可是冬天，天气极冷，还飘着鹅毛雪。

就为了亲眼看一看万民侯，对他娘说一声感谢。

“多谢万民侯救我儿子，当初要不是您，我儿子就没了。”一汉子跪在地上，哭哭啼啼的说。

原本他也不想哭，只是说到伤心之处，难免情绪哽咽。

王秀娟在侍卫的保护下把那汉子扶起来，“好了好了，快快起来，地下凉，你是一家的顶梁之柱若你病了，这家里该如何是好？”她面露慈悲道。

那汉子感动的顿时又流了几行涕泪，旁观者看王秀娟如此亲和，也不断说着自己的故事。

王秀娟都耐心的听完，一一安抚大家。

“没想到娘都好几年没来了，大家伙还记得娘。”李大凤感慨道。

“哪能不记得，这可是活命的恩情，得记一辈。”方春梅如是说道。

宁老二点点头，“没错，那么危险，那可是瘟疫，娘是一点不害怕，不仅亲自熬药，还亲自去看病人。”

“要不是娘，这泰西县恐怕早就变成了死城，哪还有现在的繁华。”宁老三看着两旁百姓们感激的眼神，一副与有荣焉的模样。

……

花了一个时辰才终于把百姓们都安抚好劝回家。

王秀娟却一点也不觉得累，浑身上下总有一种使不完的劲。

宁村长原本想让他们先休息休息，再去祠堂，但他们身上也没什么行李，行李也都在侍卫身上分摊着。

宁长荣询问过其他人的意见后，见大家都没意见就先来到了祠堂。

几人在宁村长的主持下进行祭拜。

这一番折腾半个时辰又过去了。

等他们回到家时，其他人也早已准备好了酒菜。

一番吃喝就到了晚上。

……

这次回到泰西县，宁长荣跟着宁村长去看了南瓜的种植情况，又向当地县令了解了本地百姓情况。

如今南瓜在泰西县已经不算什么稀罕物，基本上大家都知道。

甚至周边有不少县的商人，特意跑到他们县来买种子。

假期很快便结束，一群人又是乌泱泱的回到荆州都城。

……

三年后，宁长荣因为献策有功，这几年间把白莲教和北穷国搞得四分五裂。

加上南瓜种植推广顺利，如今大安人人皆知南瓜之名，南瓜也不再是一种奢侈品，走进了千家万户，成为百姓的一种口粮。

朝廷也增加了一种粮食。

南方的交州也因为那群犯官贪污的本领搞得民怨四起，最后统一由大安出面，把那群犯官杀了，为胶州百姓做主，收获当地百姓的民心。

至此，交州部分百姓开始归心。

常渊特赐他为怀安公，从此以后宁家一门三爵。

五年后，经宁清西和常文成研究，火炮出现在了战场上。

残存的白莲教被彻底赶往北方。

刘建兴的势力也被彻底吞噬。

如今还在苟延残喘的就是北穹。

但把他们收服，也只是时间问题。

这几年，因北方战事越来越少，常文成被调回荆州都城跟宁清西的接触也越来越多。

两人又一起合作弄出了火炮。

因火炮之功，宁清西被赐固安公主封号。

后几年，世家也被常渊利用那些世家的旁枝，把他们主家处理的差不多，又收缴了土地粮食钱银无数。

至此，大安完成天下一统。

宁长荣眼观，八方耳听六路，在大安完成一统后的几年，慢慢急流勇退，做一个游手好闲的国公。

（全书完）