索诺木是大金川土司。

此次金川之战，索诺木居功甚伟。

哥老会的钜子携带他的印信求援，说明这二者关系匪浅。

关于哥老会，朱秀的了解仅限于那句“袍哥人家，绝不拉稀摆带”。

即便穿越后，能查到的资料也极其有限。

当然天地会知道的可就多了。

“地镇高岗，一派西山千古秀；门朝大海，三河合水万年流。”

“明复清反，母地父天。”

暗号简直张口就来。

可惜没什么卵用。

别说暗号，连天地会到底是不是郑成功所创建，朱秀一直都没确定。

目前搜罗到的消息，如今的天地会总舵主姓郑名开，是个和尚。

当然“总舵主”是朱秀给人家强加的称呼，实际上天地会首领叫“大哥”。

讲究的就是一个接地气。

乾隆三十三年，天地会有过一次反清行动。

数百名天地会成员攻打漳浦县城，结果遭清廷地方武装镇压；

乾隆三十四年，天地会拥举一位“明代后裔朱振兴”，后来因事泄失败。

“朱振兴”还没等振兴，就被砍了脑袋。

再往后，就没了消息。

实际上，天地会虽然存在的年月不短，却一直没什么大动作。

直到乾隆五十一年的林爽文起义，从者数十万人，席卷整个台岛。

因规模大、影响深，镇压林爽文起义也成了乾隆“十全武功”中的一项。

……

严格来说，朱秀跟天地会不是一路人。

但敌人的敌人是朋友，这是亘古不变的至理。

朱秀有心提前跟“爽文”联络下感情，只可惜身在京师，身不能至。

倒是没想到，今天居然从舒常口中听到哥老会的消息。

坊间流传，一百多年前郑成功在川南组建哥老会，属于天地会的分会。

不过此事真假难辨。

当然这些也不重要。

重要的是，哥老会的主旨同样是是反清复明。

朱秀原本以为，哥老会比天地会要低调许多。

没承想，他们在金川也很活跃……

舒常像是打开了话匣子，侃侃而谈：

“都什么年月了，这帮孙子还反清复明……”

“听说他们还打算再整个明朝皇室后人……”

话还没说完，舒常的声音戛然而止。

货真价实的朱家子孙就坐在面前，这特么不是当着和尚骂贼秃嘛！

朱秀丝毫不以为忤，反而愤愤骂道：

“这帮人借着我祖先名义，肆意妄为，到处行不法之事。当真可恨可杀！”

舒常顿时大起知己之感。

这小侯爷屁股正、明是非！

能处！

“哎！不说这些。”朱秀摆摆手说道，“既然舒兄立此大功，朝廷的奖励必然小不了。”

“说不得事情还有转机。小弟在此先恭贺老哥哥。”

这些当然都是敷衍之词。

毕竟乾隆连舒常将要到手的军功都剥夺了，怎么可能会额外给什么奖励。

至于乾隆为什么这么做……

原因倒也简单。

大小金川之战，阿桂作为主将立了大功，很得乾隆欢心。

若跟他有龌龊的舒常若是也跟着受奖，多少有些不美。

所以乾隆干脆借着舒赫德死了的消息，把舒常提前调回来。

也算是给阿桂出一口气。

朝臣需要揣摩皇帝的想法，皇帝又何尝不会研究大臣们的心思。

乾隆帝王之术运用地炉火纯青，这点小手段，自然不值一提。

朱秀作为旁观者，自然能瞧得清楚。

而舒常这个当事人却始终参不透这一层。

他连连点头：“老弟说得对！哥老会钜子是咱亲手砍下来的脑袋，这功劳谁都抢不走！”

“哪怕这三年不能做事，但三年以后，主子必然忘不了咱！”

朱秀赞同点头：“听说征西将军刚正不阿，想来不会过于为难老兄。”

“等凯旋之后，老兄可找个机会稍稍弥补一下关系。”

舒常一瞪眼：“你让我给阿桂老儿服软？！”

朱秀心中好笑。

阿桂是康熙五十六年生人，今年已58岁。

称一声“老儿”倒也不过分。

只是看舒常这吹胡子瞪眼的表情，看来他们之间的恩怨、比自己想的还要严重几分。

朱秀坚决摇头：“‘服软’二字从何说起？小弟绝无此意！”

“在小弟看来，斩杀‘哥老会’钜子这样的不世奇功，比之金川之战也不遑多让！”

“老哥立下如此大功，若被某些宵小之徒从中作祟，实在是得不偿失。”

“只是大丈夫能屈能伸，总不能因为一些小事，耽误了自己的前程……”

“咯吱咯吱”

舒常已是咬牙切齿，脸上表情更加狰狞。

半晌才说道：“老弟莫怪，你的好意我明白。我方才焦躁，实在是那阿桂欺人太甚！”

“你的话虽有道理，只是我这次若向他低头，以后还如何在军中立足？！”

朱秀窜火成功，不再多言。

连连点头表示赞同。

对！阿桂这种人，就该跟他往死里怼！

舒常忿忿：“昔年阿桂入官学读书，两年后能补为禀生，全赖我家曾祖提拔。”

“后来阿桂科举中式，考中举人，我曾祖乃是他的座师！”

“此后，阿桂春风得意，步步高升，却忘了我家恩情。”

“如此薄情寡义之徒，我舒常绝不向他低头！”

朱秀恍然。

难怪无论舒赫德还是舒常，提到阿桂时，表情多少都有些不自然。

原来是有宿仇。

有仇好啊。

有仇才有操作空间。

朱秀更加愤慨：“这阿桂当真是个白眼儿狼！堂堂帝师对他青眼有加，他不思回报也就罢了、反而对老哥落井下石！”

“如此行径，与畜生何异！”

“好！老弟骂得好！”舒常一拍桌子，大喊一声，“只这一句话，你这兄弟我便交定了！”

“今日老弟在我府上，咱们哥俩好好喝一杯！”

朱秀连忙阻止：“老哥可别……这……家里还有事……”

说着指了指门外。

舒常幡然醒悟，连连点头：“说的是！说的是，老哥我孟浪了。”

朱秀重新换上一脸愁容：“只是阿桂如今圣眷正隆，老哥若跟他为敌，实在有几分不妥。”

舒常眉头皱紧，默然无语。

朱秀循循善诱：“不知如今这朝堂之上，可有如老哥这般正直之士，与阿桂势不两立？”

舒常思索片刻，缓缓摇头：“这个真没有。”

“阿桂年轻时吃过大亏，差点就被主子砍了脑袋。等重新起复后，这老小子变得比谁都圆滑……”

“再加上他在准格尔平叛上立过大功，人人都称赞他用兵如神。”

“朝中俱是趋炎附势之徒，巴结他还来不及，怎么可能跟他作对？！”

朱秀似笑非笑：“老哥此言差矣。”

“朝中或许无人跟他争长短，但军中呢？”