知府嫌弃的往后挪了挪，都说瘟疫过去了，谁知道有没有真的过去，他可咳嗽这么厉害，可不会是还有什么毛病吧？

知府又怕让葛文府瞧出他脸上的嫌弃，赶紧低头拿起杯子想喝口水，送到嘴边又想起，这屋子里头也没瞧见有个婢女，男子们粗枝大叶的，谁知道有没有洗干净，只能做个假动作，没有真的喝下水去。

“此事？”良久听着葛文府咳嗽轻点，知府试探的问了句。

“待我问过乔姑娘，给大人送话。”葛文府用帕子掩着嘴，只是用眼角撇见了帕子上的红色。

跟以前的红血丝不同，这次是浓浓的一片红，嗓子里也有着一股浓重的血腥味。

其实咳嗽严重咳出血丝来，并不是什么稀罕的事，等着咳嗽好了，嗓子自然也就好了。

只是，这么一大滩，怕是身子真的出了大问题。

有些时候人就活的是一个精气神，他一直觉得自己没大事也许就能挺过去，一旦有一瞬间觉得自己不行了，那真真才叫给病来如山倒。

这一瞬间，葛文府只觉得浑身的力气消失了一般。

他半眯着眼睛，他不想这么早死，他还想要活着，活着去完成他好多未完成的事。可是却又在转瞬间想，我泱泱大国何等人才没有，就算自己不在了，也不会对这里有什么影响。

而后，裹了裹身上的衣裳，好像一下子就看淡了许多。

知府只觉得他是困了，又嘱咐了几句，便准备要走。

这次知府来了带了不少好东西，小厮将东西登记入册，他们大人清廉，什么东西都喜欢记的明明白白的。

说不上为何，葛文府突然间就明了，知府这次过来，其实主要是来看章知贺来了。

他难得没过问那些贺礼，甚至还嘱咐一直跟着他的小厮，让他们挑东西用着，他一个人孤家寡人的，用不了好东西。

而后让人给乔素兰送了个消息，这毕竟是她的终身大事，总要她自己拿主意的。

至于那带血的帕子，被他藏在了怀里。

他让人准备纸墨，提笔写下奏章，他觉得女子的婚事不该以二十为界。若是百姓和兴，女子们自然愿意成亲的，那就不愁人口了。若是因为年龄到了，必须着急忙活的议亲，于女子而言是不公平的。

真正的海清河晏，该是人人都能满足，人人都能满意。

章知贺是晚间回来的，东平湖上并没有结冰，总是瞧见水天一色的景色。他原以为葛文府因为身子难受，会早些安置，没想到，屋子里头那盏烛火还在晃动。

听下头人说，葛文府是在给京城的写折子。

章知贺本来想着敲门进去，可是转念想到了那些不能揣摩的事，又觉得多言不如不言。

葛文府这一写折子，下头的人都是欢喜的，他们以为葛文府终于想通了，要求京城那边了，却不曾想，葛文府对于自己的事情，那是只字未提。

乔素兰很快回了消息，没想到她是愿意嫁的。

姚氏疯言乱语，百姓们都觉得她是有毛病了，所以乔素兰的婚事就是衙门办的。

也不用什么三书六礼，一切从简，衙门过了文书，就算是结为夫妻了。

乔素兰成亲前夕，过来瞧葛文府了。

桃园县说大不大，可说小也不小，只有一个人有心，两个人就很难见面。

就比如现在，两个人自从上次分开后就再也没见过。

今个是小年，乔素兰的食盒里放着一盘饺子。送到葛文府跟前的时候，葛文府原本想说的话突然停住了，好似有什么东西，突然间在心中炸开。

似乎，有那么一个人也送过自己饺子，而后不自觉地勾起嘴角。

“葛大人怎么这副样子，不知道还以为您堂堂县令没吃过一口饺子。”乔素兰像是什么事都没发生过，甚至爽朗的笑了笑。

对于京城而言，县令实在是无足轻重不值一提的官位，可对于桃园县的百姓，县令就是他们的天。

葛文府回神后，收回视线，“还没祝乔姑娘，婚事顺遂，夫妻白头。”

本来乔素兰还能开个玩笑，听了葛文府的话，笑容渐渐的凝固在脸上，随即轻笑一声，“他是个粗人，除了一身的蛮力什么都没有。”

对于未来夫君这样的评价，可不像是自己愿意的。葛文府惊讶的看着乔素兰，“若是，若是你不愿意本官会为你做主。”

葛文府虽然给京城没有说自己的事，可却给乔素兰求了个自由婚嫁的恩典。

凭着，凭着她们从前的交情，葛文府想圣上定然会应允的吧。

毕竟，乔素兰有功于桃园县。

乔素兰摇了摇头，却没有回答他这个问题，而是笑着看向外头，“我娘的案子，大人还要继续查吗？”

“这个自然。”葛文府回答的斩钉截铁，没有一丝犹豫。

虽然明知道这个案子，真相很可能一辈子都查不到，可还是决定要去做的。

这是他为官的信念，永远都不会改变。

乔素兰对此没有任何的意外，轻轻的摇头，目光幽远的看着外头，“若我说，若我不动手在未来，我会被她们一家人折磨致死，尸骨无存，大人还觉得若真我做的，该抓吗？”

明明乔素兰的话听起来那么匪夷所思，可配上乔素兰的表情，葛文府就是信了，信了真的乔家的人会做出那些事。

而后掩嘴咳嗽了几声，“即便如此，可是未来什么事都没有发生。”

乔素兰苦涩的勾了勾嘴角，“是啊，什么都没发生。”侧头重新看向葛文府，“我之前做过梦，我想大概是我们是上辈子结的怨，这辈子父母才对我不喜。我也真心的希望，大人能找到真相，若我父母真被奸人所害，大人一定要为她们主持公道。”

所以，刚才也只是随口一说，乔素兰并没有做过那些事。

临行前，乔素兰给葛文府放了一张请柬。

明日大婚，乔素兰希望葛文府能去吃一杯喜酒。

至于她要嫁的人，若是她能过的好，那人必然用功勋护着自己。若是她过的不好，就葛文府的性子，只要有新进展就会去寻自己。说不定，这便是救自己离开的路。

士农工商，很多时候都是跨越不了的鸿沟。乔素兰没有娘家做主，人家又是立过功的人，就算过的不好，除非人家休妻，不可能和离。

当然，乔素兰知道这事的时候，也可以直接寻个人假装与她定亲，将这事给推过去，可奈何知府亲自来了，很快就传开了，若非真的喜欢的人，不可能跟官府作对去给乔素兰做假证。

更何况，乔素兰之前伺候葛文府的事，大家也都能看见，但凡是好人家，不可能迎娶这个不能保证清白的女子。

乔素兰只能点头。

只是她以为的后路，终于是奢望。

人人称颂铁汉柔情，可有几个真的有铁汉柔情？粗人有时候就是容易暴怒。

尤其是看到，新婚夜乔素兰没有落红的时候，一下子脾气就上来了。

即便是他残了，力气也不是一个女子能比的上的。在这里，没有人去为女子正名，落红并非贞洁的标准，尤其乔素兰年岁也长了，有没有落红的都很正常。

乔素兰算下来没过几年好日子，人都说苦尽甘来可有时候苦之后是更苦，她的一时不计后果的冲动，埋下了今日被打死的种子。

葛文府的信终是送到了京城，圣上下令废除女子二十岁后必须有主的律法，并且允了葛文府为乔素兰特意求的婚嫁自由，哪怕对方立了功勋，也不能强迫乔素兰去嫁人。

可到底是晚了。

那个让全朝女子获益的人，终是没看见往后的盛世。

而葛文府，到底没有去参加乔素兰的成亲宴。

有些事是没法控制的，若是乔素兰所为换成一个男子，许是会被人颂为大义，可偏偏是女子，就算她的功劳大于她本身的心思，旁人也只会揣摩她的私心。

若是葛文府去了，只会平白的给乔素兰惹麻烦。

因着葛文府这两日瞧着好像好些了，眼瞅也要过年了，章知贺跟着下头的人去置办年货。已经到了这个日子，就算现在启辰回京城也来不及了，还不如就在东平府过年。

等着他回来后，一眼便看见正厅的屋门是开着的，而葛文府就坐在桌案后发愣。

“虽说你如今身子好些了，可也不能这么作。”章知贺连忙放下棉帘子，快步走了过来。

反正都是大男人家的也没个避讳直接拉起了葛文府的手，试着他手凉的扎手，章知贺连忙叫人加点炭火，“你说你，这么大个人了，怎么就照顾不了自己？”

“章兄你说，何为情爱？”葛文府没有理会章知贺的念叨，而是突兀的问了一句。

章知贺抬头愣了一下，随即长长的叹了一口气。

他以为，许是因为乔素兰要成亲的事葛文府才会多想。这不喜欢就是不喜欢，强迫不来的。

“所谓情爱，入目皆山河，山河皆是她。所谓情爱，是思之若狂，念之难忘，是魂牵梦萦夜不能寐，是海味山珍口难尝。更是惴惴不安，怕她知晓又怕她不知晓。”章知贺说了很多，就是你喜欢她，会做很多不受控制的事。

喜欢或许会无法察觉，可是不喜欢却是清清楚楚。

乔素兰将来过的好与不好，皆与葛文府无关。不喜欢，并无错。

葛文府听了章知贺的话，缓缓的闭上了眼睛。人人都说乔姑娘心仪于他，可是他却不知道何为心仪。他明知道，想救乔素兰之困唯有娶她，可是偏就这一条，葛文府如何也不能答应。

葛文府之前百思不得其解，如今却明白了，因为他有心仪之人。

那个人不能提，不能思，不能恋。

年少时遇见过惊艳的人，往后再好的人便难以入眼。

任何人不能替代，也不忍心让有人去占原该属于她的位置。

只是，葛文府一口腥甜吐了出来，当着章知贺的面，控制不住血液翻涌。

终是明白，这些年避而不敢谈的，是情根深种。

避而不敢认的是他的情深。那人，只是路过，惊艳了自己整个人生，而后，不曾停留。

可偏偏，葛文府还有满心的愧疚。圣上对他多倚重，多信任，可他却黑暗里窥探着圣上的妻。

葛文府自诩坦荡君子，却有一片无人敢告知的黑暗。

哪怕到现在，葛文府都因为愧疚而没有思量，他是咳嗽咳死的，可是离京的时候，连如期好似也是久咳不止，他从未揣摩过连如期的心思，也不敢去碰触连如期的心思。

周围嘈杂声一片，章知贺急的团团转，明明这些日子葛文府眼见的好起来了，怎么会突然晕了过去。

下头的大夫看着章大人着急的模样，只能小声的揣测一句，“回光反照。”

这一次，京城没有大夫来，因为无人知道，葛文府病重。

葛文府这个人只求了个公允，可临了了，姚氏的案子也没查出真相。明明已经没了出气了救不回来了，趁着身子软赶紧穿好了衣裳。

可偏偏，身子就是死而不僵，有经验的人都知道，葛文府这是死不瞑目。这么好的官，死不瞑目。

章知贺握住葛文府的手，“圣上是明君，定能治理出个海清河晏的天下。”

章知贺的话音一落，葛文府身子才慢慢的僵了。

等着葛文府的身子凉透了，下头人突然送消息，传来了乔素兰的死讯。

乔素兰的夫君还在外头闹，说是乔素兰跟葛文府不清不楚的，新婚夜没有落红，定然是跟葛文府有了首尾。

葛文府就是个始乱终弃的伪君子。

她这夫君是立过功的，回来县里大家也都让着他，也幸好章知贺在这，不然葛文府已经死了，没人会为他强出这个头。

章知贺难得摆了圣上表兄的架子，乔素兰是不是清白的如今人已经不在了，尚不能知。可就算乔素兰已经跟人苟合，那这个人必然也不会是葛文府！

章知贺敢用人头保证，葛文府一辈子清廉断然做不出始乱终弃的事。终将那诬陷朝廷命官的人，乱棍打死。

也幸好章知贺在，不然葛文府一辈子清廉，结果死后却被人泼了一身的脏水。

章知贺知道葛文府有心仪之人，就想着他死了，将这死讯传给他心仪之人。可葛文府心里有谁，就是他贴身小厮都不知道。

这么多年，葛文府洁身自好，克己守礼，从未跟哪个女子走的近些。

而葛文府平日里说的最多的就是圣上，若真有那么个人，大约就是圣上吧。

而葛文府死不瞑目，也是章知贺提了圣上他才安心的离去的。

再后来，章知贺更加无心朝政，写了很多诗来悼念葛文府，他希望葛家的功绩不会被世人忘记，他希望用自己的方式去弥补葛家人。(本章完)