韩遂约有六旬有余，须发斑白，脸颊削瘦。这位历经桓灵二帝，掀起陇右羌人叛乱，后于坐观天下风云变化的陇右霸主，如今也亦垂垂老矣。

然韩遂虽年事已高，但其眼神之深邃，令人难以捉摸。坐在由虎皮、豹毡铺成的榻上，手旁又搁着汉刀。眼神凝视间，寡有人敢与对视。

阎行暗投曹操，并非意外之事。而是韩遂年岁渐长，北方初定，对于混乱的西北而言，其威慑力越来越少，帐下将校为自己富贵前途考虑，亦是人之常情。

韩遂打量着阎行，问道：“彦明赴邺城时日颇久，不知有曹公近况如何？”

阎行微微低头，拱手说道：“曹公虽败于金口，损失惨重，约莫有近八九万之众，但大半又是江汉水卒，故而曹公帐下约有四五万军士死伤。”

“然曹公雄踞中国，户籍殷实，粮草充裕，今已恢昔全盛之兵。闻刘备占据吴楚，曹公欲兴兵讨之，还江湖之安宁。”

韩遂感叹几句，说道：“家大业大，兵败一二，在所难免。刘备能席卷吴楚，倒是令人惊讶！”

灵帝时，韩遂曾在何进主政时期，入洛阳谒何进。当时与曹操认识，也与刘备见过。

那时的刘备年纪小，为了融入曹操、袁绍那群富哥的圈子，喜好锦衣，又爱犬马。虽然融入了袁绍、曹操那群二代的圈子里，却处于圈子里的下层。

当时韩遂对这那个不起眼的大耳朵，没多大印象，反而对曹操、袁绍记忆颇深。不曾想袁绍死了，昔日的小弟刘备反而崛起了。

“曹公有何书信，或有天子诏令？”韩遂问道。

阎行从怀中取出巾帛，说道：“曹公书信语将军，言‘将军因时局所迫不得已起兵，曹公已知昔日之难。今北方平息，望能于邺城早见将军’。曹公念行父岁长，已封官爵，入中国为官。今又封将军幼子为骑都尉，封爵列侯。”

韩遂拿过书信，皱眉说道：“我已遣长子入邺城，今时曹公怎又要我幼子入邺？”

金口之战前夕，在张既的劝说下，马腾带着两个儿子入邺城，韩遂在陇右受曹操的威胁小，仅派了长子入邺城，留了个幼子在身旁。

说话间，韩遂拆开书信，得见曹操的书信，又看见册封益州刺史的诏令。

“曹公欲封我为益州刺史？”韩遂惊讶地说道。

“正是！”

阎行解释说道：“曹公言，刘备在吴楚作乱，今不得不讨。然益州刘璋与刘备互有同盟，作乱巴蜀，中原兵马难以抽身，欲遣将军，与那马孟起征讨张鲁、刘璋。”

“呵”

闻言，韩遂冷笑了声，说道：“曹孟德好算计，欲让我等征讨巴蜀，其在身后行螳螂捕蝉，黄雀在后之事。”

曹操这计策不仅是马超看透，心机深沉的韩遂也识破了。

阎行硬着头皮，劝道：“行为将军计，将军自兴兵以来三十余年，金城百姓凋敝，兵马疲惫，所据地狭，今不早附曹公，亦要为将军日后计。”

“巴蜀富庶，刘璋可欺，所惧唯有蜀道。将军若能兴兵入巴蜀，则富贵随手可取。将军亦能取地为基，或留于子嗣，或得封高官。”

“时曹公欲封马腾为益州刺史，马超为汉中太守。行言语力争，方让曹操改封将军为益州刺史。望将军能为帐下部曲计，为大业而思。”

韩遂心中暗自掂量其中得失，又深思阎行言语。

迟疑半响后，韩遂说道：“且容我深思一二，观马孟起是何意思！”

待阎行退下，韩遂又看向成公英，问道：“伯杰，彦明所言有理，是为我之亲信。今曹操遣我南下征讨益州，我犹豫不决，不知可讨否？”

成公英沉吟少许，说道：“彦明虽为将军计，然多有私心，言语多向曹公。英窃以为将军可讨巴蜀，又不能尽力征讨。”

韩遂捋着胡须，深思说道：“此为何意？”

成公英斟酌言语，说道：“将军地狭民疲，蜀道难行。将军可借伐巴蜀之名，进据武都，取武都民资为己用。汉中若能破，则分取之；若不能破，亦能富之。”

“若曹操黄雀于后，关中马氏首当其冲。将军位于陇右，取武都、汉中民资，结交羌氐之卒，时有陇山险峻，外以马氏子为前驱，将军效仿汉之窦融、隗嚣事，外结刘备、刘璋，盘踞西北，亦是可行。”

窦融，西汉末年盘踞在凉州的凉州王，时刘秀平关东，征讨陇右，窦融请命归降，入朝为臣。

顿了顿，成公英提醒道：“将军根基在陇右，与羌、胡有恩，招呼故人，舍钱资与众，可以有为也！然将军破汉中，欲入巴蜀，则万万不行也！”

韩遂若有所思，念道：“假道伐虢，借伐巴蜀之名，取汉阳、武都二郡民资，分汉中富贵。时灭马儿，占据陇右、汉中，或与马儿互盟，以御曹操？”

韩氏与马氏的根基不同，韩遂起兵早，在陇右盘踞多年，与羌胡关系亲密，根基在陇右。

马腾起兵晚，在关中、陇右之间奔波，被韩遂赶到关中槐里，在关中定居从而扩张自己的势力。

马超渴望汉中的兵马钱财，帮他摆脱自身的枷锁，席卷陇右，成为西汉末年隗嚣那般人物。

成公英的建议，则是让韩遂玩假道伐虢的计策，利用南征汉中之名，从武都郡上榨取民资，从而扩充势力。

至于武都郡，位于汉中以西，陇右以南，位于入蜀大道上。汉、羌、氐盘踞其中，民有二三十万之众。虽不如汉中，但在贫瘠的西北凉陇大地上，武都郡可以说是少有的富庶之地。

沉吟良久，韩遂说道：“既欲伐巴蜀，遣子之事，断不可为。”

韩遂已是年迈，他如今要折腾一番，断不能再将儿子送到邺城。否则他百年之后，将无人继任。

时建安十五年冬，丞相曹操造令，拜韩遂为益州刺史，马超为汉中太守，阎行为犍为太守。司隶校尉钟繇作书喻关西诸将，起兵入蜀讨妖道张鲁、贼子刘璋。

韩遂、马超于陈仓期议伐南，约韩遂从陇西出发走祁山道，过武都，攻阳平关；马超从关中南下，走褒斜道，伐汉中。

马超留庞柔守槐里，以天子诏召程银、李堪、张横聚兵，许以重利，议征汉中。

庞德议言，子午谷险峻，寡有人守，关中百姓走此道，逃入蜀中者众。张鲁妖道，少经战事，闻关西进犯，必心惊之。

时韩遂攻阳平关，将军走褒斜道，张鲁分兵御之。子午谷必无重兵，德请率偏军三千人走子午谷，千匹马负粮，当为将军擒张鲁。

马超允之，分精兵三千，予马二千匹。

当韩、马于陈仓盟约，欲伐巴蜀的消息传至成都，刘璋心中恐慌不已。

堂内，张松见刘璋有惶恐之意，趁机施压，故意忧虑说道：“关西兵精，昔作乱凉州，盖汉室亦难平之。多年战乱，关西凋敝，难以动兵。今马、韩奉曹操之令南征，若得张鲁钱粮，再取巴蜀，敢问使君，蜀中谁可阻也？”

刘璋放下巾帛，忧虑说道：“孤也深以为忧，董卓霍乱汉室，郭李乱关中，其兵马之锐，非蜀兵所能挡。然孤却无计可施也！”

刘璋连割据汉中的张鲁都解决不了，指望他敢对付马超、韩遂二人，属实是强人所难。

张松淡淡笑道：“刘车骑，使君同宗之辈，曹公之仇敌。坐拥吴楚，甲兵十余万，帐下霍峻、关羽皆世之名将，张飞、赵云、甘宁世之勇将，足以敌关西兵卒。”

“昔使君欲成三家之好，遣孟达、法正率军出川，助二家御曹，今当刘车骑还报使君尔！”

张松作出一副为刘璋考量的主意，说道：“可请刘车骑出兵入蜀，请其北讨张鲁。若能得破汉中，益州实力强盛，便是曹公亲至，使君亦不畏惧。”

刘璋眉头紧皱，问道：“我恐刘玄德不愿，且又欲占我益州。”

如今对刘璋来说，除了张鲁外，刘备、曹操都是大佬，他都惹不起。不仅要担心曹操来攻，又要忧虑刘备西进。

“不然！”

张松智计在握，说道：“刘车骑仁信之人，刘琦以荆楚托付于他。其待琦子如亲子，封赏甚重。今初掌吴楚，广有数千里，怎能分心西望巴蜀。”

“且刘车骑遣将入征巴蜀，粮草道路，皆在使君手中。若有反意，则断其军需，必被使君所覆。”

与历史上不同，今时的刘备身份尊贵，远非历史可比。必然不会亲自入蜀，而是会遣将入蜀。无论是张松，亦或是刘璋也是如此之思。

见刘璋忧虑，张松建议说道：“今益州将校庞羲、李异恃功而骄，心有不轨。如若不得外力相助，外受马、韩进犯，内有将校作乱，益州则不为使君之所有。”

顿了顿，张松诚恳说道：“若使君不弃，松愿为使出使刘车骑，替使君重申两家之盟，请兵北讨张鲁，还益州安宁。”

“善！”

刘璋眉头松开，说道：“既然如此，有劳子乔出使吴楚。”

“诺！”

(本章完)

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