寿春，郊野。

“嘚嘚”

数十骑策马缓缓而行，居前数骑左右各负雉兔，谈笑风生，甚是欢乐。

领头骑士贵气逼人，挽着缰绳，笑道：“仲谋善射，丕早有所闻。今于郊野狩猎，果然名不虚传，猎得獐鹿。古人言，南人习舟，北人操马。今丕见仲谋骑射之精湛，此言怕是有虚也！”

“公子羞煞权也！”

上长下短的从骑，说道：“权虽善射，但公子射术尤精。无公子那一箭，权所猎之鹿必逃矣！”

“哈哈！”

曹丕大笑几声，说道：“幼年时，天下纷乱，兵戈四起，丞相教我习射，又授我骑马。盖丕八岁时，便会骑射。十岁起，随丞相南征北战，至今已有十余年，骑射不敢比子丹，但胜众人多矣！”

历史上的笔友，今位面相见，关系自当是不差。

曹丕与孙权于襄阳初见，后在邺城深交，结下真挚友谊，孙权随曹操出征时，二人常互通书信，倾诉友情。

今曹丕随曹操南至寿春，特邀孙权外出狩猎。以曹丕与孙权的关系来看，孙权将能与司马懿、陈群、吴质等四人为伍，成为曹丕的五友。

“公子文武兼济，有丞相之风。料百年之后，公子将能继丞相之遗志，扫荡南方，一统天下。”孙权吹捧说道。

曹丕脸色略有黯淡，说道：“今时南征，丞相留子建于邺城，却不知丞相何意？”

以往曹操出战，曹丕作为曹操的副手，留守邺城大后方。今时曹操南巡淮河，让曹丕随行至寿春，让曹植留邺城。如此举动，让曹丕不由心生疑虑，怀疑曹操是否有他意？

孙权思虑少许，笑道：“公子或是多虑，丞相将进魏公，此番带公子南下，或有他意。且即便丞相或有意公子植，但公子亦不可猜忌疏远公子植，需反其道而行之，向丞相彰显兄弟亲善。”

顿了顿，孙权说道：“观今天下形势，刘备作乱于吴楚，公孙割据于辽东，以权之见天下非仓促可平，需有为之君方可定鼎天下。今公子植虽有才学，但性情粗狂，岂能胜任此位？”

“权观丞相诸子，唯公子文武并济，胸有韬略。公子不就此位，谁可任之！”

闻言，曹丕尽去心中郁闷之情，笑道：“望能如仲谋所言！”

“驾！”

谈话间，一行人从郊野往淮水畔设立的军营而去。

曹操率兖、豫二州郡兵至寿春，于淮河扎营，进而召见夏侯惇、臧霸、温恢等江淮核心文武。

“霸救援不利，请丞相责罚。”

臧霸袭甲胄卸下佩剑，趋步入帐，看了眼坐在榻侧的马超，进而恭敬拜见曹操。

望着诚恳请罪的臧霸，曹操脸色不悦，问道：“将军有何罪责？”

臧霸伫立于帐战，低头说道：“我徐州救援不利，被糜芳所部牵制，仅遣吴敦率万人救援，反遭敌猛击。若知霍峻谋划，霸必亲率大军，救援合肥。”

救援合肥的战斗容不得曹操不气，在他事先的谋划中，如果合肥遭遇霍峻围攻，兖、豫二州发兵南下，同时臧霸能倾尽全力救援，以中原之众，必能逼退霍峻。

然他怎么也没料到，霍峻让糜芳走海路，浮海而北上，牵制臧霸的兵力。在糜芳的牵制下，派出的兵力被霍峻提前探知，直接被兼程赶来的罴虺军击溃。

曹操目光紧盯着臧霸，冷哼一声，说道：“今合肥已失，这般言语，已是无用。念事出有因，你已派遣军士救援，不予追究。若是再有下次，孤必惩处。”

臧霸擦了擦额头上的汗水，拱手说道：“启禀丞相，南贼于淮南逞凶，占据县邑，霸愿为丞相先驱，扫荡敌寇，夺回江淮城郭。”

望着臧霸如此恭顺的态度，曹操甚是满意。他强行带马超来寿春，除了方便夏侯渊平定陇右外，便是希望马超能当个吉祥物，用于威慑泰山诸将。告诉泰山诸将，他能解决比他们更强大的马超，也能解决他们。

曹操微微颔首，说道：“敌寇狡诈，固守合肥，背靠巢湖，舟舸转运，不易破之。今孤且命你率军南下江淮，恢复淮南城郭，铲除水寇。”

“诺！”

臧霸从帐中缓缓告退，出帐后吐了口浊气，深感庆幸而走。

待臧霸从帐中退出，曹操看向夏侯惇，问道：“淮南战事何如？”

夏侯惇如实说道：“启禀丞相，曹真、曹休诸将连下西曲阳、钟离、安风等淮西诸县，水贼非死既逃，今多退守至六安、合肥二城。”

“六安城，由霍峻兄长霍笃把守，兵有八千余众；合肥城，霍峻屯兵两万余人，帐下赵云、黄忠、高翔三将为羽翼。两城毗邻，互为犄角，不知是否进军六安、合肥二城？”

曹操捋着胡须，说道：“今夏秋多水，南贼舟舸入施水，易于行军断粮。我军多步骑军士，限于水网，今时非进军之机。且让子丹、文烈注意敌寇动向，收兵至成德，以观敌寇兵势。若霍峻举兵北上，孤率中原步骑击之。”

“诺！”

不出霍峻所推测的那般，曹操此番南下，留大量中军休整，率少量军士及随行豫兖兵马，基本就是无心南征合肥，而是想打场政治战，好让自己进位国公，而不·是非要打下合肥。

讨论完军事，曹操让众人出去，唯独留下荀彧一人。

曹操见帐中已无外人，笑道：“操与文若虽共事多年，却少有同伐贼寇。今能与卿同征南贼，操甚喜之。”

顿了顿，曹操说道：“文若素有王佐之才，胸含兵略，识人无数。不知以为刘备何人？今天下又将如何平定？”

荀彧低垂眼皮，说道：“刘备名为汉室之后，实为乱臣贼子。割据吴楚，祸乱南方，有霍峻、诸葛亮、张昭等人辅佐，已成气候，必为国之大患。”

继而，荀彧又说道：“丞相欲平天下，当奉天子，明道义，以讨天下之不臣。时丞相先安西北，进取巴蜀，顺江下取吴楚，则天下太平，丞相亦可息甲收兵！”

曹操眯起眼睛，说道：“天下承平时，操又能得到何等封赏？”

荀彧神色不变，说道：“效周旦、吕望之事，丞相还政于天子，天子赐国予丞相。受地裂土，建庙立祀，香火传于后人。今丞相得平关中，食邑万户，足以彰丞相之功。”

曹操见荀彧搪塞自己，心欲发怒。但念及往昔的征战情谊，紧了紧牙忍了下来。

时侍从入帐，说道：“丞相，公子狩猎归来，正在营外。”

“让公子入帐！”曹操深呼吸，挤出笑容说道。

“诺！”

少顷，曹丕衣冠齐备，趋步入帐，行礼说道：“丕拜过父亲，见过令君。”

曹操将不爽藏在心里，笑道：“不知子桓所获獐鹿、雉兔几许？”

“启禀父亲，獐鹿五只，雉兔三十只，略有所得。丕已让手下炙烤鹿肉，特献食于父亲、令君二公。”曹丕说道。

荀彧面对小辈，笑容满面，说道：“子桓善射，今彧有口福矣！”

曹操挥了挥手，笑道：“多灌蜜水，食鹿肉，不可无蜜水。”

“诺！”

曹丕甚有眼色，说道：“丕先告退，二公且等半响！”

“善！”

望着曹丕的身影，曹操感慨说道：“一晃多年，子桓已是有子，孤亦有孙。孤依稀记得子桓与长倩在文若屋中习读，然可惜二人长成，却少有往来。”

长倩者，荀彧长子荀恽。其娶曹操之女为妻，与曹丕关系不和，却与曹植关系友好。

荀彧叹了口气，感慨说道：“岁月渐过，人将老矣！”

曹操悲叹了一句，说道：“按君所言，待操百年之后，子桓、子建不日将亡，操子孙亦难活于世间也！”

荀彧露出惊讶之色，说道：“丞相何出此言？”

曹操直言不讳，说道：“操年岁已长，难见天下归一。如按文若言语，操尊奉天子。然待操病逝，子嗣必受刀斧加身，便是长倩亦难幸免。”

“操征战天下至今，所杀之人不计其数，又不知多少人记恨于我。若不进国公位，待操病逝之后，兵权归于天子，天子便是杀我子嗣首人。”

不知曹操何时生出自立之心，但有一点着实不假。如果曹操不朝着代汉自立的方向去走，未来死的肯定是他自己与他的子嗣。

像曹操这种挟天子的权臣之路，一旦走上去，便无法回头。如果他回头，不仅是他的手下会抛弃他，甚至他的手下会是向他挥刀的首人。

见曹操袒露胸襟直言，荀彧或早已料到，说道：“丞相若亡，子桓可继丞相之位，丞相子嗣岂会有兵戈加身。”

曹操见荀彧如此天真，冷笑说道：“那往后呢？”

荀彧直视曹操的眼睛，说道：“那丞相之后呢？”

“进魏公！”

“进魏王！”

“进魏帝！”

荀彧坐在榻上，冷静说道：“丞相走上进位国公的道路，那才是彻底的无法回头。”

曹操见荀彧态度如此坚决，猛地站了起来，愤然说道：“荀彧，别以为孤不知你的想法？”

甩着袖子，曹操手指荀彧，沉声说道：“昔董卓乱政之时，天子蒙尘，伱弃官而走。反而是公达心怀国事，与伍琼、何颙等人密谋董卓。”

“你敢说你荀彧真心为天子吗？”

荀彧见曹操血淋淋地解剖他的行为，脸色涨红，却是动怒不语。

“荀彧，你所欲求的汉室天下，不过是天子为虚君，士族执政朝政，共治天下。”

曹操盯着荀彧，连连摇头，说道：“天子不独治天下，而是与士大夫共治天下，何其荒唐？”

荀彧从榻上起身，冷冷说道：“曹公，独夫治世，自汉祖以来，无非是奸臣当道，外戚执政，天下混乱。汉家之天下，非刘氏一人之天下，不与士大夫治天下，莫非与阉党、庶民齐治天下？”

“道不同不相为谋，我不与曹公多言。汉不可亡，公不可进魏公，此便乃我荀文若态度！”

东汉后期以来，荀彧见过了太多的乱政，权臣、武夫、阉党、外戚轮流登场执政，他思求‘政由宁氏，祭则寡人’的政治理念。

或许荀彧的思想，在外人看来拧巴。但实际上与荀彧思想相近的人也不是没有，如东晋的王导便是如此，

八王之乱，王导南下，积极联络江南士族，让他们支持琅琊王司马睿登基。在晋元帝司马睿与王敦爆发利益冲突后，王导选择帮助王敦击败司马睿。

然当司马睿战败后，王敦打算废掉晋元帝时，王导又表示坚决反对，始终如一的维护了司马氏的皇族地位。

皇帝与和士大夫共治天下，保皇帝，为家族，或许是荀彧、王导这类人的写照。

望着怒而出帐的荀彧，曹操看了眼案几上的空盒，长叹了声。

“文若休怪孤了！”

(本章完)