帝都郊区。

一栋廉价公寓的走廊中响起沉重的敲门声。

不多时，一位小个子青年带着睡意，满脸不耐烦的打开家门，说道，“大清早的，谁啊？！”

“哈迪。”

小个子揉一下眼睛，尬笑一声急忙让开道路，“头儿，你怎么来了？！快点进来...呃，家里可能有点乱。”

双人大床上。

先前柯尔在医院见过的那名女护士正在匆忙穿衣服，眉头紧皱，大喊道，“哈迪！我的袜子呢？上班要迟到了！”

“袜子...地板上没有吗？”

心急火燎的趴在地上，从床下取出一条粘上灰尘的棉袜递过去。

一阵手忙脚乱后。

拉开窗帘，抱起女护士的腰亲吻，“晚上见，亲爱的。”

“好了好了，我真的要迟到了。”

推开他，拎起背包，路过门口时对柯尔笑一下，“早上好，柯尔先生。”

送走女友。

小个子关上门，一边穿衣服一边说道，“头儿，找我什么事？”

柯尔取出布片递给他。

“用序列秘术追踪，然后把结果告诉我。”

哈迪眉头微皱，低头看一眼碎布说道，“有新案子？”

见柯尔不回应。

索性不再追问，把碎布捏在手心，闭眼，序列秘术的力量引到感知没入一片黑暗。

一分钟后。

哈迪睁开眼睛，摇头说道，“最后一个接触这东西的人已经死了，虽然出现在感知里的环境非常黑暗，但我能够察觉到里面的死亡气息。”

“有具体地点吗？”

“具体地点...”

低头沉思一会，哈迪把碎布还给柯尔，表情认真，说道，“如果有可以帮上忙的地方，队长你不妨直说。”

柯尔取出烟盒，递给哈迪一支，点燃后皱眉道，“潘妮·瑟兰达，你应该知道，昨天夜里传来消息。

剃刀灭队了。

这块碎布是我今天早上收到的。”

“这样吗？”

拿着烟，小个子靠在墙上眉头紧皱，一时间竟然不知道该说点什么安慰柯尔。

好友殉职，这种事情在猎魔人身上并不少见。

却也不是什么人都能坦然面对。

尤其是一位关系非同一般的亲密好友。

狠狠的吸一口香烟，沉默片刻说道，“头儿，这件事算我一个，不管我看到的是不是瑟兰达的尸体，但她必然是想通过这块碎布传达给你一些信息。”

柯尔冷漠道，“去穿衣服吧。”

“稍等一下。”

五分钟后。

马路边的公共电话亭。

严寒的空气中，哈迪双手插在大衣口袋，不停地剁椒，缩起脖子说道，“嘶，真他吗的冷...上次卡尔和我提起过，他的姨妈在情报分析科工作。

说不定他能帮我们搞到剃刀大队的行动计划。”

投币。

拨通电话。

“卡尔，是我。”

“早上好...柯尔队。”

卡尔的声音睡意未散。

“帮我弄一份执行组剃刀大队的行动计划，不要声张。”

电话的另一头没有回应。

其后传来女人的抱怨与卡尔不厌其烦的叱责。

不多时。

“什么时候要？”

“现在。”

沉默一会，卡尔说道，“我尽力，一个小时后总部对面的酒吧碰面。”

挂断电话。

“头儿，怎么样？”

“走吧。”

一个小时后，早晨九点二十。

叮铃。

酒吧大门被推开的清脆铃声响起。

卡尔穿着一件昂贵的灰色大衣，把一叠文件丢在桌子上，对酒保招一下手，“三杯黑卡蒂。”

坐在柯尔旁边的高脚登上。

“十五分钟时间，看完后东西我要还回去。”

打开文件夹。

通体浏览一遍，里面的所有人名和任务描述被全部涂黑，只留下非常有限的线索。

卡尔一口气喝掉杯子里的黑卡蒂，低声道，“剃刀大队的事情我听姨妈说了，上面还在封锁消息，因为牵扯到一桩对内的秘密调查...”

似乎雨果的事情，导致这位曾经的花花公子，内心与精神受到了严重的创伤。

厚底玻璃酒杯狠狠砸在桌子上，转头看向两人，深呼吸，声音带着无法缓解的怒，充斥对屈服邪恶之人的憎恨。

“不管是谁泄的密，我都会亲手把他揪出来。”

结账。

三人离开酒吧。

等卡尔把机密文件偷偷还回去，三人坐车赶往帝都火车站。

根据那份文件中的有限信息。

柯尔得到了一个地址：辛达斯。

帝国北部被遗弃的偏远小镇。

邪教盛行，至今无法根除的罪恶盘踞之地。

以文件的机密程度分析，柯尔推断，潘妮·瑟兰达与剃刀大队应该在执行某项秘密的潜入行动。

加上猎魔团总部的过度反应。

似乎这个任务，不只是潜入那么简单。

通常情况下，摧毁邪教团体的行动，除了执行组，还会有帝国陆军参与，武力镇压。

火车上。

卡尔坐在哈迪身边，面无表情道，“昨天我去看过维拉，她的状态不怎么好，始终把自己一个人关在卧室，不吃不喝。

奇恩那边怎么样？”

哈迪打开在火车上买的夹心面包，边吃边说。

“还是老样子，没有苏醒的迹象。”

“纽卡市...”

卡尔眉头紧皱，叹口气说道，“那天的经历，改变了许多事情...也不知道他们两个能不能恢复。”

哈迪倒是显得没心没肺，打趣道，“我们是猎魔人，伙计，死亡对我们而言就和吃饭喝水一样正常。

如果每天沉浸在这种事情...”

一口吞掉面包，含混不清道，“到时候被魔鬼或者女巫抓到心灵的弱点...嗝儿，我看你是想早点下去和他们团聚了。”

听到小个子打嗝的声音。

卡尔笑一下，说道，“我很羡慕你，哈迪。”

“有吗？”

小个子瞪大眼睛，震惊道，“你可是未来的银行家，卡尔！就是那种钱多到花一百年都花不完的大富豪！我这种人，有什么地方值得你羡慕的？”

“哇哦，是吗？”

“不是吗？”

笑着摇摇头，卡尔不再说话。

帝都距离辛达斯镇大约四百公里，中间需要在曼城火车站下车，然后转乘大巴。

后半夜。

慢吞吞的蒸汽火车驶入终点站曼城。

三人在当地的旅社住下，准备天亮后赶往辛达斯。