作为一个华夏人，萧凡一向秉持着一种观点。

那就是所有的恐惧，都源于火力不足！

火器，是萧凡能想到的，目前而言最强的攻击手段，以及最大的自保底牌。

根据萧凡的观察，这个时期已经开始萌芽火器。

竹筒烟花，已经有人做出来了。

火药这个概念，还没被提出，但类似火药的东西已经存在。

当然了，这还很初级，不能用来作为火器所用的火药。

需要改进。

而火器的原材料，以及批量制作所需要的工具，才是最难的。

总不能每一件成品，都是不同的精度。

甚至因此，萧凡还祭出了另一件东西。

“这个给你。”

萧凡又进了一趟书房，将藏在书架下的盒子拿出来。

当着江兴的面打开。

“卡尺？”江兴居然认得。

萧凡诧异了：“这你都识得？”

江兴理所当然道：“铁匠和木匠，都会用这东西。”

旋即萧凡就释怀了。

卡尺早就存在，只是原本的萧凡不知道，没接触过。

而作为铁匠出身的江兴，就晓得这个。

在萧凡的世界里，最早的卡尺在汉代时就存在了，这个世界有人才能做出来也合理。

毕竟古人只是古，不是蠢。

“我这个卡尺更精准，叫游标卡尺，我教你怎么用……”www.xingxingxsw.com 星星小说网

“懂了吧？如此一来，可以让加工的精度大大提高。”

“嘶！”江兴当场震惊，“老爷真乃天才也！”

萧凡摆手自得道：“哪里哪里……”

被人夸是很开心的事情。

“此事，要保密。”

萧凡再三叮嘱，严肃道：“连夫人都不能知道，我会在隔壁买个小院子，你暗中去那里做试验。”

“此物有何用？老爷这般谨慎？”

江兴不以为然，他道：“就算这是什么武器暗器，朝廷也不限制制造，只要在官府备案并且不批量制造就可以。”

东夏皇朝，武德充沛。

民间都有侠客，背着刀剑行侠仗义呢，是不禁兵器的。

当然，长枪、马槊、长戟这样的超长兵器，以及弩，是属于管制兵器，民间不得私藏。

还有就是铠甲，哪怕是最容易获取的木甲、棉甲，都是不允许私藏的，发现一件就可以判死罪。

弓箭可以佩，但不能带进城，进城的话弓不得上弦。

所以，在江兴看来，萧凡的图纸虽然画得不错，但应该不是什么强大的兵器。

没必要保密嘛。

甚至江兴都觉得，这可能就是一个玩具而已。

没见过这么短的兵器，还不如短刃匕的长度，又没有地方可以开刃，不是玩具是什么？

“你保密就是了。”

萧凡还不想告诉江兴，这是个什么玩意儿。

就算江兴造出成品，他也不会知道这是何物。

毕竟，火器还没出现，没有任何人看得出，这玩意儿居然具有攻击力。

而关键的发射火药，萧凡会自己悄悄测试，连江兴也不会告诉。

对江兴而言，他只会知道，做了个玩具。

……

时维八月，秋收已尽。

可是今年却没有往常那样的丰收迹象。

此前不久，才爆发的战争，后遗症在此刻终于凸显出来。

由于过多壮丁死尽，导致许多田地没人耕耘，家中妇孺老弱能力有限。

部分庄稼也生长得不好，此前战争导致瘟疫，虽然已经过去了，可堆积的尸首以及遍地的硝烟对环境的影响还没消除。

庄稼地，都任性起来，不多产粮食了。

兰台县府衙内。

林锡看着书案上，下边的人上报来，今年的秋收表。

双眼眯成一条缝，攥紧了双手，无奈又恼怒。

“今年的收成，每亩地均收不到去年的七成……”

若只是如此，倒也不至于如此动容，因为粮食的产量在这年头，本来就是富一年贫一年的。

但今年光景不同，人口的减少导致许多田地没有被好好耕耘。

这意味着，总体的粮食，比去年远不止少三成。

这剩下的七成，可能还要打个六七折。

“大人……产量虽然少了，但人口也比往年少得多，这样说来不会很缺粮食吧？”师爷常坤安慰道。

林锡狠狠剜了他一眼。

粮食减产近一半？没关系呀，反正人口也减了近一半！

什么顶级地狱笑话？

对于自己这个师爷，林锡很知道，玩弄人心有一手，但在衙门的公务上是没什么才能的。

林锡长叹了口气，道：“今年附近还没出现天灾，就已经粮食不足，等到冬天以后肯定更难。”

“如今许多人家，都缺少男丁，这一两年老百姓的日子不会很好过。”常坤附和道。

“那就盯紧附近，一旦出现流民，就依制建设粥厂，今年我希望别死太多人。”

“大人真是体恤百姓啊……”常坤恭维道。

林锡没有受用这话。

他知道，这么做不只是因为，他是个父母官。

更要紧的是，这里是京城附近，天子脚下，如果出现大面积灾情，他这个县令就完犊子了。

更别说，还期待什么升到京城去了。

“说起粥厂，大人，我听说白水河畔，已经有人在铺设粥棚了。”常坤道。

林锡闻言，点头一笑，问道：“今年是哪个大善人，想挣名声啊，这么早就开始了？”

四处虽然有人开始节衣缩食，但还没流传出什么灾情。

这时候就开始设粥棚，那就是纯粹博名声了。

但林锡也不生气，这样并没有什么不好，别人挣名声，他就可以坐享其成，府衙也能少出些粮食赈灾。

双赢。

不，加上灾民的话，是三赢。

哦对，还有朝廷，是四赢。

大家其乐融融，都得了好处，没什么不好。

慈善这种东西，就如同君子为人，论迹不论心，论心世上无好人。

“额……”

常坤想了想，恍然道：“我想起来了，大人，听说是萧宅设的粥棚，那个张宗宝带着家丁在边上晃悠呢。”

“萧宅？”

林锡明悟：“是萧老弟啊？”

“报……”

这时，门外有小吏跑来。

常坤退到一边，与林锡隔开一段距离，在下面的人面前，他还是想保持住自己师爷的风采的。

不能那么谄媚。

“进来，有何事？”

小吏道：“方才萧宅的家丁来了衙门，说是在白水河设了粥棚，希望衙门给予支持，照例派捕快辅差等去维持秩序。”

“哦？”

“知道了，你下去吧。”

林锡道：“我会派人去的。”

“是，大人。”

小吏退下。

常坤笑道：“大人，真是巧了，正说着呢就来了。”

“萧老弟还真是慧眼如炬，看出今年会有灾情，现在已经开始设粥棚……只是他才刚起家，能经得起这样的损耗吗？”

可别小瞧粥棚。

一天下来，少说得花十几两，这还是一个粥棚的损耗。

而随着灾民越来越多，一个粥棚肯定不够，既然要名声，那就不能半途而废。

在朝廷反应过来，开始赈灾之前，这部分损耗都得由萧宅承受。

“大人的意思是？”常坤最懂林锡，作为幕僚师爷，他可以不懂政务，但人情世故和防备他人暗箭之事，他很擅长。

“既然已经有人设了粥棚，那官府自然不能落后，咱们也设。”

林锡道：“不过要谨慎小心，防备那些混吃喝的烂人，一经发现严厉处罚！”

做了多年县令，这个最接地气的官儿，也是最小的官儿，林锡是距离老百姓很近的。

也就更懂，什么叫人心人性。

许多人平时都是好的，可一旦有便宜可占，就成了坏人。

“可是大人，没这么早的先例，现在就开始设粥棚，会不会被人说是沽名钓誉，故意收买人心呢？”常坤小心翼翼地道。

林锡不屑道：“今时不同往日了！”