“最初，一艘探索舰船失落在此，带来了一连串帝国船只的失落。他们无疑送去了和平的问候，却受到了来自一种本质为奴隶制度的暴政欺压。人民甚至不曾沦为资产，就化作与玩物等同的物件。”</P>

莫塔里安说着，站在坚忍号的舰桥上。他周围的一切都以铁色与灰绿为主，在缺少装饰、室内灯光昏黄的条件下变得出奇朴实，唯一的亮色就是帝国的金色天鹰，挂在醒目之处，略高于死亡守卫尖刺环绕颅骨的徽记。</P>

这与莫塔里安本人的形象类似，或者说，死亡之主本身与他的荣光女王便互为气质的具象化。</P>

莫塔里安穿着一身黄铜的盔甲，它不具备这种原料常见的光泽，而是更接近某种骨骼般的沉闷色调。他苍白而枯槁的脸部隐藏在灰黄兜帽的阴影下，戴着半面的呼吸器——仅仅为原体所习惯的装饰物，不承担供给或阻挡气体的作用。</P>

在帝国摄政的照料，与莫塔里安自愿作出的改变下，他对正常环境的适应度已经大大提高，至少他此时腰间的香炉等物件并不是必需品。</P>

“我看到加拉斯帕的人民在暴政下受苦，因此我消灭骑士团的暴政。我解放了它。”他接着说，“普罗塔克斯灰飞烟灭，加拉斯帕的主巢被摧毁后，十一颗行星的联络与管理陷入混乱。我已经完成了这一切。”</P>

“像挥动死神的镰刀，”荷鲁斯·卢佩卡尔说，“干净，彻底。寸草不留。”</P>

“这就是我们为什么必须连续出击，继续完成剩下的清剿工作。”莫塔里安回答，“我想知道，你们为什么要找到我。是帝皇让你们来到这里的吗，荷鲁斯？”</P>

在舰队外侧，被撕裂的若干小行星已经冷却，破碎的钢铁与构成行星的结构在宇宙中散开，鱼雷和舰船的残片无声地飘荡在寂静之中。</P>

在快速完成穿插，如匕首般刺入敌人心脏的过程中，大量的单方面防御性炮火留下的余烬洒下一条漫长的轨迹；其中布满行星防御平台、虚空炮弹与被炸毁的堡垒的残渣，像一条铁灰的弧形条带，抑或是镰刀挥动留下的残影，在燃烧结束后，依然刺痛着观察者的双眼。</P>

不难想象裂解后的行星巢都地表，是一片怎样空无一物的残酷废墟。莫塔里安彻底摧毁了巢都，将它转化为一团熔融的钢铁，死得无从复生。</P>

死亡守卫在他们的首战之中，挑选了他们所需要的方向：灭绝之战。</P>

死神的镰刀将毫不留情地挥过地表的一切，以更无情的暴力摧毁暴力。</P>

“父亲关心着你的第一场战役，莫塔里安。”荷鲁斯回答。“我也是。我很高兴能看着伱完成这场战役。”</P>

“那么他呢？”莫塔里安深陷眼眶中的黄色眼睛转动着，直到落在荷鲁斯身旁的另一名基因原体身上。“他又是谁？”</P>

就在荷鲁斯·卢佩卡尔身旁，那名背后生有洁白双翼的天使向他送来一个微笑，“在通讯中，我已申请拜访你的舰船，兄弟。我是圣吉列斯，圣血天使的基因原体。”</P>

巴尔的大天使，即使坚忍号内部沉闷的朴实布景，也无法抵消他身上过于明亮的光辉。</P>

他并未着甲，一身雪花石膏色的长袍挡住他光滑的洁白皮肤，金发璀璨地反射着光亮，就像帝皇的天鹰徽记一样耀眼夺目。那张完美而圣洁的面容令人见之难忘，与莫塔里安的阴沉面色截然相反。</P>