万里扶摇（47）

“娘——娘——”

齐二欢欣鼓舞的跑进来, “我都听说了，林家大喜！能去林家提亲了么？”

齐夫人瞪了这孩子一眼，“不许说胡话！高升了……就马上去提亲, 你觉得这个样子好看么？你爹面子不要了？安生些, 莫要做出丢脸的事来！你若是上门去还这么冒失, 那便在家呆着, 别出门了。”

齐二抓了橘子, 一边剥着一边嘟囔，“面子面子！永远都是面子。若不是我爹为了面子，我能去盛京一趟吗？这次还是面子……我爹的面子就是比我重要。”

“胡说什么呢？”齐夫人放下手里的东西, 过来给儿子整理领口, “一会子出门该钻风了。你的婚事，你爹精挑细选，难道不是为了你。你若是争气，跟你哥哥似得, 你爹又何须费心筹谋？”

“做官就是出息？也不过如此。”齐二说着, 就看了母亲一眼，“娘，那要是林家二妹妹自己愿意……您能答应我们吗？”

齐夫人似笑非笑的，“她要自己个乐意，那你们就是两情相悦，谁能拦你们？”

齐二这才欢喜了, 转身拎了礼物就往出跑, “我去喊我哥……这就出门。”

齐夫人笑着嗔了儿子离开的方向, 管家在边上笑道：“看来二公子是势在必得的。”

“他得不了。林家……也是长着势利眼的！老二没有功名，人家如日中天的，如何能看上老二？那林家仲琴长的一副好模样, 必是要找一个才俊的。老二，也不过是一厢情愿。”

“那您这么说……”

“我不这么说怎么办？他只以为是我跟他爹反对，回头该抱怨我们了。叫他去试试，回头就知道林家是什么意思了。他要是不死心，家里就不得安宁。去碰碰壁，死心也好，好好找个名门淑女安生的过日子，比什么都强。”

说着又催管家，“叫齐渭过来，我嘱咐他几句话。”

齐渭脚步匆匆，脚上还沾着泥，“娘，怎么了？”

齐夫人看着大儿子身上的衣裳就皱眉：“这要出门了，好歹换一身体面的，穿的这个成什么样子……”

“娘，我还忙着。一会子贺喜了之后还得回衙门。”齐渭躲开母亲伸过来的手，“您有什么要嘱咐的，您说。”

“儿啊……林家那个女伯爷……”

“伯爷就伯爷，怎么还非得女伯爷？”齐渭皱眉，“娘，我爹是首辅没错，以前林大人是属下，您倨傲一些……人家也能包容。但是，这终归是不合适的。同僚之间，彼此和气，才能同气连枝。您这么着……别人不好亲近。林叔珩是以军功封爵的，您可以对同僚家的女儿挑三拣四，但是不能对身有军功的人心存鄙薄。”

齐夫人：“……”一肚子的话，什么也不想说了。她指了指桌上的另外两份礼，“你拿着去吧！”

“好！”齐渭拎了东西，真的急匆匆的又走了。

齐夫人看着大儿子的背影，回身重重的扔了榻上的靠枕：靠得住的不贴心，贴心的靠不住。

她坐在喘了半天的气，“这还没提亲事呢，你就这般护着。回头真给你娶回来，这家里还有我的立足之地么？”

桐桐笑着将齐家兄弟往里请，“……齐家兄长这么说，这是要叫我无地自容呀。”

“诶？伯爷功勋在身，下官只有钦佩的，万万没有挤兑的意思。”齐渭负手朝里走，跟桐桐笑道，“按说骑射我也不在话下，但那就是在校场上耍两下而已。真要是叫我上战场，林伯爷，不怕你笑话，我不敢。”

“那是没逼到那个份上！真逼到了那个份上了，以齐家兄长的心性，我从不怀疑兄长身上的英雄气概……”

齐渭就哈哈笑，点着桐桐，“你要是说起好听的，那是真能顺人心的。”

多少人侧头朝这边看，齐渭拱手见礼。大家就瞧见，两人大大方方的，相互取笑又相互恭维，相处很融洽的模样。

齐二跟在后面，心说：女人跟男人还能这么相处？以前见到的姑娘，见了自家哥哥各个都羞涩起来，便是大胆的也没有这般的。可这个林叔珩就不像个姑娘，这个年纪了，见了自家哥哥这样的都不动心，那大概就是石头封了心。

一个人到这个世上，如果不能懂的男女之间的情爱之趣，一心只奔着仕途，那也不过是个被权利支配的可怜人罢了。

他低声跟哥哥说，“您在外院，我去内院给林夫人贺喜。”

齐渭脸上笑着，眼里却没有了笑意，语带警告的道：“今儿客多，你去见了礼就出来吧！女眷多的地方少一些逗留，莫要不懂事。”

“是！”齐二应着，转身跑了。

齐渭这才问：“叔父这次去履任，怕是要带二妹四妹一起去？”

“是！她们的心思不在学业上，季瑛在盛京的官学念书也是一样的。以前我们跟着父亲在南方住了一些年，而今她们又跟着父亲去更北边看看。读不了万卷书，那走上万里路，看看不同的世情，也是好事。”

“也是！倒也不拘泥你非得出仕才是女子的出路。”

“是啊……”

两人聊着，便往正堂去见林宪怀。

后院里也是热热闹闹，齐二贺了喜，周碧云就喊：“季瑛，送二公子去外院。”

季瑛放下茶壶出来了，“二公子，我送你。”

从正堂一出来，齐二就低声问：“你姐呢？我见见……”

季瑛还没说话呢，就听里面有女眷在说，“听闻二公子和仲琴相好……”

周碧云直接回复了：“都是同乡，孩子们小的时候一处玩的多。如今都大了，避都避不开。以后可不敢说这个话了！耽搁人家孩子的亲事。”

“其实也是门当户对的亲事。”

“不讲究门当户对！就是想找个稳重一些的孩子，我家仲琴有些不稳重，这要再找一不稳重的，日子怎么过？”

“也对！”

季瑛在外面朝齐二摊手：“……你找我姐干嘛呀？我姐为了躲你，都有半年不出门了，还要怎么样？”

“你不懂……这样，你跟你姐说，我在老地方等她。她不来，我不走……”齐二说着，就往出跑，“千万记着，给你姐传句话。”

季瑛：“……”我家这么大的喜事，这么多人上门，忙都忙死了，你可真会挑日子。

她去后厨找二姐，二姐塞了一盘子茶果，“外面买的，不太新鲜……先端过去吧。”

“齐二来了，说是老地方见，你不去，他不走……”

黄氏小心的看了这个小姑子一眼，心说，可别犯糊涂呀。

林仲琴塞了茶果到妹妹嘴里，“你尝尝，是不是油透的味道，腻死了，再不买这一家的了。”说着推她，“去吧！你看我有工夫出门么？”

季瑛这才端着盘子笑着跑了。

夜里桐桐都躺下了，林仲琴来了，抱着被子过来，挤到炕上挨着她躺着。

桐桐朝外看了一眼，“季瑛睡着了？”

“跑了一天，累了，睡下了。”林仲琴裹在被窝里暖着，“今儿风大，冷的厉害……”

桐桐往里挪了挪，“怎么了？睡不着？”

“我就是想着……以后怕是想跟你躺在一屋的时间也不多了。”

这说的是什么话，“又不是不回京城了。”

“以前是在学堂，后来你当差了，不在家里住了……这才多久，干脆又两地任职了，见面都不容易。这要是再一成亲，你说……我们姐俩还有多少日子能相处？就跟娘和舅舅姨母他们一样，一生还能见几面呐？天高路远的，见面太难了。”

这还伤感上了？桐桐就低声跟她说，“以后呀，会有一种火车。会先把各个大城连接起来。想要见面，也没那么不容易。车马要是不慢，就是天边想见也能见。”

说的竟是些哄人的话，我再是不信你的！她扭脸问说，“你怕吗？”

桐桐‘嗯’了一声，“怕什么？”

“在盛京，你怕么？”

“你知道你在做什么，就不怕了。你觉得你是对的，也就不用怕了。”

林仲琴眨巴着眼睛，她的眼睫毛特别长，特别翘，光打下来能形成一片阴影，“我还是有点怕的！以前我觉得齐民很喜欢我，可后来……我发现他大概也没有那么喜欢我。他不会想着保护我，想着我家正忙他来帮帮我……他就是想跟我谈情说爱，不想为我做别的……我现在都有点害怕，不敢……对其他人抱有期待了。”

“那就不着急。谁规定女人非得多大成亲，或者非得成亲？”才十几岁而已，急什么：“你可以尝试其他任何事情……什么事情都可以。只要你觉得有意思的，都可以。”

“我会干什么呀？我就喜欢穿好看的衣裳，我就喜欢戴好看的首饰……我还喜欢吃好吃的，每天都打扮的特别好看，然后种种花弄弄草……我也特别喜欢被人追捧的感觉……”林仲琴自嘲的笑了笑，“我跟你不一样！咱们家里人没人嫌弃我……可其实，外面的人还是更喜欢你这样的……”

桐桐‘嗯？’了一声，沉默了良久才道：“所以说，世道还是要变的。”她问说，“那你觉得你愿意自己去当差，养活自己吗？”

林仲琴想了想，然后摇头：“太难了！我做不到。”她问说：“我就是想问问，女人真的必须得自己养自己吗？那要是没有能力养活自己的女人呢？人的能力本就不同，难道不能养活自己的人就得被鄙薄吗？”

桐桐：“……”这像是进入了一个思想碰撞期！而她之前压根就没意识到。