万里扶摇（102）

吃饭的时候并没有男女分桌, 大圆桌上摆了十六道菜，挤的满满当当的。

桐桐起身给舀汤，饭前喝点热乎驱寒的，她催林宪怀, “爹, 先喝这个, 胡椒猪肚汤，散寒的。尤其是吃了一肚子冷风，喝这个最好。”

家里甚少做这个汤, 林宪怀尝了一口，点头，适口了半碗喝下去, 顿时就有些出汗，肚子里咕咕咕一响, 竟是胃口大开。

四爷尝了一口就知道是桐桐做的，再打眼一扫, 有一道泡椒藕芽炒肉, 他夹起来尝了尝，这个最下饭。

林伯琼取了酒来，斟了三杯之后才问：“娘，您能喝吗？”

“娘上火了，不能喝。”黄蕙荃取了梨汁来，“你们喝吧, 我们娘儿们喝这个。”

四爷端着酒杯就先敬周碧云, “怕是因为我们的缘故，都是我的错！”

青年挺拔英俊，沉稳又干练, 坐在那里内敛平和。跟女眷一桌用饭，眼神尊重，连多个打量都没有。

她早前就觉得好，心里也有过疑虑，但观察了两年，也只是说过从甚密。到底是不是那种关系，她一时肯定又一时不肯定的。

直到人坐在这里了，她笃定了。要说满意人吗？那太满意了。要说满意金家吗？那太不满意了。可最不满意的是……两人只这么来来往往，就是不成亲。这谁心里能踏实？

可这也不是人家孩子的错，自家姑娘的主意正的很。

她端起杯子，喝了一口，“不是你的错……是这世道变的快，活了半辈子没见过的，这两年什么都见了。是我在家呆的，跟不上外面的世道变幻了。”说着，就抬手往下压，“坐！坐下说话。”

说着就看女儿，“叔珩，给金大人……给肆晔夹菜。”

桐桐先给林宪怀夹，“您尝尝，这个是我炒的。”

林宪怀只哼笑了一声，“……一直不说，是顾虑我和金阁老……”

肯定有这个考量，但也确实是，“这两年忙的顾不上。”四爷就说，“这铺路的事牵涉极大，一旦出了问题，损失不是一星半点。尤其是前期勘测路段，更是得慎重。而且，这两年，需得带出一些能独立任事的人。我这一年到头，能在京城两个月就不错了。因此，一直没言语。”

桐桐又给林宪怀夹了红烧肉，“您算算我这两年都做什么了……相当于裁撤了三分之一的将士，军中的军|械更换了六成，水师船舶这两年紧锣密鼓，秋季的时候交付的舟舰也才二十八艘。这来来去去的，可都是我调配的。这两年出京当差，我跑了七趟，在京城的日子加起来两月都没有。前年我们见了三面，去年我们只见了两面……今年前半年一面都没见着。”

所以，你们这往来都是鸿雁传书么？

林宪怀也不问了，只说：“……我呢，这两年也是觉得精力大不如前了……”

精力大不如前，就是说想退一步。

言下之意，若是两阁老不能联姻，他就不做这个阁老了。无甚要紧的！

四爷赶紧道：“您可千万别这么想，要退的从来就不是您。这件事我们心里有数，您还得在这个位置上坐着，这个至关重要。”

林宪怀：“……”要退的不是我，那是谁？总不能是你爹吧。

桐桐心里叹气：像是金镇北这样曾经有战功的，又在朝中被重用了这么久的，其实给个勋爵稳稳的退了就最好了。包括陆玄都是如此！

为何呢？

一是，他们曾是军中的‘主’，他们只要在中枢一日，军中就还总有攀扯。哪怕拆解了重组，可依旧不可避免这种情况。

二是，接下来势必有恶仗要打，打赢了，你得叫主帅有上升的空间呀。若不然，继续留在原部，并不明智。

但这话却不能在这么多人面前说。

她只能说，“……战船下水，还在测试期……”这个意思明白了吗？

林宪怀稍一思量就有几分明悟了，他打住了话题，问起了往津港的铁路，然后话题就揭过去了，只在这个上面说。

林伯琼又说起了电厂的事，“台灯求真馆都是都有，是亮。这有了电之后，是不是更亮。”

“亮是一方面……主要还是机器得靠电带动……”

“这个东西肯定贵……”现在多少人都盯着这个呢，说这个东西能刨出个金山来，且是永远也挖不枯竭的金山。

这也就是桐桐最近思量的问题，很多商家都想建电厂，但是这个东西一旦由商人控制，短期内大部分人是用不起的。

朝中也有人在喊，说应该放开，叫更多愿意的商家参与进来。尤其是参政和问政两院，他们都有这样的呼声。

以前常用这两院的桐桐在这一点上却迟疑了：能源必须掌控在朝廷的手里，这必须得是惠及大众的。

在这事上，桐桐还是不能跟林宪怀表态。因为，林宪怀也未必能理解的了。

她看了四爷一眼，四爷悄悄的拍了拍她的手，顺势把话题往林伯琼身上引，“兄长这几年都在求真馆，但具体的事务却未涉及……”

林伯琼就说，“若是能去藏书馆，那我此生便无憾了。”他是半点不避讳，“整日里在求真馆，都是以文书为伍，别的我也不懂。文书这个东西，千篇一律，格式一致，只内容更改。一日一日，确实无甚趣味。”

其实还是觉得两人之间有了这一层关系，直属上司是妹夫，不大好。

朝廷对此也有一些需要规避的东西，他确实想调开，也确实看到了这两年这变化不是他能跟得上的，于是想到了一个地方——藏书馆。

藏书馆收揽天下图书，人少是非少，每天与海量的图书为伍。管理图书的是管理图书的，专门防火防盗的又有专门的人。这样的差事也是极美的！每日里按时当差按时下衙，上差能看各种书，下衙能陪父母妻儿，别人或许觉得没前途，但他现在真觉得这是美差。

早几年还有各种野心，可在家里看看父亲每天干的事，以及妹妹在众多势力中来回周旋腾挪，他就知道，朝廷大员听着好听，但是不好当。

他有此想，四爷就看了桐桐一眼，桐桐点头，四爷这才道，“那兄长写请调申请，剩下的事情我来办。”

好！

周碧云对他们说什么没兴趣，她就是看着俩孩子在桌子上的互动。他们也不见单独说话，可就是只对视一眼大抵就知道对方的意思。这么多人面前也不见过分的亲密，很规矩的坐在那里但就是觉得看起来跟……两口子也没甚区别。

这是一种不用刻意彰显亲密就会有的亲密氛围。

吃了饭并没有叫人家在这边宅子多留，他们想去伯府就自去伯府呆着去了。

儿子媳妇走了，俩闺女也躲了，只剩下老两口的时候才面面相觑，两人相互沉默着。

周碧云问说：“老爷……觉得哪里不好？我一个妇道人家，倒是觉得这孩子哪哪都顺心。就是金阁老有些闹心……”

金镇北辖制不住你闺女，这个你可以放心。况且，金镇北是疯了吗？他为甚要辖制叔珩？谁家能把自家这闺女娶回去，且烧高香去吧。他金镇北是积了八辈子德，这好事才轮到他身上。

再说了，住的伯府，关他金镇北屁事。

因此，这婚事最不用在意的就是金镇北。他更在乎的是这小子的实绩！桐桐做的是官，官这个东西永远得分两头说，兼顾了这头，就容易得罪那头。戴罪官场这个话，再真没有了。便是战绩，战场上瞬息万变，哪有常胜将军？

因此上，不到致仕，都不敢说平稳。

可金肆晔不同，修桥铺路，电，在农事上改良种子用肥用药……等等等等，这些可都是实实在在的千秋功业。

假使万一叔珩有个闪失，他的功绩必能庇护叔珩。

哪怕为了这个，他也愿意促成这桩婚事。哪怕早早的致仕，也未尝不可。

可这些话又没法跟夫人说，她一个妇道人家，心小，对外面的事其实还是一知半解。说了这些，除了叫她跟着悬心之外，没别的用处。

因此，她问意见，他只能说，“金镇北不缺儿子，说起来这个是嫡子，但他再娶其他儿子的娘，那其他的儿子，哪个都可能再变成嫡子。所以，不缺儿子……咱家就只当招赘了吧。住的近便，孩子还叫姓金，倒也不必在这个事上争。但就是一点，姓金行，养嘛，却得养在咱们家。”

周碧云：“……”谁不知道金镇北宝贝他的四儿子宝贝的要星星不给月亮的，大气好似都不舍得哈一口。你张嘴就要人家儿子，闭嘴就要占人家的孙子，你是真不怕金镇北打上门来呀。

金镇北在家里扬着头，闭着眼，鼻子酸爽的不得了，憋了半天，好容易个喷嚏打了出来，我的天啊，可算是舒服了。

他在家里念叨：“必定是背后有人在骂老子！觉得老子走了狗屎运了，我那儿子竟是被那夜叉给瞧上了。一个个的还不服气……不服气也得给老子憋着。”瞧着吧，我金家的荣耀在后头呢。

说完就问管家，“去请老四的人还没回来？”

“才回来。”管家咳嗽了一声，“那个……四公子那个……去林家用饭了。”

啊？去林家了？林宪怀就这么认了？这是什么爹呀，我要有那么一闺女，轻易可别想叫我点头。真的，我非拿鼻孔把天下的少年郎翻看一遍不可。

这么想着，就觉得林宪怀这个爹不行，他说管家，“备菜，准备席面！咱们定不能寒酸，一定要给排面。”

一定得把那臭丫头的心从娘家拽到婆家不可！