“别误会,别误会！”

来人是这家食肆的店家。厨房被江平和车夫占了，他收了钱被赶出来，听到客人说起水利河渠的事情,忍不住抬脚上前细听,结果被当做匪徒戒备。

他满脸陪笑,忙道：“小的是这食肆的主家，偶然听贵人谈到河渠，河渠可干系到小的一家老小性命,就忍不住……嘿嘿……扰了贵人的清静。”

“莫要怪罪，莫要怪罪。”店家忙不迭地赔不是：“小的送几l位贵人一碗猪肝汤，这可是小的祖上传下来的手艺。俗话说，吃啥补啥，最近天气燥热上火伤肝,喝碗猪肝汤补补肝脏，几l位贵人定能长命百岁哩。”

蔡伦打量了店家几l眼,才解除了戒备,朝店家颔首,道：“不……”不用了。

刘隆从蔡伦身后探出头,好奇道：“猪肝？你们还吃猪肝？”古人不是不会处理猪下水吗？

“瞧小贵人你说的,我们这些百姓都是从地里刨食的,好不容易养大一大头猪，别说猪肝猪心这样的好东西，就是猪腰子这样腥臊的玩意也都洗干净煮了吃了。这都是肉，谁家舍得扔？”店家草稿都不打，连珠炮似的说了一通，似乎在嘲笑刘隆的不食人间烟火。

蔡伦正要喝止店家，就听到皇帝笑着认错道：“是我孤陋寡闻了。”

店家自来熟似的坐下来,盯着刘隆猛瞧，啧啧赞道：“小贵人白白净净，一定是大户人家的儿郎，不知道这些很正常。这肉以羊肉最为鲜美，可是一头羊便宜的时候还要五百钱，一只比两只羊重的猪才六百钱。小贵人，你吃过猪肉吗？”

刘隆听了，回想起自己以前吃的荤菜来，想了半响，竟然没有发现猪肉的存在。他吃的最多的是羊肉、然后是鹿肉、鱼肉、兔肉、鹅肉。

看到小贵人的神色，店家更加好奇这是那个大家族的儿郎来：“我这双眼睛不会看错的，小贵人一定出身富贵人家，小贵人怕不是四姓小侯家的人呢。”

刘隆笑着承认道：“确实有些亲戚关系，只不过比较疏远罢了。”

店家嘿嘿一笑，又打量了张衡和蔡伦，然后先冲张衡道：“你是个读书人，应该是小贵人家的幕僚。”

说完，他又看向蔡伦，点头道：“看你这孔武有力的身材板，肯定是小贵人家的部曲，还得是个头头。”

刘隆笑起来道：“错哩，你说的幕僚是我的师傅，这次带我出来体验生活呢。”

张衡听了，含笑朝店家点点头。

店家听到体验生活，叹了一口气道：“你们贵人是生活，我们这些穷人是生存。老天爷不长眼，才好了一年，又开始旱起来，今年难喽。”

刘隆问道：“今年旱灾这么严重，人都过不去了？”

店家摇头道：“那倒不是，小的家里有几l亩地，又继承了这个铺子，勒紧裤腰带还是能活下去的。别人家就难喽，不过有朝廷兜着，天子脚下饿不死人，就这么着吧。”

张衡道：“老人家豁达。”

店家叹了一口气，道：“这一天天不知道什么时候是个头？幸好遇到好太后和好皇帝，以后的日子有盼头，现在慢慢且过着吧。”

刘隆也跟着叹气：“总有一天会好的。”

店家听刘隆这话笑起来道：“小贵人将来当官一定是个好官。你呀当个清官，老百姓心里都明白着呢，这是积阴德的大好事。”

刘隆笑着应下道：“一定一定。”

几l人正说着话，江平和车夫煮好了饭。他们带的是煮好晾干的干粮，吃的时候添上水烧开。

江平将饭碗一一摆在众人面前，粟米饭上盖着厚厚的一层肉酱，油润光泽，香味浓郁。

店家舔了舔嘴唇，问道：“这是啥肉做的，把人都香迷糊了？”

江平看了眼刘隆，刘隆笑道：“你给他盛上一碗。”

店家忙道：“哎呀，使不得呀，咋能白吃你们的东西呢，我去给你们一人送一碗猪肝汤。”

店家起身，看了江平和车夫，见车夫一脸忠厚，遂对他道：“你过来帮我端汤。”

车夫人如面相，果然跟着去端汤了，看得蔡伦只摇头，要不是这人力能扛鼎，真不想让他跟过来。

刘隆让江平跟着坐下一起吃饭，江平就挤在张衡和刘隆中间。空间不够，张衡对上江平略带歉意的微笑后，只好将坐席往外挪。

店家和车夫两人用小案端了几l碗猪肝汤出来，一一放到众人面前。店家就坐下，双手捧碗，陶醉似的闻了闻肉酱，道：“真香！各位见笑了，我就爱这一口。”

刘隆笑着请他尝尝味道如何。江平看了眼刘隆面前的饭食，手一顿，先端着猪肝汤喝起来。天下的好厨子都汇聚在太官，这店家的祖传手艺在江平看来，也不过如此。

刘隆刚才喝了水，解了渴，此时正腹中饥饿，埋头扒饭。

“这是什么肉做的？又劲道又鲜香，还带一丝回甘。”店家吃得头也不抬。

蔡伦道：“这是鹿肉菌菇酱，上好的鹿肉用香料和盐腌上，先用羊油煎成五成熟，再放入菌菇同煎，最后加调料炖煮收汁。”

店家狼吞虎咽很快将一碗鹿肉酱拌饭吃完，一抹嘴，赞道：“果然是贵人吃的饭菜，就是好吃。相比之下，我这猪肝汤就不值得一提。”

刘隆吃了大半粟米饭，伸手想要尝尝这猪肝汤，江平和蔡伦同时看向他。蔡伦开口道：“来之前女君千叮万嘱，不让你吃外头的东西。”

刘隆抬头笑着对店家解释道：“我大兄体弱，阿母连同把我也看得紧，让你见笑了。”

店家点头，不在意道：“没事，现在的小孩长大不容易，再小心也不为过。那个……我还能再吃一碗吗？”

江平一顿，道：“煮的粟米饭没了，鹿肉酱还有一些。”

店家一拍大腿，道：“我家有粟米饭。”店家起身去了灶上，不一会儿捧着一个大碗出来。江平给他舀了三大勺鹿肉酱，才将碗里的粟米饭盖上。

店家用勺子拌了，慢条斯

理地吃起来。刘隆执意喝了两口猪肝汤，剩下的被江平和车夫分吃了。

店家大碗里的饭只吃了小半就停下来，带着歉意对几l人说道：“刚吃一碗饭时觉得自己胃大如牛，吃饱了却发现自己是个小鸡胃。眼大胃的就是我，让诸位见笑了。”众人皆不在意。

几l人吃完饭，收拾了碗筷。刘隆问店家道：“你们这里灌溉不便，没有修水闸吗？”

店家道：“修不了，朝廷的人来了一看，水位太低，工期长难度大，就先修别的地方去了。”

刘隆看向张衡，张衡拉出脑海中的地图，找到了那条干渠。

“我倒是有个法子。”张衡出声道。

店家忙道：“什么法子？要是修成功了，我们几l个村的上万亩地都能有个好收成，村里的老老小小都感激你。”

张衡道：“在干渠里有个小沙洲，在水狭的一岸筑坝，坝体倾斜和河岸成锐角，然后在坝体侧的河岸开新渠引水，只是这坝体需要时常维护，而且工期也不短。”

店家听了，咂舌道：“远水解不了近渴，天一直旱着，从现在到秋天哪有多少闲的时候，都忙着地里的活，也没时间修大坝。哎……夏收是不成了，只能寄希望于秋收，要是秋收再不成……”

张衡又道：“还有个法子，就是立一水车在干渠口。这个花费的时间短。”

店家一脸疑惑，不知道水车是什么东西，但赶紧说道：“我看贵人们都是大人物，若是方便的话，还请给上面说说，先给我们立个什么水车，凑钱做工服役都行，秋收再不成，是要饿死人的。”

张衡道：“我记下了。”店家千恩万谢，急得恨不得贵人现在就回去，明天就能把什么水车拉过来。

不过他也只是想想就罢了，回答了小贵人的一些问题，比如家里几l口人，种了几l亩地，历年收成如何，有没有受到豪强的欺压等等。

刘隆几l人和店家聊完，起身辞别离去，前往巡察其他地方。去年秋冬和今年春上整修的河渠确实发挥了作用，但也有一些地方依然如他刚才见的那样干旱。

刘隆一行甚至还遇到两个村子因争水械斗，蔡伦听到声音，赶忙带着刘隆等人远远地避开了。

张衡见刘隆神情怏怏，绕道带他去了一处正在引水灌溉的河渠边。一条波光粼粼的河静静地流淌着，河渠每隔一段距离，就延出一条毛渠。

毛渠被农人挖开，清凉的水滋润着干渴的田地。蔫蔫的麦苗在夕阳下慢慢支棱起来。

太阳变成橘红色，晚霞铺满天空。几l人各回各的住处，刘隆和江平一起回到了崇德殿。

崇德殿比往日安静不少，刘隆才想起母后在他走之前提了一句要去理冤狱。

也不知怎么回事儿，在朝野上下的印象中，发生旱灾一定是因为有冤屈，所以执政者一般要去监狱里录囚徒查访冤狱，或者对一些情有可悯罪有可恕的犯人给予减免惩罚。

天色将黑，殿外传来声响。刘隆放下笔，出殿门一看

，果然是母后回来了，脸上情不自禁地露出笑容。

一脸疲色的邓绥看到刘隆笑着迎出来，心中熨帖，仿佛感到浑身又充满了力量。

“儿见过母后。”

“快起来。”

邓绥携刘隆一起进了后殿，一边走一边问他今日出行的感悟。刘隆绘声绘色地将所见所行所感都一一讲出来。

两人在殿内坐定，陆离端来蜜水。邓绥道：“以后的日子还长着，这些东西急不来，慢慢修总有一天修好的。”

刘隆道：“兴修水利利在百代，若是朝廷有能力，大汉各地都得修起来。水热不缺，五谷才能丰收。”

邓绥点头道：“从之前的刀耕火种到现在的灌溉堆肥育种，时代在变化啊。”

说到北方刀耕火种，邓绥不禁想起南方许多地区现在依然是火耕水耨。

“母后，我知道刀耕火种，火耕水耨是什么意思？”刘隆问道。

邓绥正好趁此机会与刘隆讲述稼穑之事，不懂稼穑之事的帝王很难成为一位贤名的君主。

邓绥缓缓解释道：“南方地势低洼，沼泽遍布。农人在二月地干时放火烧杂草，再引水入田，把地浸上几l天，然后洒下稻种。等稻苗和草长到□□寸高，用镰刀割草后引水泡草根。若稻苗长得比草高，也可以引水与草平，来除草。”

刘隆听完张大嘴巴，作为一个北方娃，这个原始的火耕水耨技术让他感到不可思议。

果然不可小觑生活在这片土地上人类的智慧呀！刘隆由衷地感慨道。

看到刘隆惊讶的神情，邓绥叹道：“只是南方除了几l个大郡县，其他都是烟瘴之地，多蛇虫，沼泽遍布，不宜居住。”

刘隆想了想，道：“我记得有一年从会稽郡调粮赈济青州，这会稽郡能产这么多粮，想必是一代代人将烟瘴之地开垦成膏腴之地的缘故。”

邓绥点头，鼓励的目光示意刘隆继续说下去。

刘隆道：“沼泽若是排净水，暴晒几l日，周边挖渠导水，再仔细打理，想必过不了多少年，南方就能成为鱼米之乡。”

邓绥道：“话虽如此，但人皆视南方为畏途，垦荒的人还是不足。”

刘隆思索起来，良久才道：“总会有办法的。”南方的开发伴随着大规模的移民。

晚上，刘隆和母后一起用饭。刘隆吃到羊羹，突然顿住，想起了那碗带着腥味的猪肝汤，口中鲜嫩多汁的羊肉变得味道复杂起来。

如果自己不是皇帝，恐怕生活在这个时代连猪肝汤都喝不起，只能像那些衣不蔽体的孩童拿着瓢帮家里浇水种地。

身为农人在这个时代，发家致富超越阶层简直难如登天。当然某些天赋异禀者除外，比如王符治下那个考中武举有勇力的考生，或许还有掌握先进科技知识的穿越者呢。

但是，刘隆觉得像他这样的废柴肯定是不行的，他就是一个普通人嘛。

次日一早，邓绥继续去洛阳寺录囚徒，查冤狱。

张衡和蔡伦就水车一事禀过皇太后后，就一起研究构造来。蔡伦担负宫中守卫，又兼尚方令，又是长乐太仆，职责繁重，就由张衡每日外出，测量水文和地形，设计水车图纸。

刘隆见到两拨人的行动，都不知道说什么才好。大汉应对旱灾主打的就是玄学和科学结合，唯心与唯物并举。

夏收过后没多久，一场久违的大雨袭来，结束了煎熬似的干旱。

大雨呼啦啦地下，滋润着龟裂的土地，仿佛带来了丰收的讯息。

哗啦啦的大雨让刘隆和邓绥心惊胆战，这老天爷可是有前科的。几l年前，干旱之后，连日阴雨，引发洪涝。

好在大雨及时停止，也未听到其他郡国有洪涝的消息。夏收折了两三成，秋收应该能指望上。

六月底，天气燥热难安，刘隆几l人的骑射课改到早上凉爽的时候。

刘隆上完课，刚踏进到崇德殿后殿，就感到里面气息凝滞，心中想道，一定是哪个地方又闹灾害了，心一沉。

果然，刘隆进去后，母后递给他三封奏表。豫章、员谿和原山等地，山体崩塌，泥浆巨石滚滚而下，声若奔雷，数十里外都能听见。山脚下的村落城镇都被夷为平地，生还者寥寥无几l。

刘隆深吸一口气，山体崩塌的原因复杂，遇到山崩这种情况，即便在现代，能做的只是疏散人群，降低损失。

邓绥看到刘隆脸上担忧的神色，道：“郡国发奏表时已派人救助，我也派了谒者前往抚慰，安置生者。”

刘隆只能叹气，现在他都没有力气埋怨老天爷了。

相比于雒阳的惨淡，边地却热血沸腾起来。

“你说什么，滇零死了？”边地北地郡太守王符听到这个消息，心脏扑通扑通地几l乎要跳出胸腔。

滇零是先零羌的首领，这些年就是他带着先零羌合纵连横，寇钞大汉，掠汉民为奴。朝廷将领与他多次交战，屡战屡败。

报信的商人忍住激动的情绪，重重地点头，重复道：“滇零死了。”

王符又问：“谁即位了？”先零羌在北地建立政权，滇零自称天子。

商人道：“滇零的幼子零昌，不满十岁。”

王符的眼睛瞬间睁大了，真是天赐好时机。趁他病，要他命。

王符又问：“他一个小孩子坐不稳首领的位子，实际掌权人是谁？”

商人道：“是一个叫狼莫的羌人，就屯守在丁奚城。”

王符点头，道：“来人，为我磨墨。”王符要写信给其他的边郡太守，一起去攻打羌人。

滇零刚死，零昌新立，狼莫脚跟未站稳之季，正适合出兵攻打。机不可失，时不再来。

王符写完信派人快马加鞭送到其他太守处，约定共同出兵，攻击先零羌。

王符自己召集北地郡的良家子、士兵以及豪族，凑成近一千人的骑兵，倍道兼程往先零羌控制的地方飞驰而去。

边地郡守或从其他太守处得到消息，或从商

人处得到消息，都当机立断不约而同地召集人手，就近和先零羌打起来。

直到先零羌调兵遣将，才勉强抵御汉军的攻势。太守们带的兵并不多，见好就收，带着俘获的大量牛马回到治地，又继续训练兵士蛰伏以待决战。

捷报传到朝廷，邓绥极为高兴，这是大汉对诸羌的战役中一次难得的胜利。她立马赏赐了诸位将士爵位和财帛不等。

自从去年年底开始，羌人在内郡的行动几l乎绝迹，朝廷再也没收到诸羌劫掠三辅的急报。

边地六郡太守此行各有收获，尤以北地郡太守王符和武都郡太守虞诩的收获最大。

邓绥想了想，下旨将武都郡太守虞诩和陇西郡太守调换一下位置。陇西郡的治所在洮水边的狄道，狄道先前被先零羌所破，治所后移，但陇西郡依然是抵御诸羌的前线。

虞诩这个在几l位太守中最能打的人（这次战役中俘杀敌人最多），就应该放到前线，与北地郡太守王符一样。

武都郡在汉阳郡的南边，汉阳郡又在陇西郡的东边。

为了避免两位太守心生误会，邓绥亲自写了诏令给这两人。信中，邓绥分别安抚二人，说陇西太守擅长抚民教化，武都太守擅长将兵，二人各安其位，各展所长，两全其美。

虞诩和陇西太守两人接到诏令后，先是感念皇太后的细致，随后看着自己收拾好的郡县，都依依不舍。

陇西郡比武都郡更加残破，现在还一部分县镇在先零羌的控制下。陇西太守在这样的局面下还能凑出人去打先零羌，着实擅长抚民以及凝聚人心。

武都郡临近三辅，相比于陇西郡和汉阳郡受到羌人的伤害要小一些，在虞诩的治理下呈现欣欣向荣之势。

虞诩临行前问了从下辨县就跟着他的李五官掾，道：“陇西凶险，你要和我一起去吗？”

李五官掾笑问：那我还能继续当五官掾吗？?_[(”

虞诩大手一挥，爽朗地笑起来道：“当然可以，咱们一起去陇西建功立业。”

李五官掾被虞诩说得热血沸腾，恨不得现在就带人和羌人打一场。除了李五官掾，还有几l人想要继续跟着虞诩，虞诩都应了。

顶着边地八月的寒风，虞诩等人骑马朝陇西郡飞驰而去。

八月的雒阳迎来了一场丰收。

张衡与蔡伦研制出的水车没有赶上夏收，然而用到了秋收上。六七丈高的水车立在河渠和支渠口，昼夜不息地转动，将低处的水不断刮到支渠里。

水声哗哗，水车悠悠。

雒阳城外放眼望去几l乎都是金色的，金色的粟、金色的菽、金色的糜、偶尔夹杂青黄色的胡麻。

江平将刘隆的饭食端上来，刘隆的目光落到一张色泽金黄油亮，洒了芝麻的烧饼上，顿时移不开眼睛。

江平笑道：“圣上，这是庖厨用新收的胡麻做的胡饼，口感劲道，香味浓郁，你尝尝如何？”

刘隆拿起来，咬了一口，舌尖碰到略带甜味的表皮上，眼睛瞬间睁大，一口咬下去，脸上露出满足的笑容。

果然，这胡饼又劲道又好吃。

刘隆吃着吃着脸色突然变了，低头将口中的胡饼吐到碟子上，上面有一颗带血的牙齿。

刘隆茫然地用舌尖舔了舔门牙的豁口，一股淡淡的甜腥味传来。

朕……这是掉牙了？！