新野西边，平邑县内，王兴按照刘琦的指示，已经和吕绮玲一众在这里等待。只等刘琦一到，便即刻南下回襄阳。

一下午时间，便见刘琦和黄忠等人从西面骑行而来。

隔着老远就听邓义在吹嘘道：“要不是我听到那位白面将军，好像叫关平来着，他说北边几个县都被人抢了，我就赶紧给你通风报信，你才能及时跑路，不然我看你怎么收场。?”

“要不是你露馅，我还用这样跑路，还好最后我聪明，把张将军先灌醉。”刘琦无奈的喊道。

王兴见到他们过来，急忙快步迎了上去，两支人马终于合兵一处，刘琦把吕绮玲的人马整顿了一些，留下一千精壮士卒入伍，其余人每人分一块土地，留在平邑县生活。

这些人每日都提心吊胆的做盗贼，现在能过安慰日子，吕绮玲自然也没意见。

这几日从襄阳到宛城，从宛城到新野，刘琦领悟很多，也学会了很多，宛城之行看似小打小闹，但是战争也是以一斑而窥全豹，他也收获良多。

越靠近襄阳，刘琦就发觉斥候越多，有些扮作商人，有些扮作猎户，时时刻刻都有人盯着他们。要不是他能探听到他们说什么，不然还真发现不了这些斥候。

……

刘表单骑入荆州，要不是有荆州大家族支持，他也不能稳稳地控制荆襄九郡十多年。

荆州大家族分别是庞、黄、蔡、蒯、马、习、杨、向。蒯家在南郡，黄家在沔南，马家在宜城，其余庞、蔡、习、杨、向都在襄阳。

荆州大家族族长今天难得都聚在蒯越府上，此刻他们只为一事，把刘琮推上荆州之主位置。

大厅边上，数十名乐师正奏着美妙的音乐，大厅中间，数十名歌姬在音乐中翩翩起舞，?一派歌舞升平的样子

主桌上的个人各个身份高贵，衣着华丽，蒯越坐在主位上望着众人，似乎在等谁第一个开口。

一位面色很白净，下巴留有褐色胡须的人等不急率先站起，冷冷地说道：“商量来商量去，这个不好那个不好，要我说还不如快刀斩乱麻，直接半路杀了刘琦一了百了。”

此话一出，其他七人默不作声，每个人脸上都是有深意，似乎都觉得直接杀掉刘琦确实是最直接的办法，总比防这个防那个好。

最近几年刘表拨给刘琦的钱粮都足够撑起几万的军队，原先刘琦只招募几百人，他们还不觉得有危险。最近收到消息，人数有两千余人了，他们隐隐约约感到，这位大公子的危险越来越大。

“你们不说话，我习祯就当你们是赞成了，我们一荣俱荣，一损俱损，此事就这么定了。”

习祯说完，右拳重重砸在案几上。

蔡瑁不动声色问道：“不知文祥兄（习祯字文祥）有何打算。”

“荆州境内那么多盗贼，山贼，谁能保证他们不会误杀了我们这位大公子呢，哈哈哈！”习祯笑完，慨然走出厅外去准备了。

路遇盗贼被杀，这倒是个好办法，众人纷纷点头称赞。

襄阳西城外一百里处，刘琦的两千人马今天一天只走了三十里，而且他还要求全军分成三路，以刘琦和吕玲绮居中为诱饵，高顺曹性领一军在左，黄忠父子另一军在右，三军小心翼翼的徐徐前进。

虽然不明白刘琦为什么这么小心，但大家还是照着他的吩咐做了，行军慢吞吞的，弄得大家一头雾水。

刘琦这么做有他不得已的苦衷，他知道敌人越来越接近了。

小心翼翼的行军了一天，在太阳将要落山之时，刘琦带大家来到了一座大山边上。

他亲自勘察了附近的地势情况，决定让大家在谷内扎营，一则山谷水草丰盛，可以让士卒和马匹好好地休养一夜，二则这谷口在两山之间，地势凹凸不平，易守难攻，适合扎营。

刘琦选定了营地之后，又叫人在谷口设些木栏，这样只需派少量兵士巡夜，大家就能睡个好觉，对于一些具体的安排他又叫王兴去办。

吕绮玲这几天见刘琦这么小心，不由得皱起了眉头，问道：“我们的刘大将军，在宛城之时你都不曾这样，怎么越是到了荆州腹地，越发的这般小心？”

黄忠也纳闷道：“这哪里像是安营扎寨，分明就是布阵御敌。”

邓义觉得这几次自己立了大功，有点飘了，他不屑的说道：“我们的刘大将军，刘大公子，真是脱裤子放屁，闲的没事干，左一出右一出，尽整这些没用的事。”

吕绮玲闻言，随即噗呲一笑。

刘琦似有深意的看着前方，悠哉地说道：“过了这座山前面就一马平川了，如果他们要来，今晚是最后的机会了。”

“少将军你是说？”黄叙猛然站起，像是明白了什么。

夜色逐渐变黑,山谷里显得格外的冷清幽静，所谓的月黑风高杀人夜,说的可能就这般的天色吧。

而此时此刻,距离刘琦等人屯兵此山的一里之外,连绵起伏的山中，一支贼军缓缓的探出头来，好似一只只饥饿的野兽，紧紧的盯着不远处山谷之内的篝火，一个个全都是贪婪的眼睛望着前方。

这支贼军正缓缓的向着山谷而去,这批人马走的极为小心,马匹的蹄子都用布条紧紧的包着,每人都口含树枝，生怕出过大的声响,惊扰到了山谷中的人。

一个面色白皙的人活脱脱就像一个小白脸一样，他抬头看了看天色，低声问脸上有刀疤的汉子：“几更天了？”

“回公子的话，已是过了子时。”

刀疤脸话还没有说完，便见小白脸恶狠狠的回头打断他的话，怒气冲冲骂道：“住口！什么公子！要叫我头领！我是你们的头领。”

“是，是，是头领！”刀疤脸赶忙回答道。

小白脸回过头，凶狠的盯着远处的篝火亮光，继续说道：“这一次奉我父亲之命，扮作山贼诛杀刘琦，事成之后，我父亲定会重用你们，他的财物也全归你们，一会动手的时候都给我麻利着点！还有说话的时候，切不可像是刚才一般露出破绽，尔等明白!”

“诺！”

“小点声！”

那小白脸又怒斥道，完了又抬头看了看天色，说道：“等天再黑些，就随我杀入山谷内，看见刘琦，废话少说，直接杀掉！”