黑衣人行刺失败，正在小树林匆匆赶路，远方飞来一只信鸽。

黑衣人接住鸽子，展开绑在鸽子腿上的密信。

“还能这样？”

“师父就是师父，足智多谋！”

烧毁密信，黑衣人调转方向往杭州而去。

一路来至杭州城外，黑衣人没急着入城。

直到天黑，这才施展轻功潜入。

悄摸摸来至少林寺南院，黑衣人随手抓了名小沙弥，威胁其说出了哀乾方丈下落。

随即打晕沙弥，顺利来至哀乾方丈所住房间。

侧耳倾听一番，确认里边只有哀乾方丈，黑衣人毫不犹豫的破窗而入。

哀乾方丈第一时间惊醒。

“你是何人？”

黑衣人并不回答，手中禅杖挥舞，直劈哀乾方丈。

哀乾方丈受伤沉重，虽然养了三天，连三成都没恢复。

他尽力闪躲，仍被劲风扫中，吐血撞在墙上。

黑衣人乘胜追击，手中禅杖旋转向前。

吾命休矣！

看着越发临近的禅杖，被逼到角落的哀乾方丈只来得及冒出一个念头。

下一刻，其脑袋便被整个削了下来。

听到动静，少林寺南院住持哀明带着几个弟子冲了过来。

刚进房间，正好瞧见哀乾方丈脑袋从床上滚下。

哀明目眦欲裂，惊得身体都颤抖起来。

“你是何人？竟敢杀我少林方丈！”

黑衣人不屑冷笑：“少林方丈，好大的名头。”

哀明纵身上前，双手做虎爪之势，连连挥舞，带起道道劲风。

黑衣人一时不防，胸口衣服被撕破，胸膛上还留下了两道爪痕。

“少林虎爪手？”

黑衣人冷哼一声，手掌禅杖上下翻飞，很快就压下了哀明攻势。

哀明见势不对，给弟子们使了个眼色，几个弟子连忙和他一起围攻。

而在房间之外，更多少林弟子正在汇聚，脚步声连成片。

“来得真快啊，不然今日少林哀字辈儿高僧又要多死一个。”

黑衣人玩味一笑，用禅杖抽飞哀明，一跃从破碎的窗户口钻出，脚尖轻点窗外大树枝丫，借力飞起，身影没入茫茫夜色。

哀明强撑爬起，走到窗户口看了看，实在没勇气追击。

转身将师兄哀乾的脑袋捡起，安在脖子上，哀明‘噗通’就给跪下了。

“师兄！你怎么这么就走了？”

“没了你，少林该怎么办啊！”

少林五大分寺住持都是哀字辈儿高僧，加上哀乾和四大长老，合称少林十大高僧。

五大分寺的和尚几乎都是历任住持的徒子徒孙，在关系上自然更亲近现管的住持。

见自家住持彷徨无措，一个三十多岁的中年和尚凑了过来。

“师父，现在不是伤心的时候。”

“什么意思？”

“方丈死在我们南院，若祖庙那边追究起来，师父在责难逃！”

哀明悚然一惊：“你觉得为师该怎么办？”

“所谓功莫大于从龙，只要师父坚定维护下一任方丈，他就任之后，便可以替你遮掩甚至免罪。”

“是这个道理，那你觉得为师该支持谁继任方丈？四大长老中的某一个？”

不等弟子回答，深知少林底细的哀明先摇了摇头。

“以前有哀乾师兄压着，他们四个还算老实。

如今哀乾师兄没了，让他们中任意一个继位，另外三个都不会服。

而以他们的心性，最终一定会闹得少林四分五裂，我决不允许变成这样！”

随即，哀明心中确定了人选。

“唯有让他们四人之外的人执掌少林，少林方能保住现有的和平团结，哪怕只是表面上的。

对，只能这样！

我要去见伤心师侄，这个时候只有他能救少林，能救我！”

“伤心师兄吗？师父英明。

他乃是方丈大弟子，听闻天赋异禀，学武有成。

若由他继位，哪怕四大长老也不好挑刺。”

哀明道：“对，就是他，伤情吾徒，南院这边暂由你掌管，务必封锁住方丈圆寂的消息。

我要去找伤心师侄，在我回来之前，你尽量稳住，不要露出破绽。”

“遵命，师父。”

给师兄哀乾磕了个头，哀明深深叹了口气，连夜离开少林寺南院。

数日后，哀明登上一座位于杭州海域的小岛。

循着痕迹，他来到了一个山洞外。

踌躇片刻，哀明试着发出一些动静，但并未强闯山洞。

少顷，山洞内传来一道温和声音。

“何人在外边？”

“伤心师侄吗？”

“你是？”

“我是南院住持哀明。”

“哀明师叔啊，你过来找我，有什么事吗？”

“你正在闭关打坐？”

“是。”

“那我有没有打扰到你？”

“无妨，三年深度闭关后，我已略有小成，如今不过是在浅度闭关，消化所得。”

“那就好，我……。”

“师叔为何欲言又止？”

哀明叹了口气：“伤心师侄，你师父他……被人杀了！”

山洞内忽然沉寂了下去。

过了一会儿，整个山洞连同矮山晃动起来。

山上石头‘哐哐’掉落。

花草树木统统折断。

就仿佛有一只沉睡的巨兽正在苏醒。

哀明仓惶躲避砸下的石头和滚木，心中震惊不已。

“怎会如此？”

“莫非此地其实是火山，岩浆要喷射了？”

又过了片刻，山体终于不再抖动。

‘踏踏。’

脚步声由远而近。

在哀明的注视中，一个二十多岁、身材修长、容貌俊美、披着锦斓袈裟的和尚自山洞中走了出来。

他脚步轻缓，步子不大，偏偏速度惊人。

上一息还在山洞内，眨眼间便到了哀明眼前。

哀明下意识后退两步，咽了口口水。

“师侄神功大成，可惜方丈师兄已看不见了。”

一边转动着手中和田玉手串，伤心一边询问：“师叔，我师父被谁所杀？”

哀明这才顾得上仔细回忆有关凶手的细节。

“具体是谁，我也不清楚，那人蒙着面。

他武艺极高，若单打独斗，我可能在他手下撑不过十招。

对了，他用的兵器乃是一柄禅杖。

而他所用的杖法极为精妙，不在我少林伏魔杖法之下。”