在猫头鹰同意给新生雪莉·缪斯送去录取信的72小时后，西弗勒斯·斯内普大步走进了破釜酒吧。

从一开始，这就绝对算不上一件愉快的差事。斯内普想着邓布利多对他的嘱托，推开酒吧大门，黑色长袍在身后像黑色旋风一样飘动起来，而他此时脸上的阴云足以让任何想和他打招呼的人退避三舍。

长得像个瘪胡桃的酒吧老板汤姆在柜台后方擦着杯子，倒是咧开他没牙的嘴，对着斯内普笑了：“真是稀客呀，西弗勒斯。来杯威士忌？”

斯内普不耐烦地摇摇头，蠕动了一下他那薄薄的嘴唇，目光在酒馆的人群之中扫视着。

他很快就发现了自己要找的人：一个坐在高脚凳上，专心致志地啜饮着柠檬汽水的金发女孩。

这女孩在酒吧的人群里格格不入，看起来也就是刚上霍格沃茨的年纪，长着一张洋娃娃一样的小脸，脸色好似新鲜水果般生机勃勃。她有一头金发短发，碧蓝的眼睛，穿着一套合身的绿色巫师袍，在高脚凳上晃悠着小腿，把吸管咬出一截截的牙印。

周围的巫师偶尔在交谈间会不由自主地抬起头看她一眼，目光里大多是那种看到了小独角兽的怜爱和疑惑。

斯内普感觉更恼火了。

“雪莉·缪斯。你知道我花了多大功夫找到你吗？”他大步走上前，声音又轻又慢，满是冰冷的怒意，“我记得我在给你的信上说好的是莱斯特广场上等我。你没有听我的指示。看来，缪斯小姐已经完全不需要霍格沃茨的教授为你费心，可以独自一人解决所有事情——”

“你好，斯内普教授。”小女巫抬起头，朝他露出一个天真的笑容，用她软绵绵的声音细声细气地回答，“真对不起。外面太热了，我来早了一些，然后我发现很多人好像看不到这家酒吧的入口，我就进来了……我猜你总有办法找到我的，就像那只送信的猫头鹰总能找到我的位置，是不是？”

斯内普的表情看起来更阴沉可怕了。金发女孩对他展颜一笑，似乎完全没被他的表情吓到：“那我们现在就去买东西吗，教授？还是你想在这里喝一杯？我请你怎么样？”

“从椅子上下来。”斯内普生硬地说，“闭上嘴，我没让你开口就不要说话。”

酒吧老板汤姆见此瘪了瘪嘴，露出了一个不赞同的表情。他从吧台下面摸出一把薄荷硬糖，在雪莉跳下高脚椅后硬是把糖塞进了雪莉的衣兜里，和气地说：“你回来的时候我会收拾好房间，缪斯小姐。”

雪莉开心地把眼睛弯成月牙，无视了斯内普的脸色，朝汤姆露出一个甜甜的笑容。

“看来你的监护人对你很放心，缪斯小姐。”斯内普意有所指地说，“让你独自住在破釜酒吧这种地方。”

他看着那小女孩神态轻松地拆开一粒硬糖，跟在他身后走进后院，仰起头看着他拔出魔杖，朝着墙砖上敲去。

邓布利多对这个女孩那超出寻常的关注并不是全无道理。即使是斯内普，在他上门前往缪斯·雪莉的住址时，也是头一次遇到这种不需要向任何监护人解释魔法世界存在的情况。

这其中必定有些古怪。

“他们不在这个世界，教授。”雪莉平静地说。

斯内普面无表情。很难从他那张瘦削蜡黄的脸上看出此人的心理活动。他只是沉默了几秒钟，直到对角巷徐徐在他们面前展开，他才冷不丁开口问道：“我刚刚敲的砖块位置记住了没有？”

不知是不是错觉，他的声音相较起来好像没那么冷硬了。

“往上数三块，往横数两块，敲三下。”雪莉眨了眨眼，“很容易，先生。”

斯内普已经开始有这个小鬼头不属于他学院的预感了。小鬼头看到对角巷里那喧嚣热闹的场景之后立马睁大了双眼，看起来跃跃欲试，倘若不是斯内普紧盯着她，她大概已经窜进了街上的商店里。

“现在我们去做什么，斯内普教授？”她勉强把视线从最近的那家坩埚商店拔了出来，重新把目光投向斯内普的脸上。

“换钱。”斯内普冷冰冰地吐出几个单词，“想必你已经按我说的，带了足够购买课本和其他学习用品的麻瓜货币吧？”

“嗯。我想应该是够的。”雪莉朝他露出一个无害的笑容，“我很有钱。”

斯内普对她的话不置可否，只是一掠斗篷，示意她跟上。他们穿过人潮，朝对角巷北侧走去，那里一座高耸的洁白大理石建筑分外惹眼，招牌上古朴的字迹写着“古灵阁”。

一道白色石阶通向两扇亮闪闪的青铜大门，门旁边站着一个身着猩红镶金制服的妖精，他看到雪莉的时候脸色一变，想要迎上前来，却在斯内普那仿佛能致人死地的目光下又退却了。

“巫师的货币体系是什么样子，先生？”雪莉打量着银制的第二道大门，饶有兴致地问。

“我没允许你提问。”斯内普冷冷说道，“1个西可合29纳特，17西可合1加隆。”

“我真想不到世界上竟会有如此愚蠢透顶又莫名其妙的货币进制。”雪莉说。

大厅两旁坐在高高柜台后面的妖精闻言对雪莉怒目而视，看起来恨不得操起算盘、天平和目镜把她打出去。

斯内普的表情又很不舒服地抽动了一下，似乎是他也觉得雪莉的话有几分道理，但又很不喜欢她批评巫师的传统。最后，他从牙缝里挤出了一句：“闭上你的嘴，缪斯小姐。”

雪莉耸耸肩。她那幅虚心受教的表情简直让人牙痒。倘若这会已经开学，斯内普定要给她所在的学院——意思是格兰芬多——扣上个十分。

事情在一个名叫戈努克的妖精注意到雪莉的时候发生了变化。斯内普领着雪莉走到了他的柜台前，一句“兑换货币”还没说完，那妖精就从柜台后面探出了头，眯起了他那双斜眼。

“缪斯？”妖精雇员盯着雪莉，“你姓缪斯吗，巫师？”

斯内普心下一凛，转过脸打量起雪莉的脸。不知道是不是先入为主，妖精一强调她的姓氏，他竟然越看这小女孩越觉得她和阿兹卡班的黑巫师缪斯有些相似！

“我是。”雪莉抬起头，彬彬有礼地回答，“怎么了，先生？”

“你在古灵阁有一个金库。”戈努克阴沉而狡黠地说，“已经有五十年没有缴纳过保管费了。我们要扣除这些年的管理费用，你得在这里按个手印。”

“我不知道这件事。”雪莉茫然地说，“我没有在古灵阁开过什么金库——而且我今年才十一岁。”

“金库的账户是你的名字。否认没有意义，巫师。古灵阁从不会出错。”妖精坚持道，“也许是你家族的某个长辈给你留下的。既然你出现了，保管费就必须结清。”

“带我们去那个金库。”斯内普终于打断了这段扯皮，他的脸色凝重了几分，“这符合程序吧？”

“当然。”妖精露出了满是恶意的笑容，尖尖的牙齿闪着光，“只需要缪斯小姐的一滴血。”

戈努克拍了拍手，一个穿着制服的妖精立马走了过来。那个妖精自称拉格诺，领着斯内普和雪莉走进一扇门里，召来一辆小车。

与雄伟的大理石厅堂不同的是，门后通向金库的石廊既狭窄又昏暗。小车的座位狭窄至极，称不上半点舒服。雪莉看着斯内普把自己的腿折进扶手下方，感觉仿佛看到了一只钻进石缝的蝙蝠。

在小车启动的前十分钟，雪莉一直都有点想笑——斯内普的袍子和头发简直像是两面漆黑的旗帜在风中飞扬，搭配他漆黑如水的面色，带来一种强烈的喜剧效果。

但很快她的笑意就消失了。

小车七拐八弯，以一种堪称狂暴的速度冲向地底，钟乳石和石笋在道路顶端残影般掠过。雪莉死死抓住小车把手，脸色发青，身旁的斯内普则如同一块黑色的石头般岿然不动，只有头发犹自翻飞。

有那么一次，雪莉觉得自己已经缓过来了。

接着，一条瀑布朝他们直扑而来。雪莉和斯内普被淋了个透，在那银亮的水分飞速蒸发时，她听到斯内普发出了响亮的一声：“啧”。

最后，拉格诺摇动丁当片，他们叮叮当当地穿过火龙，来到古灵阁的地下最深处。斯内普下了车，盯着那道最深处的金库大门，脸色阴晴不定。

最古老的家族才会租用这种等级的金库……雪莉·缪斯当真会只是个没有背景的孤女吗……？

然后，他看到雪莉下了车，动作优雅地掖了掖衣袍的下摆，然后转过头，对着石廊的墙壁吐了，看起来刚才是担心自己吐他一身。

……哈哈，黑魔王的传人怎么可能坐个古灵阁小车就会呕吐呢，那也太跌份了吧。

斯内普面无表情地从怀里摸出一个小瓶，扔给雪莉：“闻闻。”

雪莉泪汪汪地闻了闻那个瓶子，打了个喷嚏，依旧脸色发青。拉格诺有些藏不住自己脸上的幸灾乐祸，他兴高采烈地走到雪莉身边，接着拿出一根妖精银针，猛地戳了一下她的手指，取走一滴血。

斯内普的脸色依旧阴晴不定。也许就和那个妖精说的一样，这位缪斯小姐只是无意中得到了一笔遗产，那也算不得什么……

然后，古灵阁地下金库的门打开了。一阵缭绕的烟雾喷薄而出，斯内普扭过头，看向金库内部，惊骇地睁大了眼睛，又立马闭上——他简直要被黄金的光芒闪瞎了。

在一间足有霍格沃茨礼堂那么大的金库里，金加隆从地面一直堆到天花板，堆成了一座巨山。房间里除了金色以外别无他色，似乎金库的主人除了金子以外对什么都不感兴趣。金币像液体一样四处流淌，甚至在地上淹没到了人们大腿的高度。如果雪莉·缪斯想，她甚至可以把自己淹死在那些金币里。

这里的金子足以让魔法界剧烈动荡，足以让一个大家族维持数百年荣光。而现在，它就静静躺在一个地下金库里，属于一个11岁的女孩，整个魔法界在此之前对她竟无人知晓。

他死死地盯着雪莉，观察着她脸上的神情。很少有什么事情能比站在一货仓金币面前更能体现出一个人的性格——如果有的话，大概只有直面挚爱的死。

“有意思。”雪莉盯着金币，眨了眨眼，笑了，“我说过我很有钱，教授。”

然后她又扶着墙干呕了起来，简直像是那些钱让她恶心。

“你和阿兹卡班的黑巫师缪斯是什么关系，小姐？”斯内普的声音轻柔如蛇嘶。

在雪莉抬起眼眸的一瞬间，他空洞的漆黑双眼盯住了她的眼睛，仿佛要看进她的心里。