傍晚时刻，我们进入了滁州城。一个叫李善长的人和洪宇闻讯，出来接待我。

“李韩公，这位就是我家公子。”

“在下李善长，不知公子尊驾光临，有失远迎。”

“李先生客气了。不知朱将军现在何处？”

“公子来的不巧。朱将军前天去定远，亲自督促修缮城墙。既然公子来到滁州，我这就派人，去请朱将军回来。”

“不用，不用！我这次是路过滁州，明早就要离开。不必让朱将军，为此跑一趟。”

此时，我最不想见到的人就是朱元璋。他不在滁州城，那是最好不过了。

“公子何不在滁州多待几天，以便朱将军回来，好好答谢公子资助之恩。”

“我也想多待几天，但实在是忙啊，太忙了。”

我们又闲聊了几句，李善长带我换了套干净的衣裳后，便设宴款待我。

而马秀英自从回了房间后，说有点不舒服，一直没有出来，和我见上一面。

夜里，我回想着白天发生的事情，心里隐约有点愧疚。

第二天一大早，我觉得待在滁州实在无趣，便向李善长告辞，回去京城。

回去的路上，我和菠萝又路过那个荒废的小庙。我下了马，再次走入殿里，看着那尊泥塑的观音菩萨。

由于无人供应，它残缺不齐，身上破破烂烂的。我双手合十，心中暗暗许愿。

菩萨保佑，如能安排我，再与她单独相见一面，就给你重塑佛身。

我和菠萝故意慢慢走，直到至正十四年十二月廿六，才回到京城。一回来，就听到高邮战败的消息传来。

根据星阵的禀报，十二月初十，月阔察儿、宽彻普化到了高邮，召集众将，当众宣布圣旨。

听到脱脱被免职，众将哗然，皆愤愤不已。毕竟，脱脱在军队中经营多年，被他提拔的将领不在少数。

脱脱本人倒是很痛快，当场交出官印、兵符，便随宽彻普化离去。

脱脱一离开，众将不满的情绪就蔓延开来了。

第二天，太不花、月阔察儿、雪雪召开军事会议。

会上，一名死忠于脱脱的将领——哈刺答，当众顶撞太不花三个大僚。一时激愤，他竟然在大帐中自刎。

这一流血事件彻底引发了矛盾。几个脱脱系的将领当场甩袖而去。

余下众将纷纷责问，太师有功，为何无罪被罢免。太不花三人皆不能答。

到了第三天，几支义军领袖居然带着本部人马离开了高邮。围城的大军中，人心惶惶不安。

而城里的张士诚抓住了这个机会，率九千勇士，夜袭敌营。

士气低落的众军无心恋战。一夜之间，围攻高邮的众军溃逃无数。

刚接手军权的太不花、月阔察儿、雪雪三人无力回天，也只好逃离。

高邮之围顿解。

听到这种消息，我不禁发笑，同时又庆幸自己没去高邮。

想到铁锅听到这个消息后肯定要发火，为了不触霉头，我索性继续装病下去，以痢疾为由不去上朝。

没想到，铁锅听说我腹泻二十几天，立刻让方构带着一些药材来看我。

……

在我的房间里，方构屏退随从后，慢吞吞地打开带来的木盒。

“这是乌梅、茯苓,还有党参和木香，这些都是治疗痢疾的……”

“这些东西，方公公你就带回去，自己煎着吃吧。”

我从床上利索地下来，开着玩笑，打断他的话。

方构这老狐狸还在装，问道：“啊，王爷，你好了？”

“别装了，菠萝没告诉你吗？”

方构抬头看了一眼菠萝，笑道：“他那天，只悄悄告诉老奴，王爷的病不严重，只是刚好不能上朝。

我去拿药的时候，御医还奇怪地问老奴，确定是腹泻了二十多天吗。我只能支支吾吾告诉他，说大概大概吧。”

他一说完，我们几人都笑了。

“最近陛下的心情怎么样？”

“知道高邮战败后，发了几天脾气。最近好多了，一切如常。”

“那看来，我这痢疾再过几天，也该好了。”

说完，我们又笑。

“对了，脱脱现在怎么样了？他人又在何处？”

“他一直想见陛下，但陛下却不想见他。高邮战败后，太不花、月阔察儿、雪雪三人联名向陛下上了一道奏章。

说因为脱脱御下无方，才导致高邮之败。陛下为此更加恨脱脱。现在他人在廊坊的驿站中，已经住了一段时间。”

我点点头，说道：“好，我知道了。你先回宫吧，若有新的情况，再派人报我。”

“那老奴告退了。”

“方公公慢走。”

方构走后，我陷入了沉思。

要找人为高邮之败背锅的话，被免职的脱脱无疑是最佳人选。太不花三人如此同仇敌忾，倒也在意料之中。

现在趁着铁锅对他有气，我应该再加一把火，让脱脱永无翻身之日才是。嗯，这事得找哈麻商量商量。

就在我准备去找哈麻的时候，他当天下午反过来找我。我们两人便在密室中商议。

“昨天，我去面见陛下，力劝陛下斩了脱脱。可惜，陛下心软，只打算将他流放到云南大理宣慰司镇西路。

就在刚刚，这诏书发下去了。明天起，脱脱就要去云南了。不过，我心里依旧不安啊。”

“哦，他都要被流放到云南了。你还不放心？”

“你不是不知道，陛下的耳朵软。哪一天，有人再向陛下为脱脱求情。如果陛下心一软，有可能又让他复相。

雷兄，我是弹劾他的人。这万一他再次复相，岂不是要剥了我的皮？”

“那你的意思是？”

哈麻做了一个抹脖子的手势，凶狠地说道：“雷兄，你身边不是有很多江湖上的兄弟吗。在流放的路上，把他做了吧！”

“做了他？”

我没想到，哈麻对脱脱的恨，竟到了如此地步。他这是要斩草除根啊。不过，这也正合我意。

在脱脱第二次当相时，起义军一度被打压得抬不起头来。他在军事指挥方面，确实有过人之处，在军中声望又高，确实留他不得。

哈麻笑了笑，悠悠地说道：“现在盗贼横行。一支押解的小队，在路上被盗贼伏击，无人生还。那也是平常事。

甚至，我可以倒打一耙，向陛下说，是脱脱的党羽救了他。这样，陛下对他就更恨了。”

我眯着眼睛看着哈麻，不禁笑了。

当初选择和他这样的人做盟友，真是再好不过的选择。

“你放心好了。回去静候佳音吧。”

“那我就先告辞。改天，我们再喝庆功酒。”

“好。”

哈麻走后，我又把星阵喊入密室中，把我和哈麻的计划告诉了他。

“公子，你要杀脱脱？他可是曾对你有恩啊！”

我叹了口气，凝望着星阵，缓缓说道：“没错，他是对我有恩。我也曾把他视为兄长。

但此一时彼一时，你难道忘了，徐州满城被屠的事情了？这笔血债，是到了该让他还的时候了。”

“好，那我就去安排。”

“等等。”

“公子还有什么交代？”

“这一次，我亲自去送他最后一程！还有，这事瞒着菠萝。”

“星阵明白了。”