和梁启超、康广仁初相识的那一天起，谭嗣同和他们就有聊不完的话题。大家都是奔着变法图强的目标而来，自然有相逢恨晚的感觉。

第二天，梁启超就向强学会的会长陈炽推荐，将谭嗣同纳入强学会的一员。谭嗣同闻之，欣喜若狂。

一直以来，他和唐才常两人就在湖南埋头苦干，缺乏盟友。如今得以加入强学会，犹如游子找到了家。

接连几天，谭嗣同和梁启超形影不离，一起参加活动，一起为《万国公报》撰写时政评论文章，忙得不亦乐乎。

可是就在这时候，意外发生了。

光绪二十二年一月二十，那天上午，我正在强学会里，用洋人的印书机、发电机，帮他们印刷最新版的《万国公报》。

这洋人的印书机，我刚学会怎么使用，也确实比较好用。

“天津北洋西学学堂的第一批学子终于入学了，此事应当大书特书。之前，我还担心无人报名入学。

谭兄，你文笔好，不如由你来写篇专栏，好好宣扬一番，让朝廷和世人重视起来。”

“好，那我就恭敬不如从命了。不过，这天津北洋西学学堂目前才开设律例、工程、矿冶、机械、英文、数学六门学科，实在是太少了。

陈会长，以我之见，你还得多在陛下和翁尚书面前美言几句，让朝廷多拨点款下去，多设点学科，多召点学子。只有这样，才能让西学的科学知识传播开来。”

“那是一定的。只是，你们也知道，如今朝廷财力困难。这事得慢慢来。”

这第三个说话的人正是强学会的会长陈炽。他受到光绪皇帝和翁同龢赏识，常有机会入宫议事。

“此事可万万慢不得。这北洋西学学堂乃是中国教育史上开天辟地的大事，须得趁热打铁才行。”

“那好。明天，我就去找翁尚书，尽我所能，让翁大人再拨点款下去。”

“会长，你不知道，复生得知北洋西学学堂正式开学后，连做梦都在哈哈大笑。复生你放心吧，以后这种学堂会越来越多的。”

我转头望去，三人说起北洋西学学堂，都是面带笑容。

这废科举，开西学一直都是维新派主张的重要变法内容之一。

虽然废除科举之事，清廷不同意。但开西学之事，呼吁多了之后，清廷终于下定决心，进行一次小尝试。

光绪二十一年十月，光绪皇帝终于批准建立天津北洋西学学堂，由盛宣怀出任学堂的首任督办。

学校是现成的，买了英籍德人德璀琳在天津的博文书院。还请了外籍教师和翻译来任教。

这是中国历史上第一所不教理学，专门传授西方自然科学的大学。

虽然几天前，第一批报名入学的学子只有125人，但在当时来说，实在是难能可贵。

就在这时，胡同外突然传来一阵密集的脚步声。我放下手中的活，走出去，看看怎么一回事。

只见一群清兵分成两列，从外面小跑进来。中间有两人朝这边走来，一个是宫中太监，另一个看身上官服，像是四至六品文官。

“复生，复生，你快出来看看。”

我转头朝里面喊道。

屋里的谭嗣同几人，见我脸色有异，便全都走了出来。

“刘公公好。今儿是什么风把您给吹来了？”

陈炽见来者不善，赶紧赔着笑脸，问道。

“陈大人，抱歉了。我和杨御史这次，是奉旨前来，查封强学会和万国公报的。”

“啊！”

“这是为何！”

“简直岂有此理！”

我们几人闻言，不禁大吃一惊。

“刘公公，请借一步说话。”

陈炽闻言不禁大汗淋漓，从怀中掏出银子，想要贿赂刘公公，却被他推开了。

“陈大人，本监也是奉命办差，请不要见怪。”

“刘公公，这强学会和万国公报，翁尚书曾经请示过陛下，也得到陛下的默许。为何今天突然过来查封？这，这是不是有什么误会啊？”

“不是误会。陈大人，我和杨御史奉的是太后的旨意。小春子！”

说完，刘公公招了招手。一个年轻太监跑过来，把一份抄录的诏书递到陈炽手上。

陈炽看完后，把诏书交回年轻太监，脸色苍白起来，突然手指着那名御史，喊道：“杨御史，你，你实在可恶！”

那名御史冷冷“哼”了一声，并不答话，脸上有不屑之意。

“来人，动手！”

刘公公喊了一声。那群士兵蜂拥而入，开始搬里面的东西。

“喂，你们不能进去，不能动里面的东西。”

谭嗣同急了，伸出双手，用身体挡在门口。一名军官有些恼怒，立刻举起洋枪对准谭嗣同。我们见状，不禁魂飞魄散。

“放肆！把枪放下，不得对先生们无礼。”

幸好，刘公公喊了一嗓子。那名军官便把手中洋枪放下来。我和梁启超赶紧一人一边，抓着谭嗣同的手，把他拉开。

“这里面还有我们几人的手稿，可否让我等先收拾一番？”

“不可以！汝等手稿，必定也是妖言惑众之词，不可留！”

没等刘公公开口，那名御史厉声说道。

陈炽一脸悻悻，却又无可奈何。

一会，士兵们把洋人的印书机、发电机也搬出来。

陈炽见状，再次哀求说道：“刘公公，这印书机和发电机就留给我们吧。”

这两台洋机器据说是最先进的，价格不菲。陈炽有点不舍得。

那御史再次厉声说道：“不可！”

刘公公皱了皱眉头，转头对那御史说道：“杨御史，这机器何罪？何况，本监常常见到陈大人，陪同翁尚书，来宫中议事。俗话说，得饶人处且饶人。这两台机器，留给他们又何妨？”

那杨御史讪讪一笑，说道：“那就依刘公公的。”

刘公公挥了挥手，让人推来一辆推车，还让人把那两台机器，搬到推车上。

“多谢刘公公好意。”

“陈大人，这是本监唯一能做的事情了。”

说完，刘公公看了我们几眼，眼神中似有几分怜悯。

陈炽叹了口气，向刘公公揖下手，便朝胡同外走去。我们几人推着印书机和发电机，跟在他后面。

到了胡同口，谭嗣同忍不住停下来，回头望。我也顺着他的视线望去。只见“救亡图存”那三个牌匾已被拆下来，随意丢在地上，被人踩来踩去。

“走吧，谭兄。”

“嗯。”

出了胡同，走到街边，我们几人开始迷茫起来，不知何去何从，就连那两台洋机器也不知放置何处。

我便出了一个主意，说源顺镖局离这不远，又刚好有多余的房间。不如先到源顺镖局住下，把那印书机和发电机也先放在镖局里，再商议下一步该怎么办。梁启超等人同意了。

到了镖局，安顿下来后，我们几人便向陈炽询问，这慈禧太后为何要查封强学会和万国公报？

“我也不知道这，这为何惹恼了太后。那诏书只说，杨御史告发我们莠言乱政，妖言惑众。经查，情况属实，特查封强学会和万国公报，不准再议论时政。

当初，翁尚书和我们说，此事陛下已首肯，只管大胆去说，大胆去做。谁知，如今……”

说着，陈炽突然抱着那印书机痛哭。我们几人不禁也黯然。

第二天，陈炽等人便去找户部尚书翁同龢。得到的答复是，既然是太后的旨意，他也无能为力。

后来，我才知道，那天那个御史叫做杨崇伊，是后党的骨干。

而那宫中太监叫做刘兴桥，也是慈禧太后身边人。但从那天的情形来看，这刘兴桥对我们倒是颇为同情。

几天后，谭嗣同和梁启超等人商量，决定另寻他处，继续宣传“救亡图存”之法。

光绪二十二年二月，他们几人全部离开了北京。那洋人的印书机和发电机，因为搬运太麻烦，最终放在谭府中。

几个月后，在黄遵宪等人的捐助和支持下，汪康年、梁启超、谭嗣同在上海创办了《时务报》，按旬发行。每一份《时务报》，他们都有寄给我。

《时务报》上的言论，比起之前的《万国公报》更加激烈。

比如，“我国万事不进步，而独防民之术乃突过于先进国，此真可为痛哭也”；“国家之主人为谁？即一国之民是也”等等之类的。

看到这些话，我便知道，这《时务报》也办不了多久。京城里的那位太后，不会容忍这些言论的。

果然，过了几个月，《时务报》虽然还在发行中，但再也没有出现梁启超、谭嗣同的文章了。

他们想要以报刊为阵地，宣传变法思想的愿望又落空了。