樊阿为杨苒开颅之时，胡济等人分领两路大军，水陆并进，也已来到上庸、新城二郡附近。

柳隐、王离二人绕道秭归，正好遇见前来传令的吴国信使。

秭归守将见了柳隐二人递上的文书，又得了孙权亲自下的命令，这才放心让二人大军过境。

八千军马两人并排，皆为步兵，离了秭归一路向西北而去。

一路畅通无阻，不数日便进入了曹魏境内。

眼见不远处新城城墙轮廓依稀可见，柳隐勒马而停，转身向王离道：

“出发之时胡济将军曾与吾等约定时间，如今吾等一路无阻，竟然比预想早到了几天。

以伯元看来，吾等接下来当如何行事？”

王离也勒住战马，先向四周眺望一番，而后对柳隐道：

“休然看来，以吾等军力，行打草惊蛇之举后再安然撤向上庸，需要多久？”

“打草惊蛇不难，难的是如何在此后安全撤离，同时还必须引诱新城守军来追。

若大军同时行动，估计要三两天时间才有可能完成打草惊蛇继而引蛇出洞之举。”

王离笑着点点头，小声道：

“今次行动陛下心意明显，吾明人不说暗话。

欲将陛下心意言明，届时休然可自行判断。”

柳隐闻言一愣，而后小声问曰：

“伯元可不要妄测圣意，吾认为陛下只是令吾等演一出配合东吴伐魏的大戏而已。”

王离摇摇头，指着后方群山道：

“东三郡南北有群山为屏障，东西汉水川流而过。

若是陛下只想着演戏，大可派几支无当飞军或者大弩士前来。

他们擅长翻山越岭，执行起陛下命令来，更是不在话下，危险也能降到最低。

如今陛下为何却令这些山地作战并不出众的普通士兵前来？”

“这……”

“简单来说，咱们不能将此战打的太漂亮，该有的损失还是要有的。

吾言尽于此，其余休然自行体会。”

言罢不等柳隐思考，王离继续道：

“若要完成咱们这一支兵马在新城的任务，吾等不可将全部人马一直聚在一起。

吾提议，令两千禁军与三千郡兵沿边境山涧先向上庸方向移动。

剩余三千郡兵则跟随吾二人在新城以西埋伏数日，待预定日期将至，吾等领兵佯攻新城，见敌人聚集，吾等便直径向西而去。”

“此计好是好，但若敌守将见吾兵少，以为城外有埋伏，坚守不出该如何？”

王离哈哈一笑，胸有成竹道：

“休然将军尽可安心，吾会交代先前出发之兵，一到上庸便与胡济将军汇合。

届时两军相加万余人，佯装围攻上庸，上庸太守李辅必然向新城、西城两处求援。

求援消息一到新城，其守将必然认为吾等三千残兵只是虚张声势，令其不敢支援上庸。

而后吾等再适当露怯，让守将以为其猜测正确。

此时吾等装作狼狈状向上庸奔逃，守将定然倾巢来追。

如此一来，既露怯适当损失些兵马，又能配合胡济将军调动荆州魏军。

岂不一举两得？”

“你们这些文人还真是狡诈！这么一分析倒是让吾茅塞顿开。

不然吾可能直接令八千大军围城叫骂，而后待敌军出城时佯装败退，一路引着他们向上庸而去。

但如此一来，守将见吾军势大，怕是不敢出城，弄不好还要向上庸求援。

届时还真不一定能顺利完成任务。

幸亏胡济将军令伯元跟随，不然此番能否成事都犹未可知啊！”

两人将计策定下，不做迟疑，立刻指挥大军依计行事。

先一步赶往上庸郡的五千人走后，柳隐、王离二人将另外三千人埋伏在新城西南一处山林之中。

众人埋伏好之后，柳隐将军中什长以上将校召集到身边，准备下达军令。

人齐后，柳隐宣布道：

“今日奉命前来引诱新城以及荆州其余郡县援兵。

吾与王参军已将计策定下，五日之内，任何人不得走出这片山林。

其间吾也会派出若干斥候小队四处巡逻打探。

如无特殊军情，擅自走出山林者依令当斩！

另外还有深夜举火者斩！

除火头军外，生火开灶者斩！

欺压附近山民者斩！

暴露大军行踪者斩！

无故大声喧哗者斩……”

柳隐一连说出十个“斩”，将所有可能发生的意外情况几乎都说到了。

目的就是安全、准确的施行王离所献计策。

众军校将十个“斩”字牢牢记在心中，回到队伍后，分别向自己麾下兵士传达。

一连四天相安无事，只是此中秋之际，山林之中蚊虫十分猖獗。

众兵士皆是郡守招募或是世袭兵，平日里在各自郡县养尊处优惯了，都对此间环境大有不满。

这日午后，众人在一起闲聊解闷，有一老卒抱怨道：

“昔日北伐之时，丞相对吾等多有照顾，大战时吾等只需在丞相身边护卫以壮声势，战场拼杀之举皆由几支精锐负责。

如今丞相不在，吾等却是无人照拂，竟被带到此处忍饥挨饿，热汤都喝不到一口，不仅如此，还要经受蚊虫叮咬。

真不知柳将军、王参军到底怎么想的……”

另一壮年兵卒嘻笑道：

“山林之外河道边有的是清静之地，炎夏余暑尚在，若是可在河中洗上一回澡，那就更美了！

老丈也莫要这般牢骚，够胆的话，自去山林外快活，吾等只当未曾看见！”

老卒知道那壮年兵卒调侃自己解闷，撇嘴道：

“吾虽年老，但还未活够，要去汝等自去，我可不想犯了军令被斩！”

众人苦中作乐，一边互相打趣，一边遵守着军令在山林中忍耐。

言者无心，听者有意，不远处正被蚊虫叮咬的三位少年兵卒，却是将几人之话记在心中。

见众人顶不住秋困，陆续在山林中午睡起来，三位少年兵卒悄悄离了军营。

三人假借内急，骗过卫兵，擅自出了山林。

一路摸到方才兵卒口中所言河道旁边，见四处无人，河水清澈，其中一人道：

“吾等世袭军户，父死子继，如今家中能参军者皆已故去，无奈在未及舞象之年随军征战。

今番既已出营，又无人注意，吾等当好好快活一番，而后赶在天黑清点人数之前返回营内。”

另两人闻言，不由童心大盛，不住点头答应。

“此事天知地知，若有人敢将此事道出，另外两人即便做鬼也不可放过出卖同袍之人！”

拿定主意，三人再次确认四下无人，这才放心脱去衣甲，撇了兵器，下河嬉闹起来。

过不多时，远处山坳之中走出一位与三人年龄相仿的少年，看样子应该是此间山民。

此时三位少年兵卒已经洗漱完毕，正披着衣甲在岸边吹风。

见有人前来，三人立刻警觉起来，慌忙穿好衣甲，手持兵器迎上那人。

那山民看到三位手持兵器的士兵向自己而来，不由一惊，下意识就要逃跑。

当看到三人年龄与自己相仿之时，又有些放下心来。

好奇心驱使，那少年山民笑着迎上三人。

“三位军爷，年龄竟然与吾相仿，能在此年龄随军征战，还真是令人羡慕！”

三人本来担心行踪暴露，正欲上前恐吓那少年，但见少年一脸向往之状，一时又狠不下心来恐吓之。

“汝是此间山民？”

“哦，对了只顾羡慕诸位，却忘记自我介绍了。

吾姓章，本地人士，与父母在山中打猎为生，前些日父亲打猎时受了伤，吾特来为父亲采药。”

就这样，在小章友好天真的态度感染下，三人暂时放下了戒心，与其闲聊许久。

眼见日将西斜，三人不敢久留，便与小章告辞。

小章与三人不舍分别，告知有机会时自来家中玩耍，随后转身向家中而去。

小章刚走没多久，三人之中年稍长者忽然想到了什么。

“等等，吾三人行踪不可为人所知。

方才那少年与吾等畅聊许久，知道的事情太多了……

若是就此任由其归家，万一他将吾等行踪泄露……”

另两人闻言，吓得面色煞白。

“可不是呢！让将军知道，吾等违抗军令，即便年幼也难免受到责罚。

若是那小子将事情泄露，其父母再向附近魏军告密，那……”

“此子断不可留！不仅他，其父母也不能留！

以免其父母不见其归，四处寻找，届时误闯了吾军营寨。

吾等须跟随其归家，而后将其一家……”

说着，年纪稍长的少年兵卒做了一个抹脖子的动作。