在场众人无不变了脸色。

谢氏身边的婢女先春桃一步捡起地上的金步摇，捧在手中端详，看见金步摇末端錾刻的“叁”字，颔首道，“夫人，这就是您送给林三娘子那支。”

春桃僵着身子不敢动，林妙云狼狈地躺在地上，几欲昏厥。

大夫人派来的嬷嬷倒是气定神闲，“哦？我们花奴小主子偷的竟不是三夫人的金步摇？那看来它叼着的金步摇，是大夫人那支？”

毕竟当年金步摇有一整套，晏家几位夫人人手一支，老夫人还特意让工匠在末端刻上数字，以免弄混。

谢氏皮笑肉不笑：“这是怎么回事？”

林嗣音微弯下身，她倒是不怕猫儿发狂，手法娴熟地抄过它的肚皮，把一整只猫抱起来。花奴本也想给她一爪子，被她掐到脆弱之处，又嗅到荆芥草的味道，慢慢乖巧下来。

一丝惊讶划过大夫人眼底。花奴脾气差，府中能抱它的只有她与晏洵，照看它的下人都经常被抓伤，对这娇滴滴的小娘子居然如此客气？难道这林四娘子，真与她大房有缘？

大夫人并不知道，前世林嗣音在花奴身上吃过不少苦头。有一回来晏府做客，彼时林妙云以晏家表妹的身份出现，就在晏家小住，而她已是汝南王妃，作为宾客赴宴。林妙云事先让人把涂满荆芥草汁的丝帕放在她桌上，勾得花奴当场发狂，跳上林嗣音的桌子，把饭菜打翻一地，让她险些沦为豫州笑柄。

而今林嗣音只是漫不经心地抚摸着花奴的肚皮，这是猫儿身上最柔软之处，由内而外散发的危险气息让花奴瑟缩地卷起尾巴，一动不动地蜷在林嗣音怀里。

“我确实让玉露去了典当铺。”

“我身子不好，每隔十日就要以草药沐浴，日常起居都要熬药，开销甚大。从观中带来的药已经耗竭，林府给的月例不足以支撑这一庞大开支，院中丫鬟偷偷拿自己的月俸为我补给。”

她嗓音温淡，像是在说一件与自己毫不相干的小事，微微颤抖的肩膀却暴露她此刻的不安，叫人于心不忍。

“我亏欠她们许多，却给不出赏钱。前些日子汝南王与父亲送来一些衣裳首饰，我便分发下去，让我贴身婢女得空送到典当铺，换些金银分给院中下人。玉露老实可靠，我把这件事交给她来做。”

“她现在该在林府等我回来。我的婢女皆忠心护主，待我一片赤诚，我确信她们绝非贪财小人。金步摇为何失窃，我与我的婢女皆不知情，请夫人、郎君明辨。”

她缓缓跪下，纤瘦的脊背挺得笔直，仿佛红梅凌霜盛开。青年手指轻叩扶手，嬷嬷接到暗示，立刻道：“哎！林娘子，您千万别这样，这太折煞我们夫人了！那个婢女，快把你主子扶起来！”

这是不与雪芽计较的意思，雪芽步伐虚软地上前，心里却兴奋不已，像是完成了一件了不得的大事。

她也可以保护娘子了！她并不是娘子的累赘！

花奴轻巧地从林嗣音怀中跳出。好似知道自己犯了错事，慢吞吞地回到大夫人脚边趴下，有几分通人性的心虚。

大夫人终于开口：“林三娘子有什么话想说？”

被花奴撞得摔在地上许久，衣裳扯破，周围连个帮忙扶一把的丫鬟都没有，林妙云何曾有过这么狼狈的时候？春桃这个小贱人，平时机灵成那样，现在为何不吱声了？

她踉跄起身，滴答滴答掉着眼泪，委屈道：“都是我不好，若非我那恶婢煽动，我也不会误会四妹与她婢女，谁知这步摇就藏在我袖中？四妹，三姐与你道歉……”

沉甸甸的金步摇藏在袖子里，女郎穿在身上，又怎会感受不到它的重量？在场人心里有数，不过是念及她颜面，没有戳破而已。

林嗣音嗓音不咸不淡：“三姐言重。受委屈的不是我，而是雪芽，三姐想道歉，恐怕找错了人。”

林妙云不可思议地瞪大眼睛。要她当着这么多人的面，给一个下人道歉？这跟当众羞辱她有什么区别！林嗣音是存心给她难堪！她就知道林嗣音并非表面柔弱，谁知她心中有多少毒计？这个卑鄙下贱的野种！早晚把她赶出林府！

“我、我……”

林嗣音越发冷冽：“三姐不是指责我管教下人不周，不如趁早发卖出去？敢问三姐，此事若发生在林府，当作何处理？”

这位素来一声不吭的妹妹，几乎将林妙云逼入绝境。林妙云眼中燃烧着怒火，然而无意与林嗣音对视，却被她眼里冷意惊得心头咚咚直跳。

这样的林嗣音，让她倍感陌生。

上方传来轻微声响。

“我不知林府如何管教下人，然事情发生在晏府，我便说晏府的规矩。”

那位始终淡漠不语、却有着浓浓压迫感的年轻郎君起身，环视一周，道：

“偷窃主人财物，栽桩嫁祸于人，污蔑主人清白。轻则杖责思过，重则发卖出府，充入工坊。”

他的嗓音如冬日寒霜，凝结在林妙云心头。

春桃是大丫鬟，自小跟在林妙云身边，嘴甜脑子快，府上奴婢行事都要看她眼色。杖责、发卖、送进工坊……随便一条于她而言都是莫大酷刑。她把头磕得咚咚作响，抓住林妙云的裙摆，“三娘子！三娘子，我都是按您的要求行事，绝无二心，三娘子救我！”

这蠢货，死到临头还想拉她下水？少了个机灵的春桃有点可惜，可比她聪明的丫鬟多得是，再换一个就行，林妙云才不心疼。

她嫌恶地甩开春桃，像是看见什么脏东西，“就依三郎君所言，把她处置了吧。若非今日之事，我都不知道这丫鬟竟有如此歹毒心肠。”

平心而论，林妙云相貌不差，一双楚楚动人的剪水眸，既有大家闺秀的优雅，又活泼伶俐，到哪儿都招人喜欢。

但晏洵似乎不吃这一套：“冤枉他人，即便身份有别，也应自省。”