自事发之日起，朱家的小院就笼罩在愁云惨雾里，家里每个人都愁眉苦脸的，连孩子都乖乖地贴着墙角根走，小心翼翼地不发出一丝声音。

朱四娘眼睛红肿，呆呆地坐在院子中。她早已哭得眼泪枯涸，连哭也哭不出来了。

长久的母女之情，让她克制不住地担忧着在山里生死不知的朱沫儿，另一边却禁不住地自问：自己的孩子去哪了？

她怎么想也想不通，明明是自己生下的孩子，为什么好端端的就变成了公主呢？

朱四娘迫切地想要弄清楚真相，可是又不知道该去问谁。

问那些身份高贵的大人们吗？可是她根本靠近不了他们，每次都被驱赶了回来。

院门一下子被人撞开，朱家长房的儿子朱勇闯了进来，气喘吁吁地道：“姑姑，我看那来的大官往后山去了，是不是表妹救回来了？”

虽然知道朱沫儿已经变成了公主，但是朱勇还是习惯性地喊表妹。

“真的吗？”朱四娘腾地站了起来，心急火燎地就要往后山赶。

“姑姑别慌，我陪你去。”示意朱家其他人都呆在家里别乱走，朱勇扶着自家姑姑又出了门。

最近村里静悄悄的，如非必要都躲在自家房子里不出门，因为村里到处都是衣甲鲜明腰挎绣春刀的锦衣卫。还有那些穿着打扮像城里贵人一样华美精致的宫女，太监，他们只敢躲着偷偷看一眼，连靠近都觉得亵渎了。

如今村里最有钱的田老爷的房子被借出去给那大官住，连里正家的房子都腾了出来给这帮贵人居住，可惜村里其他人的房子太破人家看不上，只有羡慕的份。

上江村通往后山的路口处，礼部侍郎陆大人正跟锦衣卫千户田绍华对峙着，双方剑拔弩张。

陆侍郎朝天拱了拱手，道：“田千户，本官奉圣上之命来迎回公主，你要阻本官到何时，莫非你要抗旨不成？”他疾言厉色道。

田千户心里暗暗叫苦，顶头上司下了死命令，让他们拦住人等七天后再说，他敢抗令不成？

虽然他也奇怪统领为什么明明找到了公主，却偏偏单独和公主呆在山上不下来，还不许任何人靠近。

如果不是知道自家统领大人一向不近女色，真以为统领看上了倒霉的公主，私下带着人私奔了。

脑子里转着天马行空的想法，田千户面上却是一派严肃，单手按刀一本正经地道：“陆大人慎言，锦衣卫一向对圣上忠心耿耿，如今韩统领更是一直带人在山中搜寻公主下落忠于职守，昼夜不休不辞辛苦，可容不得你信口雌黄，张口污蔑。”

唉，糟心，他还得费心帮自家统领描补，免得让人知道山里只有自家大人和公主孤男寡女呆了七天。

看着苗千户眸中闪过的厉色，想到锦衣卫一向臭名昭著的声名，陆侍郎暗自咬牙忍耐：“那你告诉我，韩统领现在人在哪里？公主又找到了没有？到底还要本官等多久？”

这破差事，他一刻也不想再耽搁下去了。

苗千户不耐烦地了他一眼：“让你等，等着就是，话忒多。”

“你，......。”陆侍郎被气了个倒仰。

岂有此理，一个小小锦衣卫千户，竟敢对自己这个三品侍郎如此不恭敬？

“大人小心。”一双手伸出来扶住了他。

陆侍郎一回头，就见到是个俊俏斯文的少年人，正满眼崇敬地望着自己。

他想起了，是村里今年刚考上的秀才文杰明，才十七岁的年纪就得中秀才，可称得上一句年少有为。

自己来到上江村后，文杰明就带上文章前来拜访，希望能得到自己的指点，他正好空等无聊，就顺嘴教导了几句。

敷衍地点头，陆侍郎重新将注意力投向了苗千户，而文杰明也识趣地退后几步，不声不响地站到了后面。

他眼角余光扫到了一边正垫脚一个劲往这边看的里正，还有里正身边面色憔悴，形容萎靡的徐慧萍，对方时不时地朝自己看过来。

文杰明皱了皱眉，不动声色地侧过身避开对方焦灼的视线。

就在此时，远方一声尖利的呼啸声传来，正是锦衣卫传讯的信号，苗千户忙伸头朝山路看，惊喜道：“韩统领带着公主回来了。”

微风拂过，似乎将山林间的雾气吹薄了些，蜿蜒的山路上出现了几道人影。

纤细瘦弱的少女走在前面，韩重元落后三步护持，在俩人身后训练有素的锦衣卫依次归队列阵护卫，如众星拱月般将人护在中间。

公主下山了！

苗千户忙垂首退后一步，让出道来。

陆侍郎怔怔地看着面前的少女来到面前才反应过来，当下确认道：“你就是朱沫儿？”

萧沫挑眼看了他一下，不解：“我是，你是谁啊？”

陆侍郎挑剔地从头到脚打量眼前的少女，长相倒是不差，可是这气质礼仪简直不堪入目。

哪有当朝公主披头散发素面朝天，衣衫不整的？看看那衣服，袖子半截胡乱地缠在腰上，还布满了血迹脏污，这，这成何体统？

要是送往匈奴和亲，必须好好教会规矩，才不致堕了大夏礼仪之邦的风采。

不过算了，公主流落民间，当然比不上帝后精心教养出来的明珠公主，只能多花些心思扳回来了。

陆侍郎眉头皱得紧紧的：“臣乃当朝礼部侍郎。公主何以衣衫不整？要知道妇人以德言容工为要，何况你将是皇家公主，更当典范天下，往后万不能如此粗鲁没有教养。”

萧沫笑了，只是瞳孔里尽是冰霜凝雪，朝外冒着冷气。

韩重元若有所觉地朝她看过去一眼，眼里泛起兴味，她会怎么做呢？

“礼部侍郎是吗，”萧沫轻柔地问候了一声，“你是不是瞎啊？”

在陆侍郎不可思议瞠大眼眸时，萧沫毫不客气地开喷：“你是智障吗？不知道我刚从山里出来吗？不知道我和匪徒周旋过吗？不知道我九死一生才逃得一命吗？不知道我在山里呆了七天吗？你倒是给我梳妆打扮试试看啊！”

“我是不知道什么叫德言容工，不过我看你这个礼部侍郎书都读到狗肚子里了才是真的。”萧沫继续喷，“认识仁心两个字怎么写吗？哪怕是一个陌生人，看对方刚从危险中逃离也会关心安慰几句，而不是劈头盖脸教训对方粗鲁没有教养。你算是个什么东西，又当着的是什么官，对一个素昧平生的弱女子尚如此无情冷酷没有同情心，怎么能指望你当个有良心为民做主的好官？就算当上了官，怕也是个贪官，昏官，礼部侍郎现在你告诉我，你有仁心吗？”

万籁俱静，周围鸦雀无声。

陆侍郎万万没想到自己不过说了一句话，反过来被乡野中长大的公主骂了个狗血喷头

她说自己没有仁心，当了官也是贪官昏官，他顿觉天旋地转，眼前发黑。

天啊，这话传出去，自己这个官还能当下去吗？

陆侍郎脸涨得通红，一头就往地面栽倒，昏了过去。

萧沫冷眼旁观，幽幽道：“就这副德性，也妄想无端指责我，真是弱爆了！”