黄掌柜瞧着江子安冰冷的目光，心头一紧，语无伦次的开口道：“我确实仔细检查过桩子，更何况我这请人舞狮，哪敢随意开人命玩笑。”

说着他又转头求救似的望了一眼江妤，“姑娘，您没受伤吧。”

江妤此时还未缓过神来，站在苏念麟身旁，脸色依旧煞白，温凝瞧着有些心疼，冲着黄掌柜招了招手，见此他赶忙走过去，温凝轻声说道：“劳烦掌柜去倒杯糖水来。”

黄掌柜当即转身快步走回酒楼，温凝瞧着他离去的背影，片刻后，收回视线，轻轻把江妤揽入怀中，温声安抚道：“宛宛，无事了。”

江妤脸色逐渐缓和，她抬头望着断裂的梅花桩，心头有些异样，若是单单断了一根，可以说是掌柜的未检查到位，如今却接连断了两根，多少有些问题，她抬头自认为小心翼翼地偷偷望了一眼江子安，谁料，撞进他幽深冷厉的眼眸中，江妤立马低下脑袋，伸出指尖勾了勾温凝的衣袖，道：“温姐姐，我怀疑有人在木桩上动了手脚。”

“什么？”

虽说方才江妤声音极低，但在场几位，均是耳力极佳，江子安当即开口问道，若是让他寻到究竟是谁动了手脚，他势必要让那人付出代价，方才那幕属实吓坏了几人。

苏念麟听着江妤所言，飞身一跃，落在断裂的梅花桩上，他蹲下身子，指尖抚过断裂之处，竟然十分平整，他眉头微微皱起，随后从高处一跃而下，落在了江妤身旁，“裂口平整，确实像人为的。”

恰逢黄掌柜取了热水回来，听得此言，脸色骤变，三步并作两步，匆忙赶到几人身前，恭敬地将糖水递给江妤，语气略带焦急，“几位今日大恩，在下无以为报，可否请各位入酒楼用膳。”

几人瞧着黄掌柜的动作，眸中闪过一丝讶异，原以为此人会提梅花桩被人为损坏一事，万没想到他竟有如此礼数，此人不容小觑，几人对视一眼，还未来得及开口拒绝。

“这位姑娘方才受了惊吓，也算是给在下一个赔罪的机会。”黄掌柜瞧出几人有些犹豫，又瞧着几人极其爱护江妤，便将话题带向江妤。

与此同时，江妤的肚子配合着黄掌柜的话，发出一声轻响，几人视线一同望向她，她不好意思地往温凝身后躲去，黄掌柜趁热打铁道：“我们酒楼招牌的东坡肉十分美味，各位可随我入店品尝，今日各位的费用，我黄某人包了，算是给这位姑娘赔罪。”

瞧着黄掌柜话已至此，几人不好推辞，便随着他步入酒楼。

“几位贵客随我上楼。”黄掌柜走在前头，孙龙尾随其后，一同为江妤几人引路。

大约是正午时分，用膳之人极多，觥筹交错，浓郁的肉香夹杂着清冽的酒香，勾起了几人肚子里的馋虫，随着黄掌柜来到雅座，瞧着几人落座后，黄掌柜便带着孙龙离开。

瞧着两人逐渐消失的背影，温凝瞧了一眼四周，并未有其他人，她从怀中取出一个纸包递给江妤，“这是我在李寅房中寻到的。”

江妤接过纸包打开，瞧着似乎只是一包平平无奇的粉末，她取出一点倒入杯中，搅和均匀，随后伸手轻轻拉了一下苏念麟的衣袖，开口道：“小师兄，你的银针借我一用。”

苏念麟从袖袋中取出银针包递给江妤，江妤从中取了一枚银针，将它放入杯中，不出片刻银针变得乌黑，她抬头瞧了一眼温凝，道：“是毒药。”

江子安正要开口，忽然楼梯口传来阵阵脚步声，不一会儿，黄掌柜绕过屏风出现在几人眼前。

“啪”的一声清响，几人顺着声音望去，原是江妤衣袖一拂，带落了桌上的杯子，摔在地上，四分五裂。

江妤惊慌地站起身子，不好意思地开口道：“黄掌柜，我……”

谁料江妤话还未说话，黄掌柜便快步上前，上下瞧了一眼江妤，语气略带慌张，“姑娘可有受伤，王二，快来收拾一下，给这位姑娘取个新杯子来。”

随着菜品上齐，黄掌柜始终没有离开，江子安瞧了他片刻后，终是有些不耐烦，语气冷淡，“你可还有其他事？”

“您可是江少卿？”

江子安眸光一闪，他竟不知如今他在这荔城竟如此有名，随意一家酒楼掌柜竟也知晓自己，他狐疑地望着黄掌柜一言不发。

“方才那女子状告李大人时，小人恰好在府衙门口，见过少卿一面。”黄掌柜为人精明，一眼便瞧出了江子安眸中的怀疑，笑着开口。

“说吧，何事？”江子安剑眉一挑，倒是来了几分兴致。

“还请少卿查明是何人在我的梅花桩上动了手脚。”黄掌柜精明的眸子里闪过一丝狠意，心道若是被他寻到究竟是何人所为，必定让他吃不了兜着走。

江子安瞧着他富态的脸上，露出略显狰狞的表情，莫名有些滑稽，他嘴角挑起一抹玩味的笑容，抬起指尖隔空点了点对过的苏念麟，道：“那位可是你们荔城的副城主，你为何不寻他？”

黄掌柜一惊，僵硬着身子转过头，有些胆颤地望向苏念麟，方才只觉得此人虽瞧着十分冷淡，贵气十足，却对这姑娘百般照顾，原以为是江少卿的朋友，万没想到此人竟是鲜少出门却凶名在外的苏副城主。

江妤有些疑惑地望着他，不解地问道：“你为何如此害怕？”

“许是苏副城主凶名在外，令人害怕吧。”温凝夹起一块东坡肉放入江妤碗中，眸光扫过站在一旁的黄掌柜，接着转头对江妤说道，“我在京城便听闻荔城新任副城主手段狠辣，冷血无情，如今相处了这些天，果然谣言终究是谣言。”

“你下去吧，你的事情我应下了。”瞧着黄掌柜那瑟缩的模样，几人皆是有些扫兴，江子安便挥手让他离开。

瞧着他落荒而逃的模样，江妤听着方才那话，有些担心地转头望向苏念麟，只见他向来无甚表情的脸上，竟流露出一丝脆弱，她心头顿时泛起一点酸楚，抬手舀了一碗莲子羹递给他，“恐怕有人在恶意中伤小师兄。”

“还能有谁，多半是那位林城主吧。”温凝夹起一块糖醋排骨，不甚在意的说道，“对了，我方才在府衙后院还寻到一间密室，瞧着应当是关押吴昊之处。”

与此同时，荔城城主府，阳光透过苍柏，落在书房内，留下点点光晕。

林宏一手撑着额头坐在桌前，瞧着跪在堂下的李寅，心头泛起一点烦躁，他压住心