时光缓缓过去，转眼间蔡玉芬入宫已经数年，因她而起的那些波澜也在逐渐消失，城内的人还是一样过着日子，这天储秀把一些要送给学子们的衣衫收拾起来，蔡母也在一边帮忙。

“有时候我在想，再多的荣耀，都不如你们在身边陪伴。”蔡母感慨地说了一句，储秀笑了笑，还没有说话婆子就走了进来：“太太，有人求见。”

是什么样的人？储秀疑惑地站起身，外面等着的是一个眼生的人，他见到储秀就把一封信递给储秀：“蔡姑姑命我来问安。”

蔡姑姑？储秀的眉挑起，那就是蔡玉芬遣来的人，但为什么要这样神秘。

储秀打开信，这信上只写了一句话：“秀姐跟随此人速速上京。”

储秀惊讶地看向这人，这人对储秀恭敬行礼：“咱家是奉命来看贡品的，蔡姑姑吩咐，咱家回京时候，要带上您一起回京。”

奉命来看贡品的，那就是宫中的使者，储秀深吸了一口气，难道说，是蔡玉芬出了什么事儿吗？

储秀的眉皱得很紧，这人并没有催促，只是在一边等着。

“你什么时候离开？”过了好一会儿储秀才问出，这人笑了：“按说，我不该来这边的。”

本地又没有什么可贡的东西，自然无需前来。

看来，是非要去这一趟了，储秀刚想回答，苏参已经从外面跑了进来，脚步匆忙语气急促：“我方才听说，有宫中的使者来到我们家。”

苏参话没说完，已经看到了来人，于是苏参没有再说下去，来人对苏参行礼下去：“这位想来就是苏山长了，蔡姑姑吩咐咱家，回京时候，带上储娘子。”

冷不防地就说上京，苏参也疑惑地看向储秀，储秀深吸一口气，对苏参道：“看来，我必定要走这一趟了。”

“那就请储娘子把行李收拾了，明日一早我就前来请您。”这人说完就又对储秀道：“听说，蔡姑姑的母亲也住在这里，我该前去和她请安。”

储秀做了一个手势，让婆子把这人带到里面，宫中的使者，多半就是太监，倒也不必让人回避。

“这到底发生什么事儿了，怎么突然要你进京？”苏参疑惑不解，储秀也不明白这是为什么，只能对苏参笑着道：“你也不用担心，我想，不会有什么大事。”

苏参的眉皱得很紧，不会有什么大事？储秀转身要进屋去收拾行李，回头见丈夫的眉皱得很紧，于是储秀轻声道：“你啊，不要这样想，我，”

总能保得住自己，储秀没有把这句话给说出口，毕竟说出这句话，就显得自己太过骄傲了。苏参嗯了一声：“那你赶紧去收拾行李，还有银子，先带三十两去。”

苏参一家除了当初分的田地所得的租钱，就是苏参在书院里的俸禄，一年加一起也不过两百来两，全家能丰衣足食，但要再多也就没有了。

至于积蓄，大半都是要留作女儿的嫁妆，还有留给儿子的聘礼。这会儿一带就带走三十两，储秀不由笑了：“哪里就要这么多，这一路上，跟着使者去，又不用花银子吃饭。”

“总要打赏一些，我常常听人说，”苏参的话没有说完，这来往的驿站，还有那些服侍的人，若打赏的银子少了，传出去也会被人笑话。

储秀见苏参什么都要为自己想清楚，于是笑着摇头：“到时候，我就两个字，没钱，他们还能怎么办。”

苏参先是点头，接着就愣住，储秀已经对苏参道：“好了，好了，你不用为我担心。”

尽管这是储秀第一次出门，但储秀并没有那么担心，路上所遇到的，不过都是萍水相逢的人，又何必放在心上。

那人已经走了出来，见到苏参和储秀夫妻在那说话，他上前又行一礼，也就告辞。

“看来，表妹在宫中，很得敬重。”储秀轻叹一声，也不知道在宫中，蔡玉芬要付出了多少，才能得到皇后的重视，才能得到这些人的敬重。

想来，那些也很艰难，也有许多苦痛，但蔡玉芬不会在信中说出来。

蔡母已经晓得储秀要跟着这人上京，于是念叨着要给蔡玉芬带上许多东西，要不是苏参在那说，入宫的东西都要经过检查，她老人家只怕要带上一车的东西。

“她也真是，怎么只让你去，不让我去。”蔡母在那叹气说着，储秀也觉得有些疑惑，既然跟着使者前去，那蔡母当然也能跟着去，为何却只让自己上京，但储秀还是在那安慰着蔡母：“姑妈，我想，定是她有许多事情要说。”

“是啊，我也晓得，你足智多谋，能帮上她，而我，已经老了。”蔡母感慨地说着，对女儿的思念是怎么都阻挡不了的，但蔡母也晓得，除非女儿到了出宫那一日，不然自己就再也见不到女儿了。

毕竟女官比不得朝廷官员，哪里能轻易出来呢？

这一夜，储秀都没有睡，除了收拾东西，还要安排家里的事情，女儿已经很会安排家里的事儿了，但储秀总要叮嘱一番。

“娘，表姑让您去京城，若遇到了什么事儿，娘，”女儿犹豫了又犹豫，还是把这句话给说了出来。

储秀看向女儿，自从那次之后，储秀和女儿之间仿佛就有了一层看不到的隔阂，而现在，女儿的眼中带着关切，储秀伸手抚摸女儿的脸，接着储秀轻声道：“不用担心。”

“娘，那个地方，不一样。”女儿紧紧地抓住储秀的袖子，接近最高的权力，当然也会被最高的权力灼伤，女儿选择糊涂地过一辈子，又何尝不是一种对自己的保护。

储秀看着女儿的双眼，没有说话，只是伸手把她抱在怀中。

“娘！”女儿很小声地叫着，声音也带着几分破碎：“娘，我只想，好好地，平静地把这一辈子都过了。”

那些争权夺利，那些荣耀，离自己远些，再远些。

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