空气寂静得可怕。

所有的纸页翻动声此刻都停了，就连暖气管道输送热水的空空声在此刻都恰好暂告段落。艾伦觉得自己的喉咙突然痒得要死，可他硬憋住了没咳，像一只龟那样无声地动了动脖子。

格温话音刚落就察觉到了微妙，可说出的话不是飘散在嘴边的有形之物，她没办法再一口口吃回去，只能继续：“我记得你告诉我删掉了的。”

她坐在文件堆上，比站在身前的迈尔斯低一个头，于是她目光熠熠地仰头，连眉钉都明亮得慑人。

当秘密有第二个人知道的时候，秘密就不会是秘密。他当时应该把彼得帕克敲晕了直接抢。

“我没有，”迈尔斯吞咽口水，“我没有告诉过你删掉了。”他的确没有这么说过。在很早之前，在去找彼得帕克要存储卡的那一天，他向她承诺过会替她找到那段地下演出视频并要求拍摄者删除……

但他没有说过他完成了承诺。

如此理直气壮的狡辩，格温震惊。她咬唇：“那现在呢？”已经删掉了么？按照他们之前吵到天崩地裂恨不得物理屏蔽对方的程度，他一定也不想再看到惹人心烦的存在。

天啊，她可真会抓重点。

“没有。”迈尔斯知道他说不了谎。

“莫名其妙。”格温嘟囔，不自在地从身边随手抓了一束新卷宗拆开埋下头，又觉得还不够，于是干脆向后蹭着坐到悬空，尔后啪地一声倒进了卷宗的山海之中，扬起两张签着字的会议纪要纸页。

“事情结束以后，”迈尔斯却没有放弃这个机会，他的视线被叠高的文件累就的山峦挡住，声音却翻山越岭到达了躲在山谷中的人，“给我一张你的演出票。”

他连她的一次正式演出都没看过。新的腕带乐队结成后曾经在学校的公共大厅和球场附近摆过摊，同学们很捧场，举高的手机像浮出地表的长脖子蘑菇，每次都能将乐队的脑门都挡住。他远远地为音乐驻足，却从不展现出兴趣，因为那些弗拉什曾经的朋友们百分百会嘲弄说孤僻的怪学生努力向主流的高中生活靠近只是在学人走路而已，看起来很好笑。至于腕带乐队在音乐节或live house的演出，他就更未涉足过。他知道一个好鼓手至少不应该在演出中途逃跑，然而这也意味着那段时间她只可以属于舞台，其他的义警就必须在她短暂的休班时间里加倍补上空缺，不至于让纽约落至无人守护的境地。

算到头，他所见过的她的表演，除了之前透过排练室的观察窗不小心窥见的两次，竟然就只有彼得·帕克储存卡中的那一段。

他屏息等了一会儿。布朗运动在此刻失效，空气中的灰尘颗粒仿佛都静止了。只有几秒钟后，几张规格不一的纸从被随手扔成一堆的案卷顶部滑落，喀啦啦撞到地上停住。

艾伦表情为难地做了个口型安慰侄子：她可能睡着了。这种会消逝在沉默中的无果等待很能抹杀一个人的斗志，他经历过这样的事，而现在的侄子和他当初看起来一样可怜。

迈尔斯不轻易接受安慰。他垂眼，声音低落：“我衣服借你穿了。”

！艾伦大惊失色，口型翻出花来：不行！这伎俩太烂了！

这绝对不是他教的。艾伦拒绝承认，他可从来没使过这种话术，太失败了，失败到可悲！

“好呀。虽然票很便宜的。”在他们几乎都以为等不到结果的时候，山峦后面传出来了轻飘飘的一声。

迈尔斯看了艾伦一眼。失去眼帘的遮挡，他的目光深沉又平静，像早就知道应当下哪一注的赌徒。

艾伦：侄子真是学杂了。

“我不想要站票。”

“那难咯，”现在格温的回答快了许多，“除了能在竞技场开巡演的明星乐队，乐队表演都是小场地，不要站票的话上哪给你搬个凳子让你坐着？”

“那就等你们去竞技场开巡演。”

小山丘后面传来一声惊叹，她轻笑：“借你好梦！”

这个话题结束了。他们回避了最核心的那个问题，她没有问他为什么要留下那段演出录像，而他也无需回答。一切都似乎无需言说，也不敢言说。

他们就这样如常聊着永远不会实现的事情，仿佛一切都还停留在他们刚刚熟悉起来的时候，仿佛在一切结束之后格温还会永远留在这个宇宙，仿佛琼还在，格温的乐队也没有不复存焉。

艾伦从来没憋过这么长一段气。他看侄子的眼神都不一样了。不过也就是看两眼而已，迈尔斯从不受到他人探究目光的影响。艾伦只是稍显惊奇，明明他还没跟侄子开过课来着，这小子能无师自通？

“这太奇怪了，”格温继续在小山丘后快速翻动着卷宗，“按照和邪恶六人组有关，尤其是与渐进派的商业活动有瓜葛的政府人员脉络往上梳理，所有符合我们预测的人选都被排除了——他们要么根据听证会后的应急处理已经停职，要么在那之前因为生病、工作调动或意外退出了岗位。”在这期间持续在政府部门工作的职员当然也是有，但如果再加上“身居高位”这个限定条件，落入筛选范围的人少得可怜。然而在仅有的几个选项里挨个理清这些人的所作所为，又会发现他们虽然都经手过邪恶六人组的相关事项，却又没有哪个人出现在了全部事项中。

艾伦：“那就是这几个人合作干的。”

“不，”格温从小山后爬上来，表情严肃，“直觉告诉我，一个人的可能性最大。况且如果是合作的话他们就需要沟通联络，就必定会出现意见不合与沟通不畅之处。我虽然能看到邪恶六人组之间各自掌握的信息有差异，但市政内部的这个‘最高旨意者’的破绽却很少。”

“那能是谁？”艾伦也奇怪，“没有人符合条件，又非得有这么个人存在。那不成灵异事件了，鬼啊？”

“并非没有人符合所有条件。”迈尔斯的手定在一份文件上。他抬起头，指腹抚摸过被印出来仿作手写签名的油墨。

“有一个名字贯穿了所有文件，虽然不一定出现在落款中。或者说，他极少出现在落款中。因为这些涉及具体部门事项的文件最终都由分工更细致的专员接手，就算文件需要上溯到主管部门审批，实际经手人最高也只会到各部门的部长。但这所有给渐进派公司开后门的行为实际的确又全盘发生在他的治下。”

格温：“你是说……”

“他的位置太高，许多文件轮不到麻烦他签字，但他的幽灵藏在所有政府行为的背后。他有机会看清渐进派公司的一切蹊跷只是他没有说，”迈尔斯回想起曾经市民与媒体对这个人的评价，他对邪恶六人组表面谴责却总是怠惰调查的态度，如果他就是那个最腐化的核心人物，那么他的拖延与无能就都有了解释，“身居要职，对各部门给渐进派公司大开后门的行为从无置喙，他是真的愚蠢懒惰还是故意放纵？抑或，这一切原本就是他授意为之？”

艾伦也反应了过来，旋即质疑：“不可能！”

“怎么不可能？”

艾伦说不清不对劲来自何方：“你们已经怀疑过他了。”

“被怀疑的从来就不是他呀，是被冒充的他，”格温举起两根手指，示意区分二者，“真谢菲尔德和假谢菲尔德，不是一个人噢。真的那个在大家眼里现在无辜得要死啦。”

的确。艾伦想到了理由：“可是他明明是神秘客冒充的对象。他是受害者！按照小妞的推断这几个反派都是给他打工的喽啰，哪个反派喽啰会把上司踹了自己当，不想活了吗？”

“但他的确靠此洗刷了嫌疑不是吗？”迈尔斯合上手里的档案。他们这几天几乎将整个纽约市政府三十多万雇员名单都过了一遍，看姓氏人名看得头昏眼花，却在一开始就排除掉了那些因为神秘客的冒充史而被应急停职的人的嫌疑——按常理，既然神秘客要费了老劲取代这些人的职位为自己谋事，那么这些人理所当然不属于他的阵营。否则神秘客为什么不直接让他们给自己行方便，而非得演这么一出？

甚至由于所有人都顺理成章地认为神秘客的最终目标是取代这个关键职位，他们反而从来没有将疑心对准过这位“受害者”。

艾伦还是想不通：“那他图啥呢？都干到市长了，嫌自己过得不够痛快整几个会在城里创来创去的反派搞得名不聊生再给自己招一堆骂，被骂完爽了，终于被赶下台了？不想干直接辞了呗何必自导自演整这老出。”

“那就得去问他了，”格温拍拍腿站起来，她终于可以丢掉这些看着费劲的行政文书了，官样文字如此令人眼花缭乱又头疼，怪不得所有宇宙加起来那么多蜘蛛侠，大部分人都在吭哧吭哧干理工科，人人怕当公务员，“我见过太多超级反派了，他们每个人都有自己的故事要讲，尤其是这种一群反派之上的大boss，背景故事可了不得。通常他们活了这么久，内心最期盼有人来问一句‘究竟是什么让你走上了反派之路？’然后他就有机会揭秘所有令人匪夷所思的操作和看似不合理的谜题。信我，这位可亲可敬的前市长憋着好久就等人来问了。如果问出这个问题的人是超级英雄，那他更满意不过——所有漫画的关键情节都这么写。”

迈尔斯：“他救出来之后被送往了中城的贝尔维尤医院，现在还在接受治疗。”想找到兴师问罪的对象藏在哪儿难度不高，真相对去哪儿都如入无人之境的蜘蛛侠或徘徊者来说似乎唾手可得了。

艾伦吐出一口浊气，十指交叉着瘫进沙发：“这就找到幕后主使了？”想到谢菲尔德市长，不，应该说前市长灰白色的脸和扁扁的毫无生气的头发，他如何都不能把那种毫无攻击力的模样和如此疯狂的计划联系起来，“人真是深不可测。”

“shepherd，牧羊人。我们还真是一群被他牧者走的羊。”