赵昱明知他心头疑惑，却没有一句解释，低头继续给乔溪讲棋，只是这次再没有骂他蠢。可惜乔溪对学棋实在兴致缺缺，才到一半就无聊的趴在一旁的矮桌上睡着了。肚子多了个小生命，时时刻刻都在吸取他的精力，乔溪因此时常感觉体力不支，白天的睡眠时间不断增加，几乎一会儿就一觉。赵昱讲了许久发觉无人回应，抬头才看到乔溪早睡着了。四下静谧无声，太监宫女们都被挥退至外殿，当下只有他们二人。赵昱对着无人回应的棋盘看了良久，轻声一叹。他单手撑着下巴，就这么静静地看着乔溪睡颜。乔溪这人醒着的时候哪怕装得再听话，眼睛里也时时刻刻透着股不服气的叛逆倔强。一旦睡着，那才是真的听话。赵昱最喜欢别人乖顺服从自己，过往那些凡是不听话的人，几乎都被他杀了干净，唯独乔溪不一样。哪怕他再怎么忤逆，赵昱也没舍得真杀他。他盯着乔溪看了许久，不自觉伸出一只手，悄悄摸上他毫无戒心暴露在外的脖颈。脆弱，又纤细。赵昱闭眼感受掌心之下乔溪颈侧跳动的脉搏，掌心渐渐收拢，转成掐拧的姿势。睡着的乔溪没有一丁点防备，赵昱只要一个用力，他就会不知不觉在睡梦中死去。这个过程非常快，快到乔溪感知不到一丝痛苦，而后永远沉睡下去。赵昱心里清楚明白自己必败的结局。或者说，他从没有过哪怕一刻以为他会赢。从夺位的那一天起，他就料到了会有这么一天。赵昱要的从来不是这天下，他所做一切不过就是为了报复那个对他如此无情冷酷的父亲。这个国家最后是否走向灭亡，他完全不在乎。只有让所有人都痛苦，他才会觉得痛快。乔溪那夜质问他，赵昱不屑一顾，因为他根本不关心自己是不是真的快乐。反正别人痛苦，他就高兴。他绝不会让乔溪活下去，哪怕最后他死无葬身之地，也要拖着乔溪下地狱。可是他的掌心明明已经触碰到乔溪，他的性命也全在他一念之间，赵昱却在这个时候忽然生出几分犹豫。他希望乔溪这会儿是醒着的，这样他就可以问一问。“乔溪，你恨我吗？”他喃喃自语。乔溪趴在桌上睡得深沉，无法给他回应。赵昱只能自问自答：“应该是恨的吧……”落在他手里的这一个多月，乔溪几乎没有一刻不受折磨。赵昱非常清楚，根本没有人会喜欢自己。乔溪在他面前装得那么乖巧听话，可是只要逮到机会就想咬他一口，没有一刻屈服过。“恨也没关系。”赵昱面无表情收回手，最后看了一眼无知无觉的乔溪，起身缓缓往外走去。这世间恨他的人何其多，也不差乔溪这一个。就算沿着一条错误的路走到绝境，赵昱也不回头。——————那日之后，乔溪就再没见过赵昱。两军阵前对峙，受伤的从来只有无辜平民。沈夷光面上不显，心里焦躁难忍。他知道每拖一天，城里的百姓就越多一天苦痛。们在城外已经驻扎十数天，城内断粮断水，那些老弱妇孺只怕难熬。到了第十五天，沈夷光眼看时机成熟，再次命人攻城。城内百姓已经受够了这样的生活，终于开始奋力反击，一群又一群普通平民开始用肉身冲击城门，试图为外面的起义军打开大门，结束这场纷争。眼看城内情况即将失控，赵昱坐着辇车到了。普通人的血脉中早就被刻写下对皇室的敬畏，尤其赵昱下令杀了几个带头的壮汉后，暴乱的民众立刻四下逃散，无人再敢上前。赵昱身着龙袍沿台阶缓缓走上城墙，冷脸俯视底下数以万计、仿佛一眼望不到头的起义军军，准确无误与站在最前面的人对上目光。昔日好友兵戎相见，两人皆是一阵恍惚。其实早在赵昱造反前，他们就已经好久不联络了。从赵昱当年对麟州灾害隐瞒不报，沈夷光就与他渐行渐远。“好久不见。”赵昱微微勾唇，淡定的好像没看见沈夷光身后黑压压的大军。可惜沈夷光不想与他叙旧。他手中长枪直指赵昱，冷冷地说：“看在你我过去同窗的情分，但凡你还有一丝良知——”“把城门打开。”赵昱哈哈大笑，宛若听到什么笑话：“沈平昭……多年未见，你怎么还是如此蠢钝！”“眼下我手中握着城内所有人的性命，你敢如何？”沈夷光面色阴沉，咬牙道：“你难道真要让自己遗臭万年？”“那又怎样？”赵昱满不在乎，“名垂青史如何，遗臭万年又如何？”“人死不过一抔土，功过是非自有地府阎罗为我定论，轮得到后世那些凡夫俗子闲言碎语？”沈夷光皱眉斥道：“冥顽不灵！”他不愿与赵昱啰嗦，挥手让身后大军准备强行破门。此时赵昱却又笑了，漫不经心问道：“难道你就不好奇，乔溪如何了？”听到乔溪的名字，沈夷光高高抬起的手臂顿时定住。他此时是刻意不提乔溪名字，也不肯问他现在如何，为的就是防止被赵昱看出内心的焦灼。沈夷光深知赵昱的恶劣秉性，怕自己如果问了，乔溪更没有活路。但此时赵昱忽然提到乔溪，沈夷光一瞬慌乱，到底还是泄露了真实的想法。赵昱轻轻拍拍，身后立刻有两个侍卫过来，手中还押着一个人。城墙太高，饶是沈夷光自认目力极佳也无法清晰看到乔溪的脸。只见他被五花大绑着，身形确实很像。不待他看清，下一刻两个侍卫就将被捆得结实的人用绳子吊着扔出城墙，让他悬空下垂。而后其中一个侍卫抽出长刀架在麻绳上，只要轻轻一割，吊着乔溪的绳子就会立刻断裂，直直的从数十米高的城墙摔落下去，粉身碎骨。这样的距离，沈夷光就算轻功卓绝也赶不上救。他一颗心都快跳出胸膛，瞳孔瞬间放大，紧握长枪的手微微发抖。赵昱放声大笑。第87章赵昱摊手，饶有兴致看着沈夷光：“我很好奇……眼下你会怎么选？”沈夷光宛若根本没听到他的话，他的手紧握缰绳，目光定定的看向高墙之上被吊起来的人。乔溪被吊起后一直垂着头，一动不动，看起来并不好过。沈夷光凝望着他，一颗心都提到了嗓眼，眼睛一刻也不敢移开，生怕自己一个没考好，他就怎么摔落下去。他下意识想要往前走几步去接，可是才动了身体，赵昱便给出了警告。“你若再往前一步，我现在就砍断绳子。”听了他的话，沈夷光立刻不敢再动。他的胸膛剧烈起伏，恨不得当场活撕了赵昱。“你若敢动他，我绝不会放过你！”闻言，赵昱不慌不忙轻笑：“就算我放过他，你也不会饶了我。”“我总之是会死，要是能把你的妻儿一起带走……也不算太亏。”沈夷光捏紧马绳，进退两难。身后是跟随他多年的将士们，跟着他出生入死多年。可眼前命悬一线的是他此生挚爱，肚里还有自己的孩。进还是退。这对任何人来说，都是一道致命的难题。赵昱在城上惬意的欣赏沈夷光此刻的痛苦纠结，只觉无比痛快。这时，一身铠甲的周承德跟了上来，低声道：“陛下。”赵昱没有回头，懒洋洋问：“都准备好了？”“……是。”周承德点头，面露不忍：“真要这么做？”赵昱冷哼一声，不耐斥道：“我让你做什么直接照做便是！”他心里明白，以沈夷光那过分刚直的性子，一个乔溪还不足以抵挡他攻城的决心，因此他自然留有后招。而此时沈夷光还在直勾勾盯着城墙上的乔溪，眼底满是不舍痛苦。他一直在努力避免这样的局面，怕自己连累乔溪。可是命运弄人，兜兜转转，他还是害了他。他也清楚，无论自己最后如何抉择，赵昱都不可能让乔溪活。一旦他选择退让，不仅要辜负先帝临终的遗愿，大邺朝的百姓将继续生灵涂炭。还有这他身后那些一心跟随他的兄弟们。若为了自己的私心，而白白让他们送命，沈夷光后半生永难瞑目。眼下他只有一个选择，没有任何退路。。心中下定决心，沈夷光眼中噙泪，最后深深地看了一眼乔溪，像是要将他刻在骨子里。然后他狠心移开目光，转头对身后蓄势待发的大军冷声下令：“攻城！”随着他话音落下，无数将士气势如虹，吼叫嘶喊冲向城门，攻城锤一下下撞击着城门。城墙上时刻准备的弓箭手也纷纷拉弓射击，箭雨漫天，很快地上躺了一堆又一堆的尸体。赵昱冷笑，二话不说，伸手敏捷的抽出侍卫腰间长刀砍了下去。绳子断裂的那一刻，沈夷光心跳骤停，策马狂奔向乔溪坠落的地方。可惜不管他怎么努力，马儿奔跑的速度永远快不过人体下坠。就只差了一步。沈夷光就这么眼睁睁看着乔溪像个物件一样掉落在地上，发出一声巨大的闷响。眼前一片眩晕，喉头腥甜，血气上涌，沈夷光几乎稳不住自己的身体，险些站不住。他恍惚觉得，周遭的时间仿佛在这一刻静止了。他怔怔得看着城墙下满身是血的乔溪，竟忘了此刻他还在战场上，也没注意到城墙一支利箭直冲他的门面而来。