平平淡淡过了几日，陈言润忙着温书提升自己，倒不曾与楚亦心闲聊几回。

今日亦是如此，陈言润刚刚将书收好，吹灭烛台，便响起了敲门声。

他不急不慌将烛台重新燃上，起身去开了门。

门外站着李恩庆，神情急切，且有些惊慌与无措，“陈小兄弟，师父她……她……”

没头没尾一番话，陈言润眉头皱了起来，尽量平和问道：“嫂子怎么了？你且莫急，仔细与我说。”

李恩庆点点头，深吸口气方才平稳下来，“一行自称是司徒将军府的人，前些时候将师父接走了！说是要师父去府上做菜。”

“司徒将军府？”陈言润反问，心中的焦急压不住，他急忙套上外衫便出了门。

一路边走边整理着，到了书院门口，整理便也结束了。

护院将陈言润拦下，还未发问，他便道：“我出书院乃是有急事，人命关天。”

陈言润乃是夫子的得意门生，再加上以诚待人，脾气极佳，书院中的帮工都多有敬重。

闻言，帮工立即侧身让开，陈言润疾步出了书院。

司徒将军府亦不算远，陈言润不过片刻便赶到了将军府外，里头灯火通明。

楚亦心此时正在将军府中的厨房忙活，她尽力将自己的厨艺发挥的淋漓尽致，心中既有惶恐，又万分期待。

若是这次让将军府满意了，说不准便是陈记的助力。

若是不能……

恐怕楚亦心得担心自己的性命了。

菜肴很快便一道道上去了，楚亦心有些疲惫，在厨房中打瞌睡，直到将军府的下人来唤她，方才甩甩头，佯装精神抖擞。

楚亦心被带到了宴席上，首座有一人即便隔着如此远的距离，所散发出的压迫感，仍旧让她心惊。

那人怕就是司徒将军本人了。

“嗯……这菜式有些新奇，味道出众。”男子语气中含着浓厚的兴趣，醇厚的嗓音在席上回荡着，无人敢应。

楚亦心低着头，在身旁下人的提醒下，跪在了地上，朝着司徒将军行礼。

这么长的时间了，她都没有试过下跪的礼节，此时做出来满是生疏，倒合了她乡野妇人的身份。

“抬起头来，让本将军瞧瞧。”

头顶传来命令，楚亦心十分不喜，微皱眉头，旋即迅速调整神情，抬起了头。

在看清楚亦心长相时，司徒将军显然一怔。

不止楚亦心慌张起来，司徒将军的妾室们亦是如此。

虽说仅是个厨娘，楚亦心的长相却异常出色，便是扔到每日娇生惯养的千金小姐们中间，亦是掩盖不了她的光芒。

沉默的打量了片刻，司徒将军饶有兴趣道：“叫何名字？出身何处？家中还有何人？”

这话可不是问一位厨娘应有的，楚亦心从未料想过会有此事，心中乱成一团麻，却硬是忍下来。

“小女楚氏，乡野出身，家中仅剩夫家的小叔子。”楚亦心一板一眼答道，语气中的惶恐不安刻意摆了出来。

一听她早嫁了人家，夫家仅剩小叔子，现今是个寡妇，妾室们便稍稍放下心来。

司徒将军这后院，皆是清清白白的黄花闺女，便是楼中出来的，亦是卖艺不卖身。

“夫家仅剩小叔子一人？”司徒将军追问，语气显然冷淡了不少，“你夫家何姓？”

这话更像是敷衍，楚亦心稍稍稳了心绪，“夫家姓陈，如今小叔子在书院中读书呢。”

陈？似是意识到了什么，司徒将军眯了眯眼，“你夫家，可是世代习武？”

楚亦心一怔，思绪万千，却不敢撒谎，点点头，“正是。”

话音落下，再未有回应。

司徒将军单名一个元字，陈家长子正是他的副将。

当年在那刀剑无情的战场上，陈家长子正是因着为救他与水火之中，身受重伤，还未等到军医救治，便魂归西天。

此时想起，司徒将军感慨万千，同时对眼前这年纪轻轻便做了寡妇的陈家长媳，十分愧疚。

“你且起身。”司徒将军示意身旁的下人去将楚亦心扶到身前入座，“你那丈夫，从前便是本将军的副将。”

前半句话让众人皆慌张起来，后半句则是让楚亦心怔住。

“陈家长子，骁勇善战，乃是货真价实的勇士。”司徒将军赞誉有加，语气中难免惋惜，“当初若不是我对敌失误，他便不会因着要救下我，身受重伤，年纪轻轻便……唉！”

闻言，楚亦心思绪万千。

她从未想过，会与司徒将军府有如此渊源，且不曾知晓长大后从未见过面的丈夫，竟是如此英勇之人。

怪不得即便独守空房，另一个楚亦心也甘愿嫁给陈家长子，除去家中情形，许是有着此等原因吧。

见楚亦心不回话，司徒将军猛然醒悟，自己这番言语乃是戳到了对方痛处，便话锋一转，“当年军中给陈家的抚恤金算不得少，怎么你还出来做工？是否家中又遇上了什么变故？”

楚亦心微皱眉头，有些茫然答道：“家中……从未领过抚恤金。”

“什么？”司徒将军神情一变，怒吼一声，反倒将楚亦心吓了一跳，他尴尬道：“莫怕，将当年之事与我尽数说说看。”

楚亦心点点头，随后回忆了片刻，将事情与司徒将军说了个清楚。

越是说到后面，司徒将军的脸色便越差。

他如何也想不到，陈家竟未曾拿到那些抚恤金，这些年过得亦是凄苦不已。

司徒将军当场发作，命人将那时谁人发放抚恤金查出，不过一炷香时间，那人的名讳便报到了司徒将军耳中。

“好个李监军！”司徒将军听清的下一秒便怒斥，“他倒是聪明，将这等勇士的抚恤金尽数扣下，胆子不可谓不肥！”

坐在一侧的楚亦心心中亦是无比气愤。

原来朝廷是发放了抚恤金的，却被蛀虫给尽数扣下了，才导致陈家那时候……竟拮据到了那等地步。

若是未曾被扣押抚恤金，许是陈家老夫人那时的病能够治好。

陈家老夫人白发人送黑发人，第一时间便病倒了，陈家倾尽最后的财力，都未曾能够将她挽救。

想起那和蔼的老夫人，楚亦心竟眼眶有些微红。

瞧见她的神情，司徒将军沉吟片刻，低声劝慰道：“待那抚恤金到你们陈家手上，便不会如此困苦了。”

楚亦心摇摇头，将泪水忍住，“倒不是因着如此……若是那时能够拿到抚恤金，我那婆母兴许……兴许还能够活在这世上。”

一时之间，众人皆是一阵沉默，旋即便是唏嘘。

陈家护司徒将军有功，可这等大功臣，却因着李监军贪墨，而过到了如此地步，实在让人唏嘘不已，甚至为之痛心。

司徒将军一阵担保，且对陈家目前的状况一番打探，得知如今楚亦心合着自己的小叔子，过得也不算差，他心中的愧疚消散了几分。

宴席散去，楚亦心亦是当离开了，司徒将军刻意让人多给了不少银子。

握着手中沉甸甸的荷包，楚亦心脸色一变，急忙还了回去，“我做这些菜的工钱，可到不了这么多。”

她不至于如此蠢钝，意识不到司徒将军的想法。可若是收了银钱，这人情便也算是还了，不划算。

那下人闻言一笑，只觉着楚亦心为人厚道，“这是我们老爷额外赏的，你便拿着吧，也好为自己添置几身时兴花样的衣裳。”

楚亦心连连摇头，“无功不受禄，我这菜值不了这么多银子，若是拿了，夜里也当不安稳。”

几番推辞，见楚亦心不愿多拿，下人一声叹息，将她应得的那些银子递过去，送走了楚亦心。

随后便回去复命了。

听闻楚亦心的反应，司徒将军一怔，旋即十分赞赏，“不愧是陈家妇，竟这般的品节高尚，与她那英年早逝的丈夫倒如出一辙。”

说完，他不断咀嚼着这句“无功不受禄”，眼前浮现陈家长子当时说这句话时的神情，觉着楚亦心的神情也当如出一辙。

下人点头应和，在言语中，方才彰显了自己将军府管家的身份。

司徒将军念旧情，再加上陈家受如此大辱，本以为楚亦心会委屈的让自己出面讨公道，哪儿想到竟一言不发。

便是多给的银钱也不要，倒让司徒将军觉着自己小人之心了。

过了片刻，管家忽的朝司徒将军提起一事。

“李监军有一远房亲戚，先前与楚氏一同在书院中做活计，有些恩怨。”管家所言十分公道。

等到听完了来龙去脉，司徒将军又是一阵大怒，“这李监军，竟如此庇护他这些行恶事的亲戚，也不知夜里安不安生！”

询问了李大勺是否已问斩，得到否定的答案后，司徒将军当即便下令，差人将李大勺从牢中提出来。

遣散了围在院中的一干女眷，司徒将军腰间别着上战场杀敌的利剑，便到了李大勺身前。

待罪行尽数细数完毕，他猛地抽出利剑，朝着李大勺砍去。

一身惊惧的喊声过后，李大勺总算是罪有应得。