孙燕脸色一变，道：“你不信任我爹和娘？”

金枝道：“公孙姑娘休要误会，我们是好姐妹。不瞒你说，我就是担心无法号令神林教。你任教主，我做你帮手，你爹娘放心，大家才放心。”

公孙燕听她言之有理，点点头道：“也好，免得爹和娘对神林教放心不下，但是幕后教主依然是你，我听你指挥。”

金枝甚是感动，轻声道：“患难见真情，公孙姑娘，你才是我的好姐妹。”

金枝找到公孙伯夫妇，对他们说出自己的决定。公孙伯和水灵先是感到很震惊。后又心中暗喜，半推半就地接受了。花路阳听到这消息，想反对，可金枝坚持不接受教主之位，花路阳这才作罢。

这事传到颜东方耳中，颜东方也非常惊讶，直埋怨金枝糊涂。

金枝告诉颜东方，她的心并不在神林教。颜东方这才恍然大悟，问道：“你的心在曹锦身上？”金枝满脸通红，没有回答，算是默认。

颜东方道：“金姑娘，我明白了。自己的事自己作主”

日子一天天过去，金枝不见曹锦回神林谷，像掉了魂似的，整天神不守舍。

颜东方明白金枝的心事，安慰道：“金姑娘，你爹在京城正被群狼围攻，应该团结神林教的力量帮你爹和娘实现愿望。”

金枝默默点了点头，道：“曹锦匆匆离去，京城一定有大事发生，我想去京城找曹公子问个明白。”

颜东方微微一怔，道：“你应该去找曹大人。可是去京城路途遥远，路上危险，过些日子再考虑吧。曹大人如果心中有你，他一定会回神林谷找你。”

金枝不便拒绝颜东方的好意，只好点头答应。

不知不觉又过了些日子，曹锦依然杳无音信。金枝开始焦虑不安。公孙燕看在眼里，故意问道：“金姑娘，你在想什么？我们可是好姐妹。”

金枝感觉公孙燕就是自己最亲的人了，不想隐瞒，淡淡笑道：“我在想，爹在京城还好吗？曹锦神神秘秘地匆匆离去，不知所为何事？也不知回京后境况如何？会不会受到汉王的迫害？”

公孙燕心头一震，惊道：“曹大人匆匆而去，会不会与汉王有关？”金枝沉默片刻，问道：“神林教弟子众多，有没有京城的消息？”

公孙燕道：“金姑娘，神林教是山林中的土霸王，只知道江湖恩怨，哪关心朝中之事。不过，花大侠官场上有很多朋友，我们可以去问问他。”

金枝道：“花大侠现在潜心修练‘龙吟功’，两耳不闻窗外事。还是别去打搅他为好。”

公孙燕点点头道：“我看出来了，花大侠背叛汉王，心里很愧疚。我们可以下山去附近集镇上探探消息。”

金枝眼前一亮，连声道：“好主意，不然我们隐居在山林中，与世隔绝，世上发生什么事都不知道。”于是金枝和公孙燕乔装打扮后悄悄下山来到附近一集镇上。她俩走进一家茶馆，很多南来北往的商人在这茶铺歇脚。

金枝望望四周，发现墙角处有两个操外地口音的人正品茶聊天，于是向公孙燕递了个脸色，靠近他们找了张茶桌坐下，向店主要了两杯茶。

金枝无心喝茶，全神关注两人聊天。听得有人说道：“皇上远征蒙古突然驾崩，新皇帝登基，前些日京城可热闹了。”

金枝和公孙燕禁不住心头一震，忙竖耳静听。不过，她们对于各种江湖传言早见怪不怪了，对于皇上驾崩之事也没太放在心上。另一人似乎感到很吃惊，问道：“现在谁是皇上？”

金枝和公孙燕对望一眼，轻声道：“如果他们造谣惑众，就狠狠惩罚他们。”听刚才那人道：“当然是太子继位了，名正言顺，根正苗红。”

金枝大喜，不管这话是否属实。

公孙燕也跟着高兴，轻声道：“你爹继位了。”金枝控制不住内心的喜悦，笑道：“但愿他们不是胡说八道。”

听另一人深深地叹了口气道：“继位的为什么不是汉王，汉王英勇霸气，又手握重兵，战功赫赫，周边各国对他闻风丧胆。怎么就让一个文弱书生继位呢？不知先皇为什么要这样安排。”

金枝脸上一红。听另一人道：“长子继位，是历代朝中规矩。”那人道：“难道汉王心服？汉王手握重兵，为何不和太子一决高低？他可是人们心目中的英雄。”另一人道：“汉王肯定不服，肯定想太子一争高下。据说准备发动兵变，逼太子交出皇位。”

金枝吓了一跳。那人道：“那为何没成功呢？”另一人道：“据说是汉王没有控制住锦衣卫，被锦衣卫暗算了。”

公孙燕道：“是不是曹大人？难怪他那天神神秘秘地离开。”

金枝道：“别乱下结论，还不知他们说的话是真是假呢。”那两人都叹了口气，一人道：“太子继位，大明完了。”另一人道：“大家本来就没对太子抱太大希望。”

公孙燕听两人说太子坏话，心中忿忿不平，想站起来和他们论理。这时邻桌一黑衣汉子突然站起身来，怒喝道：“你们胡说什么？”

金枝和公孙燕一怔，那两人也是一惊，但也不示弱，说道：“我们说太子继位，大明完了。”黑衣人上前两步，指着两人骂道：“太子继位不好吗？太子爱好和平，他继位，百姓才能过上好日子。如果汉王继位，他野心极大，又是战争，将永无宁日。”

那人道：“只有汉王，才能打得周边各国服服贴贴。”

黑衣人道：“你们只知道喊打喊杀，你们上过前线没有？知不知道战争的残酷？大量田地荒芜，百姓流离失所，家庭残缺不全，到处孤儿寡妇。不瞒你说，我就曾经是一个军人，上过前线，杀敌无数，见过横尸遍野、血流成河的惨象。自己也带了残迹。可是现在想来，满脑子的阴影，自己受到伤害不说，可是被自己杀害的敌人有的还是孩子，有的是孩子的父亲，他们的父母或子女就和我的父母一样，都盼着他们平安回家。我们素不相识，本没有仇恨，却莫名其妙地在战场上相遇，然后莫名其妙地拼个你死我活。这是为什么？就是为了争霸气吗？敌死一千，我伤八百，战争哪有羸家？”说着情绪越来越激动，后来亮出一只手臂。这时金枝和公孙燕才看清楚，黑衣人果然已失去一只手臂，想必是战争给他带来的伤害。不由得对黑衣人肃然起敬。