上元之夜，灯市如昼，各色游人，衣履不一，歌舞百戏，兼有奇巧表演，百端变幻，更有乐音纷杂，绵延数里之外。

蘅娘二人循着嘈杂声响，向街市欢闹之处寻去，一路寻至，皆有各式巧灯，诸如其间掩映人物之像的走马灯，以鲜花名卉为形或是呈龙腾虎跃之状的百样花灯，亦或是珠子灯、无骨灯并羊皮灯之类，不能胜记。

两人沿街徐步而行，怀安王手里提着一盏小巧玲珑的花灯，灯面上绘有鱼戏莲叶之景，清流端雅的男子外披紫貂裘，朗朗眉目分明，形容大有清风霁月之态，那些个路过的女郎闺秀们自是留意于此。

只羞于举止，怯怯以帕掩面望去，但凡有个不怕羞的，似欲上前搭问一番，又见那人物俊拔的公子身侧里已有娴美女郎作陪，现观二人恰似金玉之配，遂暂且打消了心思。

不过多时，两人就行至街心最为嬉戏喧闹之所在，街边两廊下集聚奇术异能之技，凡百演出，围观众人，有表演吞铁剑者，上竿击丸之类，再是演奏鼓笛、各样杂剧，另有使唤蜂蝶、卖药卖卦之者。

见身边的女子不时顿足观望，怀安王也随之止住了步子，察她面上不时有惊奇之色浮现，于是领着她一路看来，不时再插上几句话，彼此之间说笑一回。

而后绕至京中一间酒楼下，附近檐下正有民间俗人在耍弄猴戏，随着那耍猴人声声令语，五六来只猴儿依令而动，无论起卧仰坐，或是穿衣戴帽，亦或是种种形止，都使得围观之人发笑不已。

待表演完毕，内中有围看取乐者纷纷投去赏钱，偏生其间有只伶俐的猴儿还跑上前来，摊出前爪，似要向众人讨得额外的赏钱，那耍猴人只是微微笑着，并不拦阻。

其中有小儿之类，作撒娇状央求身旁的妇人给一两个钱，待讨来之后，满心欢喜地塞给了那猴儿。

兴致勃勃地看完了这出戏，蘅娘正要同怀安王往别处去，忽见那猴儿直奔自己而来，蹲坐在地上，两只爪儿朝向自己摊开，闪烁若明星的眼睛直直地看向她，但也不再近前来扒拉上她的衣裳，只乖乖地坐着望着人打量。

“它向你讨赏钱呢！蘅娘莫若赏它一二罢了。” 怀安王笑着打趣了句。

听见这话，蘅娘瞧了瞧面前坐下的这只猴儿，一身毛茸茸的褐色毛发还算油亮，两只葡萄般大小的眼珠儿在眼眶里似是滴溜溜地转着，见蘅娘向身上掏出荷包，取出了一块碎银，那猴儿将两爪并拢在一起，巴巴地瞧着她。

那耍猴的估摸也看出了怀安王是个贵人，忙地上前几步，生怕自己的这猴儿冲撞了这位贵人同身边的姑娘，一面嘴里向那猴儿喝道，“喜顺儿，快回来！”

说完，还拽了拽手中的牵引绳索，似要将猴儿招回来。

但那猴儿好似突然来了一两分性子，也不回去，依旧蹲在蘅娘跟前儿，忽闻那耍猴之人言语，她接着问了句，目光仍旧看向眼前的猴儿，“它叫喜顺儿？”

“是的嘞，姑娘，我平时也叫它顺儿，也是个好动的，若真是个人，恐怕得皮上天去了……” 耍猴儿的立马答道。

左右复又打量了这猴儿一回，蘅娘笑道，“我看它呐，倒不怎么皮，你看现在，不就这么乖的么？” 说着，她偏头向怀安王看去，似要也询问对方以为如何。

怀安王唇角微掀开，虽未说些什么，但眼底眉梢皆是笑意。

“姑娘不知道的嘞，顺儿也就只在外面还安顺些，一旦随我家去了，不把家中搞得个鸡飞狗跳，哪会罢休！不过，它倒聪明乖觉，跟着我久了，也习得些人的性儿。” 耍猴的一面叹道，一面又止不住笑。

过后，她将碎银给了那猴儿，喜顺儿连连躬身，像是作了一个揖，直逗得周围众人大笑不止，那耍猴儿的趁着接来顺儿爪子里的碎银，发现是二两银子，忙向周围人群里望去，哪还有方才那位姑娘的影儿？

蘅娘与怀安王走出人堆里，从酒楼门前而过，一径向灯山行去。

二人谈笑正欢，压根没注意酒楼二层临窗处的一间阁子里，那身穿裘服的男子正阴沉着好看的眉眼，俊眉微斜，墨眸积暗，眸子里的那束厉色光芒恨不得此刻就穿透半空，飞射过去，远远地分隔开二人来。

在旁的江右根本不敢在此时说上半句话，想到方才主子急着换了衣，他还以为有什么急事要做，没曾想是惦记上了蘅姑娘的踪迹。

西宁王朝那二人望去，瞥了一眼怀安王，便移过眼神，悉数笼在了蘅娘身上。

直到怀安王两人渐行渐远，他才心里揣着一股无名怨气儿，摔门而去。

直至灯山之处，蘅娘望向那片山棚，皆以锦绣彩旗搭建而成，其上各式彩带，金碧交辉，山棚之上，皆绘有神仙故事，或坊市人物。

灯山尖高处，用轱辘绞水，按时放下，作瀑布状，引来游人观赏。

恰巧遇上了这个时候，只见那灯山高处，倾泄下来的水流犹如瀑布，蘅娘忙唤了怀安王，就往那处走得更近些，赏了一会儿这般景致，两人再向前去，在乐棚那里逗留了一阵子。

天交三更时，蘅娘同怀安王已回了府上，在一处用了些元宵，过了些许时分，后者命家下人点了些爆竹炮仗，还有各色的花炮，在堂前一露台上欣赏了一回，二人便各自归房。

此后，连着一两个月，蘅娘在怀安府上无别事可做，整日里除了侍弄些花草，便是下棋烹茶，另有些时候再做些针线活儿，又见殿下那边一直没有来人传唤，一日懒待一日，加之近来犯了春困，竟每日间沉思昏昏。

若不是还记着这月的解药，并无人送来，她也不怎么愿意出门，但还是挑了个时候儿，趁着怀安王不在府上时，换了衣，去了西宁王府一趟。