待雨歇住时，卫侯一干人等立马就往回京的路上赶去。

车马方行半日，在前疾行的徐止倏地紧勒缰绳，只因此时前方不远处，一年轻妇人突然冲出来拦在了道路之中。

那妇人见车马停了下来，不待徐止等人开口，就忙跑了过去，在徐止的马前止住了步子，苦苦央求道：“公子，求您载奴家一段路吧，求求您了！”

妇人一面哀求着，一面不停抹着泪，徐止面上稍有为难之色，遂望向马车后面跟随着的卫侯。

卫侯坐于马上，闻见这番形景，便驱动马儿走近前来。

打量了那年轻妇人一眼，卫侯看向徐止道：“给些银两就是了。”

谁知妇人听了，连连摇头摆手道：“奴家情愿不要银子，只求公子送我到前边县城里就是了。”

徐止听后，便说：“到前头县里，算来也要大半个时辰，且这天色看来也不早了。只我们一行人，皆要赶路，恐怕不得便…”

不等他说完，妇人赶忙插口道：“奴家正也为此着急呢！眼见这天也快暗了下来，我原一早就离家往县里赶去，只走了半日，就着实走不动了。”

“奴家想着要不拦辆车，只一路而来，来往行人不见三两个，且又不和我顺路，故而奴家才心里一急，就冒冒然冲撞了两位公子，望公子怜悯，搭奴家一载吧！”

那妇人身段苗条，鹅蛋脸面，眼如水杏，身上的衣衫半旧不新，的确生得几分姿色。

“这…” 徐止复又望向卫侯，后者低了眉，留下一句“随你”，就驱马往后面去了。

“既如此，那…” 只徐止话还未说完，就听那妇人口上谢了一句后，就要往卫侯跟前儿的那辆马车坐上车去。

见状，徐止立马出声拦住了她，另指着前一辆马车示意了一回，妇人只得讪讪的笑了笑，自个儿爬上了车。

那车上先前就搁了一些徐止要带进京去的东西，无非是些少见的茶酒器皿，皆封装在箱内。

此时那妇人坐上了车，免不得东瞧瞧西看看，只那箱上挂有一把大锁，她矮下身来，往那缝隙里觑着眼瞅了半晌，只略略瞧见像是些器具。

妇人低着头儿想了片刻，心里猛然生出一个主意来，于是便向随身带着的小包袱里翻找了一会儿。

将有酉正时分，徐止一行人就到了妇人口中所说的那县城，在城门外停住了车马，徐止回过身来，就向那车上的妇人提醒了一句。

少时过后，那年轻妇人才慢慢的走了出来，同徐止等人道过谢后，就要拿着包袱走入城中。

徐止方要接着往前赶路，只这时程若兰从车内探出头来，道：“要不咱今晚就在这县里歇歇吧，一早起赶了这么些路，只午间歇了那么一小会儿…”

“反正夜里又不赶路，现在急着赶这么一时的路，真要往前头儿去了，说不定连个歇脚的地儿都没有呢！反正明儿无论早晚都能赶到京中，咱就在此歇一歇吧。”

卫侯听了，想到秋蘅晌午的时候儿因车上坐久了，都不曾吃些什么东西，于是便先回答道：“也行，就进城去吧。”

说着，他往城门口望去，就见才刚那下车的年轻妇人步伐匆匆，正要移开眼去，因瞥见那妇人的包袱鼓鼓胀胀，迅速回忆起先时那包袱的光景，随即近身来挑开那车帘。

但见箱上的锁仍好好儿的挂在那儿，只他还是有些怀疑，便让徐止过来打开一看。

待开了箱锁，徐止吃了一惊，果见那箱中的器物儿少了好几件，因回身对卫侯等人道：“你们先找个地儿歇下，待我去追那妇人。”

原来那妇人素来就精通几分开锁取物之技，方才趁走之前，就窃走了几件名贵的茶酒器具。

说罢，他就骑着马往城内追去了，程若兰等随后也就跟着进了城。

直过了二更天，徐止就回来了客栈，程若兰等人自然询问了一番。

“才那妇人被追上，一时当然不肯承认，后来我说要闹去官府，她见逃脱不得，才认了错儿，后来又死活拉着我，说是如何家道艰难，求我施舍些钱财…”

“我见她这般个光景，才要拿些钱给她，却见她慌慌张张的就跑了，原是她那只会吃酒赌钱的丈夫走了来，见我拿出钱给她，还以为有什么私情儿，嗤！”

“结果她那男人二话不说，就打了那妇人几个巴掌，后来骂骂咧咧的就走远了…只我看那妇人确是可怜了些，走之前就拿了些银子送与她，让她另寻个良人去吧。”

程若兰听了后，也忘了是当着徐止两人的面，不免同秋蘅感叹了几句。

“你看吧，男人大多就是坏东西，尤其是那等喜好赌钱吃酒的，输了钱，拿自己的娘子出气，灌了几口黄汤，又拿人撒气…”

徐止听了，不由想了想他又不好赌，也不酗酒，之后也就上楼歇息去了。

而程若兰还想拉着秋蘅就此再多说些，偏有卫侯在旁搅扰道：“袅袅，你坐车也累了，咱就上去歇着吧。至于话，还是改日再叙吧。”

回了房后，卫侯想到方才程若兰说的话，便拉过秋蘅的手，道：“你放心，我不赌钱，虽然会吃些酒，但远远还没到那嗜酒如命的地步…”

不待他说完，秋蘅抢过他的话儿道：“你要是敢借着酒劲儿上头，寻我出气，那你才不会有好日子过呢！到时趁你不防，让人给你一顿闷棍，好生教训一回！”

而后听着她絮叨了一番话，卫侯在旁句句顺着她的话应下，最后才道：“好了好了，就睡吧，明儿要早起呢。”

第二日清晨，程若兰等人的车马早已上了路，进京时，已是起更之后了。

只回来时，马车停在了郑府一处角门，由着郑太夫人身边的婆子丫鬟接了进去。

是夜，卫侯几人便留在了郑府，徐止才要作辞，偏程若兰让其歇一晚再走。

次日，卫侯、秋蘅二人就过来了秋母这边。